Лена испуганно обернулась и тут же потупилась. За спиной стоял Лирам. Обнаженный. Жаждущий. Но с абсолютно непроницаемо-спокойным лицом. Да уж, теперь Лену эта мрачная физиономия не обманывала. Она уступила – просто кивнула и повернулась к альфинеанину спиной. Заскрипела крышка флакона, в нагретом влажном воздухе поплыл аромат трав, а через секунду руки мужчины опустились девушке на голову. Легкий массаж с обильной пеной, мягкое промывание водой, бальзам… Лирам ухаживал за волосами жены очень бережно, но Лена все равно всем телом ощущала его желание.

После бальзама настал черед геля для душа. Хриплым голосом сногсшибательный блондин попросил Лену сесть на небольшую ступеньку и, взяв ее стопы в ладони, тщательно промыл их, смывая даже малозаметные песчинки, угодившие между пальцами. Потом начал подниматься намыленными ладонями выше и вскоре жадно ласкал все тело эгги, не упуская ни сантиметра ее кожи. Девушка цеплялась за мужчину, негромко постанывая от удовольствия, но Лирам не спешил переходить в наступление. Насладившись ласками, он бережно смыл пену с тела Лены и бальзам с ее волос, завернул девушку в простыню и вынес в комнату. Там усадил на постель, сам сел на пол и взял ее ногу в свои ладони:

– Бальзам быстро заживляет, цветок моего сердца, но будет немного щипать.

Лена закусила губу и кивнула, показывая, что готова.

Блондин быстро нанес на потертости бальзам и так же быстро забинтовал. Не успела девушка сказать «ой», как все было сделано, и она ощутила лишь легкий нагрев под повязкой. Так же быстро Лирам управился со второй ногой, а потом строго сказал:

– Теперь на ноги наступать нельзя!

– Но… как же я оденусь и пойду вниз? – расстроилась Лена.

Блеск в глазах альфинеанца, конечно, намекал на чудесное продолжение вечера в этой самой постели, но… окно открыто, и в него доносятся разговоры, смех и даже музыка – кто-то взял гитару?

Лирам коротко вздохнул, встал с пола и подошел к шкафу:

– Что ты хотела бы надеть?

– Сарафан? И шаль захватить на тот случай, если вдруг похолодает…

Мужчина заглянул в шкаф и, пользуясь подсказками девушки, быстро нашел все, что требовалось. Даже белье. Лена, смутившись, попросила его отвернуться и осторожно стянула полотенце.

Пока девушка натягивала белье и платье, Лирам вышел, а вернулся уже одетым в светлые брюки и белую футболку. Влажные волосы альфинеанин собрал в низкий хвост, а руки украсил кожаными браслетами. Это выглядело так красиво, что Лена невольно загляделась на широкие запястья и сильные плечи.

Усадив девушку перед зеркалом, Лирам в две минуты собрал ее волосы в слабую косу и закрепил ремешком, потом красиво задрапировал на плечах шаль, а после принес тапочки с пушистыми зайчиками и, сохраняя серьезное лицо, натянул ей на ноги.

– Теперь можно идти! – сказал он, но едва Лена попыталась встать, как Лирам подхватил ее на руки и невозмутимо понес вниз – навстречу смеху, аромату жареного мяса и музыке.

Глава 4

Появление эгги на руках Лирама Элурэна не напрягло. Капитан только улыбнулся, подошел ближе, коснулся поцелуем уголка губ жены и тут же заметил повязки.

– Что-то случилось? – ранение Лены обеспокоило его сильнее, чем ее размещение на коленях альфинеанина.

– Натерла ноги песком, – ответила девушка, – уже все хорошо, Лирам обработал.

Их диалог услышал Эрнарэн и виновато поморщился:

– Простите, капитан, не уследил!

Эл погладил тонкие щиколотки супруги и предложил, желая отвлечь:

– Мясо? Или рыбу? Еще есть ракушки, крабы и осьминог.

Лена всерьез задумалась. Она уже поняла, что мясо на Илуре стоит дорого, а вот рыба и то, что на других планетах редкие деликатесы – наоборот.

– Всего понемножку, – наконец решила она.

Ей сразу вручили тарелку, наполненную кусочками всего перечисленного, и Лирам поднес к ее губам стакан с безалкогольным коктейлем. Да, как ни удивительно, мужчины на отдыхе предпочитали сохранять трезвую голову. Среди кувшинов с чистой водой, соками и сиропами стояло несколько бутылок местной водорослевой водки, но они почти не пользовались спросом.

Сделав глоток приятной освежающей жидкости со вкусом каких-то незнакомых фруктов, Лена потянулась было к аппетитному кусочку шашлыка, но ее опередил Лирам. Альфинеанин подхватил выбранный ломтик и сам поднес к губам жены. Девушка смутилась, но приняла угощение. Следующий кусочек выбрал Элурэн, потом к ним присоединился Эрнарэн.

Лена хотела возмутится, сказала, что умеет есть сама! Но ей мягко объяснили, что это местный обычай – так муж показывает, что может прокормить жену.

– Вы уже всем все показали, – буркнула она в ответ и все-таки отвоевала тарелку. Мэгги тихонько показала эгги большой палец и вернулась к полюбившимся ей ракушкам. Лена же отвлеклась от еды и присмотрелась к заполняющим дворик мужчинам. Они все за ней наблюдали. Незаметно – из-под ресниц или боковым зрением, Талан вон даже свои косы распустил, а Ко-ши просто смотрел прямо на нее, и по его лицу ничего невозможно прочесть.

«Да они же именно сейчас решают – нужна я им или нет! – сообразила Лена. – Вот почему Мэгги одобрила мой бунт! Я слишком долго была тихой и послушной. Пара истерик в начале пути не в счет – их выслушивали Элурэн и Мэгги, а вот устроить концерт сейчас… Но нет, это будет нечестно. Не стоит портить команде передышку. Показать, что я не подарок, можно и другими способами».

Задумавшись, Лена опустошила тарелку, допила напиток и слезла с колен Лирама, чтобы поставить грязную посуду в специальную корзину. Мужчины поглядывали на нее настороженно – каждый попытался оказать помощь, перехватить эгги, но она шла, словно не замечая их, упорно шла к своей цели, и ее оставили в покое.

Когда все насытились, снова вспомнили про музыкальные инструменты. Сначала просто перебирали струны под легкий ритм барабана, потом Олстаг хриплым голосом спел песню своей родины. Эстафету перехватил Айтэн. Затем Ко-ши затянул что-то протяжное, перемежающееся резкими короткими ударами струн. Все как-то притихли, а Лена крепче прижалась к Лираму, чувствуя непонятную грусть.

– Эй, братишки, чего загрустили, так нельзя! – Илай тряхнул светлыми кудрями, нажал пару кнопок на своем комм-браслете, выпуская в ночное небо яркие огоньки светомузыки и резкий ритм техно! А потом ловко упал на руки и начал крутить такие кренделя на плитах дворика, что все невольно вскочили и начали аплодировать. Хандра развеялась моментально! Танцевать захотели все. Эрнарэн сбегал в дом, принес небольшой усилитель, на который каждый мог отправлять музыку со своих браслетов, и завертелось!

Дам было маловато, так что медленные и парные танцы спросом не пользовались, и все-таки, когда схлынул азарт, Лена все же включила одну из тех мелодий, что отыскал для нее искин, и… сама протянула руку Элурэну, приглашая на белый танец. В капитане она не ошиблась – он не зря смотрел обучающие ролики о Земле и земной культуре. Подхватил, закружил, а потом принялся мерно покачивать, словно на волнах. Его горячие сильные руки аккуратно притягивали Лену все ближе, и она купалась в его мужском аромате, отвечая улыбками на яркие вспышки в невозможно-синих глазах мужчины.

Следующую мелодию выбрала Мэгги, и Лену перехватил Лирам. Альфинеанские танцы церемонны, и среди них очень мало парных, но Мэгги нашла один, в котором девушке нужно было лишь стоять на месте, слегка покачиваясь, а мужчина демонстрировал свои умения и ловкость, кружа возле нее касаясь только кончиков пальцев партнерши.

Эрнарэн мелодию выбрал сам. Это было похоже на шум моря, в который медленно вплеталось звучание флейты. Как под это танцевать, Лена не знала, но ей не пришлось стесняться – лейтенант просто подхватил ее на руки и танцевал так, изредка ставя девушку на каменные плиты, чтобы покрутить на месте и снова подхватить на руки.

Этот трюк имел определенный успех – Лена заметила красиво очерченные мышцы на руках энная, оценила его выносливость и силу. А еще, качаясь в его объятиях, девушка впервые оказалась так близка с этим мужчиной и поняла, что он не вызывает у нее отрицательных эмоций. Обиды ушли, остался лишь интерес, плавно перерастающий в легкое кокетство.

Так что Лена и не заметила, как очутилась в темном уголке патио, самозабвенно целуясь с лейтенантом. От него пахло морем, дымом и апельсинами.

– Почему апельсины? – спросила она, проводя кончиком пальца по сильной шее. Ей нравилось, как мужчина реагировал на ее прикосновения. Его хотелось касаться, чтобы чувствовать откровенную дрожь желания, и видеть поволоку в его сияющих синих глазах.

– Они не растут на Илуре, – постарался ответить эннай. – Здесь в основном пальмы разных видов. Первый апельсин я попробовал в Порт-Альянсе и не сумел забыть аромат и вкус.

– Поэтому вокруг дома столько апельсиновых деревьев в кадках? Да? – Лена осторожно запустила пальцы в распахнутый воротник рубашки-поло и с удовольствием пробежалась пальцами по влажной коже мужчины.

– Да, – Эрнарэн сверкнул белыми зубами в темноте, поймал ее ладонь и поцеловал в самую серединку, словно предупреждая – не заигрывай, будут последствия.

Однако эгги упрямо тряхнула головой. Это ее муж. Им все равно придется искать точки соприкосновения, так почему бы не сейчас?

Эрнарэн сверкнул в темноте глазами и поцеловал Лену в висок, лизнув на прощанье прохладную кожу девушки.

– На Илуре очень ценится пресная вода. Выращивание фруктовых деревьев и овощей требует ее очень много, поэтому редко кто может себе позволить что-то большее, чем цветок в вазоне. Но моя семья владеет одним из первых источников пресной воды, поэтому мне доступна такая роскошь, как деревья.

– Так ты местный миллионер, – пошутила Лена, игриво прикусывая его палец, гуляющий по контуру ее лица.

– Так и есть, – серьезно ответил Эрнарэн, – скажи, мой статус на родине не помешает тебе меня полюбить?

Девушка поперхнулась воздухом, раскашлялась, цепляясь за мужчину, а когда справилась с собой, уточнила:

– Ты действительно так богат?

– Источник дает много преимуществ. Мои предки умели ими пользоваться. Я сейчас служу на другой планете, но получаю все мне положенное, просто откладываю. Всегда надеялся вернуться на Илуру, чтобы жить здесь с женой и детьми…

Упоминание о детях в один момент выбило Лену из равновесия. Мэгги поставила ей имплант и регулярно следила за балансом гормонов, предупреждая, что беременеть нельзя категорически – слишком многое пришлось перенести организму за короткое время. Но мужчины тайно или явно желали ребенка. Детей.

Обхватив себя руками, девушка поежилась, словно от холода. Эрнарэн сразу прижал ее к себе и вздохнул:

– Прости. Я тороплюсь поведать свои мечты, хотя ничего не узнал о твоих.

– Это нормально, – пожала плечами Лена, – просто я знаю, что в ближайший год мне нельзя беременеть. Чтобы не рисковать ребенком и собственным здоровьем. Мэгги, конечно, следит, но я знаю, что вы все хотите детей, и чувствую себя неловко, потому что не могу вам дать желаемое.

– Эгги, – Эрнарэн прижал девушку посильнее, – ты не должна переживать из-за таких пустяков. Для нас главное – твое здоровье и благополучие. Я слишком долго ждал нашей встречи, чтобы огорчать тебя своим эгоизмом. А дети… есть много способов получить ребенка.

– Я не уверена, что все члены команды так считают, – Лена даже улыбнулась, представляя, как возмутится Олстаг, например, если ему скажут, что с детьми придется подождать.

– Неважно, как они считают, – уверенным тоном заявил Эр, – такие вопросы женщина обсуждает с первым супругом, а остальных просто ставят в известность.

Услышав это, девушка и впрямь выдохнула и благодарно поцеловала лейтенанта в губы. Он же не упустил момент и втянул эгги в нежный, затягивающий поцелуй. Потом подхватил на руки, так что ей пришлось обхватить его бедра ногами, и прошептал на ухо:

– Я знаю, как войти в дом, чтобы никто не заметил!