– Владыка, – вмешался в разговор сотник, пришедший наконец в себя, – это тот шаман, что жанималшя агитачией против ваш, помните? Мы его в подвал пошадили тогда.

– Вот! Вот! – орка ткнула пальцем в сотника. – А возвращать кто будет? Он хоть и шаман с придурью, а всё в дом тащил, огород держал. Кто теперь меня обеспечивать будет? Вертай взад мужа!

– Так мы его выпустили, давно уже.

– Да говорил ей, – скривился сотник. – Не шлушает.

– Мужа верни, ирод!

– Гражданочка, спокойно. Был муж, не отрицаем. Сидел в подвале, шил рукавицы. Но мы его отпустили, честное Владыческое слово.

– А где он тогда? Домой не явился, у знакомых его тоже нет. Где муж, я спрашиваю?

– Владыка, – сотник наклонился ко мне, – мои бойчы говорили, что видели этого шамана в городе.

– Если видели, значит, найдём, – я строго посмотрел на орку. – Гражданочка! Вы сейчас прекращаете орать и беспокоить обитателей замка. Вам принесут что-нибудь перекусить, передохнёте, а мы поищем, куда делся ваш благоверный.

– Ладно, – согласился орка, – кормите, раз так. Только я отсюда никуда не уйду! Буду сидеть, пока не вернёте кормильца.

Я кивнул и тихонько попросил сотника учинить поиск. При необходимости подключить Гуго и его скелетов. А нервной дамочке выдать еды, много, чтобы рот был занят.

* * *

После обеда сотник явился ко мне на доклад.

– Нашли, Владыка, – ухмыльнулся орк. – Долго ишкать не пришлошь – в таверне шидел.

– И что?

– Отвели к жене, хоть и упиралшя. Кричал, что не хочет вожвращатшя в штепи, что ему тут хорошо. Мне шкажали, что он в городе шалон открыл, гадательный – будущее по мухоморам предшкажывает.

– О как! А жена его что?

– Побила шначала. Потом помирилишь. Я пошлал пошмотреть, что будет: она решила в городе ш мужем оштаться. Ей тоже город понравилшя.

– А шаман?

– Выглядит раштроенным, но мужештвенно принял шудьбу. Шкажал, что не жря вчера мухоморы шнилишь.

Я улыбнулся и сделал себе пометку – как вылечу ногу, надо сходить в этот салон. Пусть и мне что-нибудь предскажет, прорицатель. Если не сбудется – подниму ему налог вдвое, за жульничество.

Глава 8

На следующий день ко мне в башню пришёл Уру-Бука. Несмотря на культю левой руки, замотанную бинтами, выглядел генерал бодро и весело.

– Доброго утра, Владыка!

– И тебе доброго, Бука. Уже бегаешь?

Орк хищно улыбнулся. Впрочем, когда у тебя такие клыки, улыбаться, как добрая фея, не светит вовсе.

– Я шходил к магиштру Гебизе. Проштите, что недождалшя ваш.

– Что говорит дедушка?

– Руку обещал шделать, – он улыбнулся ещё шире, – нешложно, шкажал.

– Отлично!

Уру-Бука потёр культю и вздохнул.

– Я шпрошить хотел, Владыка.

– Давай.

– Можно я бойчов награжу? Которые хорошо дралишь в Кемнаро.

– А чего это ты? Награды и поощрение раздавать – дело государственное. Ты списки на награждение подготовишь, а я выделю средства.

Орк просветлел лицом.

– Так можно?

– Нужно. Кстати, погибшие были?

– Угу, – он тяжело вздохнул, – двадчать орков потеряли и тридчать пять шкелетов.

– Их первыми в список запиши. Семьям орков назначим пенсию, а скелетам поставим памятник, с перечислением имён и заслуг.

Я задумался: чем лучше всего награждать живых? Понятное дело, выдать премию, золота мне не жалко. Но хорошо бы устроить парад и торжественно вручить знаки отличия. Для памяти, гордости и следа в истории. Вот только никаких орденов и медалей у меня нет. Ещё прошлым летом я интересовался у мумия, и тот развёл руками: награждали исключительно золотом.

– Бука, давай бумагу.

Орк принёс со стола несколько листов и перо.

– Сейчас будем придумывать награды.

– Дешять золотых, пятьдешят золотых, што золотых.

– Нет, это премия. А мы с тобой ещё медали будем давать лучшим бойцам.

– Жачем? – поинтересовался Уру-Бука. – Чтобы деньги не тратить?

– Да нет же. Для памяти и гордости. Вот пройдёт лет двадцать, достанет боец свои награды на праздник, расскажет детям и внукам, как воевал за Владыку под руководством великого генерала Уру-Буки. Так сказать, патриотическое воспитание молодёжи, ну и гордость для солдат.

Несколько минут Уру-Бука раздумывал над непривычной идеей. Чесал в затылке, морщил лоб и кривил губы.

– А эти медали жолотые будут?

– Обязательно! Небольшими, но вполне себе ценными.

Орк кивнул:

– Хорошая идея. А мы их ражными шделаем?

– Давай подумаем, за что и чем награждать.

Для начала мы выдумали медаль «За верную службу Владыке» для тех, кто хорошо дрался, но подвигов не совершал. Затем медали «Боец Тьмы», «Отличник Калькуары» трёх степеней, «За доблесть» для самых отважных, «Щербатый топор» для раненых, «Стальной боец» и «Рука смерти» для скелетов, орден «Великая тьма» и значок «Зелёный разрушитель».

– Остался главный вопрос: где найти ювелира, который их сделает.

– А жачем ишкать? – удивился Уру-Бука. – Надо шударя Мошуа попрошить, он точно жнает. Шреди гоблинов полно вшяких маштеров, которые бежделушки делают.

– Да?! Я мог бы и сам догадаться, что гоблины эту профессию подмяли. Зови Мошуа!

Зелёный портной явился на зов, выслушал просьбу и покачал головой.

– Владыка, ви таки не зря позвали именно меня. Не надо никого искать, я сам сделаю эти ваши медали.

– Мошуа, вы что, ещё и ювелир?

– Ой, да что там сложного? – он всплеснул руками. – Мама отдала меня в детстве в кружок «умелые руки». А старый Лазарь Рафаэльевич, который его вёл, неплохо понимал за эти ваши украшения. Так что кое-какое соображение я имею.

– А что же не работаете по такой выгодной специальности?

– Конкуренция, – вздохнул гоблин. – Слишком много всяких шлемазлов лезет в профессию. Думают, что если могут из золотой проволоки свернуть колечко, то они прямо ювелиры. И потом все сидят и ждут заказы месяцами. А шить, это надо уметь, и масло на хлеб всегда заработаю – человек может выйти на улицу без кольца, а без штанов нет. Да не волнуйтесь ви так, Владыка: сделаю я вам медали, будут как настоящие!

* * *

Бабушка в обед ворчала на меня, что я всё время куда-то езжу, хотя должен смирно лежать в постели. Да всего-то съездил на троне в лабораторию к мумию, до песочницы, где играла Дитя Тьмы, ну и проверил, как там Сеня. Монстр после приключений в Кемнаро занимался откровенным ничегонеделаньем, ел семь раз в день и грелся на солнышке. Ну, почесал его немного за ушком, это ведь не страшно, я же не бегаю. А бабушка грозилась привязать меня к кровати. Честное слово, будто я и не Владыка вовсе.

Стоило ей уйти, как на стене появилась дверь Казны и оттуда выглянул мумий.

– Ушла?

– Ага.

– Залезай на трон, там к тебе интересный посетитель.

Пришлось вскарабкаться на «мобильное кресло», устроить ногу поудобнее и последовать за мумием. Впрочем, поездка оказалась не слишком дальней – Казна выплюнула нас прямо у ворот замка. Там за открытыми створками стоял бледный тип в строгом костюме и папкой в руках. Практически брат близнец того нотариуса, что сидел у нас в подвале.

– Добрый день, Владыка, – скрипучим голосом поздоровался вампир.

– И вам не хворать, бледнолицый товарищ. Чем обязан?

– До руководства юридической конторы «Цепеш и правнуки» дошли сведения, что вами задержан один из наших сотрудников.

– И что? Как дошли, так и уйдут.

– Простите, но мы хотели бы забрать его у вас, – вампир улыбнулся тонкими губами. – Пропажа сотрудников плохо влияет на корпоративный дух.

– Да вы что?! А на меня плохо влияет поведение ваших сотрудников. Буквально выводит из себя. Кстати, вы зашли очень вовремя: на сегодня назначена его казнь. Хотите поприсутствовать?

Надо отдать должное, юрист был вышколен идеально – ни один мускул на лице не дрогнул, а улыбка осталась такой же радушной.

– Простите, – вампир чуть склонил голову, – но мне говорили, что вы очень разумный человек, в отличие от многих других правителей.

– Возможно. Что это меняет?

– Мы бы очень не хотели, чтобы с нашим сотрудником случилось подобное.

– Да ну? А мне что с того?

Юрист вздохнул.

– Мы, я имею в виду всю нашу фирму, приносим свои глубочайшие извинения, – продолжил вампир, – и заверяем, что сотрудник действовал по личной инициативе, без ведома руководства. «Цепеш и правнуки» предлагает выплатить виру за причинённые нашим сотрудником неудобства.

О как! Это же надо так сформулировать – неудобства. И ведь по сути верно сказал.

– Продолжайте.

– Мы готовы предоставить вам иммунитет от недобровольных перемещений между мирами. Постоянный, само собой разумеется.

– От любых недобровольных или только от действий вашего сотрудника?

Вампир хмыкнул:

– Как исключение, из уважения к вашему статусу Чёрного Владыки, от всех. Плюс бессрочная трёхпроцентная скидка на все наши услуги.

– А чего такая маленькая?

У юриста дёрнулся глаз.

– Простите, Владыка, но мне не с чем сравнивать. Это единственная скидка, которую мы даем за последние, – он пожевал губами, – пятьсот лет.

– Ладно, три так три. И взамен…

– Считаем инцидент исчерпанным, и мы забираем нашего сотрудника, – вампир хищно улыбнулся. – Совет директоров хочет лично поговорить с ним.

Мы с мумием переглянулись, и дедушка кивнул мне.

– Договорились.

Юрист тут же вытащил из папки лист бумаги и протянул мне.

– Подпишите.

– Сначала я прочитаю. Кто его знает, что вы там понаписали.

– «Цепеш и правнуки» никогда, – вампир гордо вскинул подбородок, – не включают в договора с клиентами мошеннических схем и пунктов мелким шрифтом. Мы не гоблины, нам дорога наша репутация.

Не обращая внимания на его слова, я перечитал текст. Доверяй, но проверяй – вот главное правило работы со всякими юристами.

Вампир не соврал: это был взаимный отказ от претензий с указанием той самой виры, что мы обсудили.

– А что насчёт гарантии неперемещения?

– Начнёт работать с момента подписания.

Хмыкнув, я прочитал ещё два раза, на всякий случай, а потом дал просмотреть мумию. И только после его одобрения взял перо и подписал документ.

– Пойдёмте, выдадим вам сотрудничка.

Мы отвели вампира в подвал, к стеклянному кубу, где томился нотариус.

– Какая прелесть! – восхитился наш посетитель. – Не надо выпускать, я заберу его именно в таком виде. Это идеальное наглядное пособие для молодых сотрудников. «Что бывает, когда не оцениваешь риски». Мы поставим его в офисе, рядом с кулером.

– Нет! – нотариус заскрёбся внутри куба. – Не отдавайте меня ему!

Мумий злорадно захихикал.

– Прости, дружок. Раньше надо было думать.

Вампир, хищно оскалившись, сделал несколько пассов руками. Стеклянный куб резко уменьшился, став размером со спичечный коробок, и сам прыгнул в карман юристу. Эх, надо было потребовать ещё гарантию против насильственного уменьшения!

– Всем спасибо. «Цепеш и правнуки» благодарят за сотрудничество.

Ответить мы не успели. Вампир расплылся туманом и растворился в воздухе.

* * *

Прежде чем отправиться обратно в постель, я решил заехать к Мошуа. Уж больно меня насторожили его слова про медали. Гоблины, при всей их забавности, требуют самого внимательного присмотра.

Дверь в мастерскую была не заперта. Трон беззвучно вошёл в комнату и остановился, давая мне осмотреться. У дальнего окна, за столом сидел Мошуа, погруженный в работу, и что-то напевал.

– В полдень он к нам подъедет,
В полдень он к нам подъедет,
Наш старый, наш славный
Междугородний наш дилижанс.
Пусть он не из Хвицатса,
Пусть он не из Хвицатса,
Кемнаро с Калькуарой
Ждут его к себе на двор.

– Мошуа, какая интересная мелодия, однако.