– Предположим. Но твоя мать считает, что именно ты виновен в смерти отца.

– Я?!

– Спокойно, спокойно. Не надо так нервничать или я позову санитаров.

Я громко втянул носом воздух и медленно выдохнул через рот.

– Успокоился? – поинтересовался доктор.

– Да.

– Твой отец был очень богатым человеком, не так ли?

– Какое отношение это имеет к данному заведению?

– Самое прямое. Ответь на мой вопрос.

– Да, он владел довольно крупным банком и двумя заводами.

– И все свое состояние он оставил только тебе?

Я снова чуть не задохнулся от возмущения, но, взяв себя в руки, спросил:

– Это из-за наследства я нахожусь здесь?

– Твоя мать считает, что ты каким-то образом узнал о завещании и отравил собственного родителя.

Нагнув голову, я обхватил затылок ладонями:

– Доктор, вы мне снитесь или я брежу? Быть этого не может. Я очень сильно любил своего отца. А о том, что он завещал мне все состояние, я узнал только после его смерти.

– По рассказам твоей матери ты часто ругался с ним.

– Мы с ним не ругались. Бывало, спорили. Но это не причина для убийства, – распрямившись, я поинтересовался: – А вы, доктор, никогда не спорили со своим отцом?

Тот, потерев указательным пальцем переносицу, ответил:

– И спорил, и ругался. Только речь сейчас идет не обо мне, а о тебе.

– Повторяю еще раз. Я только после его смерти узнал о существовании завещания.

Стук в дверь прервал наш разговор.

– Входите, – произнес доктор.

В комнату вошел невысокий мужчина. В руках он держал пухлый портфель.

– Добрый день, – произнес он и подошел к столу.

Доктор поднялся и, протянув ему руку, сказал:

– Приветствую вас. Садитесь на мое место.

Мужчина пожал доктору руку и, поставив свой портфель около стола, уселся в кресло хозяина кабинета.

– Вы обрисовали молодому человеку ситуацию? – спросил он, глядя на доктора.

Тот, пристроившись на широком подоконнике, ответил:

– Уверен, вы сделаете это лучше меня.

– Ну что же, – мужчина пристально посмотрел на меня и медленно сказал: – Я представляю интересы вашей матери.

– А вы кто? – спросил я незнакомца.

– Нотариус.

– И что за интересы у моей матери?

– Финансовые, Макс. Финансовые.

Я напрягся:

– Что с ними не так?

– С ними все в порядке, а вот решение вашего отца оставить свою супругу без средств существования…

– Остановитесь, – перебил я нотариуса, вцепившись в подлокотники кресла. – О чем вы говорите? На имя моей матери записаны: две, если не три машины, пара квартир и большой дом. У нее полно драгоценностей, акций. Плюс несколько салонов красоты. Этого мало?

– Салоны красоты не приносят прибыль. Если в них не вливать деньги, ваша мать будет вынуждена их закрыть.

– Пусть закрывает. Зачем нужен бизнес, который не приносит денег? Я здесь при чем?

– При том, что отец оставил все деньги и бизнес вам.

Уставившись на него, я сказал:

– Хорошо. Если она считает решение отца несправедливым, то я отдам ей половину. Вот только в наследство вступлю. Осталось подождать каких-то пару недель.

Нотариус, слегка улыбнувшись, произнес:

– Отдать придется все.

В комнате повисла гнетущая тишина. В моей голове никак не укладывалось, что моя собственная мать решила меня ограбить.

– С чего вы взяли, что я отдам ей все? – хмурясь, произнес я. – И почему она не приехала с вами? Мы могли бы все обсудить.

– От осознания того, что ее сын, которого она обожает, убил своего отца, привело к сильному нервному срыву. Врачи прописали ей постельный режим.

Я засмеялся:

– В таком случае маме точно следовало бы лечь в этот пансионат вместо меня и подлечить свое пошатнувшееся психическое состояние, – и, взглянув на доктора, я ехидно спросил: – Вы согласны со мной?

Поджав губы, доктор молчал.

Прищурившись, нотариус произнес:

– Макс, перестаньте валять дурочку. Ваша мать все равно оспорит завещание.

– Это ее право, – пожав плечами, ответил я.

– Совершенно верно. Но что, если она вспомнит, что в тот роковой вечер краем глаза видела, как вы что-то подсыпали в кофе своему отцу.

– Но это же ложь! – не выдержал я. – Зачем мне это делать?

Нотариус хищно улыбнулся:

– Все очень просто. Накануне вы просили отца дать вам крупную сумму денег. Он отказал, и тогда вы решили его убить.

– Вы забыли о заключении патологоанатома, в котором и близко ничего не сказано о яде в его организме.

– Макс, вы же понимаете, что при вскрытии могла произойти ошибка. Или в морге перепутали заключения. Мало ли что. Как только новый документ попадет в руки полицейских, они сразу начнут действовать.

– Все это шито белыми нитками, – возмутился я. – Ни один нормальный следователь не поверит этой чуши. К тому же эксгумация подтвердит мою невиновность.

Нотариус вздохнул и, улыбнувшись, произнес:

– Как жаль, что ваш отец был кремирован и его прах развеяли над рекой. Забыли? Послушайте, неужели вы хотите попасть в тюрьму и провести в ней долгие годы? Можно избежать её, но для этого наш уважаемый доктор выявит у вас психические отклонения. И вам придется провести долгое время в специализированной лечебнице.

– Сколько она вам пообещала?

– Это к делу не относится.

– Если я передам ей все деньги?

– Все претензии будут сняты.

– Где будет проходить нотариальное оформление документов?

– Здесь. В этом кабинете.

– Гарантии того, что я не останусь в этом месте?

– Мое слово. После подписания бумаг вы покинете данное учреждение. Ваша мать предоставит вам небольшую квартиру, в которой вы сможете жить.

– Что за квартира?

– В ней когда-то жила ваша прабабушка.

– Это не квартира, а развалины.

– Ничего страшного. Отремонтируете. Один нюанс: квартира не будет вам принадлежать. Вам придется ее либо выкупить, либо оплачивать аренду.

Я слабо ухмыльнулся:

– Могла бы и подарить… Я могу подумать?

– Конечно. У вас как раз есть время…

Глава 2…

Заложив руки за спину, я в полном одиночестве прогуливался по широким аллеям парка, где рослые деревья своими кронами защищали от жарких лучей июльского солнца и дарили приятную прохладу.

Заметив между корнями старого дерева небольшой муравейник, я остановился и принялся наблюдать за жизнью его обитателей, прокручивая в голове разговор с нотариусом.

Из раздумий меня вывел голос Брата:

– Изучаешь жизнь насекомых?

Повернув голову, я увидал, как он медленно движется по аллее, толкая перед собой загруженную больничным бельем тележку.

Поравнявшись со мной, Брат остановился.

– Что-то вроде того, – ответил я, рассматривая платформенную тележку с сетчатыми бортами. – А ты куда?

– В прачечную.

– Возьми меня с собой. Все равно заняться нечем.

– Присоединяйся. Заодно поможешь тележку толкать, а то зараза тяжелая.

Кивнув головой, я взялся за ручку-поручень и мы с Братом направились в сторону видневшегося в конце аллеи небольшого здания.

Внезапно Брат задал вопрос:

– И какой ты дашь ответ?

– Ты о чем? – не понял я.

– О твоем наследстве.

Хмыкнув, я поинтересовался:

– Уже вся психушка знает, что меня шантажирует собственная мать?

Брат отрицательно покачал головой:

– Не считая тебя, доктора и нотариуса этой информацией владею только я.

– И каким образом?

– Люблю подслушивать, – пояснил Брат. – Согласись, в подобных местах лучше быть в курсе того, что происходит у твоих подопечных.

Немного помолчав, он добавил:

– Что деньги с людьми делают. Родители готовы собственных детей в психушку запереть.

Я остановился.

– Ты чего? – тормозя тележку, спросил Брат. – Обиделся?

– Слушай, раз ты в курсе всего, что здесь происходит, может, просветишь меня об этом месте и главвраче, – попросил я.

Немного подумав, Брат сказал:

– Главный – мужик нормальный, но довольно амбициозный. Работает сейчас над докторской. Собирается ответить на вопрос: являются ли психи психами.

– Ты серьезно?

– Серьезней некуда. Лет шесть назад у него проходил лечение один крутой дядька. Ему грозил срок за то, что он откусил кончик носа своему знакомому.

Я расхохотался:

– За что?

– Из-за какой-то девицы.

– Во, дает, – изумился я. – Я понимаю морду набить, но кусаться… И что дальше?

– Потом этот дядька быстро подсуетился, купил нужную справку и улегся в психиатрическую лечебницу по месту жительства. Но ему там не понравилось. Как ты думаешь, что он сделал?

– Не знаю. Сбежал?

Брат толкнул тележку вперед и ответил:

– Приобрел это место. Здесь раньше ведомственный санаторий был. Так вот, купил и открыл пансионат для людей с нервными и психическими расстройствами. Согласись, место здесь классное. Сосны, дубы, березы, огромный парк, озеро с утками и лебедями. Живи и радуйся, – чихнув, он продолжил: – Пансионат получился сказочный. Четыре двухэтажных корпуса. В одном находится кухня и комнаты обслуживающего персонала. Во втором – бассейн и всякие лечебные кабинеты. В третьем обитают неврастеники, а в четвертом – народ с отклонениями.

– Буйные?

– Нет.

– А этот владелиц, в каком корпусе лежит?

– А у него на другой стороне озера большой дом имеется. Видел?

– Нет. Я до озера еще не дошел.

– Кстати, я этого мужика частенько вижу. То он по парку гуляет, то с удочкой сидит. Не похож он на разнузданного самодура. Тихий. Спокойный.

– Лекарство свою работу делает.

Мы подкатили тележку к прачечной и Брат, передав сотруднице грязное белье, получил взамен чистое. Я помог загрузить белье в тележку, и мы отправились обратно.

– А здесь много народу лечится? – продолжил я собирать информацию о пансионате.

– В твоем корпусе человек тридцать. И нервных человек пятьдесят будет, – ответил Брат.

– Прилично.

– Нормально. Бывает больше.

– А сколько человек работает?

– Сбежать собираешься?

– Просто интересно.

– На кухне – пятеро. Врачей – семеро. Медсестер – человек десять. Из медбратьев я один и шестнадцать санитаров. Плюс охрана. Их много – человек двадцать.

– Ничего себе.

– Охрана полностью подчиняется крутышу. Ее два брата-близнеца возглавляют. Я зову их Рем и Ромул.

– Как?

– Рем и Ромул. Слышал притчу про братьев-близнецов, основавших Рим?

– Нет.

– Обязательно почитай.

Мы поравнялись с резной беседкой и Брат, остановившись, предложил:

– Посидим?

Я согласился. Оставив тележку на дорожке, мы вошли в беседку, увитую диким виноградом. Усевшись на широкую скамью, Брат вынул из кармана пачку сигарет и, взглянув на меня, спросил:

– Куришь?

Я отрицательно покачал головой.

Брат достал сигарету, прикурил ее и, прикрыв глаза, глубоко затянулся. К нам подбежала пятнистая дворняжка. Махая хвостом, она начала ластиться. Брат, погладив ее, пояснил:

– Это Найда. Прибилась пару лет назад. Ребра можно было пересчитать. А теперь лоснится вся. Любимица здешняя. Всех провожает и встречает, если не спит. У нас еще один пес имеется, но он уже старый. Предпочитает сидеть в своей конуре около кухни. Плюс три кота обитают.

Наш разговор прервала молодая особа, которая в прямом смысле вползла в беседку на четвереньках. На вид ей было лет шестнадцать. Худенькая, с коротко подстриженными волосами. Увидав Найду, она стала вилять задницей и, высунув язык, отрывисто дышать. Собака, лизнув ее в нос, выскочила из беседки. Девушка, тявкнув на Брата, не поднимаясь с колен, засеменила вслед за Найдой.

– Что это было? – спросил я, глядя на то, как девушка, разогнув колени, но продолжая все так же опираться руками о землю, резво побежала по аллее.