– Да и получают они от этого своего бизнеса еще больше бабок, чем вкладывают, – ответил Крячко и стал просматривать другие страницы сайта. – Так, что тут у нас еще интересного?

Впрочем, ничего интересного, что могло бы им подсказать, кто убийца или в каком им следует двигаться направлении, сыщики не нашли ни на сайте «Детей Ванги», ни в блоге ведьмы Зарины. Единственное, что было для них познавательным, – это перечни услуг, которые предлагались клиентам, и цены на эти самые услуги.

– Ты посмотри-ка, – отметил Лев Иванович некоторую особенность в тарифах на услуги. – А ведь у тех гадалок и ведуний, которых, по утверждению магистра, убил некий маньяк, оказывается, был неплохой заработок. Ценник, как я понял, зависит от популярности той или иной колдуньи. Чем больше клиентов – а у них, как я понял, у каждого члена организации свой счетчик посещений, – тем цены выше. Заметил? То-то наш магистр пресветлый разволновался до такой степени, что самолично в полицию побежал. Такими темпами он скоро своих самых дорогих членов организации лишится. Ворожеи ему какой-то процент, по всей видимости, отстегивают от своего дохода. Насколько я понял, сам Петров-Володай только консультациями кормится и советует клиентам, к кому из своих подданных лучше всего обратиться.

– Да, по всей видимости, так оно и есть, – согласился Станислав. Теперь нам, по крайней мере, известно, как эта организация работает. Понятен, так сказать, ее внутренний механизм. Петров и Круглова, его любовница, всем заправляют, дают консультации и продают разные обереги и амулеты, а все остальные за право работать под официальной крышей организации выплачивают им неплохие дивиденды от своего приработка. Начальство, конечно же, делает ставки на более способных и именно им отсылает самых лакомых клиентов, остальные же вынуждены довольствоваться теми, что помельче и не так богаты.

– Думаешь, что кто-то из малых сих взбунтовался и решил порешить конкурентов? – Лев Иванович посмотрел на сотоварища.

– Исключать такую возможность я бы не стал, – ответил Станислав. – С такой жизни и работы у кого хочешь мозги снесет. Недаром ведь в Средневековье занятия колдовством и всякими другими подобными штучками запрещались. Небось столько чокнутых развелось, что решили: проще будет их убивать, чем лечить. Да и медицина тогда была не на высоте, – почесал он голову.

– Ладно, время уже за полночь, так что давай-ка укладываться, а завтра с утра будем думать дальше. Утро, говорят, вечера мудренее, – подвел итог Гуров.

Они тихонько, чтобы не разбудить Наталью, постелили Льву Ивановичу на диванчике в том же кабинете, где сидели за компьютером, и разбрелись, пожелав друг другу доброй и спокойной ночи.

Но как Гуров ни старался, а уснул он только под утро. Ну не мог он спокойно спать, когда расследование еще только начиналось и разные думы и мысли о том, как и что ему и Станиславу нужно сделать, чтобы хотя бы на шаг приблизиться к разгадке, никак не хотели его оставлять в покое. Он все ворочался с боку на бок и думал до тех пор, пока голова не стала болеть от разных мыслей и предположений. И только когда в не прикрытое шторами окно стал пробиваться густой и клубистый, как туман, и серый, как волчья шкура, осенний рассвет, Лев Иванович забылся глубоким и спокойным сном.

Глава 7

Утром Гуров и Крячко, отдав ежедневник специалистам на анализ и доложив Петру Николаевичу о своих дальнейших действиях в плане расследования, разъехались по городам и весям Подмосковья. Лев Иванович, как и намечал, сразу направился в Серпухов. Ехать нужно было чуть больше часа, и Лев Иванович, включив в машине диск, наслаждался музыкой любимого своего композитора – Игоря Крутого и музыкой исполнителя Дидюли, композиции которого успокаивали полковника и настраивали на рабочий лад.

В Серпухове накрапывал мелкий дождичек, было пасмурно, но тепло. Генерал Орлов, узнав, что Гуров направляется в Серпухов, самолично позвонил тамошнему начальнику городского уголовного розыска и, объяснив тому ситуацию, попросил посодействовать. Поэтому встретили Льва Ивановича в местном управлении ожидаемо радушно и сразу же проводили к оперативнику, который и вел дело об убийстве Ромашиной Виталии Константиновны.

– Бердников, – протянул Гурову руку и коротко представился худощавый и невысокого роста оперативник. Его черные, большие, навыкате глаза цепко и внимательно осмотрели подтянутую фигуру и лицо московского опера. По всей видимости, все, что он увидел, его вполне устроило. Видно было, как напряжение первых секунд знакомства спало, и оперативник уже более спокойно заговорил с Гуровым: – Мне сказали, что вы интересуетесь подробностями убийства ворожеи. С чего вдруг? Могу узнать?

– Да, можете. Секрета тут никакого нет, – кивнул Лев Иванович и сел на предложенный ему стул. – К нам из Ивантеевки привезли заявление от некой организации под названием «Дети Ванги»…

– Знакомое название, – хмыкнул Бердников, который явно скептически и недоверчиво относился к такого вида организациям.

– Ну, тогда объяснять суть их занятий не буду и перейду к главному, – продолжил Гуров. – В Ивантеевке была убита молодая женщина, и убита была несколько странным для нашего времени способом – умерла от забитого в ее грудь осинового кола.

– Знакомая картинка. – Бердников посмотрел на свои узловатые пальцы и потер ладонью о ладонь так, словно руки у него озябли и он решил их согреть. – Теперь, как я понял, – он снова внимательно посмотрел на Гурова, – вам нужно знать подробности моего дела, чтобы сравнить и выяснить – один человек это сделал или нет.

– Да, все так, – согласился Лев Иванович. – Но имеется еще один нюанс. Есть подозрение, что точно таким же образом были убиты еще две женщины. Одна – в Жуковском, а еще одна – в Коломне. Но это мне еще нужно будет выяснить.

– В Жуковском, говорите? – приподнял удивленно бровь Бердников. – В Жуковском мой родственник работает в местном УГРО – Сапрыкин Иван Ильич. Двоюродный мой дядька. Я сейчас ему позвоню и узнаю, что и как – то есть было у них такое убийство или нет. А вы возьмите пока вот это. – Оперативник достал из сейфа папочку и протянул ее Гурову. – Тут и фотографии имеются, – добавил он. – Очень неприятные фотографии, хочу сказать. Так что же, мне звонить родственнику?

– Да, пожалуйста, если не трудно, – отозвался Лев Иванович и, развязав тесемки на папочке, принялся просматривать и изучать бумаги по убийству индивидуальной предпринимательницы и члена организации «Дети Ванги» Ромашиной Виталии Константиновны, тридцати двух лет, незамужней и бездетной.

Первой в папке лежала фотография убитой. Не та фотография, с места происшествия, которая так пугает обывателей своей смертельной маской, а прижизненная. Изображенной на снимке женщине Гуров не дал бы тридцати двух лет, как значилось в ее паспорте. Женщина – полная, с тяжелым взглядом и тяжелым двойным подбородком, с большим родимым пятном на скуле – выглядела лет на сорок пять, не меньше. Лев Иванович даже подумал, что в папку Ромашиной по ошибке положили чужую фотографию. Но нет, на обратной стороне фото была надпись, по всей видимости сделанная рукой самой Ромашиной: «Моей подруге Верочке в день моего тридцатилетия на память. Виталина».

«Странный подарок для подруги, – подумал Лев Иванович. – Ладно бы они на фото с этой подругой были сняты вместе. А так… Хотя кто их знает, этих ведьм? Может, у них так принято – дарить кому-то свои фотографии в свой же день рождения». Он хотел было поинтересоваться у Бердникова подробностями, но тот был занят разговором по мобильному, и Лев Иванович махнул на этот любопытный для него факт рукой. Подумал, что это не так уж и важно – кто, кому и когда свои фотографии дарит. Главное в другом – фотография попала к оперативнику от подруги убитой, а это значит, что версия магистра Петрова о том, что все убитые ведьмы-знахарки были очень уж одиноки и необщительны, дает трещину. «Или он имел в виду только пропавших?» – нахмурился Гуров, вспоминая разговор с магистром.

Следующим документом был протокол осмотра места происшествия. Убитая Виталия Ромашина, как и Марина Круглова, была обнаружена у себя в квартире. Квартира была трехкомнатной и довольно большой для одинокой женщины. По всей видимости, бизнес у дамочки шел на ура, потому как обстановка да и ремонт во всех трех комнатах были весьма дорогие. Да и других богатств у Ромашиной хватало. Одних только шубок разного фасона из натурального меха было три, а уж о всяких цацках и женских украшениях и говорить не приходилось – список переваливал за сотню предметов. Опять же – техника в доме была не из дешевых.

«Надо Марии предложить, как на пенсию выйдет, пусть гаданием займется. У нее должно хорошо получиться. Она в театре не одну роль цыганки сыграла. Глядишь, в старости будем с ней как сыр в масле…» – усмехнувшись, мысленно пошутил Лев Иванович. Он попытался представить свою жену в роли гадалки и заулыбался. В такой совершенно невозможной для нее, интеллигентной красавицы и умницы, роли он ее не представлял, как ни старался. Но скоро Гуров опомнился и, подумав, как его улыбка смотрится со стороны, спрятал ее в уголках губ, искоса посмотрел на Бердникова, но тот все еще был занят разговором и на Льва Ивановича не обращал никакого внимания.

Прочитав протокол, полковник перешел к заключению судмедэкспертов. Читал он бумагу очень внимательно и попутно отмечал совпадения с убийством Кругловой. По всему выходило, что и тут убийца действовал один в один – сначала придушил жертву проволочной петлей, потом отнес ее и привязал к столу. Правда, не к кухонному, а в гостиной – к огромному дубовому столу на массивных ножках в виде львиных лап. Подумав, Гуров прикинул, что такая большая и толстая женщина вряд ли поместилась бы на небольшом кухонном столике, да и тащить убийце такую тяжесть было бы далековато. Кухня в квартире Ромашиной находилась в самом конце длинного, но узкого коридора, и донести туда полную женщину было бы проблематично.

«Наверняка убийца уже не в первый раз приходил к убитой, – размышлял Лев Иванович. – Иначе он бы не знал ни расположения комнат, ни того, как выглядит мебель в квартире. Да и сама хозяйка его бы «приятно» удивила своими габаритами. А это значит, что он прежде провел разведку, рассчитал свои силы и возможности, узнал привычки хозяйки, в частности куда она приглашает пройти своих клиентов и в какой комнате проводит свои… Как их там называют? Сеансы, что ли?»

Привязал убийца Ромашину к столу не только скотчем, который, по всей видимости, принес с собой, но и шнурами-подвязками от штор, которые, по всей видимости, снял прямо тут, в гостиной. Шторы он плотно задернул, чтобы с улицы (жила убитая на первом этаже) кто-нибудь не увидел всего, что он сотворил с хозяйкой квартиры, и раньше времени не поднял тревогу. Рот жертвы был плотно залеплен скотчем. Опять же поднять женщину под сто пятьдесят килограммов и водрузить ее на стол было задачей, которая по силам только очень крепкому человеку. А это значит, что подтверждалось их с Крячко предположение о недюжинной силе убийцы.

В принципе, все остальные действия (включая ожерелье из чеснока на шее) и способ убийства повторяли убийство Кругловой один в один. С тем только отличием, что в случае с Ромашиной убийца вогнал кол точно в сердце, а значит, и крови было совсем немного. А раз так, то и следов убийца оставил после себя в этот раз еще меньше. По времени убийство Ромашиной, как и убийство Кругловой, произошло вечером, после девяти часов. А это говорило, что убийца выбирал темное вечернее время суток намеренно, когда людей на улице было немного. Что ж, теперь Лев Иванович нисколько не сомневался, что убийца в обоих случаях был один и тот же.