– Почему ты нас не знакомишь с подругой? – неожиданно перебивает, не давая рассказать, что у Ады как раз таки я все ответы на женские вопросы и логику получаю. И порой не со всем я согласна.

– Ну… просто… она… – закусываю губу, не зная, как ответить. – Потому что я слишком сильно её люблю. Она очень нежный и светлый человек. И я не хочу, чтобы и капля моей жизни попала в её спокойную и размеренную.

– Не совсем понял.

– Прости, Фарид, – поворачиваюсь к нему. – У меня есть тайны, о которых я не хочу говорить. И моя подруга – одна из этих тайн.

– Майя, ты меня пугаешь.

– Забудь, – прошу его, взмахнув рукой. – Я познакомлю вас, когда буду полностью уверена, что вы оба к этому готовы.

– Но ты ведь ей рассказывала обо мне?

– Да.

– И как я ей? – ухмыляется. – Слышал, вам, девушкам, важно мнение ваших подруг относительно мужчин.

– Ты ей нравишься, – честно признаюсь, не в силах подавить улыбку на своём лице. – Очень. Она влюбилась в тебя раньше, чем я. И всегда на твоей стороне.

– Чего? Разве такое бывает? Раньше тебя? – сводит брови к переносице и глядит на меня.

– С ней бывает. Она просто… видит в людях лишь самое светлое и считает, что в жизни каждого должно быть добро. И злых людей не бывает. Они просто запутались.

– Она мне начинает нравиться.

– Я рада, – печально хмыкаю. – Если бы не она, то мы бы никогда не встретились, Фарид. Мы оба должны быть благодарны ей.

– Мы встретились из-за того, что в баре не было твоего любимого вина, – напоминаю, решив, что я забыла, но это просто он не знает всего.

– Ты в этом уверен? – поигрываю бровями. – Это всё она, Фарид. И не спорь. Я лучше знаю.

– Ладно, – сдаётся, и остаток пути мы болтаем ни о чём. Кудинов рассказывает про свою работу. О том, как выбил себе пару дней отдыха. Я рассказываю о своей детстве. Точнее, о той части, когда училась в интернате. И к своему несчастью, узнаю, что Фарид в своё время тоже там учился. Из-за матери и её приступов.

В самолёте мы включаем фильм и вместе его смотрим. Ещё когда пару дней назад я узнала о том, что нам придётся лететь в самолёте, я вызвалась скачать для нас фильм. Скачала боевик с элементами мелодрамы, что будет по вкусу и мне, и моему мужчине.

С аэропорта нас забирает трансфер и везёт к порту, где, по словам Фарида, нас ждёт яхта – наше жильё на целую неделю и обещанный сюрприз, от которого меня уже сейчас потряхивает. Предчувствие какое-то у меня плохое.

– Пойдём, – тянет меня мужчина, взяв за руку. – Они уже там.

– Кто они? – не понимаю, но поддаюсь ему.

– Мой брат и его друг, – отвечает. – Я хочу вас познакомить с Эльдаром. Хочу, чтобы он, наконец, увидел мою невесту.

– Невесту? – останавливаюсь и смотрю на него широко распахнутыми глазами.

– Майя? – доносится до меня голос, которого я не слышала несколько лет. Который за половину моей жизни въелся в мой мозг и который я узнаю из тысячи.

О господи!

Арсений!

Только не это! Только не сейчас!

Он может одним своим словом уничтожить меня. И разрушить наши с Фаридом отношения.

Нервно сглатываю и смотрю на Арсения, который застыл, глядя на меня, и взгляда отвести не может. И нет, это точно не его обычная реакция на девушек и на меня. Его взгляд иной. Совсем другой. Не как на девушку, женщину, призрак из прошлого или ещё что-то. Он смотрит иначе. Но как – понять не могу.

– Майя? – повторяет он и делает шаг ко мне. Поднимает руку и касается моего плеча и ведёт ладонью вниз, словно убеждается, что я реальна. – О господи, это ты! – и в одну секунду я оказываюсь в его объятиях. – Это ты! Просто ты! Боже!

– Я, – нахмурено, зачем-то соглашаюсь и кидаю взгляд на Фарида. Тот, как и его брат, с полным непониманием в глазах смотрят то на меня, то на Арса.

– Вы знакомы? – наконец заговаривает Фарид, и Арс меня отпускает, понимая, что наши объятия длятся дольше положенного.

– Ой, прости, – брат Дана делает шаг назад, коротко рассмеявшись. – Да, знакомы. Майя, она… – начинает, но вовремя затыкается, поняв, что не всегда и не со всеми он может говорить откровенно и открыто. —… она раньше работала, где я часто бывал.

– Ты работала? – округляет глаза Фарид.

– Ну да, – киваю и плечами пожимаю. – Не всегда же мне на шее у папы сидеть. Тоже надо быть самостоятельной.

– Папы? – одними губами повторяет Арсений, и я глазами говорю ему, что да. – А, точно! Забыл! Твой отец! И как я мог про него забыть? – явно ругается на меня.

– Так это и есть твой сюрприз? – поворачиваюсь к Фариду, обескуражив его улыбкой, которую приходится натянуть на своё лицо. Но делать нечего. Нужно перевести тему в безопасное русло.

– Да, – кивает мужчина и, взяв меня за руку, ведёт к Эльдару. – Знакомьтесь. Мой брат Эльдар. Моя невеста Майя.

– Невеста? – звучит за моей спиной удивлённый голос Арса. – И давно ты его невеста, Майя? А как же…

– Достаточно, – бросаю ему и переключаю внимание на брата своего жениха, который даже предложение мне ещё не сделал. – Я много о тебе слышала, Эльдар.

– Надеюсь, он не все мои недостатки тебе описал? – обескураживает меня Кудинов-старший белоснежной улыбкой. – Я тоже много чего о тебе слышал, Майя. Мой брат ни на секунду за завтраком не затыкается, рассказывая о тебе и о том, какая ты прелесть.

– А я и смотрю, что он такой худенький, – подкалываю Фарида, пройдясь по нему изучающим взглядом. – За завтраком не ест, а болтает.

– А ты мне нравишься, – кидает Эльдар со смехом, что не может не радовать его брата, который стоит довольный оттого, что мы нашли общий язык.

– Она всем нравится, – не сдерживается за моей спиной Арсений, который точно знает обо всех моих талантах. – Но ей не все нравятся. Особенно медведи.

– Иди в баню! – рычу ему разъярённо. – Медведи – это табу!

– А вы хорошо друг друга знаете, – задумчиво произносит Фарид, опустив руку на мою талию. – Мне это не нравится. Слышишь, Арсений? Мне это не нравится. Не трогай мою невесту!

– Расслабься, – ударяет его в плечо Арс. – Мне такие, как Майя, не нравятся.

– Почему? – озвучивает мой вопрос Эльдар. – По мне, так тебе любая нравится. Лишь бы длинные ножки и тонкая талия. А у Майи этого всего в достатке.

– Ошибаешься, старик, – хмыкает парень. – Я за свою жизнь столько баб перевидел и перелапал благодаря брату, что не к каждой подхожу. Вижу, какая с секретиком.

– И Майя с секретиком? – интересуется Эльдар, и я напрягаюсь. Одно его слово и мне конец.

– Ага, – кидает Арс, глядя на меня. – И лучше вам не совать носы в её дела, парни. Можно и без них остаться.

– О чём он?

– Просто девочка не беззащитна, как кажется, – поясняет Арсений для них, но смотрит на меня.

– Ты про её отца? – сам придумывает объяснение его словам Фарид. – Ну да. Соглашусь. Были мы на охоте. Ни одного промаха. Есть чего бояться.

– Может, пойдём? – предлагаю, пока дело не дошло до финальной точки. – Я жуть как хочу пить и плавать!

Круиз обещает быть тяжёлым. Никогда не любила сюрпризы, о которых не знаю. Чёртов Дан! Мог бы предупредить меня или хотя бы своего брата, чтобы такого не произошло.

***

– Ну что, подруга? – Арсений опускается рядом со мной, застав меня около бассейна одну. Фарид ушёл за напитками, а Эльдару позвонил отец, и он покинул нас больше десяти минут назад.

– Это яхта Дана? – догадываюсь, глядя на горизонт. – Только он заставить кучу людей перекрасить всё внутри в чёрный. И только у него на фотографиях я видела чёрную яхту.

– Да, – подтверждает мои мысли. – Он любезно мне с друзьями одолжил это судно для путешествия. Тебе не сказал? – кидает в мою сторону насмешливый взгляд. – Удивлён. Между вами же всегда была связь. Никаких секретов. Что изменилось? Ладно ты, но он…

– Не сказал, – поджимаю губы, пропустив мимо ушей его провокацию и явную обиду, что тогда, уйдя от Богдана, я бросила не только его, но и Арсения, который любил меня не меньше брата.

– И давно вы вновь вместе? – спрашивает сквозь зубы.

– Недавно, – признаюсь. – С того момента, как моему близкому человеку поступила угроза, и я была вынуждена согласиться на работу с Даном. У меня не было выбора.

– Простила его? За те таблетки? За длительное лечение? Простила?

– Не знаю, – пожимаю плечами. – Но такое чувство, словно и не было этой обиды. Он же…

– Он же тебя заставил его ненавидеть, – заканчивает за меня, коротко рассмеявшись. – Не смотри так на меня. Это в стиле Дана – сделать так, чтобы его все ненавидели.

– Да, – киваю.

– И что за игру ты ведёшь? Кто твоя новая цель, Майя? – с вызовом спрашивает. – На кого тебя направил мой брат, малая?

– Вела, – поправляю его. Чувствую вину и стыд перед ним. – Фарид был моей целью. Но не такой, как все. Мне нужно было просто узнать, что он за человек. А потом… вышло так, что я влюбилась.

– И у тебя откуда-то есть отец? Легенда, состряпанная моим братцем? Раньше он не опускался до такого. Не заставлял тебя чувствовать себя чьей-то дочерью, чтобы не сделать больно. Но…

– Да, легенда, – вздыхаю, вытерев непрошеную слезу. – Я не знаю, как сказать Фариду теперь правду. Что у меня нет отца. Что я из детского дома. И что я… И что я шпионка.

– А она нужна ему, эта правда? – хмыкает Арсений, накрыв своей рукой мою. – Уезжайте просто вместе куда-нибудь. Начните новую жизнь и забудьте о старой. Фариду нужно отсюда свалить. После смерти матери у него конкретно кукушка полетела.

– Что? Ты что-то знаешь? – шепчу и удивлённо открываю рот. Жду ответа, но его не следует.

– Знаю, но я не агент Дана, а друг Фарида и Эльдара, – обламывает на корню. – И по законам дружбы я буду хранить тайны своих друзей. Поэтому, увы, малая, но играйте в свои игры сами.

– Арсений!

– Майя, я сказал тебе всё, – жёстче повторяет, напомнив сейчас мне Дана. – Он хороший мужик, но ему нужно свалить из страны. Эльдар зовёт его с собой к его отцу. Но он не хочет. Его держишь ты. Согласись уехать с ним и решишь много проблем. Очень много! Ну, давай же! Ты с детства обучена решать чужие проблемы. Так реши проблемы своего мужика, Майя!

– Дан, он…

– Он всегда будет что-то мутить, Майя, – добивает своими словами и серьёзным тоном. – Не делай из его персоны препятствие. Живи сама и своей жизнью.

– Он не отпустит меня, – тихо произношу, закусив губы и опустив голову вниз, чтобы Арсений не увидел моих слёз и не понял, что… Что я не хочу уезжать от Дана. Я вновь к нему привязалась. Я хочу хоть изредка слышать его голос. А уехать с Фаридом – значит навсегда потерять Дана.

– Не отпустит, – соглашается Арс. И он полностью прав. – Он и меня не отпускает. Думаешь, я не вижу, сколько его человек крутятся вокруг меня в виде простых прохожих? – хмыкает и прыскает от смеха. – Так будет всегда, малая. Мы рано с Даном потеряли родителей. Он слишком рано стал взрослым. И живёт он принципом: заботиться о тех, кто ему дорог. А ты ему дорога. Поэтому до конца своей жизни он будет рядом с тобой, даже в простых прохожих. Представь, что он просто наш старший брат, и он любит тебя, где бы ты ни находилась.

– Старший брат… – повторяю, пробуя это на вкус. Дану идёт эта роль.

– Да, – тянет Арс. – Поэтому живи своей жизнью, Майя. Уезжай с Фаридом и Эльдаром. Забудь о своём прошлом. А я твою тайну сохраню, если это нужно для твоего счастья.

– Нужно, – киваю. – Очень нужно, Арсений, – и обнимаю его, понимая, что он очень повзрослел за то время, что мы не виделись.

Глава 29

Майя

– Нравится? – интересуется Фарид, встав позади меня. – Красивое место. Не так ли?

– Красивое, – киваю, а в голове всплывают воспоминания, как мы с Даном на этом острове отмечали моё восемнадцатилетие. Как Богдан утром разбудил меня с шарами и бокалом детского шампанского. Как облил меня им случайно, споткнувшись о ленты шаров. Как долго хохотали. А потом так же пошли будить Арсения.