– Тоже ложь! Я их нанимал. Чтобы тебя оттолкнуть окончательно. Мне врачи не давали никаких прогнозов, Майя. Я пошёл только потому, что надо было! Потому что выхода не было! Меня перед выбором поставили!

– Кто?

– Ада, – называю имя сестры, отводя взгляд. – Сказала, что если не пойду, то она… В общем, я встал только благодаря ей.

«… Не сдавайся, Фарид! Мы столько всего перенесли! Ты не можешь просто взять и сдаться сейчас, – ругается, массируя свою ягодицу, в которую болючий укол получила.

– Я не буду ходить, Ада!

– Будешь! И либо ты сейчас сделаешь всё, чтобы встать на ноги, либо я… – угрожающе начинает и опускает взгляд на свой ещё маленький живот. – Либо я всё же сделаю аборт! Сделаю!

– Не смей!

– Выбирай! Ноги и ребёнок, либо ничего!»

– А потом? – не унимается Майя. – Когда встал? Почему не нашёл? Почему не извинился? Не сказал опять же о своей лжи?

– Потому что были обстоятельства. И сейчас они есть.

– Правда? Обстоятельства? А по мне это все отговорки! – срывается на крик. – Если бы хотел, то всё бы одолел! А ты мне сейчас чушь всякую говоришь. Оправдать себя хочешь в моих глазах. Не прощу, Фарид! Между нами ничего не может быть! Избегать больше не буду, но и друзьями, а то и больше, мы стать друг для друга не сможем!

– Я любил всего один раз в своей жизни, Майя. И это была ты.

– И зачем ты мне это говоришь? – встаёт и делает шаг в мою сторону. Хочет сделать ещё один, но сама себя останавливает.

– Просто. Извини.

– Выговорился? Всё сказал? Все свои отмазочки мне сказал? Вся лапша у меня на ушах висит? – закидывает вопросами, пытаясь ими замаскировать свои слёзы. – А теперь открой мне дверь. Я выйду. Живо!

– Выходи, – отхожу, пропуская её.

– Ключ по ту сторону двери! Выламывай!

– Я не закрывал на ключ, – хмыкаю и выхожу первым. Не оборачиваясь к Майе, иду на парковку, а с неё прямиком направляюсь в детский сад.

Заберу сегодня Алину сам. Свожу её в игровую комнату, поедим мороженое и отдохнём. Моя маленькая отдушина! В ней я нахожу своё успокоение, смысл жить и силы куда-то карабкаться.

Моё обстоятельство – это Алина. Из-за неё я не вернулся к Майе. Потому что я обещал Аде, что девочка никогда не узнает тайну своего рождения. А чтобы что-то осталось втайне, это должны знать как можно меньше людей. Мне и родной матери Алины хватит.

Да и прогнозы врачей сбылись. После той операции, которая оказалась бесполезной, я утратил возможность когда-нибудь иметь детей. Алина – моя дочь. И я не хочу её потерять. А тем более я не хочу, чтобы когда-нибудь та, что беззаветно любит меня, узнала о том, что я сделал с её мамой и как чуть не сломал все её будущее.

И не хочу сломать жизнь Майе. У неё семья с Даном. Пусть будет так. Однажды у них появится ребёнок. Если ещё не появился. И она будет счастлива. С ним.

А я отдам всё ради улыбки маленькой девочки, которая приносит мне по утрам воды. Которая заботится обо мне и любит так, как никто и никогда не любил. А я в ответ готов ей весь мир подарить.

– Папа! – восклицает Алина и бежит ко мне, стоит мне появиться в раздевалке и помахать ей рукой.

Прыгает ко мне в объятия и целует в щеку так сладко и долго, в очередной раз показывая, как сильно она меня любит и как сильно нуждается во мне.

– Папа-папа! Ты так рано! Я тебя с Сашей познакомлю! – соскальзывает с моих рук и бежит в группу, чтобы за руку привести мне девочку со светлыми волосами и голубыми глазами.

На миг в моей голове всплывает смешная картинка. Маленькой Ады и такой же Майи, но она тут же исчезает с моих глаз. И появляются моя дочь и её новая подруга.

– Я Саша, – протягивает девочка мне руку, но не чтобы я её пожал, а чтобы поцеловал. Что я, ухмыльнувшись, и делаю. Увидев это, Алина тоже протягивает свою ручку и ждёт своего поцелуя. Касаюсь губами и её нежной руки.

Обе довольно улыбаются, а я делаю шаг назад, оглядывая двух малышек. Жаль, что у меня всего одна дочь. От второй бы я тоже не отказался.

Может, усыновить кого-нибудь? Или удочерить?

– Я папы Алины – Фарид, – представляюсь Александре в ответ.

– Ой, как сложно, – закатывает она глаза, шокировав меня чувством дежавю. Майя сегодня делала так же. – А попроще имя есть?

– Эм-м… Нет.

– Ну ладно, – нехотя соглашается с моим сложным именем. – Я что-нибудь придумаю. Дядя… Фарид.

– Господин Кудинов, – воспитательница выскакивает из группы, тут же принявшись поправлять на себе одежду. – Вы так рано сегодня. Алиночку забираете?

– Да. Хочу время с дочерью провести.

– А меня мама ещё не забрала, – расстроенно вздыхает Саша. – Как я буду без тебя, Алина?

– Не бойся! Они…

– Они скучные, – надувается Александра. – И глупые! А ещё некоторые писаются, – морщит носик. – Ужас! Я умру в этой атмосфере!

– Говорю же, избалованная девочка, – шепчет мне воспитательница, поближе придвинувшись. – Советую вашей дочери с ней не общаться, – дотрагивается носом моего уха, делая вид, что шепчет, но на самом деле просто создаёт видимость. – Научит вашу дочь такому, что вы потом…

– Серафима, – отодвигаюсь от неё немного, чтобы обернуться и высказать ей всё, что думаю, но она за мной наклоняется, и мы чуть ли не сталкиваемся губами.

– Фарид, – выдыхает мне в губы. – Я…

– Мама! – кричит Саша и срывается к кому-то позади меня.

Майя

– Мама! – восклицает моя девочка, стоит ей лишь заметить меня. Бежит, раскинув руки в стороны, а я стою столбом и смотрю на спину того, кого ни с кем перепутать не могу.

Он узнал? Узнал про Сашу? Поэтому он в её детском саду? Но как?

Поэтому он здесь?

– Мама, ты пришла за мной? Так рано? Почему? – закидывает меня дочь вопросами, остановившись около меня.

Словно по щелчку, Фарид поворачивается в нашу сторону и окидывает нас вначале безразличным, а затем шокированным взглядом. Его взгляд прыгает от меня к Саше и обратно.

– Ну почему, мам? Ты тоже решила отдохнуть со мной?

– Позже, Саш. Позже, – сглатываю и, взяв дочь за руку, веду её мимо флиртующих до этого Кудинова и воспитательницы. Не могу сказать, что это сцена оставила меня равнодушной, но это меньшее из зол по сравнению с тем, что здесь моя дочь и её отец, который не знал о малышке и не должен был узнать.

– Алина, а я тоже ухожу, – довольно хлопает в ладоши Александра, пока я открываю шкаф дочери. – Поэтому можешь не переживать. Уходи со спокойной душой.

– Госпожа Медлякова, вы забираете дочь? – принимается за свои обязанности воспитательница.

– Как видите, – бросаю ей, закатив глаза.

– Мы сегодня рисовали. И я сейчас принесу рисунок вашей дочери. Алиночка, ты мне не поможешь?

– Помогу, – кидает она и идёт следом за женщиной, оставляя меня, Сашу и Фарида наедине.

Я же продолжаю одевать дочь, чувствуя, как мою спину прожигают взглядом. И я точно знаю, какой именно вопрос сейчас вылетит из его рта.

– У тебя дочь… – разносится за спиной. – Сколько ей? Четыре? Пять?

– Я знаю, о чём ты подумал, но нет, – поворачиваюсь, чтобы всем своим видом показать, что не лгу. Но я лгу! Вру! Бессовестно! И мне ни капли не стыдно. Что бы он сейчас ни подумал, я всё буду отрицать. – Не имеешь права на такие вопросы. Не после того, что сделал. Даже если бы у нас была дочь, я бы тебе не сказала. Ни за что. Ты выбрал разгульную жизнь, а я семейную.

– Я тебе сказал, что у меня ничего не было ни с кем. Всё это было постановкой.

– И твой флирт с воспитательницей тоже был постановкой? – выпрямляюсь. – Как после такого я могу верить тебе, Фарид?

– Я могу всё объяснить, Майя! Это…

– Пап! – Алина выбегает из группы и бежит прямиком к Кудинову, демонстрируя свой рисунок. – Я нарисовала ёжика и лисичку. Красиво?

– Очень, – отвечает, глядя на меня. После опускает взгляд к девочке. – Очень красиво, Алина. Ты у меня просто умничка, – одаривает её мягкой и доброй улыбкой.

Отворачиваюсь и прикрываю глаза, пытаясь уложить в своей голове происходящее. Эта девочка – подруга моей дочери. И она… Она дочь Фарида?

– Да, у меня есть дочь, – первым заговаривает Кудинов. – Но ты ведь об этом знаешь. Твой Дан тебя должен был оповестить об этом.

– Он не говорил, – сглатываю, продолжив одевать Сашу и не реагировать на него. – И вообще, он не следил за тобой.

– Уверена? – поворачивается ко мне с усмешкой.

– Саша, одевайся, – отдаю ей шарф и шапку.

– Папа, а ты знаешь маму Саши? Да? – неожиданно заговаривает Алина, привлекая внимание отца к своей персоне.

– Знаю, – кивает.

– И это значит, что теперь Саша придёт к нам в гости? – тянет она невинным голоском.

– Я… Я не знаю. Как они решат.

– Мам, а мы пойдём к ним в гости? – активизируется и моя дочь.

– Не знаю.

– Да что вы такие не знающие! – восклицает моя девочка раздражённо. – Надо быть решительными! Да или нет!

– У меня много дел, зайчик.

– У тебя всегда много дел! Ты меня всегда со Стасиком оставляешь! А я хочу с подружкой играть! А не с большим мужиком! Я ребёнок, в конце концов!

– Александра!

– Я хочу домой! К дедушке! – произносит она сквозь слёзы. – Отвези меня к дедушке! В Питер! Отвези к дедушке! У него всегда есть время на меня! И у него нет дел!

– Сашенька, – Алина подходит к нам и обнимает мою дочь. – Не плачь, пожалуйста! У взрослых всё сложнее. У них работа, и они сами не знают, что будет дальше. Не плачь! Если не в эти выходные, то в следующие сможем. У меня тоже есть друг. А у тебя есть Стасик. Мы их попросим, и они с нами погуляют.

– Правда? – Саша шмыгает носом и утирает слёзы.

– Мой друг не откажет, – продолжает Алина, и я начинаю замечать в ней то, чего не замечала раньше. Ада. В девочке её воспитание. – Он меня один раз брал в клуб. И мне там делали коктейль. В красивом стаканчике. И с трубочкой. Он и тебе сделает, если ты скажешь, какой любишь.

– Арсений? – догадываюсь, повернувшись к Фариду, и тот кивает, стоя с пальтишком своей дочери в руках.

– Мы можем отойти на минуту? – спрашивает, и я, взглянув на обнимающихся девочек, соглашаюсь. – Я не против того, чтобы вы приехали, Майя.

– Я переведу Сашу в другой сад.

– Не надо! – мотает головой. – Если это из-за меня, то я могу больше не приезжать в сад и не забирать сам Алину. Няня с этим справится.

– Я не могу так. Она твоя дочь, Фарид!

– Майя, я понимаю, что у нас с тобой конфликт, но девочки не должны из-за этого страдать. Для моей дочери это будет травма, если она вновь лишится подруги.

– Фарид, – шиплю сквозь зубы. – Мне больно видеть тебя и теперь Алину. Кто её мать? Она ведь одного возраста примерно с Сашей. Ты изменил мне сразу же после нашего расставания? Во время наших отношении? Или до?

– Прости, – отводит взгляд и поджимает губы. – На этот вопрос я тебе не отвечу.

– Просто скажи, и я отстану.

– Не переводи, пожалуйста, Сашу. Пусть они общаются. Я обещаю, что не буду тебя больше донимать. И вообще, не буду и намёка давать на то, что было. И никаких планов касательно тебя строить не буду. Мы станем просто знакомыми, чьи дети общаются.

– Я не могу… Не могу верить тебе.

– А тебе, Майя? Могу я верить?

– Никто не может никому верить, – хмыкаю и кидаю взгляд на то, как Алина рукавом своей кофточки вытирает слёзы моей дочери. – Хорошо! Пусть общаются.

– Какие у тебя сейчас планы?

– Что? – округляю глаза.

– Мы собираемся в игровую комнату. Приглашаю с нами.

– Не хочу оставаться с тобой наедине.

– Майя, мы не можем быть вместе. Поэтому приставать и как-либо проявлять к тебе знаки внимания я не буду.

– Почему не можем?

– А ты хочешь?

– Нет. Просто не понимаю тебя, – честно признаюсь. – То ты ревнуешь. То обещаешь не приставать. А сейчас и вовсе заявляешь, что мы не можем быть вместе. Это такая стратегия?