Ничего, сама разберусь, все-таки в этом деле я тоже буду непосредственно участвовать…

Глава 5

Мы утонули в документах так, что потеряли счет времени. По четкому указанию шефа я собрала команду из трех специалистов, и все они подписали договор о неразглашении информации. Правда, поочередно. Валерий Максимович настаивал на том, чтобы задания давались каждому отдельно.

– Но мы же уже подписывали подобный при устройстве на работу, – попытался возразить один из них, как только я сунула ему под нос важные бумаги.

– Этого требует заказчик. – Холод в моем голосе заставил его посмотреть на ситуацию другими глазами и больше не высовываться.

Дальше вопросы возникали исключительно по нашему новому проекту, и, что самое странное, шеф цедил информацию, тщательно разделяя между сотрудниками так, что ни у одного не складывалось полной картины перед глазами. Одни делали «матрешку», вторые вычленяли данные и адаптировали их к миру чисел и кодов, а третьи занимались основой приложения.

Когда они все получили свои задания и поняли, что надо держать язык за зубами даже с сослуживцами, я задавалась только одним вопросом:

– А кто все это будет собирать воедино?

Этот вопрос я и озвучила шефу, за что получила недовольный взгляд.

– А это вас уже не касается, Жнецкая, – подчеркнул он. – Подготовьте остальные бумаги. Составьте каждому из троицы график работы, от которого они не должны отклоняться ни на сутки. Мы должны закончить через две недели.

– Хорошо, Валерий Максимович. – Мне показали на стопку папок, с которыми я должна сейчас поработать.

Вынужденная провести весь день с шефом в кабинете, к вечеру я находилась в крайне раздраженном состоянии. Начальник имел репутацию достаточно спокойного мужчины, но сегодня с ним явно было что-то не то. Он срывался на крик в телефонных разговорах, загонял секретаршу и смотрел на меня так, будто я готова стащить бумаги прямо у него из-под носа.

Пока я сухо распределяла материал по дням для трех «избранных», не особо вникая в подробности, все было спокойно, но как только я собралась с одной из папок выйти из кабинета – шеф чуть на стуле не катапультировался.

Я все больше настораживалась, посматривала на оставшиеся на столе у начальника документы с нездоровым интересом и поймала себя на том, что мне уже все кажется подозрительным.

Иногда я думала о вчерашнем незнакомце, о том, как он таскал меня на руках, и о жутком вое, от воспоминания о котором у меня до сих пор бегали мурашки по коже.

Ждала ли я звонка от него? Признаться – ждала. Хотя бы для того, чтобы ответить, чтобы он катился лесом. Но мне не звонили даже подружки. И это было крайне странно…

Когда взволнованный шеф вылетел из кабинета, я с сомнением покосилась на его стол. Любопытство раздирало, но я боялась быть застуканной с поличным.

Мой взгляд зацепился за окно около его стола, и в голову пришла одна рискованная идея. Оглянувшись на дверь, я тихо прокралась к рабочему месту начальника и встала так, чтобы при его возвращении мгновенно повернуться к окну и сделать вид, что заинтересовалась происходящим на улице.

Нужные документы лежали чуть в стороне, и я приоткрыла папку. Схемы и диаграммы с зашифрованными значениями бросились мне в глаза первым делом, еще больше убедив меня в том, что заказчик был ой как непрост. Я пролистала еще несколько заданий и поняла, что, даже задайся я целью выяснить, что было закодировано под теми или иными буквами и знаками, я бы так и не поняла, что они означают.

Все итоговые данные шифром передавались заказчикам, и я могла только гадать, какие же характеристики они там скрыли. Интересно, почему шеф прячет их от меня? Все равно я тут при всем моем большом желании сунуть нос в эти дела дальше разрешенной черты не могу…

Я как раз успела сесть обратно на диван, где на журнальном столике были рассортированы документы и записывались техзадания для каждого из троих сотрудников, когда Валерий Максимович вошел в кабинет.

Он остановился у стола, бросив на меня подозрительный взгляд, но я сделала вид, что с головой ушла в работу. Шеф вел себя уже гораздо спокойней, видимо, «прогулка» пошла ему на пользу. Меньше гонял секретаршу, не косил на меня суровым взглядом и уже более хладнокровным голосом отвечал на телефонные звонки.

– Лена, сколько еще времени вам надо? – обратился он ко мне после одного звонка. Я не вслушивалась в разговор, занимаясь своими делами, поэтому не сразу сообразила, что он от меня хочет.

– Полчаса. Плюс-минус. – Спина заныла от неудобной позы, и я потерла поясницу.

– Рита, – связался он по внутренней связи с секретаршей. – Позови сюда Володю, Сашу и Игоря.

– Что-то случилось? – Внутри шевельнулось волнение.

Валерий Максимович закусил щеку и кивнул:

– Если у тебя на сегодняшний вечер есть планы – отменяй. Едем к заказчику.

– Но… – я постаралась как можно тактичней сформулировать свое нежелание потакать блажи заказчика, – завтра мы все будем на рабочих местах и сможем обсудить возникшие вопросы…

– Едем. – Настойчивый взгляд начальника просто не оставлял выбора.

– Едем так едем. – Я недовольно пожала плечами, опустив глаза к бумагам и пряча молчаливый протест.

– Лена, я… – Голос шефа звучал немного раздосадованно. Ему самому, судя по всему, совсем не нравилось сложившееся положение вещей. – Я бы тоже с удовольствием провел сегодняшний вечер с женой и детьми, если бы мог.

Последнее он подкрепил непонятным мне взглядом, а я только качнула головой. Кто эта Суворова такая? И куда мы поедем, к ней домой? А если ребята не смогут? Если у них есть дела, которые невозможно перенести?..

Как оказалось, непереносимых дел у нас в этот вечер не могло быть просто по определению. Не имели права. Зато шеф, поддавшись нашим укоризненным взглядам, сквозь зубы пообещал хорошую премию.

***

– И далеко нам ехать? – спросила я у начальника, как только мы вышли на крыльцо. Нас уже ждал черный минивэн с тонированными стеклами, который вызывал у меня странные ассоциации со вчерашними событиями. Хоть эта машина и была больше, массивней и угловатей, но я ничего не могла с собой поделать.

Ну нет, что я сразу все в кучу мешаю? Все вчерашние вечерние приключения были не более чем продуманной программой, а вот сегодня – это совсем другое дело.

Наш обеспеченный заказчик так и стремился показать нам, насколько он влиятелен и уважаем. Машину, в которой мы ехали, пропускали на постах, а когда впереди возникла глухая пробка, с полицеским сопровождении провели чуть ли не сквозь ряды ползущих автомобилей.

Обычно шумные ребята-разработчики затихли, молча переглядываясь друг с другом, а я нервно теребила телефон, в котором было неизменно пять делений связи, но ни одного звонка. Ни одного единого вызова…

Даже до пресловутого обращения по объявлению мы созванивались раз в день хоть с одной из подружек, от которой я получала всю сводку новостей, кто с кем и куда из наших отправился и как у них прошел день. А сейчас – тишина!

Я попробовала набрать Олю, подумав, что заодно отвлекусь, но вызов скидывался, так и не доходя до адресата. И со Светой, и с Валей оказалась такая же история.

Я перевела взгляд на ребят, двое из которых с кем-то переписывались в соцсетях, и решила, что у меня просто временные перебои со связью. Как-то, помнится, такое уже было. Тогда до меня двое суток никто не мог дозвониться…

– Вы знаете, куда мы едем? – тихо спросила у шефа, когда он скользнул по мне взглядом.

– Я был там один раз.

Ох, лучше бы он этого не говорил, а то его губы изогнулись так, что стало понятно – встреча была не из приятных…

Путь занял еще минут двадцать, и, когда дверь минивэна отъехала в сторону, я уже мечтала о конце поездки, как заключенный об освобождении.

– Добро пожаловать! – Юркий парень подал мне руку, помогая выйти.

Я осмотрелась вокруг и присвистнула про себя. Вот это да!

Бросила косой взгляд на сотрудников, которые не стесняясь крутили головой по сторонам, постоянно комментируя увиденное. Мне и самой хотелось бы обсудить, чем надо заниматься, чтобы отгрохать такой особняк?

Двухэтажный, с претензией на старину, с толстенным налетом родового аристократического гнездышка, дом всем своим видом спрашивал, достоин ли ты его.

Я поблагодарила паренька за помощь, он загадочно сверкнул глазами и отошел к шоферу. А нас уже встречала целая делегация на ступенях. Первой к нам спустилась Полина Суворова, одетая в строгое платье, а отстав от нее на полшага – мужчина в возрасте, который имел с нашей заказчицей просто поразительное сходство. Отец, никак иначе, или другой ближайший родственник… А за ними еще трое молодых мужчин, двигающиеся ровным строем, словно огромной стеной, больше походящие на личную охрану президента, чем одной молодой женщины, о которой я до заказа не знала ничего.

– Добро пожаловать к нам в дом. – Она гостеприимно улыбалась, и Валерий Максимович поспешил представить всех друг другу.

Как я и думала, мужчина в возрасте оказался отцом Полины Суворовой, вот только держался отстраненно и максимум кивал да пожал руку мужчинам. Мне показалось, что он неестественно бледен, но у меня больше не было времени рассматривать отца заказчицы – нас пригласили в дом.

– А то мы все на пороге да на пороге… – Полина бесцеремонно подхватила меня под руку и повела к дверям, которые уже поспешил открыть тот юркий паренек.

Я оглянулась на шефа и увидела, как он тихо переговаривается с отцом девушки, но обзор перекрыли сомкнувшиеся плечи трио охраны. Я впервые заглянула им в глаза и спешно повернулась. От них так и разило силой и… дикостью, что ли…

Очень странные ощущения одолевают меня в последнее время…

Глава 6

Этот особняк внутри был на удивление уютным. Никаких заоблачных потолков, много диванов, просто тьма, как будто тут жила как минимум сотня человек. На столиках, скорее похожих на табуретки, стояли вазочки с фруктами, орехами и какими-то сладостями, а большие окна не были прикрыты даже занавесками. Ковры с геометрическим рисунком на полу не претендовали на родство с персидским собратьями, но от этого только выигрывали. Их простота подходила под обстановку идеально.

Никаких картин на стенах, никаких хрустальных люстр или модерна в дизайне. Все обыкновенно, и в то же время чувствовалось, что один диван стоит как вся обстановка моей квартиры.

– Как добрались? – начала светский разговор Полина, пока я боролась с зудящим желанием вырвать руку из ее цепкого захвата.

– Превосходно. – Моя фальшивая улыбка явно была принята как добродушная. А мне так и хотелось добавить, что в таком состоянии я могла бы пребывать дома…

– Я рада. – Она подмигнула мне, чем совсем выбила из колеи. У нее было такое выражение лица, будто все мои эмоции не были для нее секретом.

Мы прошли по застекленной галерее, где у меня создалось четкое ощущение, что мы идем под взглядами десятков пар глаз. Я даже как бы невзначай посмотрела в сторону улицы, но за густыми кустами садовой розы не увидела ничего. Только розовые шикарные бутоны, такие нежные и манящие…

В кромешной тьме, под светом садовых фонарей, они создавали впечатление волшебного мира.

– Нравится дикая роза? – спросила меня госпожа Суворова.

– Не думала, что она может так разрастись. – Я постаралась объяснить свое внимание банальным удивлением.

– Мы ухаживаем за ними, – сказала она, а потом, словно оговорившись, пояснила: – Наш садовник следит за розами с особым рвением.

Мы повернули за угол и вошли в просторный кабинет. Огромный стол из дерева с массивными ножками, не менее двадцати стульев по его периметру и экран на стене.

– Да у вас и конференц-зал есть. – Заказчикам обычно нравилось, когда подчеркивали их статусность, и Полина не стала исключением. Она довольно улыбнулась, после чего тихо проговорила: