– А с чего бы им вымирать? – удивляется Зак.

– Если они истребили все население земли, – рассуждает Кейлин, а я сажусь поближе к Дейзи. Во-первых, так теплее, а во-вторых, мне довольно жутко от этой темы. Не хочу ее обсуждать, но Кейлин продолжает. – То им неоткуда брать кровь, а значит, они должны были уже умереть.

– Ты не права, – огорошивает нас Эмерсон, отвечая на слова Кейлин. – Не могу говорить точно, я не ученый, но после превращения психи больше не нуждаются в пище и отдыхе. Какие-то процессы в их мозгу не дают им умереть и гонят вперед за новой порцией крови. Поэтому, можно считать, что психи бессмертны, если конечно их не умертвить силой. Сами они не умрут, пока не износится тело.

Наступает гнетущая тишина, во время которой по моей спине проносится целый табун холодных мурашек.

– И ты зря думаешь, что уничтожено все население планеты, – продолжает Эмерсон, и я вскидываю голову в надежде на то, что он скажет о том, где нам искать спасение. – А как же мы? И подобные нам? Лаборатории ARO до сих пор существуют по всему миру. По крайней мере так говорил полковник Донован.

Моему разочарованию нет предела. Да, мы не единственные люди на земле, но это ничего не меняет. Мы по-прежнему не в курсе, где искать спасение.

После этого разговора еще долго сохраняется гнетущая тишина.

– Может пойдем спать? – предлагает мне Дейзи, потому что ни одна из нас не дежурит первой.

Я не успеваю ответить, Эмерсон останавливает нас.

– Подождите. Расскажите нам о своих способностях, чтобы мы знали, что вообще можем противопоставить врагу. О моей способности создавать звуковую волну все уже в курсе. Думаю, о способностях Джейдена и Зака тоже можно не говорить. Что у остальных?

Мне становится тошно. Хотя все и так в курсе, что я не имею никаких особых талантов, но это не мешает мне чувствовать себя бесполезной обузой.

– Я могу задержать дыхание на полчаса, – сообщает Дейзи. – Хотя может и больше, но полчаса – мой рекорд. Моя способность связана не только с водой, это распространенное заблуждение. Я могу задержать дыхание и не дышать прямо здесь и сейчас.

– Отлично. Подумаем, как это можно использовать, – задумчиво говорит Эмерсон. – Кто следующий? Кей… Кейлин?

Качаю головой. Он что, снова собирался назвать ее Кейт? Судя по фырканью со стороны девушки, она тоже об этом подумала.

– Моя способность крайне странная и работает она только, если соблюдать ряд условий. – Кейлин ненадолго задумывается, затем продолжает. – Я могу заставить человека забыть зачем он куда-то шел и отправить его в другом направлении. Но это действует только если людей максимум двое, на большую группу способность не распространяется, а еще я должна обязательно видеть человека, которого заставляю уйти, но он не должен видеть меня.

Несколько минут сохраняется молчание, видимо, все обдумывают невероятную способность Кейлин. По-моему, это очень полезный навык, особенно в реалиях современного мира.

– А как думаешь, – прерывает тишину Остин, – твой дар распространяется на психов?

– Не знаю, я же никогда не пробовала заставить их уйти.

– А в тот момент с Эммой… – начинает Дейзи, но Кейлин ее перебивает.

– Нет, в тот момент я вообще забыла, что у меня есть хоть какая-то способность, – ее голос звучит виновато. Наверное, впервые в жизни. – Да и это не сработало бы, потому что я была в поле зрения той женщины. А вот если бы, скажем, я спряталась за дерево, то, возможно, и получилось бы.

– Как-нибудь обязательно попробуем, – вставляет Эмерсон. – Остин, что насчет тебя?

Я улыбаюсь, у Остина замечательная способность. Если бы у меня была такая, я была бы очень рада.

– Ничего выдающегося, – почти мгновенно отвечает тот. – У меня просто очень хорошая память. Я запоминаю все, буквально каждое мгновение, все прочитанные книги, имена и лица. Ничего не забываю.

Ничего особенного? Иметь эйдетическую память мечта всей моей жизни.

– Хм… – Похоже, Эмерсон озадачен. Вероятно, он ожидал, что от нас будет куда больше пользы. – Лав? Ты последняя.

Улыбка сползает с лица, на мгновение даже теряюсь. Но ответить не успеваю, меня опережает Дейзи:

– Ты издеваешься, да? – воинственно шипит она.

– Не понял, – впервые слышу, чтобы голос Эмерсона звучал так растерянно.

– Все знают, что Лав еще не раскрыла свою способность! – отрезает Дейзи.

– Все нормально, – говорю я, прежде чем она добавит что-нибудь еще. Мне очень приятна ее забота, но не думаю, что стоит перегибать из-за этого палку. – Дейзи, все не обязаны знать о моей проблеме.

– А, так это ты та девчонка без способности? – задумчиво спрашивает Эмерсон, а затем внезапно добавляет. – Прости, я не знал.

Дейзи хватает меня за руку, и я не вижу, но прямо-таки чувствую ее многозначительный взгляд. "Он извинился! – кричит он. – Это что-то значит". Чувствую, когда мы останемся с подругой наедине, она непременно скажет что-то подобное.

– Все нормально, – повторяю я.

Что уж скрывать, я и сама изрядно удивлена тем, что сказал Эмерсон, но не вижу в этом ничего криминального.

– Ладно, – говорит наш лидер и поднимается. – Отправляемся спать.

Первыми дежурить остаются Кейлин и Зак, за ними – Джейден и Дейзи, а потом я, Эмерсон и Остин.

Как только ложимся прямо на землю рядом друг с другом, Дейзи, как я и предполагала, шепчет:

– Нет, ты слышала?! Он извинился!

Прикрываю глаза от бессилия. Если она решила до чего-то докопаться, с этой девушкой невозможно иметь дело. Поэтому я игнорирую ее вопросы и замечания. Дейзи недовольно сопит, но вскоре оставляет меня в покое и засыпает. А вот я еще долго не могу заснуть. Мне страшно оттого, что я снова провалюсь в один из своих кошмаров. Все же постепенно проваливаюсь в сон. А когда через несколько часов просыпаюсь, то с удивлением понимаю, что спала совсем без снов, что бывает крайне редко, и даже смогла прилично отдохнуть.

Меня будит Дейзи, которая уже отсидела свою смену вместе с Джейденом и снова ложится спать. Встаю и иду к дереву, возле которого вечером сидел Зак. По крайней мере мне кажется, что дерево то же самое, в темноте не разберешь. Вскоре ко мне присоединяются сонные Эмерсон и Остин. Большую часть времени мы сидим молча. Кроме плеска воды не слышно вообще никаких звуков. Это к лучшему, не хотелось бы снова столкнуться с опасностью. Смотрю по сторонам, потому что когда я наблюдаю за течением реки, меня клонит в сон. Вскоре становится заметно светлее, значит, совсем скоро мы отправимся дальше.

– Сейчас вернусь, – сообщает Остин и, поднявшись, уходит.

Тут мне в голову приходит один вопрос, но я не знаю, как Эмерсон на него отреагирует.

– Эмерсон? – обращаюсь к нему примерно через минуту колебаний.

Он поворачивает голову и удивленно смотрит на меня. Видимо, не ожидал, что я могу с ним заговорить. Да я и сама не ожидала, что все же решусь. Но это единственный шанс спросить, пока нас никто не слышит.

– Что? – спрашивает он.

Медлю. Смотрю в сторону спящих, чтобы убедиться, что нас никто не слышит. Наконец решаюсь:

– Куда мы идем?

Кейлин не единожды задавала этот вопрос, но ответа так и не получила.

Эмерсон устало вздыхает и откидывается на дерево, поднимая лицо к небу. Я уже думаю, что парень мне не ответит, когда он тихо произносит:

– Не знаю. Когда мы бежали, моей задачей было выбраться за пределы лаборатории. Я не думал, что нам удастся уйти так далеко. – Он замолкает, а потом добавляет еще тише, слова будто даются ему с трудом. – Понятия не имею, где искать адекватных людей, которые не будут хотеть нас убить.

Меня снова окутывает чувство страха и безысходности.

– Мы что-нибудь придумаем, – говорю я, хотя мы оба знаем – это ложь.

Что мы можем придумать? Мы вообще не готовы к жизни в современном мире. Пребывание в лаборатории ARO нас к этому не подготовило.

Оборачиваюсь, когда слышу шаги Остина.

– Уже достаточно светло, – как ни в чем не бывало говорит Эмерсон. – Думаю, пора двигаться дальше.

Он поднимается и отправляется будить остальных.

– Все нормально? – спрашивает Остин, нахмурив брови.

Тепло улыбаюсь ему. Ложь соскальзывает с языка:

– Да.

Ничего не нормально. Сколько мы так еще продержимся? Сутки? Трое?

Все просыпаются, умываются в реке холодной водой, и уже минут через двадцать мы движемся дальше, решив не отклоняться от реки и продолжать путь по берегу.

Постепенно рассветает, шагаю рядом с Дейзи, редко перебрасываемся парой слов. Замечаю бабочку. Она порхает над водой, а потом садится на желтый цветок на берегу. Улыбка расцветает на губах, едва сдерживаюсь, чтобы как ребенок не броситься ловить прекрасное создание.

Дейзи резко хватает меня за руку, заставив замереть на месте. Поднимаю голову и замечаю прямо перед нами, буквально в пятнадцати шагах, двоих мужчин. На вид им лет по тридцать, не больше. Оба высокие, темноволосые, с суровыми выражениями на лицах. Один чуть шире в плечах. Замечаю татуировки у него на открытых участках рук, на шее и даже на бритых висках. Одеты незнакомцы в брюки защитного цвета, темные футболки и легкие куртки, поверх которых разгрузочные жилеты, забитые холодным оружием, пистолетами и патронами. Это не военные. Сто процентов. Но кто же они?

Один из мужчин, тот, что без татуировок, тянется к поясной кобуре. Мои глаза расширяются. Эти тоже хотят нас убить? Видимо, не мне одной приходит на ум эта мысль, потому что краем глаза замечаю, как Зак выкидывает вперед раскрытую ладонь, из которой вылетает разряд, направленный прямиком на незнакомцев.

Глава 8

Все происходит быстро. Успеваю выдохнуть, на вдох уже не хватает времени.

Татуированный легко, я бы даже сказала небрежно, взмахивает рукой, и электрический разряд, который должен был убить его друга на месте, исчезает. Испаряется.

Будто его и не было.

Глаза расширяются от недоверия и шока. Как такое вообще возможно? Самый очевидный ответ – у мужчины какая-то защитная способность. Но это нереально! Всех людей со способностями забирали в лаборатории. Он тоже сбежал?

Краем глаза замечаю, что Зак поднимает уже две руки, вероятно, собираясь нанести новый удар, но мужчина, на которого он был направлен, быстро извлекает пистолет из кобуры и наставляет его на Зака.

– Только попробуй выкинуть что-то подобное снова, и я без раздумий прострелю тебе башку, – предупреждающим тоном заявляет он.

От страха забываю, как дышать. Если способность Зака бесполезна против этих двоих, то скорее всего Эмерсон тоже не сможет ничего сделать.

Вывод один – нас убьют.

Зак поднимает руки чуть выше, и мужчина, слегка опустив ствол, стреляет. Пуля попадает в землю рядом с ногой Зака.

– Это предупреждающий, – немного склонив голову набок холодно говорит мужчина. – В следующий раз – ты труп.

Руки Зака падают вдоль тела. Он со злобой смотрит на противника. Второй мужчина оглядывает нас холодным взглядом, как бы говорящим: "Мне плевать, умрете вы сейчас или через минуту".

– Я бы на твоем месте не разбрасывался столь громкими заявлениями, – первым с нашей стороны нарушает тишину Эмерсон, голос его звучит крайне недружелюбно. – У нас тоже есть оружие. И за нами численное преимущество.

Он направляет пистолет на мужчину, который все еще целится в Зака. Джейден и Остин следуют его примеру.

Мужчина широко и довольно улыбается, но эта улыбка не сулит ничего хорошего.

– Кто тебе сказал, что вас больше?

Он поднимает руку, и из-за его спины появляются люди. Это мужчины и женщины, вооруженные до зубов. И их раза в два больше, чем нас. Они синхронно и молниеносно заключают нас в кольцо. События развиваются с невероятной скоростью, и я едва ли успеваю моргнуть.