– Говорит командир боевого звена, мы не будем оказывать сопротивления и сдаемся, при условии – как если бы мы были в спасательных капсулах. Все ваши пилоты живы, у нас спасательных капсул нет, мы ложимся в дрейф и ждем вашего решения.

Мар слегка опешил, но быстро очнулся и отменил огонь по истребителям противника.

– Находитесь в районе дрейфа, шаттлы вас эвакуируют.

– Понял, находимся в районе дрейфа и ждем шаттлы. – Ответил командир пиратов.

«Что это? Уловка? Да нет, зачем им это, видимо просто выбрали жизнь».

– Шаттлам приступить к эвакуации пилотов противника, истребители отсмотреть и поместить в ангар флагмана.

Активная часть операции закончилась, почти не начавшись, пора докладывать результаты командующему ЗП, да и полковника в известность поставить, вот небось обрадуется, столько пленных и техника.

Мар внимательно следил за шаттлами, вот они подошли почти вплотную, километров двадцать осталось до истребителей, когда космос разорвала вспышка взрыва, уничтожившая истребитель противника, потом еще, еще, до тех пор, пока они не взорвались все. Жестокая реальность поражала видавшего виды адмирала. Он знал, что сработала система самоуничтожения истребителей, запрограммированная именно на такой случай, но это не убавляло жестокости момента.

А на связь уже вышел Силуянов, докладывать которому теперь особо нечего.

– Господин командующий, докладываю, что всего минуту назад должен был поднять на борт сдавшееся подразделение пиратов, но кто-то активировал системы самоуничтожения. Все истребители самоуничтожились вместе с пилотами.

– Давай по порядку, без чинов, дело серьезное. – По-деловому остановил его командующий, и он, не торопясь, шаг за шагом рассказал все что случилось.

– Очень важная информация, что наши пилоты живы! Вот только противник не брезгует никакими средствами, смотри, что делает, своих уничтожает. Твоей вины в этом нет, я не могу тебе сказать, что ты не учел этот фактор. Его просто нельзя учесть, прецедентов не было. Работай, Мар, муравейник ты разворошил, посмотрим, что будет? И еще, поделись информацией с полковником, он толковый специалист. – Адмирал отключил связь.

Общение оставило двоякое ощущение, но нужно работать, на этот раз он связался с полковником и все ему рассказал.

– Мы на правильном пути, они точно где-то там рядом!

– Найду, Свел, от меня не уйдут.

– Еще одна просьба, адмирал, по возможности, пусть соберут образцы обломков истребителей, покажем специалистам. – Попросил Свел.

– Не проблема, полковник, извини, думал порадую, а оно вон как получилось, – адмирал махнул клешней и отключил связь.

Свел отвернулся от терминала связи, – «Вот она жизнь, а удача была так близко. Что мне дает эта информация? Кто-то упорно хочет направить меня по ложному следу, имитируя нападение на торговый конвой. Они должны действовать, мы где-то близко и вот-вот их нащупаем. С нашими пилотами у них произошел прокол, и они попытались организовать операцию прикрытия. Получилось неловко. А что если мы подыграем и покажем, что наживку заглотили, может быть, они расслабятся и сделают ошибку?»

Идея понравилась, он тут же передал информацию в новостные агентства, где рассказал, как идет борьба с пиратством на торговых трассах меж галактического союза. Свел расслабился, работа сделана, публикация в средствах массовой информации должна появиться в новостях через час. Каково же было его удивление и ярость, когда ему доложили, что по всем галактическим новостям показывают кадры жестокого уничтожения, беззащитных пиратов. Которые выразили желание сдаться властям, а вместо этого командующий сектором адмирал Мар расстрелял их.

Свел тут же дал команду придержать свой материал до особого распоряжения. Немедленно связался с адмиралом Силуяновым, доложил о вбросе в средства массовой информации.

– Полковник, враг поднимает забрало, начинает атаковать, значит нервничает, самое время вам усилить работу. А управление по связям с прессой займется опровержением. Работайте, полковник, работайте.

Свел распорядился узнать, откуда так оперативно поступил материал к журналистам. Спустя несколько минут доложили ожидаемый ответ, – источник не установлен, множество подставных лиц и безымянных файлов в сети.

Свел вновь связался по баснословно дорогой дальней связи с Маром, тот удивленно посмотрел на полковника.

– Извините, адмирал, за частые звонки, ситуация быстро меняется, не до реверансов, – и рассказал ему об атаке в средствах массовой информации.

– Но звоню тебе не для того, чтобы сообщить это, кто-то есть рядом с тобой в пространстве, тот, кто все это снял, ему не откажешь в уме, гениальное исполнение, подход с точным расчетом. Поищи, это может быть управляемый или запрограммированный зонд. – Мар не стал развивать тему, теперь очень больную для него, а ответил просто:

– Хорошо, полковник, поищу.

Берг пребывал в хорошем настроении, он щёлкнул могущественную правительственную организацию Закон и Правопорядок по носу. И как щёлкнул, одно удовольствие. Достал самого командующего сектора адмирала Мара. Пришлось пожертвовать звеном истребителей и пилотами, но в большой игре это мелочи. Теперь на кону стоит авторитет этой организации, а его стараниями он сильно подмочен.

«Пусть сейчас Силуянов оправдывается, не обвиняет, а оправдывается, обыватель не будет разбираться кто прав, кто виноват. Кто первый вбросил информацию, тот и прав! Игра опасная, но оно того стоит», – он еще раз прошелся по кабинету, радостно потирая руки.

«Молодец Жак, хорошо поработал, порадовал меня, надо ему позвонить и гонорарчик отправить».

А Жак Аньян в это время не знал, что делать, чистая случайность, встреча истребителей с флагманом флота сектора. И чистая случайность, что у него оказалась запись самоликвидации истребителей боевого крыла корпорации. А дальше управляющий планеты, тот еще проходимец, предложил заработать, вбросив этот жареный факт средствам массовой информации. Сработало, им отвалили немало денег, а тут еще и президент с благодарностью и приличным бонусом.

Но все ли было так хорошо? Нет, конечно, раздразнили адмирала Мара, а он не на корыте летал, флагмане, здоровенной дуре напичканной оружием, летал совсем недалеко, галсами утюжа пространство. Слава богу пока в стороне от планеты. Его надо знать, у него хватит упорства и ума все-таки найти планету. И тогда конец всему.

Олон в это время пил спиртное, пытаясь успокоится, над планетой и бизнесом висела реальная угроза. Да, удалось немного заработать, но чем это обернется еще неизвестно, реакции ЗП на обвинения в средствах массовой информации не было. Что это значит? Только одно – они работают, и теперь точно найдут планету. Извечный вопрос, что делать, теперь стоял как нельзя остро. Ответ в общем-то только один – бежать, как можно быстрее и дальше. Пусть Аньян сам здесь все разгребает.

Мысли прервал вызов на коммуникаторе, конечно это был Аньян.

– На связи, господин Аньян!

– Есть новости по нашим клиентам?

– Пока информация не поступала.

– Я тут беседовал с президентом, он очень доволен нашей работой, тебе перечислены премиальные.

– За что? – удивился, не ожидая такого поворота.

– За все хорошее! Истребители, пилоты и конечно адмирал Мар вместе с ЗП.

– Лучше бы этого ничего не было, «тигр» разозлился, теперь от него можно ожидать чего угодно.

– Не дрейфь, его скоро отзовут, Берг нажмет на нужные рычаги в совете и все. До свидания ЗП.

– Хорошо бы так, господин Аньян.

– Теперь, занимаемся строго беглецами, у нас с тобой осталось мало времени, а воз и ныне там.

– Вот только пошли доклады, их нет в аэропорту прилета, люди в их одежде есть, а их нет.

– Понятно, хитрые черти, обманули, наши шансы их найти уменьшились. Теперь они могут быть где угодно!

– Найдем, это «где угодно» на планете, агентам объявляю премию за поимку в сто тысяч галактов.

– Одобряю, действуй.

Он разослал обновленные ориентировки и фото четверки на все континенты планеты. Агентура очень хотела заработать, мгновенно посыпались ложные сообщения о поимке. И тут вышел на связь охотник одиночка.

– Управляющий, я вижу ты готов к стандартному гонорару прибавить сто тысяч?

– Хорошо, поймай, и я добавлю.

– Считай, что они уже у тебя. – Агент отключил связь, теперь он одновременно работал на Жака Аньяна и Олона, цель одна, а оплата двойная.

Глава 4

А планета развлечений жила своей разгульной жизнью, ублажая клиентов и выполняя их желания. Аэропорт встретил многоликой разношерстной толпой, кто-то улетал, кто-то прилетал, кто-то опоздал, все двигалось и гудело.

– Я и предположить не мог, что здесь столько «народа», все перемешались, кстати, люди составляют меньшинство. – Удивлялся Сергей.

– Да какая разница. У нас другая задача. Вон смотри, люди, четверо, два парня и две девушки.

– И?

– Попробую их уговорить полететь на материк Экзотических удовольствий.

– Попробуй, Мери, у тебя неплохо получается. – Она окатила Сергея ледяным взглядом, вздернула носик и презрительно ответила:

– Я такая… – покачивая бедрами, направилась к молодым людям.

Те не замечали ее, о чем-то споря и активно жестикулируя.

– Ребята, привет, как приятно увидеть на этой планете людей. – Они вопросительно-недоуменно на нее посмотрели, не отвечая, пауза затягивалась.

– Я служащая активного отдыха этого аэропорта, сообщаю вам радостную новость, – она сделала паузу, привлекая их внимание, продолжила, – вы стали миллиардными клиентами, пересекшими черту нашего аэропорта…

– И что? – перебил ее молодой человек на галакто.

– А то, что вы, можете полететь за наш счет в любую точку планеты, хоть на материк Экзотических удовольствий, мы все оплачиваем за четверых. Как вам такой выигрыш? – Мери мило улыбалась, ожидая их ответа.

Ребята медленно осмысливали, не очень веря в происходящее, наконец, обрели способность говорить:

– Бесплатно?

– Да. Компания платит за все.

– Мы в шоке! И когда можно лететь? – ребята не могли поверить в свое везение.

– Да прямо сейчас. – подстегивала ребят Мери.

– Ну что вы молчите, вон как повезло, полетели? – чуть ли не хором выпалили парни, обращаясь к своим подругам.

Девчонки завизжали от восторга, обнимая своих парней, а потом все вместе Мери.

– А ты с нами полетишь? – спросила одна из девушек.

– Зачем? У вас будет открыт счет, наслаждайтесь, зачем вам я? У меня много работы. Пойдемте закажем билеты, рейс на материк Экзотических удовольствий через сорок минут. – Поторапливала Мери, шумную компанию.

– Ой, нам надо еще собраться, все осталось в отеле. – Загомонили девушки.

– Не волнуйтесь, ваши вещи никто не тронет, все, что вам необходимо купите, денег у вас на это хватит с лихвой, а после посещения материка вернетесь сюда, это тоже мы оплачиваем. – Девушки вновь полезли ее обнимать, представив, что скоро можно будет обновить гардероб.

Билеты приобрели без проблем туда и обратно, молодые люди счастливо улыбались.

– Теперь осталось выполнить одно единственное условие нашего подарка, вы должны переодеться в ту одежду, которую я вам дам. – Молодые люди сразу согласились.

– Ждите меня здесь, я через пять минут буду и перечислю каждому из вас по десять тысяч кредитов на поездку. – У ребят отвисла челюсть, за такие деньги они готовы были лететь голыми.

Мери подошла к следившим за ней спутникам и попросила немедленно раздеться.

– Зачем? – заартачился Антон, – что прямо здесь?!

– Не тупите, друзья, отдадим одежду этим ребятам, они согласны лететь на материк Экзотических удовольствий, билеты я им уже купила. В нашей одежде их примут за нас, и погоня направится по ложному следу.

– Хитро, – с прищуром посмотрел на нее Сергей. – Как же вы такие умные очутились здесь?