– Милли, прими от нас поздравления и этот букет, спасибо за праздник, – крикнула Мери и бросила ей букет. Потому что подойти было невозможно, букет очень удачно рассыпался в полете и упал на Милли цветочным дождем, получилось весьма эффектно, окружающие зааплодировали, она поймала один цветок и направилась к беглецам.

– Спасибо, здорово, так оригинально меня никто никогда не осыпал цветами, теперь вы мои самые почетные гости, – она обняла девушек и чуть больше чем дружески прижалась своим пышны бюстом к Антону и Сергею.

– Ребята, как хорошо, что вы люди, пойдем за мой столик, я вас познакомлю со своими спутниками, классные парни, – взяла девушек за руки и повела за собой, Сергей с Антоном последовали за ними.

– Вот, это Эд, а это Ил, вы такие милые, – она посмотрела на беглецов, – осыпали меня цветами. А я даже не знаю, как вас зовут?

– Милли, просто не было времени представиться, все так быстро произошло, – перебил ее Сергей, и представил. – Это Мэт, Ула, Ан и я – Еж. – Имена придумал на ходу, не называть же настоящие, в самом деле.

– Садитесь, давайте выпьем за моё здоровье, – и покатилось, тосты, танцы и прочие развлечения.

Спрут ликовал, беглецы заглотили наживку, – «Людишки, вы даже не предполагаете, какой профессионал на вас охотится. Торопиться нельзя чтобы не спугнуть, надо продолжить веселье, приглашу их в свой отель, а там проведу захват, ну или как получится».

Милли забралась на стол и начала танцевать, не твердо, но красиво, взмахнула руками и упала в прямо в руки Сергея, задействовав предварительно антигравы, иначе она бы его расплющила, Сергей естественно поймал.

– Какой ты сильный, – попробовала она его соблазнить.

– Ну что ты, Милли, куда мне до твоих парней.

– А где они? – встрепенулась Милли, на самом деле забыв про них, оглянулась по сторонам и вскоре увидела своих парней мирно спящими в креслах неподалеку.

– Осталась я без провожатых, хоть их самих провожать не надо, выспятся и вернутся в отель сами, – сделала грустное лицо Милли.

– Ребята, проводите меня, пожалуйста, я за все заплачу, – и показательно покачнулась, делая вид, что сильно пьяна.

– Ну что, проводим? – посмотрел вопросительно на них Сергей. – У нас есть выбор? – неохотно согласились девушки.

– Ура! – взвизгнула Милли, бросаясь на шею Мери. – Спасибо, ребята.

Взяли большую машину, уселись, Милли назвала адрес и через десять минут они остановились у ее отеля. Мгновенно появились работники, открыли двери и помогли выйти.

– А вас, друзья, я так просто не отпущу, вы классные. Зайдем на минутку ко мне, хочу подарить вам памятные подарки. – Антон, Сергей стали отнекиваться, но Милли пресекла эти слабые возражения безапелляционно:

– Это приглашение обсуждению не подлежит, – посмотрела на Паулу с Мери. – Девочки, поддержите меня.

– Ладно, Милли, но только на минутку.

– Я так рада, пошли, вам понравится.

Операция близилась к завершению, Спрут внутренне напрягся, просчитывая варианты.

«Их четверо, задействую щупальца, обездвижу, помещу в силовые коконы и все, можно звонить Аньяну с Олоном и повышать гонорар».

Вот они впятером вошли в огромный зал, всю стену которого занимал аквариум.

– Как здорово, – восхитилась Мери, – а кто там живет?

Спрут понял, более подходящего момента не будет и ответил:

– Там живу я……

Милли вдруг застыла и раскрылась как футляр, из которого со скоростью пули к ребятам метнулись четыре мощных щупальца, мгновенно обвили и стали сжимать, у девушек хрустнули кости, они закричали, теряя сознание от боли.

Сергей и Антон на мгновенье опешили, этого хватило, что бы щупальца Спрута железным кольцом охватили и их. К действию вернул крик девушек, первый шок перекрыл мощный выброс адреналина, думать было некогда, они одновременно рванулись к Милли, от которой шли щупальца, что было сил пытаясь ослабить хватку сжимающего их Спрута. А сил оказалось много, за время действия аварийной вакцины, нанороботы укрепили не только мышечную структуру, но и скелет, который стал крепче иных металлов. Щупальца не разжимались и хватку не ослабляли, времени что-то предпринять практически не оставалось, Мери и Паула висели в щупальцах без сознания, тогда Сергей ухватился руками за сжимавшее его щупальце и начал его разрывать, Антон недолго думая принялся делать тоже самое. У Спрута помутилось сознание от боли, такого от слабых людей он не ожидал. А ребята разорвали охватывающие их щупальца и метнулись к девушкам, задыхающимся в смертельных объятиях твари. На этот раз просто вырвав под основание щупальца из тела Спрута, девушки без сознания повались на пол вместе с ослабляющими хватку щупальцами, продолжающими биться в агонии. Но оказать им помощь Спрут не давал, пол уже окрасился синей кровью монстра, потеряв четыре щупальца, он не был повержен окончательно, у него их было восемь, вот только вместе с кровью уходили и силы.

Спрут сделал последнюю попытку атаки, не полагаясь теперь на свою силу, он задействовал бластер и остро отточенный Илианский клинок. Антон, видя, что Спрут достает бластер из держателя, не думая прыгнул в его сторону, перехватил в прыжке щупальце с бластером, не давая Спруту выстрелить. Затем зафиксировал и вырвал бластер вместе с частью щупальца, а Сергей, сделав сальто, уклонился от кинжального выпада в его сторону и, приземлившись, наступил на щупальце с клинком, лишая Спрута возможности двигаться, не потеряв конечность.

Спрут проиграл, и кому проиграл? Людям, маленьким хилым гуманоидам! Щупальца отрастут со временем, а вот жизнь вряд ли.

Милли вдруг заговорила:

– Все! Остановитесь, я сдаюсь, не надо меня убивать.

Антон прицелился в Милли, чтобы добить тварь, но Сергей его остановил.

– Подожди, возможно это наш путь к свободе! – девушки застонали, приходя в себя, Антон кинулся к ним, снимая остатки щупалец. А Сергей думал, как пленить гада. И ничего больше придумать не мог, как поместить его в аквариум. Девушки стонали все сильнее видимо получили серьёзные повреждения.

– Как нам выбраться отсюда? – спросил у Спрута Сергей.

– Невозможно, таких способов нет, все надежно перекрыто.

– Тогда умри! – Сергей поднял клинок.

– Стой, я знаю, как погоню можно запутать, а если повезет и вовсе прекратить. Нужно инсценировать вашу гибель, все, что здесь произошло, записано, подредактируем запись и я передам ее заказчикам! Получив подтверждение вашей гибели, они успокоятся, а вы сможете наслаждаться жизнью. Ну а я пойду своей дорогой, пора заканчивать с этой работой.

– Серега, девушкам совсем плохо, им нужна камера регенерации. – Прервал беседу Антон.

Паула застонала и тихо проговорила.

– Нормально погуляли, я ни вздохнуть, ни охнуть не могу, ты как, Мери?

– Сильный гад, наверное, переломал нам все что можно. – Простонала Мери.

Антон вышел и вызвал служащего, попросив доставить две медицинские камеры для людей. Вопросов никто не задавал, главное оплата, терминал как по волшебству появился в руках у служащего, не задумываясь перевел тысячу кредитов. Через минуту к номеру подкатили камеры. Поблагодарил, пользоваться ими умели все с детства. Отпустил работников, вкатил камеры в номер сам. Не мешкая раздели девушек и поместили в камеры и набрали на клавиатуре коды диагностики и лечения.

Камеры начали процесс диагностики, которая показала, что у Паулы сломаны четыре ребра, а у Мери рука, ключица и два ребра. Зашипели приводы, девушкам вводились лекарства, через минуту они уже спали, а на информационном экране камеры высветилось время регенерации, ровно сутки.

Пилоты вздохнули с облегчением, одну проблему решили. И одновременно повернулись к Спруту.

– Мне тоже нужна камера! – синяя кровь уже не хлестала из него, свернулась, но он сам весь посинел и выглядел не очень.

– Как бы не сдох? – озадаченно потер лоб Антон.

– Живучая тварь, не сдохнет, у него природные способности к регенерации. Без этой куклы общаться можешь? – Обратился он к монстру.

– Нет, у нас нет речевого аппарата, я управляю Милли мысленно.

Антон еще раз обошел куклу.

– Надо же, как настоящая. Как к тебе обращаться?

– Обращайтесь ко мне просто – Спрут. Я охотник за головами – это мое кодовое имя. – Сергей посмотрел на стоящего рядом с куклой Антона и философски заметил.

– Смертельная хватка нежного Спрута. Но мы разжали твои объятия, теперь ты их не скоро сможешь сомкнуть вновь.

– Мне совсем плохо, я могу умереть, кому от этого будет лучше, вы потеряете всякий шанс отсюда выбраться. Чего вам бояться, вы намного сильнее меня. – Спрут не блефовал, он действительно умирал, слишком много травм и кровопотеря не совместимая с жизнью, без экстренного вмешательства.

– Что думаешь? – Антон бросил взгляд на Сергея.

– Думаю надо подлечить, а там посмотрим.

Антон надавил сенсор у края огромного аквариума, рядом, из едва заметной ниши в стене, выдвинулась навороченная капсула регенерации, крышка открылась, приглашая умирающего Спрута спасти ему жизнь.

– Ну, чего ждешь, залезай, – зло бросил Сергей.

– Я не могу двигаться, перенесите меня туда… – По тихому голосу Милли ребята поняли, что Спруту совсем плохо.

Делать нечего извлекли огромного моллюска, у которого оставшиеся щупальца обвисли и безвольно волочились по кровавому полу. Поместили в капсулу, ввели стартовые комбинации. На этот раз информационный экран показал неделю регенерации.

– Уф, теперь все в капсулах. Снова остались мы с тобой вдвоем. – Сергей присел в кресло и прикрыл глаза.

– Давай думать, что дальше? – Антон подошел к бару и налил стаканчик тоника. А по залу уже шныряли автоматические уборщики, наводя порядок. Через час ничего не напоминало о битве. Только вскрытая Милли стояла с открытым от удивления ртом.

Сергей встал, подошел и осмотрел скафандр, внутри все функционально, контейнеры, емкости для воды, очистные системы.

– Да, сверхсовременный скаф надо сказать, в первый раз такой вижу в гражданском исполнении.

– Бог с ней, с техникой, с нами то что? – он посмотрел на свои руки, взял барный стул с массивной металлической на вид ножкой и легко согнул его пополам, а потом разогнул. Сергей без удивления смотрел на действия Антона, размышляя о том, что же с ними произошло.

– Не знаю, Антон, не знаю, у меня тоже самое, откуда такие способнос…, – и прервался на полуслове, что-то поняв, – мы с тобой ничего особенного не принимали кроме аварийной вакцины, в которой содержатся нанороботы, позволяющие организму безопасно адаптироваться к любым условиям пребывания, перестраивая и укрепляя его. Но не до такой же степени…

– Точно, больше ничего. Эффективное средство, если бы не оно, нам бы пришла крышка. – Беззаботно ответил Антон, явно не понимая волнения Сергея.

– Значит повоюем еще, жаль у наших девушек такой способности нет, надо учесть на будущее.

– Учтем конечно, если такая возможность представиться.

– Что ты имеешь ввиду?

– А что если этот скафандр, имеет маячок? На его сигнал довольно скоро придет заказчик, который на нас охотится. – Сергей подошел к огромному аквариуму, вновь о чем-то раздумывая.

– Такую возможность исключать нельзя, хотя думаю даже в этом случае мы сумеем постоять за себя.

– Против всей планеты дружище нет, даже нам с тобой не под силу справиться с такой задачей. Против бластера и тяжелого энергетического вооружения не попрешь с одними кулаками.

– Согласен, что он там нам предлагал? – Антон взглянул на капсулу, в которой лежал Спрут. – Договориться?

– С таким договоришься, он же моллюск, знает человеческую психологию, отлавливает людей и, видимо, не только, зарабатывает этим на жизнь. А живет по своим законам, нельзя ему верить.