Не могу точно сказать, чем именно она цепляет меня. Вроде бы в ней нет ничего особенного. Она красивая, но не более, чем любая другая моя знакомая девушка. Наверное, дело в том, что с ней интересно. Она оказывается на два года младше меня, но её рассуждения о жизни и иных вещах звучат удивительно зрело. Мне хочется увидеть её снова, а потом опять. Я сам не замечаю, как мысли о Вике вытесняют воспоминания о той, другой. Как моя жизнь наполняется новым смыслом.

– Станислав, ты снова начал с кем-то встречаться? – с любопытством спрашивает меня Ричард после очередного собрания в офисе.

– Нет, с чего ты взял? – удивляюсь я.

– У тебя лицо влюблённого мужчины, – усмехается он и уходит, оставляя меня наедине с этой мыслью.

Меня поражает, и как это могло произойти, и как я сам мог этого не заметить. Я влюблён в Вику. Это немыслимо. Она просто туристка, прилетевшая на Кубу всего на каких-то десять дней. Скоро она вернётся домой, и я без понятия, что мне делать со своим внезапным чувством.

2.2

– Вика, а чем ты занимаешься? – спрашиваю, заглядывая ей в глаза.

– Я ведь уже говорила, – с улыбкой отвечает она. – Я специалист в крупной международной компании. Но давай не будем о работе. Это скучно.

Она не посвящает меня в подробности, но я замечаю с какой гордостью звучат её слова о работе. Почему-то мне кажется, я знаю ответ на вопрос, хочет ли она остаться со мной здесь, на Кубе. И всё же я задаю его. Лицо Вики становится серьёзным. Она задумывается, но не над моим предложением, а, как выясняется, над формулировкой отказа.

– Слав, мне очень хорошо с тобой. И ты мне безумно нравишься. Но я хотела бы чего-то добиться в жизни, понимаешь?

– Понимаю, – киваю я и обнимаю её.

Становится очень грустно. Мне всё больше кажется, что эта связь между нами – не просто минутное увлечение, а нечто большее. Чем лучше я узнаю Вику, тем больше она мне нравится. И даже её отказ причиняет боль, но вместе с тем заставляет проникнуться к ней уважением. Впервые в жизни я оказываюсь в полнейшей растерянности. Я встретил женщину с которой хочу быть, но для неё на первом месте оказывается работа. Несколько дней я раздумываю над возможными вариантами. И понимаю, что остаётся только один выход для нас – мне самому вернуться в Россию.

Знаю, тётка будет в бешенстве, когда услышит. Она не доверяет Ричарду на сто процентов, оттого и приставила к нему меня. Но я осознаю, что, отпустив Вику сейчас, буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Первым делом я набираю старшему брату. Он с тёткой ближе, чем я. Если она узнает о моём решении от него, то это не вызовет у неё такой бурной реакции.

– Ты конечно рисковый парень, но удачи тебе, – смеётся Вячеслав. – Я передам Белле Станиславовне о твоих намерениях. Будь готов, что она на днях позвонит.

– Спасибо, – отвечаю я взволнованно.

Мне не терпится рассказать обо всём Вике. Она на удивление реагирует очень странно.

– У меня есть возможность перевестись в Россию, – говорю я. – Это не быстрый процесс, и нужно будет немного подождать. Но так мы могли бы продолжить встречаться. Что ты думаешь?

– Слав, мне правда хочется верить в то, что это что-то настоящее, – отвечает она. – Ты мне очень сильно нравишься. Но я не хочу тешить себя призрачными надеждами.

Я смотрю на неё удивлённо, откровенно не понимая, о чём она. Постепенно до меня доходит, что Вика не верит в моё обещание перевестись. Я пытаюсь убедить её, хоть и чувствую себя очень странно при этом. Если бы я не хотел или не был уверен, что всё получится, то не заговаривал бы ни о чём таком. У меня закрадывается подозрение, что она просто ищет повод, чтобы порвать со мной. Возможно, для неё наш курортный роман – просто развлечение, способ разбавить скучные экскурсии по достопримечательностям. Как иначе ещё объяснить её упёртость.

– Может, у тебя просто уже кто-то есть? – бросаю я в сердцах. Вижу, каким болезненным и уязвлённым становится её выражение лица. Это даёт мне надежду на то, что я ошибаюсь.

– Да, у меня кто-то есть, – отвечает она прикрыв глаза и сжав кулаки.

Мне не хочется верить ей, но приходится. Это прямой отказ. Все детали пазла сложились в голове. Я должен сдаться. Виски сдавливает. Чёрная тягучая меланхолия затягивает сознание. Как я мог так ошибиться? Оказалось, что вся её исключительность была додумана мною же самим. Я придумал себе идеальную девушку и влюбился в неё.

Я прогоняю Вику, и больше мы не видимся. Удаляю её номер и нашу переписку в мессенджере. Стараюсь избавиться от всего, что напоминает о ней. Сознательно демонизирую её в своей голове. Обвиняю во всех смертных грехах. И всё же в день, когда она улетает, я еду в аэропорт. Мне хочется увидеть её снова. Но из-за того, что я не знаю, какой у неё рейс, встретиться нам так и не удаётся.

Стараюсь уйти с головой в работу. Но кажется, что всё вокруг поблекло. Привычная жизнь уже не вызывает интереса. Успехи в бизнесе, новые достижения не радуют, а неудачи бьют в разы больнее. Я срываюсь на сотрудниках, напиваюсь. Не хочу, но веду себя как последний придурок.

– Что с тобой происходит? – спрашивает Ричард, наблюдающий за всем со стороны.

– Не знаю, – только и могу ответить я ему.

Я действительно не знаю и не понимаю, как избавиться от чувств и вернуть жизнь в прежнее русло.

– Это всё из-за женщины? – предполагает он.

Ухожу от ответа. Мне не хочется обсуждать это с кем бы то ни было.

– Послушай, Станислав, если бы дело касалось лично тебя, то я бы оставил тебя в покое, – произносит Ричард строго. – Но твоё поведение негативно сказывается на делах. Так нельзя. Разберись с тем, что тебя тревожит, и как можно скорее.

– И как мне это сделать, если она улетела в Россию?! – восклицаю я.

Он смотрит на меня в ожидании продолжения. Я невольно делюсь с ним тем, что произошло со мной, не вдаваясь в детали. Ричард выслушивает меня и выдаёт тяжёлый вздох.

– Да уж, непростая ситуация. Но вполне возможно, отказала она тебе вовсе не потому, что несвободна. Очень может быть, что она просто испугалась.

– Чего? – спрашиваю в недоумении.

– Ну, не знаю. Твоего состояния, например, – отвечает он, пожимая плечами.

– Я не говорил ей, насколько богат, – говорю со вздохом.

– Тогда возможно в её прошлом был подобный негативный опыт, – предполагает Ричард. – Дело твоё, конечно, но я бы на твоём месте попытался поговорить с ней ещё раз. На этот раз откровенно. И если уж ты действительно в пролёте, то ты по крайней мере будешь знать, что сделал всё от тебя зависящее.

2.3

– Мне нужны объяснения! – кричит в трубку тётка. – С чего ты вдруг так внезапно решил переехать в Россию?

– Это решение не было внезапным, – выдаю я заранее заготовленную для неё речь. – Я давно собирался сделать это. Чувствую, что здесь на Кубе у меня нет возможности развиваться и получать необходимые для ведения бизнеса опыт.

– А ты думаешь, что здесь у тебя будет простор для развития? – усмехается Белла. – Эх, Слава-Слава, как же ты мало ещё знаешь об этом мире!

– Ну, так дай мне возможность узнать больше, – отвечаю я. Тётка тяжело вздыхает.

– Ладно, чёрт с тобой! У меня как раз вакансия директора по развитию не закрыта, – бросает смиренно. – Но учти, что опыт этот может быть не самым приятным.

– Думаю, это я как-нибудь переживу.

Благодаря содействию Беллы мне удаётся завершить перевод в самые кратчайшие сроки. После Кубы русская зима воспринимается, как нечто очень экстремальное. В добавок, сильно выбивает из колеи смена часовых поясов. Я решаю на некоторое время отложить поиски Вики и погрузиться в работу.

– Даю тебе три месяца испытательного срока, но если не справишься, то вернёшься на Кубу, – предупреждает Белла. – Сегодня на общем собрании представлю тебя сотрудникам. Будь готов произнести приветственную речь.

У меня никогда не было проблем в плане коммуникации с окружающими людьми. Были некоторые сомнения по поводу местного менталитета, поскольку я прежде не работал в России, и жил и учился за границей. Но после знакомства с несколькими сотрудниками компании, я понял, что все они очень компетентные специалисты. А Белла Станиславовна на пару с братом сильно гиперболизируют какие-то локальные проблемы. Относятся к сотрудникам снисходительно, словно бы сами являлись представителями какого-то привилегированного сословия, более образованного и интеллигентного. Откуда в них взялось это высокомерие, для меня так и осталось загадкой.

– Я благодарю всех вас за радушный приём и надеюсь на продуктивное сотрудничество, – завершаю я свою речь и оглядываю конференц-зал.

На собрании присутствуют только сотрудники, принимающие какие-либо решения, но их всё равно больше сотни. Вдруг я замечаю, как с одного из задних рядов поднимается девушка. Рост, фигура, короткая стрижка… Быть не может! Девушка прижав ладонь к губам спешит к дальнему выходу. Я быстро прощаюсь и благодарю всех, а затем бегу к ближайшей двери, ведущей в коридор. Белла пытается остановить меня, но я только отмахиваюсь от неё.

– Вика! – кричу я девушке вслед.

Чувствую себя очень глупо и неуверенно. С чего я вообще решил, что это она. Вблизи она уже не кажется такой похожей. Я готов уже остановиться и вернуться в зал. Но тут девушка оборачивается, и я вижу до боли знакомые зелёные глаза. Это она! Я поверить не могу, что мне настолько повезло! Хочу подойти к ней, но она пятится назад с перепуганным видом. Слышу шаги за спиной.

– Всё в порядке? – спрашивает брат, глядя поочерёдно то на меня, то на неё.

– Да, – отвечает она, отводя взгляд в сторону. – Прошу прощения.

Вика кивает ему и уходит быстрым шагом в сторону уборной. Вячеслав, улыбаясь, смотрит ей вслед. И взгляд его мне совсем не нравится.

– Хорошенькая, правда? – бросает он, обернувшись. – Но не раскатывай губу, она моя.

У меня холодная дрожь пробегает по спине. И как это понимать? Они встречаются? Вика из-за него не хотела, чтобы я приезжал в Россию? Вся эта ситуация повергает меня в тяжёлые раздумья. Отчего-то мне трудно представить рядом с братом такую девушку, как она. Внешне Вика, может, и в его вкусе, но вот характер у неё прямо противоположный тем, с кем у Вячеслава когда-либо были отношения.

Звонок тётки заставляет нас обоих оставить мысли о девушке.

– Так! Вы оба, живо вернулись в зал! – кричит она в своей привычной манере.

Я думаю о том, что у меня ещё будет возможность выяснить, как же на самом деле всё обстоит. По крайней мере, я нашёл её. И принимая во внимание, насколько Вика амбициозна, я могу не переживать о том, что она сбежит от меня. Теперь, встретив её здесь, я понял, что не готов просто сдаться. Она – та единственная для меня. И если мне придётся забрать её у родного брата, что ж, значит, так тому и быть.

После первого рабочего дня мы с тёткой и братом отправляемся ужинать. Белла выбирает место, выглядящее крайне претенциозно. Я начинаю понимать, что имел в виду Ричард, когда рассказывал про её невыносимые аристократические замашки. Помнится, когда я уезжал из её дома для учёбы, у неё ничего подобного не наблюдалось. Впрочем, тогда наша семья не была настолько состоятельной. Бизнес, что построили наши родители, а также Белла с Ричардом только-только набирал обороты.

– Я хотела бы вам напомнить, мальчики, что интрижки с сотрудницами компании совершенно недопустимы, – властным тоном произносит тётя. – И вообще, вы уже не подростки, пора бы более ответственно подходить к вопросу отношений.

– Тётя, – произносит неловко Вячеслав. – Может, мы сами разберёмся с этим.

– Разберётесь вы, как же, – закатывает глаза она. – Особенно ты. Я просто уверена, что однажды появится какая-нибудь лошадь и заявит, что у неё ребёнок от тебя. Мне самой не хочется лезть в вашу личную жизнь, но приходится. Я не для того положила свою жизнь на строительство этой компании, чтобы кто-то пришёл и оттяпал себе её часть, просто потому, что у вас не хватило ума воспользоваться средствами контрацепции.