До маминого звонка проторчала в ванне с книжкой, потом ополоснулась, вытерлась, обернула голову полотенцем, надела халат и лениво переползла на кухню за ноутбук. Завтра будет полно работы, а сегодня можно расслабиться. Вздохнула, вспомнив о еще одном нерабочем деле. Посмотрела на экран ноутбука и поспешила отвернуться. Связываться с Вадимом снова не хотелось, но никто не спрашивал о ее желаниях.

Сварила себе крепкий американо, достала из домашнего бара початую бутылку пахнущего ягодами коньяка, добавила алкоголь в кофе и снова уселась за ноутбук. Сделала пару глотков, наслаждаясь горьковатым ароматом горячей жидкости, и полезла в соцсеть. Можно было просто позвонить и объяснить мужчине все как есть, но тогда пришлось бы сознаться, что у них получился Лешка, а это в ее планы не входило. Когда они с Вадимом виделись последний раз, он пообещал ее задушить, и как бывший отреагирует на известие о ребенке, даже предполагать было страшно.

Вадим Олененок быстро нашелся среди друзей друзей, и через пару минут Вика уже внимательно изучала его страницу. Бывший, казалось, страдал болезненным желанием делиться подробностями своей жизни с остальным миром. Вика этого никогда не понимала, но разглядывать фотографии и подписи к ним непонимание не мешало.

На первом фото В.А. Олененок, совладелец компании «Московская недвижимость для бизнеса», вещал что-то в кучу микрофонов на пресс-конференции для деловых каналов. На следующем открывал торговый центр на окраине столицы, на третьем улыбался рядом с госпожой Ждановой на презентации ее нового фильма.

Вика кинула взгляд на актрису и залюбовалась. Шикарная яркая блондинка с ясными глазами и милой ямочкой на подбородке. Будь Вика мужчиной, она бы тоже с радостью поулыбалась рядом. Интересно, что у них там произошло? Вадим даже для восходящей звезды кавалер правильный. Статусный. Что он такого сотворил, что красавица дала ему от ворот поворот? Надо будет спросить. После.

Перевела взгляд на бывшего и довольно улыбнулась. Не ему, а тому, что сердце даже не подумало сменить ритм. Все-таки пять с лишним лет – большой срок, время все сжигает дотла, не оставляя ни боли, ни планов, ни желаний. А до возрастной тоски по молодости ей еще далеко.

Вадим почти не изменился. Остался таким же высоким худощавым мужчиной с правильными чертами лица, русой с рыжиной шевелюрой и внимательным взглядом карих глаз. Разве что костюм стал подороже. Но в этом она была не мастак. Ее работа подразумевала свитер и джинсы, и ни за какие коврижки Вика не стала бы одеваться иначе.

Продолжила путешествие по странице. Господин Олененок отмечен на мероприятии «день рождения компании» в клубе «Плотина» в эту пятницу. Посмотрела на календарь, прикидывая дни. Пятница – подходящее время, где-то плюс-минус в субботу у нее должна быть овуляция, есть шанс, что все обойдется малой кровью. Теперь осталось попасть в «Плотину». Ясное дело, посторонних туда, скорее всего, не пустят, но вдруг.

Поискала информацию и почти взвизгнула от радости. Все-таки мир приятно тесен! Клуб принадлежал отцу однокурсницы Ленки. Девушке шебутной, но не стервозной. Вика посмотрела на время, убеждаясь, что еще прилично позвонить, и потянулась за смартфоном. Если повезет, договорится обо всем сейчас.

Трубку подняли почти сразу. Будто сидели у телефона и ждали ее звонка.

– Привет! Давно не слышались! – выпалила Ленка радостно, и Вике стало совестно, что не звонила ей полгода.

– Привет! Как дела? – поинтересовалась, повинуясь заведенному порядку. Они редко созванивались без целей, но ритуал показной бесполезности звонка выполнялся всегда.

– Нормально. Разве что отец достал своим контролем. Думаю, может, замуж из-под его опеки сбежать…

Вика хихикнула. Учитывая Ленкины запросы, ее супруга хотелось пожалеть заранее.

– Ну тебя, – попыталась вразумить подругу. – Во-первых, что там делать? Ясно, что побывать надо, но не в самом соку же. Не в двадцать семь. А во-вторых, какой муж будет менять тебе машину раз в год? Погрязнешь в супружеских долгах.

– Твоя правда, – вздохнула Ленка. – И на шмотки, небось, столько тратить не даст. Эх… А у тебя как дела? Как твой бизнес? Движется?

– Движется. Не так быстро, как хотелось бы, но вполне себе, – Вика снова хихикнула. – Маленькие шаги для малого бизнеса.

– Зато без папы, – как-то невесело подытожила Ленка, и Вика решила, что пора брать быка за рога. А то того гляди подруга начнет спрашивать о личном, и она, Вика, проболтается насчет Лешки.

– Мне помощь нужна. Хочу попасть в «Плотину» на корпоратив «Московской недвижимости». Разговор есть к Олененку серьезный, по телефону никак не могу, а встретиться, боюсь, откажется.

– Я бы на твоем месте в принципе избегала с ним встреч, последний раз, когда при нем упоминали твое имя, его аж скрючивало от злости. Правда, это было давно, года три назад.

– Бедняга, – с деланным сочувствием подхватила Вика, – даже не представляю, что ему придется пережить во время нашего разговора.

– Если серьезно, Вик, – голос Ленки приобрел какую-то неожиданную взрослость, – в отцовском клубе неприятности не нужны. Место очень приличное. Я тоже, если что, огребу по полной. Поэтому сначала пообещай, что до драки у вас не дойдет. А если он убьет тебя, то даже трупом ты выползешь за пределы «Плотины» и остановишься только в тридцати с лишним метрах.

– Клянусь! – без тени иронии сообщила Вика. – Не подведу.

– Отлично! Тогда мы вот что сделаем. Я попрошу тебя пустить, но тебе придется нацепить бейджик «помощник администратора». Согласна?

– Конечно! Спасибо тебе большое!

– Не за что. Позвони накануне. Проинструктирую еще раз.

– Да! Не пропадай!

– Куда я денусь? Если только замуж, и то ненадолго… Пока.

Ленка отключилась.

Вика положила смартфон на стол и посмотрела в экран ноутбука. С облегчением закрыла страницу Вадима. Отхлебнула кофе и улыбнулась. На сегодня с этим мужчиной все. Горные козлы в жизни должны появляться дозированно, исключительно для того, чтобы понять, как великолепно без них.

Глава вторая. Ресурсы игрока

Утро началось необычно. Вместо запрыгивающего на ее кровать сына Вику разбудил монотонный писк будильника, сообщающего, что уже восемь утра. Она встала с постели, позвонила маме убедиться, что у Лешки все хорошо, и принялась лениво приводить себя в порядок. Времени хватало. Их с Гелей магазин настольных игр по расписанию начинал работать в десять, а ехать до него было полчаса.

Сейчас открытие офлайн торговой точки казалось Вике ошибкой, но год назад, когда все только начиналось, они с Гелей были преисполнены энтузиазма. Их успешному онлайн-магазину требовалось подкрепление – место, где можно было увидеть, потрогать игры и спросить совета у знающих людей. Нужно? Создали! В итоге вышло так себе. Офлайн только что не приносил убытков, зато времени и сил отъедал мама не горюй!

В начале лета подруги долго думали, что делать, но потом решили продлить эксперимент еще на год. В конце концов, пока онлайн-продажи приносили достаточно, можно было и побаловаться. Вот и баловались шесть дней в неделю почти без перерывов на обед.

На улице оказалось неожиданно тепло, и, если бы не практически голые деревья, Вика решила бы, что сейчас начало осени. Будто они с Лешкой легли в больницу и выписались в один день, а не прохлаждались там кучу времени. Пахло мокрым асфальтом и прелыми листьями, дул теплый ветерок, а под ноги то тут, то там попадались лужи. «Посмотрим, что будет дней через десять», – подумала Вика, припоминая, что сейчас конец октября, а в начале ноября всегда выпадает первый снег.

Метро встретило шумом и суетой, люди спешили, иногда сами не понимая куда. Ехать было по прямой. Вика нашла место в уголке в начале вагона и уткнулась в смартфон. Зашла в соцсеть проверить, нет ли там посланий от Гели, та отчего-то недолюбливала мессенджеры и частенько писала куда угодно, только не туда, куда нужно. Открыла раздел с сообщениями и застыла. Тяжело проглотила застрявший в горле ком и сжала смартфон так, будто собиралась задушить. Соцсеть предлагала написать Вадиму. Ничего необычного, так всегда бывает, когда заходишь на чью-то страницу, но Вика поспешила закрыть окно. Не хватало еще написать бывшему по ошибке. Потом замучаешься объясняться. Нашла обзор на очередную игру и погрузилась в чтение.

Была на месте без десяти. Открыла магазин их с Гелей «Настольный лабиринт», сняла с сигнализации помещение, повозилась с кассой и встала рядом за местный ноутбук обрабатывать вчерашние вечерние заказы. Народу по утрам практически не было, курьер обычно подъезжал к часу, к этому времени Вика успевала подготовить игры к отправке. Если не отвлекалась, конечно.

В десять ноль пять звякнул колокольчик, предупреждающий о приходе посетителей, и на пороге возник Николай, владелец расположенного за стенкой антикафе. Как раз перед больницей они с Гелей снимали у него помещение на пару дней для соревнований. Много и тесно общались. После Вика умудрилась даже сходить с ним на свидание, но ничего дельного не вышло, все мысли были о Лешке. Сегодня Николай, похоже, решил предпринять еще одну попытку. Поздоровался и подошел вплотную к стойке с кассой.

Вика слабо улыбнулась. Николай, в общем-то, был неплох. Высокий крупный голубоглазый брюнет с тяжелым, почти киношным подбородком и киношной же белозубой улыбкой, но ей было совершено не до него.

– Рад, что ты снова здесь, – сообщил он, наклоняясь так близко, что Вике стало немного не по себе. – Надеюсь, с сыном все в порядке?

Вздохнула. Настолько, насколько может быть в порядке в его ситуации.

– Да, все хорошо. Не стоило волноваться.

– Не хочешь в пятницу в боулинг? Или еще куда-нибудь? – вкрадчиво поинтересовался он и без лишних расшаркиваний накрыл ее лежащую на мышке руку своей. Вика подняла на него глаза. Николай смотрел сосредоточенно и строго, будто действительно ждал ответа. Даже киношный подбородок не придавал его виду уверенности. – Я все это время только о тебе и думал.

– Конечно, думал, – усмехнулась Вика и осторожно дернула рукой, давая понять, что его прикосновение мешает, – мы так и не перевели тебе деньги за аренду, такими вещами я у нас занимаюсь.

– И поэтому тоже, – рассмеялся Николай, но руку не убрал. – Ну так что? Может, если в пятницу неудобно, то в субботу?

– Пойдем лучше в театр, – выпалила Вика первое, что пришло в голову. Казалось, куда-куда, а вот в театр этот здоровяк не пойдет никогда. – В воскресенье.

– Хорошо, – он расплылся в широкой улыбке. – В воскресенье вечером идем в театр, билеты за мной.

Осторожно сжал ее кисть напоследок и отпустил на волю.

– Вечером зайду, расскажу, какие есть спектакли. Ты тут до скольки?

– Сегодня до семи, – поделилась Вика, припоминая, что вечером у нее запланирован визит к парикмахеру.

– Вот и ладушки, – мужчина подмигнул и направился на выход.

Вика хмыкнула. Похоже, ее ждет насыщенный конец недели. В пятницу горячая встреча с Вадимом, и будет очень неплохо, если она плавно перейдет в утро субботы, а в воскресенье поход в театр. Культурная программа… Главное – где-то в процессе не склеить свои замученные ласты.

А потом ее кольнула нехорошая мысль. Вот увидит она Вадима, и он ее увидит, а дальше-то что? Где гарантия, что если он сразу не кинется ее душить, то соберется спать с ней? С чего вдруг? Он уже не в том возрасте, когда хочется все, что движется, к тому же бывший – молодой небедный мужчина, у него, должно быть, огромный выбор. А тут нарисуется она. Страшный призрак из прошлого. Причем страшный во всех смыслах, у нее даже мысли мрачные. Вздохнула и снова уставилась в экран. Это Вадим пусть переживает, а она подумает обо всем в пятницу с утра, сейчас полно других дел.