– Сейчас около двух тысяч, точную цифру, если интересно, потом посмотрю. Пока мы были в рейде, несколько мест освободилось, – непривычно хмуро отозвался Сумудин, занимая место рядом.

– А какое население Валоры? – как-то запоздало поинтересовалась я. На мой несколько растерянный вид, Нарин даже немного улыбнулся.

– Почти десять миллиардов.

– И это их мы должны переселить?! – от таких известий я практически рухнула на свое место. Соседи по «ложе» невесело усмехнулись.

– Было бы это так просто, хорошая моя, давно уже бы сделали.

– Тогда почему сейчас такой ажиотаж?

– Потому как война закончилась. Основная внешняя угроза ликвидирована, остатки толонских войск выметаются из щелей по всей Вселенной, – хмуро отозвался Тааль.

– И больше нельзя ждать. Тихо, начинают.

Первые полчаса шли какие-то поздравление и торжественные восхваления. Как раз то, чего мне так не хватало в приветствии на космодроме. Нарин слушал вполуха, постоянно что-то отсылая и получая на экран в столе.

Когда очередная голограмма говорившего, зависшая в центре зала, вдруг рассеялась, на все огромное помещение раздался голос валлине Рамии. Ее ложа, как мне показали, находилась чуть ниже, и теперь засветилась голубым, демонстрируя источник. У моей новоиспеченной свекрови волосы были собраны не в косы, а в одну сложную, большую завитушку на голове. Украшений на голограмме я тоже не смогла увидеть. Да и в целом образ валорки был непривычно строгим и сдержанным. Даже одежда была какого-то болотно-зеленого оттенка. Дама начала, как и все, с короткого поздравления, а затем без перехода на место голограммы вывелись цифры с какими-то подписями. К сожалению, кивер не мог считать текст с такого изображения, но я слушала.

– Это правдивая статистика за прошедшие три года. Количество населения, погибшего от радиации или пострадавшего от солнечных ожогов. Это, – новые цифры сменили прежнюю таблицу, – число пациентов радиологического отделения на данный момент…

– Валлине Рамия, – сердитое лицо появилось поверх ряда цифр, – эти показатели даже не выглядят правдоподобно. А вы внушаете нам, что они могут быть реальны.

– Я вам ничего не внушаю, валл Синур. Эти данные могут подтвердить присутствующие главы медицинских подразделений. Тот факт, что вы продолжаете игнорировать угрозу, ведет наш народ к гибели.

– Ваши исследования недостоверны! – валор, говоривший сейчас, был очень худощав, а глаза были настолько бледными, что казались стеклянными.– Где, где исследования об источнике излучения? У вас нет ни малейших доказательств, что это пагубное влияние звезды. Я могу так же заявить, что это результат деятельности новых кислородных фильтров, введенных в эксплуатацию восемь лет назад.

– Вы продолжаете утверждать, что мы можем просто изменить материал для купола, снизив уровень радиации, но все это не выдерживает даже самой примитивной критики при нашей ситуации…

То, что началось в зале после демонстрации статистических данных, было больше похоже на балаган, чем на заседание органа управления. Казалось, если бы валоры могли добраться один до другого, то многие остались бы без волос. А может и без глаз.

Аргументированная ругань выделяла две четкие партии. Одна утверждала, что переселение надуманная необходимость, крайне затратная и опасная для населения. Вторая же утверждала, что риск вынужденный и оправданный. Во всем этом была пара непонятных мне моментов. Повернувшись к супругу, решила все же для себя кое-что уточнить.

– Почему никто не говорит, что проект переселения готов и в целом подготовка идет полным ходом?

– Мама решила, что сначала нужно убедить остальной Совет в неизбежности этого предприятия. Пойми, все устали от войны. Это только выглядит все радужно и спокойно, а на самом деле, прошедшие годы были посвящены только защите и вооружению. За период боев мы потеряли два таких крейсера как «Парадокс». И уйму малых судов. Какие потери понесли наши колониальные поселения на других планетах – сказать страшно. Проект по переселению с Валоры рассматривался еще лет триста назад, но тогда у нас был совсем иной уровень технологий. Позже мы смогли заменить материал на куполе, и уровень излучения стал приемлем. А потом пришла война. Очень тихо и неожиданно.

Сначала перестали выходить на связь транспортники, курсирующие между парой колоний. Когда участок просканировали военные, обнаружилось судно неизвестной расы с экипажем, обладающим определенными способностями по подавлению воли валор. Только поняли мы это несколько поздно. Оказалось, что любой представитель моей расы, находящийся на определенном расстоянии от оджи, попадает под удар. В экстренном порядке мы эвакуировали население двух колоний, вернув всех домой под защиту. Это то, что мы успели. А теперь представь, народ, который жил в страхе столько времени и получил, наконец, свободу, – должен покинуть свои дома и отправиться в неизвестность.

– Но это надо сделать.

– И они сделают. Мы сделаем. Но сперва нужно убедить Совет, что это единственный вариант развития…

– Тихо! – громоподобный голос, раздавшийся в зале, заставил всех мгновенно закрыть рты. Базарный гвалт, в котором, кажется, уже успели перейти на личности, прекратился.

Чуть мерцая, в центре голограммой висела массивная фигура Палета. Первый оджи смотрел так, что по телу пробежала дрожь, и захотелось спрятаться под кресло. Ничего удивительного, что его тут все слушают.

Услышав легкое шипение, повернулась на звук. Сумудин сердито потирал виски, издавая возмущенные герцы. Глянув на супруга, удостоверилась, что недовольство Палета ему неудобств не доставляет. Нарин сидел с легкой ухмылкой и опасным блеском в глазах. Сейчас я очень четко могла себе представить его в этой должности через много лет. Надеюсь, что все же, через много. Между тем, добившись тишины, старший по званию валор продолжал:

– Вы – те, от чьих решений зависит будущее народа. Те, кто сейчас должен решить, будет ли у нас завтра. Вы, валл Даарэш, не вы ли лишились арие совсем недавно? Валл Эншор, ваши дети, чудом появившись на свет, страдают от ожогов. Каждый из вас, каждый знает, что нужно делать. Но вам мешает страх. Что ж, я дам вам возможность избавиться от него. Хотя бы на время, что понадобится вам для принятия правильного решения. Мы избавим вас от страха.

Голограмма резко рассыпалась, а на экран в нашей ложе поступил сигнал. Нарин тряхнул головой, притянул мое лицо к себе за подбородок, оставив легкий поцелуй, едва ощутимое касание губ.

– Не бойся, мы все контролируем, – произнеся это, Нарин проверил наличие на моей голове обруча-блокатора, а потом кивнул Сумудину.

Медик, перегнувшись через меня, сделал быструю инъекцию валору в руку, тут же вернувшись назад. Откуда-то сверху раздалось гудение, а потом все пространство зала стало наполняться белым газом, слегка подсвеченным снизу голубым. В ужасе и панике я дернулась, стремясь покинуть кресло. Еще чего не хватало. Задохнуться в каком-то кумаре. Мало ли, что там. Меня удержали крепкие руки и хвост, внезапно упавший на колени. Снова повернув голову в мою сторону, Нарин с оскаленными клыками и светящимися глазами повторил:

– Мы все контролируем, – только голос раздался сразу с нескольких сторон. Оглядев пространство сот, заметила, что некоторые ложи отливают неясным свечением. Только тогда стало доходить. Оджи. Нарин говорил, что будут присутствовать все оджи, и что почти удалось прийти к компромиссу.

Палет сказал, что «мы избавим вас от страха». Для работы с сознанием оджи требуется газ, как на «Парадоксе». Помню, Сумудин говорил, что он помогает импульсам мозга. Значит, сейчас все оджи Валоры, вошедшие в силу, которые понимают важность переселения, блокируют страх всего Совета.

Воздух в центре огромного зала снова задрожал. Перед нами опять появилось изображение валлине Рамии. Газ, который перестал поступать в помещение, делал изображение немного блеклым, но в целом не мешал. Легкий привкус чего-то свежего, наподобие зеленых яблок, – единственное, что подтверждало наличие посторонней примеси в кислороде.

Валлине прикрыла глаза, а затем громким, но бесцветным голосом заговорила.

– Проект «Новый дом» завершен практически на 75%. По нашим подсчетам для полного завершения подготовительной фазы нужен срок в два года.

В пространстве замелькали изображения готовых судов, которые я видела у «дамского чайного клуба», столбики цифр и изображения планет, предложенных для переселения.

– Период переброски возможно уместить в половину года…

– Валоры не могут жить под открытым небом! – резкая смена картинки на суровое лицо старого валора заставила резко заморгать.– Есть ли смысл покидать наши дома, родную планету, если и там нам нужно строить купол?!

– Но мы могли. Еще пять поколений назад, – на этот раз отвечала женщина. Узкое строгое лицо и тонкие очки. Кстати, она была единственным представителем этой расы, что я видела в очках.

– Но теперь-то не можем.

– Мы адаптировались к защите купола первого и второго поколения. Адаптируемся и к новому Солнцу, – с легким недовольством постучала по раковине ретранслятора. Слишком умный переводчик решил, что такой аналоговый перевод будет моему уху приятней.

– Наши женщины больше не рожают детей. А количество истинных пар стало просто до ужаса мало, – продолжала дама в очках.

– Мы должны признать, что наш путь сейчас ведет в пропасть. Вселенная дает шанс это изменить. Нам стоит прислушаться к ней, к тем знакам, что перед самыми глазами.

– О каких знаках вы говорите, валлине Сима? – валор с бледными глазами.

– Отвечу я, – валлине Рамия, чуть более эмоциональная, опять появилась перед нами. – Мы всегда были весьма закрытой расой. И я не про торговые отношения сейчас. На нашей планете никогда, никогда не было представителя другого народа. Мы держимся за Валору, как тимьны за панцирь, думая, что умрем без нее. Вам нужны знаки, чтобы понять – пришло время перемен. Мой сын, Нарин Коллес. Второй оджи Валоры. Каждый из вас знает его. Некоторое время назад, по прихоти Судьбы и по воле Вселенной, он встретил свою дарье. На другом конце известного нам мира. Из другой расы.

В зале воцарилась абсолютная тишина, прерываемая только тихим посвистыванием-вздохом. Потребовалось некоторое время, чтобы понять, что это мое собственное дыхание. Ледяную ладонь на подлокотнике укрыли горячие пальцы. Повернувшись, встретилась взглядом с сияющими глазами супруга. Интересно, он, правда, может сейчас видеть? Нарин чуть улыбнулся и оттянул ворот своей одежды, показывая темные пятна на коже. Вот как. А его мама, и правда, хороший стратег.

В пространстве зала прямо напротив многократно увеличенные висели изображения меня и Нарина. Расстегнув верхнюю пуговицу рубашки, чуть оттянула ворот ровно до того момента, пока на голограмме не открылось изображение верхнего из следов. Хватит им для убеждения общественности, стриптиза точно не будет.

Изображение потустороннего взгляда Нарина и, как показалось, слегка растерянной меня висело с полминуты, а потом зал взорвался. От одних присутствующих сыпались радостные вопли и поздравления, другие вопили от возмущения и неверия.

– Мы можем уходить, – Сумудин потянулся до хруста, смешно вытянув хвост.

– Это все? – не могла поверить, что такой важный вопрос так легко и быстро уладили. Каких-то часа три и Совет завершился?

– Нет, конечно, – Нарин, придя в привычное состояние, широко зевнул. Острый коготь постучал по экрану, показывая две разноцветные шкалы. Соотношение было примерно 85% к 15%.

– Просто Совет проголосовал. Проект «Новый дом» приняли, теперь будут обсуждать всякие технические вопросы и вводить в курс дела остальных. А мы можем быть свободны. Еще много дел.

Уже на выходе из здания, которое мы покидали с какой-то подозрительной скоростью, Нарин глянул на Тааля.

– Выложил?

– Да, – мастер хмуро кивнул, – только почти сразу файл удалили из системы.

– Хоть кто-то успел скачать?