Видимо, это было главное, что ему хотели показать «многомерники» (как их окрестил про себя Сергей), потому что та точка зрения, с которой Сергей наблюдал «карандаш», находилась с ним совсем рядом и позволяла рассмотреть его не спеша и во всех подробностях. Конечно, люди Сергею были интереснее, но объект он тоже рассмотрел.

Оказалось, что белые стержни, из которых состоял «карандаш», были не гладкие, а имели по всей длине регулярные утолщения, похожие на шестигранные «гайки». Это чем-то напомнило Сергею антенны на военных рациях, которые он видел в детстве. Эти антенны состояли из металлических катушек, через которые проходил тросик. Тросик можно было натянуть специальным рычажком и тогда катушки притягивались друг к другу, а гибкая антенна распрямлялась во всю свою длину и становилась почти жёсткой, по крайней мере, могла торчать вверх, хотя и изгибалась, как пружина. Правда, в отличие от тех антенн, белые стержни в «карандаше» были прямыми, жёсткими и ничуть не изгибались. Сергея, к сожалению, не очень интересовала эта конструкция, тем более что он не знал, для чего она нужна.

Людей было трое. Скафандры на них были вовсе не похожи на привычные для Сергея громоздкие конструкции. Они производили впечатление лёгких обтягивающих комбинезонов с шлемами, прозрачными со всех сторон, кроме задней. Скафандры были ярких цветов, с рисунками. У одного по всей поверхности были языки пламени, которые, казалось, двигались, другой был весь в экзотических цветах на изумрудном фоне, как букет, третий изображал из себя полосатого тигра. Всех их можно было увидеть и узнать даже издалека, что, наверно, и было причиной такой яркой раскраски. На комбинезонах были широкие пояса, к которым были прикреплены контейнеры или сумки, из которых «космонавты» доставали некие предметы и что-то делали с ними и с «карандашом». Никаких баллонов с воздухом и реактивных двигателей Сергей не увидел, хотя видно было, что двигаются все космонавты легко и без всяких усилий, не боясь отлетать от «карандаша» и друг от друга. Они могли двигаться в любом направлении, и в любом положении, хоть спиной или боком и останавливаться практически мгновенно. Видимо, какие-то двигатели в костюмах всё-таки присутствовали, было их много, и управлялись все они мощным компьютером.

Сергей присмотрелся внимательнее к «цветастому» космонавту, а может, монтажнику или ремонтнику, с женскими формами. «Камера» услужливо дала крупный план. Это, действительно, оказалась женщина. Не сказать, что очень молодая, но вполне симпатичная, с узкими глазами «китайского» типа. Она легко подлетела к торцу «карандаша» и левой рукой ухватилась за поперечный стержень. Другой рукой она привычным движением провела по верхней поверхности изогнутого контейнера на своем поясе, и крышка откинулась вперёд. На внутренней поверхности крышки мелькали какие-то надписи и изображения. Внутри контейнера рядами располагались шестигранные кристаллы. Взяв один прозрачный кристалл, «китаянка-цветочница» вставила его в ячейку в углу восьмигранника. Несколько секунд – и кристалл уже на месте, контейнер закрыт, а «цветочница», как бабочка, уже порхает к другому «цветку», то есть к соседней ячейке. В это время «тигр» установил в «узел», туда, где сходятся восемь стержней и где у настоящего карандаша должен быть заточенный грифель, другой кристалл, жёлтого цвета. Заострённый конец этого кристалла оказался направлен внутрь «карандаша». С внешней стороны звёздчатого восьмиугольного узла находилась ещё одна катушка, без кристалла. Потом, из своего контейнера он вытащил ещё одно устройство, чем-то похожее на современный мобильник, подключил его через кабель к разъёму в центральной катушке «карандаша» и стал что-то набирать на своём «мобильнике». Сергей попытался подсмотреть, что он там делает, но не успел, так как его отвлёк ещё один объект, появившийся неподалёку. Это был гладкий зелёный эллипсоид вращения с какими-то цифрами сбоку, примерно двадцати метров в длину и шести метров в диаметре. Его толкали перед собой ещё трое космонавтов. Их целью явно было ввести эллипсоид внутрь «карандаша». «Цветок» и «огонь» бросились к ним на помощь. Совместными усилиями объект был помещён внутрь «карандаша» и выровнен по центру. Пока новоприбывшие удерживали эллипсоид, уже знакомая Сергею троица фиксировала его чем-то вроде паутины к узлам конструкции. Эта паутина выделялась из ручных инструментов, похожих на изогнутый фонарик или небольшой баклажан. По крайней мере, это устройство можно было держать за утолщённую часть и приводить в действие одной рукой. Из узкой части «баклажана» выплёвывалась крупная капля вязкой жидкости, которая приклеивалась к конструкции. От капли к инструменту тянулась паутинка. Затем из «баклажана», как из фонарика, начинал светить голубой расширяющийся луч, от которого капля и паутина затвердевали. Второй конец паутины закрепляли на эллипсоиде и тоже освещали «фонариком». Этого вполне хватало, чтобы прочно связать «карандаш» и эллипсоид.

Честно говоря, Сергею уже надоело наблюдать всё это, ничего не понимая, хотелось посмотреть что-то ещё из будущей жизни на земле, но он смотрел, что ему показывают, понимая, что это всё не просто так.

По команде «тигра» все участники ухватились за готовую конструкцию и стали её разворачивать в нужном направлении вместе с закреплённым в ней зелёным объектом. «Тигр-Начальник» сверялся со своим «мобильником». Наконец все, кроме «тигра», разлетелись в стороны, а тот держал в руке свой «мобильник», что-то явно собираясь сделать. Все замерли в ожидании, даже Сергей. Его точка обзора переместилась к торцу «карандаша» за спину «тигра». У того на «мобильнике» светился зелёный круг, которого он и коснулся пальцем.

Сергей увидел, как сверкнули одновременно все 17 кристаллов в узлах «карандаша» (16 по периметру и 1 центральный жёлтый кристалл), как зелёный объект в его центре на долю секунды окутался свечением и скорее почувствовал, чем увидел, как вперёд по оси «карандаша» вытянулся невидимый луч. В тот же миг его взгляд как бы отодвинулся, а время остановилось. Это Сергей перешёл в «4х-мерный режим» и увидел весь луч, который начинался в «карандаше» недалеко от Земли и заканчивался где-то около Сатурна. В конце луча он увидел появившийся тот самый зелёный эллипсоид.

«Видимо, телепортация…»– подумал Сергей, но всё оказалось даже интереснее. Сергей видел Солнце и планеты в виде ожерелий, видел многоточия космических кораблей и спутников. Во всех «ожерельях» были чётко видны яркие и чёткие «центральные» изображения планет, кораблей и других объектов, отмечавшие их положения в настоящий момент, а также тянущиеся вдоль их траекторий более тёмные и прозрачные «бусины» их изображений, отмечающие их положение в прошлом и будущем. У появившегося в районе Сатурна эллипсоида «бусины» тянулись только вперёд, в будущее, прошлого у него не было, потому что он только что появился.

Сергей перенёс свой взгляд к началу луча, к «карандашу», в котором по-прежнему висел эллипсоид. У этого эллипсоида, так же, как и у «карандаша», у людей вокруг и у всех окружающих объектов было видно и прошлое, и будущее в виде траекторий-«ожерелий».

Перейдя в обычный режим, Сергей видел, как «тигр» ещё три раза касался своего «мобильника» и каждый раз возникал прозрачный луч, видный, как искажение пространства. При этом на орбите Сатурна появлялись всё новые эллипсоиды без прошлого. Каждый раз при телепортации Сергей помимо своей воли переходил в 4х-мерный режим, из которого выходил уже самостоятельно, усилием воли. В этом режиме он видел сразу начало и конец луча. Сергей видел, что эллипсоиды появлялись довольно далеко друг от друга, но двигались в одном направлении и с одинаковой скоростью, точно так же, как и далеко от них двигался по орбите Земли их оригинал, заключённый в «карандаше». Ещё он увидел, как к траекториям эллипсоидов протянулись пунктиры маленьких корабликов, видимо специально встречающих эти объекты, увидел, как эти траектории искривляются после встречи с корабликами и как они собираются все в одно место. Затем Сергей вернулся к «карандашу» и перешёл в «обычный» режим.

«А ведь я увидел сейчас, как в этом мире будущего пересылаются посылки в космосе. Кому-то на орбиту Сатурна был доставлен нужный груз, да ещё в четырёх экземплярах! Значит, это телепортация, совмещённая с дублированием. Здорово! Сколько же лет, интересно, ушло на разработку такой технологии?»

Бригада, выполнившая свою задачу, потянулась куда-то, наверно домой. Виртуальная камера, ведущая съёмку для Сергея, полетела за ними. Их целью оказался пятиметровый «спичечный коробок», к одной из широких сторон которого была прикреплена овальная рама, заплетённая уже знакомой «паутиной». Форма этой «паутины» очень напоминала обычную паутину, которую можно встретить где-нибудь в подмосковном лесу. Для полной достоверности на паутинках сияли капельки «росы». Выглядела она здорово! Видимо делали её с любовью. В центре паутины вместо паука-крестовика торчал такой же кристалл в катушке, как и те, что вставлялись в углы восьмиугольного «карандаша». Человек подлетал к этой раме, кристалл неярко вспыхивал, в нескольких сантиметрах от него возникало изображение освещённой комнаты, куда человек и влетал. После этого изображение гасло и становилась опять видна очень похожая на настоящую паутина с кристаллом в центре, а также поверхность «спичечного коробка» за ней.

«А вот это уже портал, который связан с их базой. База может находиться где угодно: на Земле, на Луне, на орбите Сатурна, или вон в той «дыне». И всё это делает один кристалл?»

Когда перед очередным космонавтом открылся портал, Сергей перешёл в 4х-мерный режим и увидел, что через несколько секунд этот космонавт войдёт в портал и выйдет из него в том самом объекте, похожем на дыню. Наконец ему удалось оценить размеры этой «дыни». Они впечатляли! Похоже, только её диаметр был не меньше двух километров, а в длину она была не меньше восьми километров. Сергей успел увидеть на внутренней поверхности «дыни» дома, сады и озёра. Вся эта махина медленно вращалась вокруг своей оси.

Видение пропало. Он опять оказался в лесу под дождём, а в нескольких шагах от него медленно таял исчезающий «бублик». Вот он стал совсем прозрачным, а потом полностью исчез, может, скользнул в другую параллельную реальность?

Сергей сделал два шага в ту сторону, где только что был виден его многомерный гость.

На траве перед ним лежал точно такой же изогнутый контейнер, как и тот, что так удобно был прикреплён к поясу космонавта.