Сорвавшись с места, Ранд снова создал ступень, взмыл в прыжке вверх, и опустился прямо на голову своему обидчику, вцепившись в шею когтями, а клыкастой пастью вырывая и отбрасывая плоть в сторону.

*КРАК*

Позвонки, вырванные из шеи громилы, рассыпались в прах прямо в пасти Зверя, но тот и не думал успокаиваться. Разметав образовавшийся прах, он переключился на остальных. Потеряв человеческое начало, Ранд никак себя не сдерживал. До этого он хоть как-то пытался избегать укусов и травм, но сейчас его единственной задачей было рвать врага на части.

И с этой задачей он справлялся отменно. Взмывали вверх откушенные конечности, хруст развороченных костей бил по ушам и умам невольных свидетелей яростной вакханалии. Серый прах вздымался клубами, скрывая от оцепеневших в ужасе людей любые подробности, но даже так их сознание дорисовывало ужасающую картину боя.

Зверь метался от жертвы к жертве. Нечеловеческая сила, помноженная на животную ярость превратила Зверя в идеальную машину для убийств. Один за другим зомби за доли секунды превращались в прах, и даже когда поток монстров, стягивающихся на шум, иссяк, Ранд продолжил носиться, утопая в пыли по щиколотку, надеясь найти себе очередную жертву.

Остановившись, он перевел взгляд на людей, что прятались за решеткой магазина. Покрытый кровью и пылью вперемешку с грязью Зверь, тяжело дыша и скалясь, медленно направился к людям, не сводя с них пронзающего душу угрожающего взгляда. Так смотрит мясник на овечку, и люди подсознательно это понимали.

– Эй! Погоди! – Подал голос один из защитников. – *лять, Маша, неси мясо! Или что-нибудь, корм там собачий! Он же нас сожрет! – Начиная паниковать, чуть ли не завизжал он, повернувшись куда-то вбок.

Ранд был уже в двух метрах от входа, когда между прутьев решетки вылетел кусок сырого мяса и плюхнулся в пыль прямо у его ног. Он остановился и посмотрел сначала на испорченную, а затем недоумевающе взглянул на того кто это сделал.

– МАШААА! НЕСИ ЕЩЕ!!! – Заверещал мужик, осознав свою оплошность. Из темноты помещения показалась дородная женщина, что несла в руках добротный кусок свежей свинины.

Вторую порцию мужик уже насадил на копье и подал прямо в лапы. Ярость Ранда немного остыла, и человеческий разум взял контроль над телом, потому он спокойно принял еду, лишь тихонько фыркнув.

Наград в этот раз было особенно много. Ранд не задумывался о причинах такой щедрости он просто собрал все принадлежащее ему по праву в кучу, решив взять сумку у спасенных им людей. В темноте находить награды оказалось легко. Десятки мерцающих разноцветных огоньков усеяли землю около входа в магазин, но вот собирать их оказалось не так то просто.

И если к мелким горошинам Ранд уже приловчился, то с несколькими новыми наградами пришлось повозиться. Ими оказались крошечные сияющие песчинки. Также в этот раз выпало целых три колбочки, две красные и одна голубая.

В любом случае он будет разбираться с этим всем когда вернется в человеческую форму.

Вернувшись к решетке, жестом попросил ее открыть. Подходящей сумки в поле видимости он не увидел, а потому показать пальцем на желаемое не смог.

– Что? Ты войти хочешь? Может еще мяса? – Мужик, что выступал в качестве переговорщика, затрясся всем телом от мысли, что этот зверь зайдет к ним в гости.

– Гррррр… – Повторил свои жесты Ранд, недовольно прорычав.

– Принести что-то? Колбаса? Корм? Тушенка? Что? Я принесу!

– РРРАВ! – Не выдержал зверь и слегка ударил по толстому пруту решетки, от чего та погнулась.

Мужику больше повторять не пришлось. Он изначально понимал, что решетка не сдержит зверюгу, но теперь окончательно в этом убедился. Один легкий удар, и ее чуть не вырвало из креплений.

Щелкнула задвижка, жалобно скрипнули петли, и Ранд протиснулся внутрь. Шумно втянув носом воздух, и оглядевшись, он уставился на второго защитника, что все так же стоял в проходе, выставив вперед копье. Этот был помоложе первого, на вид лет двадцать пять. Он вцепился в древко копья, но взгляд при этом смотрел куда-то в пустоту.

Отодвинув пальцем острие вбок, Ранд спокойным шагом отправился вглубь помещения. Это был магазинчик на все случаи жизни, тут продавались и продукты, и бытовая химия, от которой у зверя сразу начало свербить в носу. Увы, но сумок в продаже не обнаружилось. А бегать с шуршащим пакетиком в лапе Ранду показалось глупо, вдруг порвется, и бесценные награды придется собирать заново.

В подсобном помещении обнаружились остальные люди. Двенадцать человек, и все неспособны дать отпор даже самому хилому и побитому жизнью мертвецу. Двое детей, один старик, четыре бабушки, четыре молодые женщины и один раненый мужчина.

Ему значительно погрызли обе руки и повредили пальцы, а также из под затылка по полу растекается кровь. Не концентрируя на бедолаге внимания, Ранд зашел в тесную комнату, вызвав целый хор панических криков. Люди вжались в дальний угол небольшого помещения, а Зверь, не найдя ничего более подходящего, взял дамскую сумку и вытряхнул из нее все содержимое.

Развернувшись в сторону выхода, Ранд увидел на шее раненого клеймо. Мускулистая рука заключенная в круг. Оно было сероватого цвета, и Зверь понимал, что это значит. Пассивная способность. Перед ним лежит и умирает системщик.

Выйдя на улицу собрал все ценности вперемешку с землей и прахом в сумку, оставив в руке лишь колбочку с красной жидкостью. Хотел, было, передать ее мужику при входе, но не стал, решив лично использовать зелье на подопытном.

Множественные кровотечения остановились на глазах, но в сознание мужчина не пришел. Разве что дыхание его стало реже и спокойнее. В общем, красная жидкость работает, и ее можно в будущем применять к себе.

Покинув магазин, Ранд продолжил свою прогулку. Он хотел посмотреть как обстоят дела в городе, на его окраинах и спальных районах, где сконцентрирована основная часть населения.

Но при этом далеко забираться не стоит, к утру надо вернуться в гараж и оценить ночные достижения, а также изучить новые способности, коих в дамской сумке, что болтается у него на локте, собралось немало. Также он планирует разобраться с новыми видами наград.

Весь остаток ночи Зверь носился, изучая обстановку. В бой вступал лишь несколько раз, и то только с небольшими кучками мертвецов.

Наблюдал за группами людей, что укрывались в школах, полицейских участках, и в обычных многоквартирных домах. Все они кардинально отличались друг от друга. Где-то правили откровенные бандиты, в некоторых группах за порядком следили служители закона, в остальных же царила анархия. Хотя судить пока рано, в любом случае ясно станет лишь по прошествии определенного количества времени.

Люди в основной массе были подавлены. Логично, ведь заразиться легко, а знать наверняка, проходит ли в данный момент твой сосед инициализацию, и с каким результатом она завершится, никто не может. Вот и приходится людям жить в постоянном напряжении, а тех, кто хоть как-то контактировал с зомби, связывают и запирают в отдельной комнате.

Перед тем как вернуться, Ранд заскочил в пару магазинов и набрал два полных мешка еды. В последнем ему встретились выжившие, что при виде зверя кинулись врассыпную, выпрыгивая из окон первого этажа. Там он перекусил, взял в дополнение к дамской сумке походный рюкзак, в хозяйстве всё пригодится.

Добравшись до гаража, легонько постучал в ворота. Выждав минут пять и налюбовавшись восходом солнца, ударил сильнее, оставив на толстом металле рядок небольших вмятин от костяшек кулака. На этот раз внутри зашевелились но дверь так и осталась закрытой.

– Р-р-р…

Дважды повторять не пришлось, девушка ойкнула и тут же бросилась открывать ворота, впуская уставшего Зверя внутрь.

Глава 6

Открыл глаза. Надо мной родной бетонный потолок покрытый пыльной паутиной, в буржуйке теплится огонек, потрескивают дрова. Тепло и уютно. И вроде буквально недавно, всего несколько часов назад, будучи в облике зверя я натрескался до отвала сырого мяса, но как только уловил запах тянущийся от кастрюли, мой живот предательски заурчал.

– Проснулся? – Услышав голос совсем рядом, вздрогнул от неожиданности.

Девушка, которую я вчера спас, заняла мое любимое кресло и дожидалась моего пробуждения. Судя по всему еще и одела меня, пока я спал. А также приготовила сытный завтрак. Ни разу не ошибся когда притащил ее сюда.

– Да… Не сильно тебя вчера напугал? – Спросил я больше для того, чтобы хоть как-то завязать разговор.

– Серьезно? Ты себя в зеркале видел когда… Ну, вот это вот всё… – Она жестами попыталась показать длинные уши и клыки.

– Видел, да. Теперь не боишься?

– Пока на человека похож – нет. Но когда ты в оборотня превращаешься, этот взгляд… Брррр… – Она поежилась, помолчала несколько секунд, и затем аккуратно продолжила, задав вопрос прямо в лоб. – Можно у тебя тут остаться?

– А ты умеешь что-нибудь? – Ляпнул я не подумав, но увидев расширяющиеся от возмущения глаза девушки, пояснил, – Ну, готовить, вижу умеешь. Может и стрелять, например, обучена, или еще что?

– Не, стрелять не пробовала. Хотя, в юности из лука шпарила будь здоров, но это даже сейчас бесполезнейшее умение. Еще… Ну не знаю, шить могу. Могла по крайней мере, но можно снова попробовать.

В общем ещё минут десять выпытывал как её можно использовать, но больше ничего вразумительного она мне так и не сообщила. Ладно, как минимум готовка – уже неплохое умение. Тем более за разговорами я успел распробовать макароны с тушёнкой, что она приготовила. Тут правда одно из трёх, либо шикарные ингредиенты, либо я слишком голоден, либо она и правда каким-то чудом смогла приготовить это блюдо вкуснее чем я.

Сегодня девушка выглядела гораздо лучше. К при первой нашей встрече я даже не обратил внимание на её внешность. Зато сейчас, в спокойной обстановке, я смог рассмотреть девушку повнимательней. На вид около двадцати лет. Довольно милое личико, голубые глаза. Длинные светлые волосы где-то до лопаток. По росту ниже меня на голову, где-то метр-шестьдесят. По фигуре то ли стройная, то ли худая, всегда путался в подобных терминах.

Пока я опустошал кастрюлю, Ира, а девушку зовут именно так, рассказала свою душещипательную историю, как она убегала от двух безумцев, как один мужчина помог ей залезть на дерево, за что поплатился собственной жизнью. Также в красках рассказала насколько ей было страшно, когда под дерево пришёл чёрный лохматый страшный зверь и растерзал зомби, а затем хищно уставился на неё.

Услышав описание себя я даже рассмеялся. Вот так, спасаешь людей, а они тебя за это боятся потом. Надо учесть в будущем. Да и вообще по возможности не раскрывать своих способностей. С Ирой так получилось спонтанно, но подобного больше не допущу.

Помогать нормальным людям буду. Но лишь по мере возможностей. Также в перспективе могу присоединиться к какой-нибудь адекватной группе. Свою собирать точно не буду, управлять людьми совершенно не хочется. Ира не в счет, ею при случае не откажусь поуправлять.

Наевшись и поговорив, отправил Иру мыть посуду и заваривать чай, а сам занялся разбором вчерашних наград. Вывалив прямо на пол целую гору серый пыли, земли, каких-то камней и светящихся наград, тут же начал отделять зерна от плевел. Даже отметя всё лишнее, кучка получилась значительная. Первым делом отложил в сторону новые награды. Заметил и подобрал я их лишь потому что что на улице было темно, а они мерцали разноцветными огнями. Выглядели как песчинки. Собственно песчинками и были, с одной лишь разницей что эти светились.