– Ну наконец-то, мой дорогой братец вернулся домой. – Послышался откуда-то сверху хриплый насмешливый голос. Я надеялся, что ты навестишшшь меня.

Каменная арка вдруг заполыхала ярким пламенем, и из нее на портальный круг шагнуло нечто ужасное. Охваченная пламенем высокая фигура, замерла в проеме, прожигая меня злобным взглядом.

– Шерраз? – прошептал, не веря тому, что вижу. Мой сводный брат теперь мало напоминал гуманоида.

– Я так надеялся, повидать тебя перед смертью. – Продолжал шипеть Шерраз, приближаясь ко мне шаг за шагом. – Радуйся, ты смог достойно отплатить мне за смерть дяди, и моего драгоценного папочки. – С каждым шагом, окутывающее фигуру пламя гасло, и вот уже в паре метров от меня стоит тот, кто когда-то предал свой народ. И ради власти, не пощадил ни женщин, ни детей.

– Что ты натворил? Ублюдок, ты погубил наш мир! – Закричал раненным зверем, стоял, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не кинуться в атаку.

Жажда мести бурлящим потоком неслась по венам, сводила с ума. Красная пелена почти затмила остатки разума.

Я стиснул кулаки, сдерживая зверя, не выпуская на волю магию, остатками ясного разума осознавая, что этот ублюдок просто старается спровоцировать меня. Хочет, чтобы я кинулся на него в драку.

– Хан! Нет! Не смей! – Рядом со мной, плечом к плечу, стояли Хисс и Рэт, оба в полной боевой трансформации. Оба заговорили одновременно, достучавшись до моего почти поглощенного жаждой мести разума.

– Его тут нет! Это проекция, Хан! – заговорил Хисс. – Думаю, твой ублюдочный сводный братец уже давно получил по заслугам, и сгорел в огненном хаосе, причиной которого стал сам.

– Какой умный эльф. – Выдохнул Шерриз. – Жаль, что такие умные долго не живут. – И перевел взгляд на меня. – Это ты во всем виноват, Джерхан. Из-за тебя, Огненный Престол взбунтовался, отверг меня, настоящего наследника. И ты поплатишься за это! Пусть от меня остался только дух, пусть мое тело поглотил Трон, но и ты отсюда не выберешься.

Огненный дух расхохотался, дико безумно, наслаждаясь собственным триумфом.

– Ты здесь в ловушке вместе со мной. Сдохнешь тут. Скоро и этот каменный остров поглотит лавовое цунами…

– Хан, – Хисс опустил руку мне на плечо, – это дух. Злобный. Агрессивный. Но дух. А значит, его можно уничтожить. Нужно только найти останки, и сжечь их. Делай что угодно, но отвлеки его внимание, пока мы будем искать кости твоего спятившего родственника.

– И ни в коем случае, не приближайся к нему. Не позволяй до себя дотронуться. Этот сейчас одержим не только жаждой мести, но и отчаянным желанием выжить. А сделать он это может лишь одним способом, подселиться в твое тело. И убить твою душу. Ты его билет на волю, из этого огненного чистилища.

– Заговори ему зубы. А мы пока найдем остатки, и спалим их.

– Я смотрю, ты явился не один, братец. Привел для меня еду? Отлично! Силы мне понадобятся…

– Шерраз, взгляни на себя. Жажда власти лишила тебя души, затмила разум. Ты меня винишь в собственных неудачах? Но ведь это ты убил дядю, вырезал всю его семью. Нарушил древний закон демонов. Не позволил семье погибшего императора уйти в какой-нибудь другой мир…

– Уйти? Они все получили по заслугам! И сучка императрица, и ее выблятки. Я же так сильно любил ее. Жаждал сделать своей! – С фанатичным блеском в глазах шептал Шерраз. – И я сделал. Она сама виновата, не захотела по-хорошему. И сдохла в муках, наблюдая как, я медленно, одного за другим убиваю ее сученышей. Я ее обожал, и убил. И тебя грохну…

– Эй, кусок головешки! – Огненный демон, оказался вдруг в метре от меня, и почти схватил за горло горящими пальцами. Он оглянулся на окрик, прищурился, яростно сверкая взглядом.

– Вы мне не помеха. Жалкий эльф, и слабый дрэкон…

– Я бы не был столь уверен… – Раздался с другой стороны голос эльфа. – Ты ничего не потерял?

От безумного, полного ярости крика духа демона, я почти оглох. Шарраз, осознав, что проиграл, вдруг ринулся ко мне, вытянув руки. Хотел дотронуться до меня, но… испарился на подлете, разлетевшись на миллионы мелких огненных вспышек. Оседая на пол пеплом.

– К пеплу пепел, к праху прах. – Произнес я, наблюдая как, почерневшая мумия Шерраза тонет в огненно-лавовом потоке за пределами защитного барьера. Как рассыпается на мельчайшие частички, сгорает в очищающем пламени.

– Ну вот и все. Прости, брат, что грохнул его вместо тебя, но времени не было…

– Все в порядке, Рэт. Теперь моя семья отомщена. Пойдемте домой. Нас уже жена заждалась.

– Джерхан!

Вздрогнув, обернулся, и обомлел.

Позади, над океаном лавы парил Огненный Престол, на котором восседал мой любимый дядя. У него на коленях сидела его любимая жена, рядом стояли их дети.

Они все счастливо улыбались. Смотрели на меня с любовью, и благодарностью. Вокруг императорской семьи стали из ниоткуда возникать все новые и новые демоны. Духи, призраки, назвать их можно было как угодно.

– Мы рады, что ты выжил, сынок. Что вернулся домой, что отомстил за нас.

– Простите, что не смог спасти, – прошептал печально, ощущая, как по щекам катятся слезы.

– Не плачь, сынок. И прости, что не поверил. С нами все хорошо, не переживай. А вот тебе, и твоим братьям, моим новым сыновьям, нужно уходить отсюда. Шерраз приготовил последнюю ловушку. Установил на управляющем кристалле мину, она активируется едва вы трое войдете в открывшийся портал.

– Вот ублюдок! Как же нам вернуться? Ваше Величество…

– Для вас троих, просто отец. Мы обезвредим бомбу, удержим портал открытым, а затем, запечатаем. Мы не позволим Шерразу улизнуть, и вселиться в кого-то из вас.

– Дядя, мне так жаль, что наш мир погиб!

– Он не погиб, сынок. Перед смертью, я успел запустить процесс перерождения. Придет время, и Огненный Престол воскреснет из пепла. Призовет домой своих блудных детей. Своих наследников.

Слова дяди нагоняли лишь еще больше тумана, и не проясняли ситуацию.

– Дядя, мне не нужен твой Престол. У меня есть семья, дом…

– Мы знаем. Наследником станет твой потомок, Джерхан. Придет время, и он вернется домой, приведет на родину блуждающий народ. Возродит наш мир. А теперь, идите дети мои, ваша красавица жена вот-вот разродится.

Позади нас открылся портал, сияя багровым заревом.

– Прощай, дядя, тетя, прощайте.

– До свиданья, сынок.

Нас вынесло в портал, и в следующее мгновение, мы очутились в нашем мире.

Эпизод третий

– Юридическая сторона, законы и так, по мелочи. При получении должности мне загрузили в память все законы, и я бы половину пересмотрел, если честно. – Рэт злобно мучил выпечку, отщипывая от пышных нежных рогаликов по кусочку, словно хотел ее растерзать.

– Пересматривай, и мне на подпись. Там у тебя на подхвате помощник прежнего министра, присмотрись. Такой прозрачный, лупоглазый…

Глава 1

Рэт за год до встречи с Евгенией(дрэкон)

Мир Дэкарра, Академия Драконов

Кабинет Ректора Рэташа Иш’Кадэр

Я сидел за столом, и устало листал очередное дело о пропаже драконов. Все происходило по одному сценарию. Раз в месяц пропадал дракон, отправившийся на охоту в Северные горы. Он просто не возвращался. Бесследно исчезал.

Вернее, не совсем бесследно.

Все, что от него оставалось, запах крови, и остаточный след магии. Мне удалось проследить за ним до подножия Северных гор. Там след обрывался.

Никто не мог с ним связаться, даже истинная пара. Обычно, такая связь нерушима, и действует на любом расстоянии.

Пропадали драконы и с истинными парами, и без. Особенно тяжко было смотреть, как лишившаяся половинки пара медленно загибается, и через три дня сгорает в драконьем пламени.

Между пропавшими не было никакой связи.

Разные кланы, пол, магические способности. Они все не были знакомы между собой от слова совсем.

В общем, между пропавшими не прослеживалось ничего общего.

За исключением одного.

Все они, имели хоть какое-то отношение к Академии Драконов.

И меня, самого младшего отпрыска Императора дрэконов, отправили расследовать это дело.

Предоставив тем самым шанс, доказать венценосному папочке, что я хоть что-то стою. Ну как же, полукровка, отпрыск отца от землянки жены.

Напоминание о провалившемся эксперименте. О непокорной землянке, которая так и не ответила отцу взаимностью, не признала их связь. А потом, просто исчезла. Воспользовавшись запрещенной у нас магией.

Однажды, ей удалось сбежать, исчезнуть, а папочка, в порыве ярости, отправил меня в изгнание, а портал на Землю запечатал навечно, запретив привозить оттуда человечек.

После моей матери, он больше не брал жен, не встречал ту, с которой бы захотел провести остаток своей драконьей вечности.

Его отец слишком поздно осознал, что потерял свою истинную пару, без которой жить не может.

И сына изгнал подальше, чтобы не мельтешил перед глазами, и не напоминал о неисправимых ошибках.

Я сам поступил в академию Драконов, окончил с отличием. Затем, стал работать в Имперской Службе Сыска.

И весьма успешно, брался за самые сложные дела. Вот и неделю назад, мне поручили расследовать пропажу драконов из Академии.

Сам Император поручил, и я не имел права подвести отца.

Их разговор, неделю назад приоткрыл многое, в том числе, и тайну исчезновения его матери.

– Проходи, сын, присаживайся. – Пробасил Император, едва я появился на пороге рабочего кабинета Владыки. – Давно не виделись…

– И кто в этом виноват? – Не сдержавшись, бросил в ответ раздраженно. Во мне еще не остыла обида от внезапной опалы.

Помню, как скривился Император, но ничего не сказал в ответ. Подождал, пока я пройду в кабинет, и за мной закроется дверь.

Я удобно устроился в кресле, напротив стола императора. А старик заметно сдал за то время, что мы не виделись.

Постарел, помрачнел, стал еще более грозным. Властным, диким, подавляя всех вокруг мощью драконьей силы.

– А ты ничуть не изменился, сын, – хмыкнул он довольно, откинувшись на спинку кресла с высокой спинкой, и сцепив руки на мощной груди. – Все такой же дерзкий и храбрый. Единственный, кто способен выдержать мое присутствие, и не загнуться от моей магии. Я рад…

– Зачем звал, Владыка? – перебил я отца, не желая выслушивать его насмешки и издевки. И никак не реагируя на них, уже привык за столько лет. – У меня мало времени…

– Наслышан я, чем занимается мой самый младший отпрыск. И весьма доволен твоими успехами.

Это что сейчас было? Похвала от Владыки? Я не поверил собственным ушам, да и глазам тоже.

Император явно волновался, и плохо скрывал это.

– Что случилось, Ваше Величество? – спросил прямо в лоб, иначе, мы бы еще долго ходили вокруг да около. Отец не любил просить о чем либо. А раз позвал меня, да еще на тайную встречу, значит, произошло нечто, из ряда вон. Нечто очень важное, и это как-то связано с пропавшими драконами. Их я тайно, самостоятельно, вопреки запретам, ищу уже несколько месяцев. Пока безуспешно. Возможно, после беседы с Владыкой, узнаю хоть что-то новое.

– Ты и сам прекрасно знаешь, Рэташ. Ты не мог не слышать о пропавших дрэконах. И, насколько мне известно, не смотря на мой запрет, занимаешься расследованием…

– Если ты позвал меня, чтобы запретить это… – Я выпрямился, напряженно замер, не сводя мрачного взгляда с отца. Готовый, в любой момент встать и уйти. Он не заставит меня отказаться от этого дела. Упрямо поджал губы, сверля отца пристальным взглядом.

– Уймись! Щенок! – Рявкнул император, хлопнув кулаком по столу. Затем, замолчал, хмуро глядя на сына. – Рэташ, давай поговорим спокойно… Я же просил тебя не лезть в дело о портале на Землю… Просил не искать мать…