Когда-то я встретила одного на школьной экскурсии по заповеднику. Облако колючек на тонких лапках выбежало по своим делам, прямо на деревянную дорожку. Как раз в тот момент, когда проходила экскурсия у тридцати не самых интеллигентных подростков. Готова спорить, если бы не ворчливый гид, имени которого не помнила, все присутствующие обязательно попробовали бы «спасти» несчастное животное от тяжелой жизни в дикой природе.

Мысли о ежах слегка отрезвили. Я даже вспомнила количество иголок на этих животных. Кажется, на взрослой особи помещается ровно десять тысяч колючек. По крайней мере, именно так утверждала Большой Межпланетный Сборник представителей живой природы. Но, почему-то в нем не слово не было сказано о том, как эти самые ежики размножаются. Брюшки то у них мягкие. Иголки острые…

– …. Женщины слишком эмоциональные существа.

Голос мужчины свел все старания к нулю. По коже опять побежали мурашки.

– Что?

– Я говорю, что ты сейчас находишься в не самом стабильном эмоциональном состоянии.

Ах, если бы он знал, в насколько нестабильном состоянии я находилась, предпочел бы молчать и не отсвечивать. А лучше, высадить меня на ближайшей остановке такси.

– Я понимаю, увиденное тобой произвело не самое приятное впечатление. Предательство сложно пережить. Особенно женщине….

– Вы вообще сейчас о чем?

– Об инциденте в раздевалке. – Все это время он внимательно следил за дорогой. И ни разу не повернул голову в мою сторону. – Я не хочу, чтобы Малый Совет или РУМ расследовал какой-нибудь глупый инцидент, связанный с необдуманным поступком обиженной женщины.

– На что обиженной?

Нет, я не дура. Догадалась о том, что этот марсианин подумал, что мы с Алексом пара. Но из вредности хотелось, чтобы похититель сказал это вслух.

Кстати, теория о том, что мы с Алексеем пара, была глупой. Мы с господином Масловским как минимум из разных лиг. Столкнись в обычной жизни, а не в диком баре на другой планете, мажор с литыми мускулами и бронзовым загаром даже не заметил бы мою скромную персону. И, если говорить совсем откровенно, женщина для таких людей, как Алекс, скорее предмет, демонстрирующий высокий статус. Нежели существо с разумом и чувствами.

Связываться с такими не стоит. Ну, если только для легкого, ни к чему не обязывающего секса. С которым, у меня вышел облом. Вот интересно, эта девица его уже в раздевалке ждала?

– Твой мужчина….

Марсианин запнулся, явно пытаясь корректно сформулировать мысль. Пауза затянулась. Видимо, с дипломатичным построением фраз были проблемы. Пришлось сжалиться и первой нарушить правила этикета.

– Он не мой мужчина. Я вижу Алексея третий раз в жизни. Первый вчера в баре, второй в огненном круге, и третий в раздевалке. И поверьте на слово, ничего шокирующего я там не увидела.

Ротмер

Большим идиотом, чем сейчас, Ротмер Рамус не ощущал себя ни разу в жизни. Даже когда впервые подростком получил по наглой физиономии, за то, что пристал к чужой мее, ему не было так стыдно, как сейчас. Чтобы не выдавать своего смятения, Рамус смотрел только вперед, следя за транспортным потоком. Иногда закладывал резкие виражи. Обычно такие трюки его успокаивали. Обычно. Но не сегодня.

Наглая Ведьма смотрела в упор. Прожигала глазами не хуже Ардийского лазера. Молча требовала объяснений. Хотя нет, не объяснений. Оправданий. Вызывала чувство вины и дикое желание. Никогда еще Ротмер Рамус не испытывал ничего подобного.

Он видел ее отражение на глянцевой панели и жалел, что надел слишком узкие брюки. А еще радовался техническому прогрессу. Если бы для управления ЛТС нужны были ножные педали, как раньше, он бы сейчас оказался в совсем неловком положении. А так, весьма внушительное желание получалось скрыть от любопытных глаз. По крайней мере, он на это надеялся.

Если бы на его месте оказался Раби, то, скорее всего, напряжение бы сошло на «нет» после пары интеллигентных шуток. Что-нибудь расово нейтральное. Может быть, этот гуляка даже обсудил бы с ней прошедший бой. И инцидент в раздевалке. Друг умел красиво выходить из неловких ситуаций.

Сам Ротмер так легко «разруливать» подобные инциденты не умел. Не хватало опыта в деликатных делах. И только вспомнив друга, он вдруг осознал, как это все выглядело со стороны. Красный лорд врывается в раздевалку к иностранному гостю, угрожает ему, хватает незнакомую женщину и увозит в неизвестном направлении. Конечно, он сразу обозначил, что отвезет Ведьму в отель и на этом их пути разойдутся. Но, насколько это звучало убедительно, Ротмер понятия не имел. Поэтому, решил объяснить свое поведение.

Сначала говорил какую-то чушь про повышенную эмоциональность женщин ее расы. Влияние гормонов. И прочую медицинскую хрень. Зачем-то пытаясь убедить и ее, что расстройство и обида, которые она сейчас должна была испытывать, не более чем химические процессы в организме.

– Что?

Только после этого наивного «что» Рамус понял, его не слушали. Сложно сказать, что в этот момент он хотел сделать сильнее: удариться головой о руль, понимая, что все это время как сумасшедший разговаривал сам с собой или придушить землянку.

– Я говорю, что ты сейчас находишься в не самом стабильном эмоциональном состоянии. – Ведьма вопросительно приподняла брови и нахмурила лоб. – Я понимаю, увиденное тобой произвело не самое приятное впечатление. Предательство сложно пережить. Особенно женщине….

– Ты вообще сейчас о чем? – Мало того, что не дала закончить мысль, так еще и перебила его.

Ротмер одновременно и восхитился ее смелостью, обычно девушки терпеливо ждали, пока он завершит свой монолог, и разозлился на такое бестактное поведение и полное отсутствие элементарного воспитания. С огромным усилием он сдержал в себе желание сделать замечание.

– Об инциденте в раздевалке. Я не хочу, чтобы Малый Совет или РУМ расследовал какой-нибудь глупый инцидент, связанный с необдуманным поступком обиженной женщины.

– На что обиженной?

Ведьма хитро сощурила глаза. Понимала, о чем идет речь. Не могла не понимать. Намеренно провоцировала его говорить прямо.

– Твой мужчина… – Слова застряли в горле.

Ротмер сам себе не мог объяснить, почему его бесил этот факт. Он пытался призвать разум. Но нет. Не получалось. Еще вчера, наблюдая за парочкой, он надеялся, что они просто знакомые. Не зря же живут в разных местах. Но, после того как Алексей начал глупо и неумело оправдываться, понял, эти двое не просто знакомые. Даже обрадовался появлению венерианки.

Так Ведьма хотя бы поймет, что боец ей совсем не подходит. С ее умением влипать в истории, нужен был кто-то надежный. Кто-то, кто сможет о ней заботиться, защитить и укротить гадкий характер. Не успел он сформулировать последнюю мысль, как она снова его перебила. Как можно быть такой несдержанной? Конечно, он никогда до этого не имел близких дел с землянками. Даже краткосрочных. Но был уверен, что таким вспыльчивым характером могла похвастаться далеко не каждая.

– Он не мой мужчина. Я вижу Алексея третий раз в жизни. Первый вчера в баре, второй в огненном круге, и третий в раздевалке. И поверьте на слово, ничего шокирующего я там не увидела. По крайней мере, все это есть на порталах для взрослых.

Ротмеру понадобилось несколько минут, чтобы осознать услышанное. К этому времени ЛТС уже завис над парковкой «Ночного Стража». Но опускаться не спешил.

– Завис? – Возмущенно рыкнула девушка.

– Зачем ты к нему пошла?

– Не слишком много вопросов? – Она снова вздернула брови.

Рамус никогда не думал, что этот невинный жест может быть таким сексуальным.

– Не слишком.

– Для мужика, который даже не представился, ты слишком любопытен. – Глаза девушки потемнели.

Верный признак того, что она начала злиться. Это выглядело даже мило.

– Лорд Ротмер Рамус. Член собрания Малого Совета Марса.

– Дивно. А теперь, лорд Рамус, будьте так любезны, опустить свой ЛТС на площадку и выпустить меня. Вряд ли Совету понравиться история с похищением иностранной гражданки.

Спорить с ней или в чем-то убеждать, было бесполезно. Рамус выполнил пожелание своей очаровательной спутницы. Тем более, снизу на него уже смотрело не слишком довольное лицо управляющего «Ночным Стражем». Сам Мартас Саларк не представлял для Лорда Совета никакой угрозы. Не тот уровень. А вот его побратим, Ржан, мог устроить неприятности за то, что заставил беспокоиться родственника.

Лорд Ржан работал над секретными проектами ВСМ, имел влиятельных друзей не только в Совете, но и в РУМ. И крайне ревностно относился к спокойствию своей семьи. Особенно, после того, как был убит брат Мартаса. Подробностями этого происшествия Рамус никогда не интересовался. Но он знал, что Ржан, в свое время, напряг немало влиятельных особ, чтобы найти мею покойного.

Как только ЛТС приземлился, дверь издала короткий писк и распахнулась. Девушка пулей выскочила на улицу, не удостоив Ротмера даже банальным «до свидания». Не говоря уже о какой-то там благодарности.

Глава 19.

Маша

Зла! Как же я была зла! Сердце больно билось о ребра. Легкие горели огнем. Дыхание сбилось. Ноги несли в сторону собственного номера так быстро, что не обратила внимания ни на управляющего гостиницей, стоявшего у входа в здание, ни на приветливого портье, ни на растерянных постояльцев, спорящих посреди белоснежного холла. Мне хотелось как можно скорее добраться до своего номера, сбросить пропахшую этим лордом одежду, и спрятаться от всего мира как можно глубже под одеяло.

Как только дверь номера за моей спиной закрылась, я стекла на пол. Жалкое зрелище. Маша! Как так можно?! Ты всего два дня на этой чертовой планете!

Стянув с себя одежду, обреченно посмотрела на босые ноги. Стопы были покрыты плотным слоем красной пыли. И где я ее успела насобирать? Выдохнула. Получилось как-то обреченно. Пошлепала босыми ногами в душ. Оставляя за собой яркие красные следы на светлом полу. Одновременно жалела о том, что рядом нет Юльки. Мне сейчас ну очень нужно было с кем-нибудь поговорить. Бабуля для этого не подходила. А вот подруга была бы в самый раз. Конечно, ей всегда можно позвонить. Но, учитывая позднее время, от этой идеи отказалась.

Юлька была птицей ранней. Подрывалась чуть ли не на рассвете. И так же рано засыпала. А еще ненавидела, когда ее будили по пустякам. Ибо недополученный час сна, всегда негативно отражался на ее безупречной внешности и настроении.

Смыв с себя пот, грязь и чужой запах, полезла искать любимую пижаму. Вообще, дома у меня была целая коллекция разных пижам, на все случаи жизни. От романтического настроения, из нежно–розового хлопка, до похоронного марша из черной органической сетки, с воротником – стойкой и странными воланами на рукавах. Даже не припомню, когда и при каких обстоятельствах в моем комоде появился этот шедевр. Выкинуть рука не поднималась. Хоть я его ни разу не использовала по назначению. Юлька однажды пошутила, что я этот «ужас» был куплен от горя. Потому что мне не хватило денег на очередные «те самые туфли мечты».

В отпуск, естественно, коллекцию пижам брать не стала. Обошлась одной, универсальной моделью цвета ночного неба. Свободные кюлоты и топ с длинным рукавом прекрасно справлялись с функцией «скоростного восстановления эмоционального баланса». И просто хорошо смотрелись на моей фигуре. Очень женственно.

Убрав волосы в высокий хвост, заварила какао, и с комфортов разместилась на диване. Я все еще злилась. Во-первых, на Алексея. Мой внутренний ребенок кричал, топал ногами и утверждал, что именно он, этот гад, виноват во всем этом позоре. Назвать сложившуюся ситуацию как-то иначе, язык не поворачивался. Кто же мог подумать, что он и полчаса не удержит свое естество в штанах?!

Ну ладно. Черт с ними, со штанами. Личная жизнь господина Малиновского меня ни в коем случае не касается. Но вываливаться в общий коридор зачем? Им что, места раздевалке мало было? Никогда не думала, что обычный минет требует столько пространства!