Доступ расширялся в зависимости от достижений Шейда. Если таковых не наблюдалось, то он оставался «замороженным» и мог выбирать из доступного то, что ему было по силам и нраву. Вводный курс был обязателен только для детей с двенадцати (на вид) лет, но и подростки порой сильно раздражали и учителей, и Рэйну. Благо в потоке их было всего трое: девочка и два мальчика. И мелкая постоянно сыпала вопросами, отчего их учитель-ноулит по имени Микаэль порой терялся. Как вообще стоило отвечать на вопрос: почему боги заложили именно камни, а не кирпичи?

Впрочем, когда они пришли на очередное занятие, ненадолго воцарилась тишина: Микаэль усадил их в круг и начал урок с томного молчания и размышления о том, кем бы Перерожденные хотели стать. Каждый из них охотно задумался.

Они сидели на подушках в помещении рядом с лекторием прямо на полу. Белый свет, струящийся из огромных окон, добавлял атмосфере легкости, а сознанию – ясности.

В комнате было слышно только их дыхание. И ничего более. Самые приятные моменты рефлексии.

Раздумья затянулись, позволяя Рэйне немного посидеть с закрытыми глазами. Себя она в будущем видела здоровой, счастливой и живой. Последнее было ключевым моментом. Самым важным. Но не говорить же об этом в классе?

– Я хочу стать продавщицей цветов, – возвестила рыжая девочка по имени Дженни.

Микаэль ей улыбнулся и сказал, что это очень хорошее желание. Рэйне показалось это безобидным, но глупым решением. Правда, чуть позже она вспомнила, что это мысли двенадцатилетней девочки, которая тоже мертва в реальном мире.

Когда спросили Рэйну, она ответила, что хочет приносить пользу. Это высказывание вызвало волну положительной реакции – никто не заметил, что Перерожденная кривила душой.

Когда пришло время молитвы, оказалось, что новички воздают всем четырем богам в благодарность за сложившуюся судьбу и второй шанс, что им дали. На Рэйну эти молитвы навевали откровенную скуку. А Перерожденные, с которыми ей приходилось общаться, – недовольство.

В следующие временные свечи занятия должны были начинаться после обеда. Перерожденные приходили раньше, чтобы пообщаться и познакомиться друг с другом. Внутри их потока стали образовываться маленькие группки, в которых новоиспеченные Шейды делились впечатлениями и обсуждали насущные проблемы. Сначала Рэйна тоже пыталась войти в один из таких кругов, но быстро поняла, что для нее это будет пустой тратой времени.

Почти все разговоры Перерожденных сводились к сплетням, которые порой они сами же и создавали. Было очень сложно отличить ложь от правды, поэтому Рэйна предпочитала не делать акцент на том, что они говорят. Плавала в своих мыслях, зачастую не совсем понимая суть обсуждаемого.

Постепенно Рэйна начала ловить на себе укоризненные взгляды Беатрисы, вокруг которой к тому моменту стали собираться девчонки, чтобы посплетничать. Рэйна Беатрису невзлюбила сразу: та оказалась стервой.

– Представляете, девочки, совсем скоро мы сможем присутствовать на балах богов и даже стать к ним ближе!

Голос Беатрисы был немного писклявым, отчего раздражал Рэйну еще больше. Но она пыталась стойко выносить это, помня о том, что решила быть дружелюбной и находиться со всеми в нейтральных отношениях.

– Правда? Вот только если ты действительно войдешь во фракцию фьюритов, тебе не стать любимицей богинь Хемеги или Семидеи, – высказался юноша, стоящий за ними в очереди в столовой. Кажется, его звали Уильям. Беатриса, хоть и была писклявой, но выглядела неплохо и притягивала к себе взгляды мужского пола. Зачастую на занятиях вокруг нее вертелись не только девушки, но и парни.

– Мне говорили, им безразлична твоя фракция – они ведь сестры. Поэтому все возможно. – Беатриса похлопала ресницами, получив одобрительные кивки со стороны своей свиты.

– А я слышала, что в первую очередь им не наплевать на уровень, – не выдержала Рэйна, намекая на то, что уровень на браслете Беатрисы позволял ей лишь задумываться о роли прислуги. Она увидела его случайно, когда та переодевалась для занятий в секции коулитов.

– Значит, намекаешь на то, что я низший слой общества? – Голос Беатрисы сочился ядом. Как быстро эта стерва умеет менять свое настроение!

– Ничуть, – отмахнулась Рэйна. – Просто сказала, что слышала.

– Слышала, значит… – бросили ей вслед, когда Рэйна отошла от столов с горячими блюдами и направилась за десертом. – Посмотрим, какой уровень будет у тебя в итоге, Рэйна.

Сидеть рядом с Беатрисой девушке резко расхотелось. Хоть та и не догадывалась о цифре, выбитой на браслете Рэйны, общаться с этими змеюками девушка не видела смысла. Равно как и доказывать им что-то. Рэйна сама по себе, как и Беатриса.

Когда Рэйна выбрала себе десерт, все места за столом дималитов уже были заняты. Место оставалось только на самом конце стола, где и расположилась поджидающая ее шайка Беатрисы. Заметив Рэйну, те стали шушукаться чуть тише. Рэйна была уверена, что обсуждали они ее.

Оглядев зал, Рэйна наткнулась взглядом на знакомую кудрявую макушку за столом ноулитов и продефилировала мимо этих стерв к Ноа. Девушка спиной ощущала удивление Беатрисы. В отличие от Рэйны, та только распространяла байки, что уже знакома со многими популярными в Меласе Шейдами.

Рэйна с грохотом поставила поднос рядом с Ноа, пытаясь совладать со злостью на Беатрису. Ноа до чертиков испугался этого звука и даже подпрыгнул на скамье от неожиданности. Рэйна мысленно попросила у него прощения, в то время как Ноа смиренно выдохнул.

Плюхнувшись рядом, она постаралась как можно милее улыбнуться. Рэйне предстояло разыграть на глазах у свиты Беатрисы спектакль, в котором они с Ноа представали лучшими друзьями.

– Как ты себя чувствуешь? – невинно спросила девушка, начиная нарезать мясо столовым ножом. Тему она решила выбрать самую обычную: показать свое беспокойство о молодом человеке. – Ты нас напугал, когда упал в обморок. Теперь я за тебя беспокоюсь. Мы же в одной команде как-никак.

– Мне лучше, – промямлил Ноа, прервав затянувшуюся тишину. Он переключил все свое внимание на булочку, стараясь не смотреть в сторону Рэйны. Девушка была рада, что они сидели спиной к столу дималитов и те не видели, как Ноа был ошарашен ее появлением. – Как твоя первая лекция?

– Занимательно, – с энтузиазмом откликнулась Рэйна. – Узнала еще кое-что помимо того, что ты мне рассказал до этого.

– М-м-м, – только и ответил Ноа.

– Кстати, а ты сейчас куда пойдешь? В библиотеку? – Рэйна попыталась повернуть разговор в нужное ей русло. Возможно, она сможет достать какую-нибудь книгу и пополнить копилку знаний. На лекциях информация чаще всего повторялась. Узнать нечто кардинально новое было довольно сложно.

– Не знаю, наверное, – насторожился он, не донеся до губ стакан. – А что?

– Может, возьмешь меня с собой? – мило поинтересовалась Рэйна, состроив невинную гримасу.

– Нет, – моментально отрезал Ноа. – До конца твоего обучения это запрещено.

– Неужели ты так беспокоишься о соблюдении правил? – шепнула ему на ухо Рэйна, наклонившись чуть ближе и щекотнув его щеку своим дыханием.

Она надеялась, что он поведется на ее очарование, но явно переборщила с экспрессией. Ноулит от ее слов не растаял, а наоборот, посуровел.

– Да. И тебе советую.

Оставив разочарованную Рэйну наедине с ее разрезанным мясом, Ноа встал из-за стола и покинул столовую, даже не обернувшись. Что ж, начало положено. В том, что это была их не последняя встреча, Рэйна не сомневалась.

Где-то за ее спиной Перерожденные с новой силой возобновили шумное обсуждение. И громче всех был слышен недовольный писк Беатрисы.

Глава 7

Десять прослушанных лекций никак не помогли Рэйне придумать гениальный план побега.

Она слышала разную ерунду про богов, их силы и требования, только и всего. Самыми полезными оказались уроки по истории Меласа, но и они не дали четкого представления о том, как отсюда выбраться. И существовал ли выход. Единственное, о чем твердили всем, – выбраться отсюда невозможно.

Невозможно или сложно? Каждый раз, идя по лесной тропке на очередной урок, Рэйна задавалась этим вопросом. Девушка не знала, сколько прошло времени и как долго она здесь пробыла. Она перестала считать на третью ночь. Да и какой смысл?

Да, Рэйна ни на шаг не приблизилась к своей цели, даже, наоборот, постепенно от нее отдалилась.

Как только начались практические занятия, оказалось, что у нее почти нет способностей. Точнее, она это узнала еще на первом испытании, но в душе надеялась, что это окажется не так и что со временем они проявятся.

Не проявились.

На занятиях, которые должны были раскрыть ее потенциал ноулита, Рэйна лишь скучала. А на практике эсилитов она поняла – если кто-то рядом будет умирать от потери крови, ему не спастись, ведь все, на что она была способна, это перевязать рану. До практики коулитов Рэйну не допустили. Посмотрев на ее внешний вид, Шейды решили, что она не потянет. От этого Рэйной овладела ярость, и на занятии фьюритов она даже уничтожила стул, но на этом ее успехи закончились. В общем, пройти даже вводный курс для Шейдов оказалось для нее сложной задачей.

Девушка старалась быть милой, любознательной и добродушной. Очень старалась. Потому что, как и учеба, это давалось ей с трудом. Она даже пыталась завести знакомых (чтобы выудить больше информации от Шейдов, нежели от учителей), но дружить с ней никто особо не желал. Ноа, которого она недавно видела в столовой, сбегал от нее, как от чумы. Видимо, не стоило ей так прямо спрашивать о библиотеках – он заподозрил что-то неладное.

С Мюриэль после первого знакомства она практически не виделась: та уходила, когда Рэйны еще не было, и возвращалась обратно, когда Перерожденная находилась в замке. Поэтому расспросить и разузнать больше о Меласе и возможных лазейках не вышло.

На самом деле Рэйна хотела, чтобы Мюриэль немного подучила ее магии фьюритов, но подозревала, что услышит от нее, как и от Ноа, мол, до окончания курса ей это запрещено.

После Дэлии Рэйна стала исследовать Авель и пришла к простому выводу – обойти весь замок практически нереально даже за неделю. Конечно, все упрощалось тем, что охранная магия не везде ее пропускала, не давал выйти лифт. А усложняло иное – у нее было крайне мало свободного времени.

Но Рэйна смогла проследить за Ноа до самой библиотеки. Правда, опять же, зайти внутрь не получилось. Однако теперь девушка знала, что на этот этаж подняться можно. Вообще допуск действовал очень странно: на некоторых этажах вроде пятого и шестого она прогуляться не смогла, а на семнадцатом – пожалуйста! Но на крышу ей попасть снова не удалось, к ее глубочайшему сожалению.

Единственное крыло, которое Рэйна обходила по широкой дуге, было зоной спокойствия. Каждый раз она чувствовала в своей голове стальные тиски и просто не могла туда зайти. Нет, ни за что на свете больше она в ту сторону и шага не сделает. Из-за этого убеждения, собственно, она и не исследовала ту часть замка.

А вот все остальные места, куда она могла попасть, Рэйна внимательно запоминала, после чего переносила на самодельную карту. Девушка хранила ее в своей комнате в полу, предварительно расшатав одну из половиц и аккуратно сделав под ней тайник. Карта каждый раз обрастала подробностями, не сулившими ей ничего хорошего: Шейдов на каждом из этажей и в каждом коридоре было слишком много, чтобы остаться незамеченной.

И еще больше было странных Шейдов с красными глазами, увиденных ею в Дэлии. Джульетта, с которой Рэйна пару раз пила чай, рассказала ей, что это слуги. В основном Семидеи, ее шпионы. Если не видеть цвет глаз, то их довольно сложно отличить в толпе. К тому же они никогда (в отличие от обычных Шейдов) не разговаривают ни с кем по своей воле. Лишь выполняют обязанности и поручения.

Но хуже того, что за ней практически всегда наблюдали, была информация о том, откуда эти слуги появились. И что Рэйна могла стать одной из них.