– Что мешает нам завладеть пусковым устройством вашего заслона, пока вы в нашей власти, и отключить его? – голос сменился на угрожающий.

Игорь Андреевич достал из кармана пульт и швырнул его в сторону шаров, тот разлетелся на мелкие кусочки пластика и микросхемы. Глаза-линзы всех кибер-рыб были прикованы к кучке мусора.

– Вы думаете, что это всего лишь силовое поле? – сказал, усмехнувшись, землянин, – каждое кольцо – это тысячи орудий. Земля изжарит вас в одно мгновение, один лишь ваш неверный шаг. Вас не тронули лишь по причине наших переговоров.

– Вы – наш проходной билет.

– Не обольщайтесь, как я и говорил, нас на Земле слишком много, незаменимых нет, есть незамененные. Главное – не допустить новых жильцов.

– А где мальчик? – спросил ещё один голос.

Антон рванул в боковой коридор в тот момент, когда отец кинул пульт в шары. "И никакой это не пульт от заслона, – подумал он тогда, – это пульт от старинного телевизора, что стоит среди хлама на чердаке дедова дома". Антон бежал по чёрным разводам, что, словно живые, перемещались под ногами, а в голове выстраивалась чёткая схема корабля. Только бы успеть!

– И если вы не отпустите нас, то одновременный залп из орбитальных пушек, установленных на всех трёх кольцах, не оставит мокрого места от вашего корабля, – услышал Антон, когда два робота вывели его под руки обратно в круглый зал, откуда он бежал несколько минут назад.

– Выбирайте, – продолжал Любимов, – вы отпускаете нас и мы отпускаем вас, либо мы погибнем все вместе здесь и сейчас.

– Наденьте шлем, он не пропускает наши мысли, – послышалось в ответ, – нам нужно посовещаться.

Игорь Андреевич хмыкнул и надел шлем, Антошка за его спиной – нет. И он прекрасно слышал, о чём шепчутся чужие.

Через несколько минут кибер-рыба из центрального шара кивнула Любимову, он снял шлем.

– Мы уважаем ваше решение. Мы смиримся и уйдём. Вселенная большая, – услышал Игорь Андреевич у себя в голове её голос. Вы можете уйти.

Вокруг отца и сына поднялся густой туман, что стал круглым шаром, в каком они попали сюда. Шар поплыл прочь от корабля, по направлению к кольцам.

Они стояли вдвоём – отец и сын, на самом верху наружного кольца и смотрели вслед отлетающему кораблю чужеродной расы.

– Ты успел? – спросил отец.

– Угу, – кивнул сын.

– И что теперь? – не отрываясь от захватывающего зрелища пустоты космоса с мигающими глазами звёзд, спросил отец.

– Развалятся, – просто ответил сын. – При переходе в гиперпространство их размотает на молекулы, – добавил он. – Теперь ты возьмёшь меня к себе на работу?

Приобняв сына в ожидании сторожевого корабля, Игорь Андреевич усмехнулся, и попросил:

– Покажи.

Антошка разжал руку в перчатке, на его ладони лежала, переливаясь боками, одна единственная инопланетная гайка…