Итак, что мы имеем в сухом остатке? Я молода, полна энтузиазма и магии. Это плюс. И пять умопомрачительно красивых мужиков, тоже далеко не минус. И они мне нравятся. Что тоже хорошо. А вот неконтролируемая ревность, плохо. И имею ли я права на эту ревность? Если у меня много мужей, значит, и у них могут быть если не жены, то любовницы? Это неприятный минус. А еще, они готовы терпеть друг друга. Это плюс. Но если мне придется мириться с другими женщинами?

Конечно, как образованная леди я знала, что в случае наличия нескольких истинных, от любого из них могу отказаться. И это неоспоримо плюс. Вот только после каждого такого отказа на моей совести будет появляться труп королевских кровей. А это, скажу я вам, огромный минус.

В общем, через полчаса я окончательно запуталась во всем этом безобразии. В самый неподходящий момент пришла мысль о любви. Гарантировала ли эта истинность любовь? Нет. Вроде как нет. А если чувств в этих отношениях не будет, насколько меня хватит? Я им нужна, чтобы взойти на престол? Станут королями. Наиграются. А потом? Я буду сидеть своим тощим задом на троне, пересчитывать бастардов от их многочисленных фавориток? Тут, судя по слухам, только Шанкарт полмира перетрахал! В руках вспыхнул огненный шар. Вдох-выдох, вдох-выдох!

Лютик, спрыгнул с кровати и пошел к двери. Только сейчас поняла, что кто-то пришел. Отвлеклась от потока беспорядочных мыслей и пошла встречать гостей. На пороге стояли Шала и Лили.

– Марьяна! – Заключила меня в свои горячие объятия Лили. – Мы так волновались!

– Может, сначала пройдем внутрь? – С улыбкой сказала нагиня, опираясь о дверной косяк.

– Привет.

Нагиня вползла внутрь, закрыла за собой дверь. Гости сели на кровать рядом с Лютиком.

– Мы, правда, очень испугались, когда профессор Марьямс сказал, что ты заболела, а потом не появилась в столовой. Что случилось? – Шала запустила тонкую руку в густую шерсть кота.

Тот недовольно фыркнул, спрыгнул с кровати.

– Ничего страшного, – махнула рукой, стараясь придать себе максимально расслабленный вид. – Небольшое магическое истощение. Перестаралась с защитными щитами на тренировке у Крамерта. Лекарь прописала пару дней постельного режима. Но, думаю, что все не настолько серьезно.

– Ты ничего не пропустишь. Занятия отменили. – Прощебетала Лили. – Кстати, ты же не знаешь последних новостей! В академию пожаловали принцы! Все пять! Даже старший дракон почтил простых смертных своим присутствием.

– Старший дракон? – Включила дурочку, надеясь услышать что-то новое.

– Да, Заккард. Он не любит публичность. Говорят, что в юности, он умолял Танату, чтобы та оставила его без пары, и он мог посвятить себя службе на благо четырех королевств.

Вот он, юношеский максимализм. Интересно, сколько раз Заккард с тех пор попытался отгрызть себе хвост за поспешные решения? Хотя может и не пытался. На возможность иметь любовниц это же не влияет? Или я чего-то не понимаю?

– Принц Мэрд выглядит злым. Я его видела несколько раз на приемах. Обычно он добродушный и общительный. А сейчас, перекинулся во льва и ходит на всех рычит. Я даже поздороваться побоялась подойти. – Пожаловалась Лили.

Вот и хорошо, что не подошла, подумала про себя. Не хочется из-за какой-то ревности лишаться общения с Лили.

– Ну, не только оборотень не в духе. Шанкарт, говорят, на арене показательные бои устраивает с Крамертом. Правда, маг на себя набросил какой-то новый щит. Ни одна атака принца его не может пробить. В общем, они там уже часа два воюют. Потрясающее зрелище! Ты бы видела, как великолепен принц нагов в бою. – Восхитилась Шала.

Нагиня мечтательно закатила глаза. А ведь у нее, насколько я помню, уже была пара. Значит, мои выводы были правильными в какой-то степени. Парность не гарант любви? Или, дело не в любви? Нагиня же тоже может иметь сколько угодно мужей? Или нет? Нужно срочно отвлечься. Иначе голова взорвется.

– А где остальные?

– Линт и Аркас сейчас у ректора. А принц Заккард, – Лили пожала плечами, – кто его знает. Его еще никто не видел.

Стоило ей произнести последнее слово, как в центре комнаты появился портал. Помяни лихо. Из черной дымки вышел старший дракон. Только сейчас, вместо дорожного костюма на нем было что-то вроде кимоно песочного цвета из плотной ткани. Шала и Лили вскочили на ноги и согнулись пополам. То есть, поклонились принцу. Я забыла. Точнее, не знала, что так положено. Растерялась, в общем.

– Добрый день, леди. – Вежливо и слегка высокомерно поздоровался дракон.

За пару часов принц Заккард успел переодеться, и, кажется, отдохнуть. По крайней мере, сейчас он выглядел гораздо свежее, чем утром. Синяки под глазами исчезли, цвет лица выровнялся, даже губы, кажется, стали ярче.

– Прошу оставить нас с леди Марьяной одних.

Подруги удивились. Их глаза увеличились до размера чайных блюдец. Мало того что мужчина вот так вот явился в жилой корпус для леди, так еще и сам Заккард. Сказать они ничего не успели. Расторопный Лютик уже подталкивал гостей к выходу всей своей тушей.

– Вы великолепно выглядите! – Сказал Заккард, когда мы остались одни.

Голос его уже не был надменным. Во взгляд снова вернулась тревога.

– Спасибо! – Выдавила из себя единственную фразу.

До этого момента общаться с принцами мне не доводилось. И как вести себя правильно, я не знала.

– Разве Вам можно находиться в женском корпусе?

– Ввиду последних событий, мы получили особое разрешение ректора. До тех пор, пока вы не согласитесь переехать в отдельный дом.

– Переехать?

Я не собиралась никуда переезжать. Не сейчас. И даже не завтра. И не послезавтра. Все это было слишком быстро. Быстро и не нужно.

– Прошу, не злитесь и не отказывайтесь сразу. Мы не будем вас торопить с решением. Но, хотя бы не отказывайтесь.

– Я не отказываюсь. Я, как и вы, растеряна. И мне нужно время, чтобы все осознать и принять.

– Я, – голос предал дракона, – я понимаю.

– Лучше, наверное, если будут присутствовать все принцы. Это, вроде как, нас всех касается.

Уже через пару секунд места в комнате не осталось. Она не была рассчитана на такое количество гостей. Первым появился Мэрд. Видимо, Лили не врала, когда говорила о том, что принц ходит в форме зверя. Когда оборотень вышел из портала, трансформация была завершена не полностью. Сзади еще нервно дергался хвост с коричневой кисточкой на конце. Он и привлек внимание Лютика. Вот и какой он после этого крагард? Кот, обычный кот.

Следом за оборотнем вышли Аркас и Линт. Они перенеслись одним порталом. Оба в расшитых родовыми гербами камзолах, белых рубахах, узких брюках и высоких сапогах. Надо сказать, было на что посмотреть. Последним появился Шанкарт. Зов застал его прямо на арене. На наге была обычная тренировочная форма боевого мага. Вся перепачканная грязью и пылью.

– Вы хотели нас видеть?

Мэрдок нервничал. Хвост дергался из стороны в сторону. Лютик припал на передние лапы и приготовился атаковать.

– Да. Думаю, нам нужно все обсудить. Чтобы не усложнять друг другу жизнь. – В воздухе повисло напряжение. Мужчины застыли. – Я растерянна так же, как и вы. По каким-то причинам Таната решила свести нас вместе. Мне это не нравится.

Я замолчала. Никто не двигался. Никто ничего не говорил. Только наг сжал кулаки. Но, ни один мускул на лице не дрогнул. Все ждали, когда я продолжу.

– Я не могу перечить богине. Но, и спешить не могу. Нам нужно… – Запнулась.

В этот момент все слова вылетели из головы. Я посмотрела сначала на принцев, потом на свои руки, в голове всплыл диалог с Танатой об опасности, которая угрожает Тарсасу и его обитателям.

– Я не буду перечить богине. – Выдохнула. – Но у меня есть условия.

– Какие условия? – Прохрипел Линд.

– Не торопите меня. Мы не знакомы. Нам нужно узнать друг друга.

– Это разумно. – Кивнул демон.

– И если у вас кто-то есть… – Проклятая ревность снова сжала горло. – Если у вас кто-то есть, я…

– У нас никого нет. – Заверил Линт.

Остальные молчали.

– Если кто-то есть, лучше скажите сразу. И вернитесь к своей женщине. – Мужчины по-прежнему молчали. – Я не буду рвать нити. Просто, мы останемся друзьями.

– У нас никого нет. – Повторил слова дракона Аркас. – Даже этот, – демон посмотрел на нага, – свободен. Был свободен до встречи с тобой.

Шанкарт кивнул, схватил меня за кисть и притянуть к себе. Наг дрожал всем телом. Кажется, он нервничал больше остальных.

– Не торопи меня. – Повторила уже для змея.

– Конечно. Прости. – Он сделал шаг назад. – Для каждого из нас великая честь, быть твоей парой.

Если рассматривать вопрос с точки зрения математики, то пара – это слишком смелое заявление.

– И еще, я пока не готова переезжать. Поэтому останусь жить здесь. А вы у себя.

Никто не возражал. Аркас подошел сзади и нежно обнял за плечи. Остальные, увидев, что я не сопротивляюсь, аккуратно присоединились к объятиям. Какие же они теплые. Может, надо было соглашаться на переезд. Так бы всегда была в тепле.

Глава 8.

Афишировать связь с принцами пока боялась. Оставалось надеяться, что Лили и Шала никому не расскажут о появлении Заккарда в моей комнате.

– Мы подумали, что тебе нужно дополнить гардероб. Скоро зима. – Сказал оборотень, отвлекая меня от размышлений. – Наверно, ты бы хотела сама пройтись по лавкам. В ближайшее время мы обязательно это сделаем. Но, пока тоже, мерзнуть не нужно. Люди очень восприимчивы к холоду.

Все это оборотень выпалил на одном дыхании. В центре комнаты появился аккуратный деревянный сундук и несколько коробок с яркими лентами. Золотистые эмблемы на них мне ни о чем не говорили. Могла только предположить, что вещи недешевые. Надеюсь, без звериного меха. Лютик вряд ли такой выбор одобрит.

– Спасибо. – Искренне улыбнулась. – Я буду готова через пятнадцать минут.

– Тебе помочь? – Спросил Линд.

Я покраснела, представляя, как мне может помочь дракон и поспешила отказаться.

– Достаточно будет того, что вы меня подождете снаружи. Я соберусь, и сразу спущусь вниз.

– Разумнее, – вступил в разговор Шанкарт, – если мы перенесемся порталом. Так будет меньше вопросов.

– Мы отвернемся, пока ты будешь переодеваться. – Поддержал его оборотень и все пятеро синхронно повернулись ко мне накачанными попами.

Даже кимоно Заккарда не смогло скрыть упругой пятой точки. Хвост Мэрда нервно двигался из стороны в сторону, не давая покоя Лютику. Кот плотно прижал уши, готовясь атаковать.

– Может, вы выйдете из комнаты? А через пятнадцать минут, кто-нибудь за мной вернется?

– Нет! – Ответили хором.

Оборотень дернул хвостом. Лютик бросился вперед. Промахнулся и полетел прямо в ненавистную лежанку.

Злиться я не стала. Так, рыкнула для приличия, достала первый попавшийся костюм и ушла переодеваться в ванну. При ближайшем рассмотрении костюм оказался платьем. Лаконичный крой, плотная ткань, цвет спелой вишни. Никаких лишних деталей. Просто длинное платье по фигуре. Волосы собрала в высокий хвост. В прошлой жизни я отдавала предпочтение коротким стрижкам. Красивое ухоженное лицо позволяло их носить с особым шиком. Поэтому навыка работы с длинными волосами у меня не было. Все, что я помнила из «длинноволосой» юности это «конский хвост» и коса типа «колосок». Но, подозреваю, навык плетения кос тоже был утерян.

Вернувшись спустя пару минут в спальню, я застала совершенно потрясающую картину: пять взрослых мужиков с помощью разноцветных лент пытаются играть с Лютиком. Крагард рычал, фыркал и раз за разом пытался завладеть куском цветной материи. А мужчины смеялись как дети, когда круглая попа кота пролетала мимо цели.