– Вот ничего с ним и не случится! Надень лучше регенерационную маску на голову. Модем и дроид- контроль пришлось вмонтировать в череп, а коннекторы вывести на лицо – боюсь, начнется отторжение.

– Но ведь в маске ему придется ходить несколько месяцев. Как покупатель- то его узнает?

– А что, он говорить не сможет?

– Ладно.– Тяжелый вздох. Затем шаги прочь и в обратную сторону – все ближе и ближе. Далее Стас почувствовал, как на голову надевается нечто вроде мешка, а затем и нечто твердое, больше напоминающее шлем.

– Вот и все.– Сказал первый голос.– Теперь везем его назад в капсулу и завтра начнем тесты. Проверим, как прижился чип, да и дроид- контроллер протестим…

Снова забвение.

…– Вези его аккуратно!

– Почему человек его сам не заберет? Почему мы должны тащиться к черту на рога?

– Не знаю, может, занят, может, светиться не хочет – он ведь уже тоже с минусовым рейтингом?

– И что? На базаре даже их…эти…как они…модераторы не могут трогать.

– Ну, во- первых, модераторы просто патрульные. Охотников за головами они называют демпферами. А во- вторых, в теории да, даже самый отъявленный мерзавец на базаре неприкосновенен. Но ты никогда не слышал, как отсюда забирают пиратов? Подпаивают, обманывают, легкий укол снотворным и забирают прямо с улицы. Полиция закрывает на это глаза. Тем более, пострадавшие – отъявленные мерзавцы.

– Но…

– Хватит. – Рявкнул голос, явно принадлежавший Аншаю. – Заказчик приобрел у дядюшки кучу оборудования – малый транспортник им забит. Так что летим вместе с доставкой товара. Заказчик встретит нас уже в следующей системе. Один гиперпрыжок и мы богачи!

– А что он купил?– заинтересованно спросил второй голос.

– В основном, товары для оборудования базы, видимо, нашему гостю дом строит.

– И как это все в малый транспорт влезло?– удивился второй, кажется Ицхак.

– Что все? Там оборудование для наземной базы.– Ответил Аншай.

– Но ведь только система обеспечения занимает кучу места…

– Он ее и не брал. Там комплект для планетарной маленькой базы. Вообще минимум оборудования.

– Вот оно что…интересно, где это пираты обосновались?

– Не знаю и знать не хочу. Все! Загружай его в стазис капсулу!

Стас почувствовал, что все это время он лежал на вибрирующей поверхности. Видимо, это были носилки, которые куда- то тянули. Хотя, почему куда- то?

По всему выходило, что везли его на корабль- транспортник и скоро его передадут заказчику. Стас искренне надеялся, что им окажется Слон. Вот только почему тот стал пиратом? Ведь ничего не говорил и не планировал… И почему его самого хотели передать Демпферам? Даже не передать, а продать? Он в розыске?

Легкие щелчки и жужжание подсказали, что Ицхак, ну или Аншай подключали какое- то оборудование. В следующую секунду Стас в очередной уже раз провалился в сон.

И вот новое пробуждение.

– Техник, как он там?

– Просыпается. Сейчас добавлю стимуляторов, кэп.

– Он вообще хоть человек?

– Черт его знает, кэп, в базе игроков вроде такого нет. Да и идентифицируется, как непись.

– А чего он в шлеме?

– Крысы чего- то намудрили. Лучше не снимать. Это регенерационная маска. Месяца через три все заживет, тогда и покажет личико.

– По базам пробил? Ничего с ним…такого?

– Да нет, все чисто.

– Славно. Чего там крысы говорили, что там у него есть?

– Вшит контролер дронов, несколько усилителей на мышцы и прочность костей.

– Отлично. Будет хороший абордажник. И бесплатный!

Вокруг разразился смех.

– Я бы не стал использовать его как мясо, кэп.– Снова подал голос тот, что назван «Техником».

– Чего так?

– У него очень мощный контролер дронов. Дроны под его управлением будут действовать как полноценный …человек…

Стас вслушался. Ему показалось, или голос игрока прозвучал как то странно. Последнее слово как с заминкой было произнесено.

– И сколько он сможет контролировать дронов?– Спросил названный кэпом.

– Одного полноценно, второго частично. Но контролер еще адаптируется к телу, а мозг не научился с ним работать. В будущем, я думаю, он две двойки сможет вести.

– Ого! Отличный экземпляр. Тогда пускать его на мясо действительно повременим. Ну что он там?

– По идее, должен проснуться был…

– Эй ты! Давай, просыпайся! – и тут последовал чувствительный удар в плечо.

Стас медленно открыл глаза. Все перед ним плыло, было размыто. Он видел только контуры. Хотя медленно, очень медленно, картинка набирала четкость.

– О! Ну вот! Глаза открыл! Вот и молодец!

Стас пытался рассмотреть говорившего с ним.

Наконец, это ему удалось. Перед ним сидел мужик, на вид – за сорок, с небритой трехдневной щетиной, с умными, проницательными глазами, рот с тонкими, словно обиженно поджатыми губами, щерился в ехидной улыбке.

– Эээ…– Стас откашлялся. –Э я?

– Где ты?

Стас попытался кивнуть

– Это корыто называется «Ухлыш», принадлежит оно ирдам и мы только что взяли его, если можно так сказать, на абордаж.

Вокруг заржали.

– Ты вместе с другим грузом теперь наша собственность. Захочешь свободу – придется отработать.

– То ты? – Стас снова откашлялся и произнес снова, уже почти своим голосом, хотя даже сейчас были слышны слабость и напряжение, с которыми даются ему слова.– Кто ты?

– О! Прошу простить, как я мог забыть представиться.– Хохотнул кэп.– Меня зовут Шальной Якуб, капитан «Шляхтича». Это мой боцман и оружейник, зовут его «Техник».

Мужик, который возился с медицинским оборудованием, кивнул мне.

– А те двое, – Якуб указал на парочку, стоящую возле двери.– Мои замы и лучшие бойцы «Шляхтича». Богомол и Трезуб.

Один из парочки шутовски отдал честь, второй приветственно махнул рукой, тут же вернув ее в прежнее положение – сложив на груди.

– А кто ты?– Поинтересовался Якуб.

– Я?– Стас задумался, что отвечать. Он попытался вызвать взглядом контекстное меню, как всегда это делал раньше в игре. И о чудо! Ему это удалось. Он открыл свой профиль и на секунду завис.

– Я Кул!– сказал он.

– Кул, так Кул.– Капитан поднялся.– Добро пожаловать на борт и давай, приходи в чувство. У тебя много работы, если не хочешь дрыгать ляжками без скафа в космосе.

Эту его шутку тут же поддержали смехом двое, стоявшие возле двери.

Стас вновь опустил голову на подушку и вывел свой профиль. Чип не прижился, он не вернул свой ник и свой аккаунт. Теперь он раб на пиратском корабле. Уж кто такой Якуб, он знал прекрасно. Стас открыл свой контакт лист и даже не удивился тому, что он оказался чистым – аккаунт то новый. Тогда он полез на свой профиль и, когда страница открылась, обомлел. Доцент был объявлен преступником, за его голову назначалась награда, более того, в профиле была подпись от администрации игры, что доцент был заблокирован за читерство и теперь его аватар является НПС, за уничтожение или доставку которого Блуждающему флоту и будет выплачиваться награда. Стас тут же вывел список друзей Доцента и отыскал Слона. Тут же он попытался отправить ему сообщение, затем попытался дозвониться, повторил все манипуляции. Открыл страницу Сириуса – написал сообщение, позвонил. Ничего не происходило.

– Ты чего там делаешь?– поинтересовался Техник, все еще собирающий и упаковывающий медицинское оборудование.

– Пытаюсь сообщение отправить.

– Кэп заблокировал тебе доступ в сеть. Заслужишь доверие – откроем.

– Понятно…– Сил спорить сейчас не было и Стас закрыл глаза.

[1] Милса – наречие ирдов. Дословно бедняк, нищий, никому не нужный и презренный

Глава 6. Надо много думать

– Влад! А кто такие энву?

– А?– я сидел в глубокой задумчивости и автоматически помешивал ложечкой чай. Ника же хлопотала на кухне, изредка бросая взгляды на небольшой экран визора, по которому шли новости.

Она сильно изменилась в последнее время. Практически без отдыха она проводила все свое время в капсуле, обстраивая наше жилище на найденной мной планете, купалась в ласковых волнах океана, гуляла по местным джунглям.

Ее настроение и взгляды на жизнь резко поменялись. Если в больнице и сразу после выписки на нее было жалко смотреть: подавленная, с потухшими глазами, из которых могли в любой момент хлынуть слезы отчаянья, то сейчас это был жизнерадостный человек, умевший получать удовольствие практически от всего, начиная от похождений на диковинной планете, заканчивая готовкой завтрака и просмотром новостей.

Но сейчас мне было не до нее и ее вопросов.

Все началось позавчера вечером. Мне наскучило однообразие полета и постоянные скачки в гипер, от которых меня уже просто тошнило. Причем не только в переносном, но и прямом смысле. Покинув капсулу, я решил прогуляться. Новых попыток покушения на меня не было, вроде как никто за мной не следил, а сидеть в четырех стенах мне уже надоело до жути. Поэтому я решил выбраться из дома и пройтись по улице – хотя бы до ближайшего магазина. Ника уже всецело и самозабвенно вошла в роль полноценной хозяйки дома. Поэтому на кухне я обнаружил записку со списком покупок. М- да, пока жил сам, как- то и в голову не приходило покупать все это. Моющее средство для посуды и упаковка губок покупались мной не чаще раза в несколько месяцев, скромный набор жратвы, пиво или сладости. Вот и все. Сейчас же мне предстояло притащить домой целый сонм различной дребедени – освежители, ополаскиватели, губки и их очистители, химия для посуды (это просто жесть – отдельно для металла, для керамики, для фарфора…). У меня сложилось впечатление, что для ложки и вилки так же нужны отдельные бутылки с очищающей химией. И не дай бог перепутаешь. Короче, семейная жизнь такая семейная жизнь.

Скупившись, я вышел с двумя огромными сумками. Причем моего в них было только банка пива, чипсы и шоколадка. Руки оттягивало так, что шел я, нагнув голову и наблюдая только асфальт под ногами. Ну и собственную обувь.

И тут началось. Кто- то толкнул меня в сторону, и я даже не успел ничего понять, как оказался возле весьма солидного глайдера, с распахнутой дверью.

Меня аккуратно скрутили двое верзил в деловых костюмах и сейчас пытались всунуть в пахнущий дорогой кожей салон.

Первый испуг, или, скорее, оторопь от неожиданного нападения прошли, и тело начало действовать самостоятельно. Я ни секунды не думая отпустил пакеты, боднул головой не вовремя оказавшегося рядом со мной верзилу и тот попятился, зажимая лицо – из носа тут же брызнула кровь. Второй, не ожидавший от меня такой прыти, все же попытался среагировать привычным образом – ударить меня кулаком под дых. Не удалось. Я отскочил и со всей силы вмазал ему между ног. Развернувшись, ударил под коленку первого, все еще баюкающего собственный шнобель. И когда он опустился на колено, без всякой эстетики нанес удар, подсмотренный мной в старом фильме про спартанцев – пяткой прямо в лицо. Удар получился. Так и хотелось повторить крик киногероя про то, что это Спарта. Но удержался. Надо было линять.

– Молодой человек…

Спокойный, мягкий голос, не несущий в себе угрозу, а просто пытавшийся привлечь к себе внимание, заставил меня, уже собравшегося уходить, развернуться.

– Простите моих помощников, они иногда чрезмерно грубы. Вместо того чтобы вежливо попросить, начинают принуждать человека.

– Так научили бы их правильным методам.– Ответил я.

– Обязательно…обязательно.– Ответил мужчина в строгом и явно дорогом деловом костюме, сидевший в салоне глайдера. – Вы не могли бы уделить мне несколько минут своего времени?

– А для чего?– Поинтересовался я.

– Скажем так…обсудить некоторые моменты и заработать весьма крупную сумму.

– Ну что ж…– Я помедлил.

– Обещаю, вам ничего не угрожает. Мы просто подвезем вас до дома.

– Мне и так недалеко.– Я пожал плечами.

– Мы полетим медленно и как раз пообщаемся.– Успокоил меня человек.