А у меня от его слов и тона обрывается сердце.

Глава 3

Маша

Мне не сразу удается взять себя в руки, но выхода другого нет. Я натягиваю милую улыбку и твёрдым голосом отвечаю:

– Едва ли вам есть в чем меня упрекнуть. Я честно отработала две недели, после того как положила вам на стол заявление, которые вы, к слову, подписали. И знаете, это было одно из лучших решений в моей жизни. Я состоялась в другой стране не только как первоклассный специалист, но и смогла устроить личную жизнь, получив бонусом щадящий график работы. А Олег Михайлович всегда относился ко мне с большим уважением и ни разу не просил делать того, что никак не относилось к моим прямым обязанностям. Многие работодатели злоупотребляют своим служебным положением, если вы понимаете, о чем я.

Шах и мат, Артур Маратович! И это так мелочно ткнуть меня, что я ушла в конкурирующую фирму. Помнится, об этом я думала в последнюю очередь, а мечтала поскорее улететь из страны.

При упоминании о личной жизни в глубине глаз Манапова вспыхивает огонь. Ну, а как он думал? Что я буду убиваться по нему? Нет, конечно, так оно и было, но ему об этом знать не обязательно. Никогда не признаюсь ему в том, что у него есть сын. Потому что не хочу, чтобы он и близко к нему подходил, не говоря уже о том, чтобы занимался его воспитанием.

К счастью, в словесную перепалку уйти не позволяет мой входящий звонок. Извинившись, я отхожу в сторону. Меня потряхивает от новой встречи с Артуром. Я испытываю глупое желание сбежать, но понимаю, что не сделаю этого и не позволю ему одержать надо мной верх. Один раз уже оступилась и доверилась. Больше такого не повторится.

– Мария, – окликает меня голос Станислава, когда я направляюсь на балкон, чтобы подышать свежим воздухом, а не идти на «разборки» кто кого бросил в самый ответственный момент.

Мельком оглядываюсь и замечаю на себе пристальный взгляд Артура. Он наблюдает за мной, словно я его добыча. Стоит в расслабленной позе, вложив руки в карманы брюк, а на губах играет знакомая мне усмешка. Примерно с таким видом он стоял в тот вечер, когда я подарила ему свою девственность… Тряхнув головой, я опускаю взгляд на руку Станислава, который берет меня за локоть.

– У меня к вам конфиденциальный разговор. Вы не против?

– Надеюсь, по работе? – высвобождаюсь из его хватки.

– Исключительно по ней. Что вы делаете завтра в обеденный перерыв?

– Перерыв, все-таки? Я занята.

И едва не говорю о том, что в обед у меня занятия с сыном в бассейне, но вовремя прикусываю язык. Конечно, Манапов при возможности узнает о наличии у меня ребенка, но чем позже это случится, тем лучше для моей нервной системы. И с чего я вообще взяла, что ему будет это интересно? Я при нем в прошлый раз выпила таблетки. Федя – только мой сын. И ничей больше. Без моего согласия Манапов и близко к нему не подойдет.

– Если бы я пытался за вами ухаживать, то пригласил бы на ужин. А так просто обсудить возможность делового партнерства за чашечкой кофе? – звучит так, как будто он предлагает мне стать партнерами не только по бизнесу.

– Я подумаю. Позвоните моему секретарю, – протягиваю Станиславу визитку и холодно улыбаюсь, чтобы у него даже мысли не возникло, что он получит от меня зеленый свет на такого рода «партнерство».

А может это его Манапов ко мне подослал и теперь стоит, и наблюдает со стороны за очередным унижением?

– Вы мне нравитесь все больше и больше, Мария.

– Андреевна, – поправляю его. На всякий случай.

Хочется сказать, что я уже один раз обожглась и в моей жизни есть любимый мужчина, который ждет меня дома, но я молчу.

Остаток вечера проходит в спокойной обстановке. Манапов больше не предпринимает попыток со мной заговорить, Станислав не переходит границ, а я стараюсь думать о сыне и о том, что скоро окажусь дома.

Вызываю такси и спускаюсь по ступеням вниз. Хочу поскорее покинуть загородный клуб и пытаюсь сделать это незаметно, чтобы Станислав не успел предложить мне своих услуг. И мысленно делаю пометку, предупредить секретаря о том, что вся моя следующая неделя расписана по минутам и у меня не будет времени не то, чтобы кофе попить, а в туалет сходить.

– Мария Андреевна, – слышу за спиной голос Манапова и сердце пускается вскачь.

«Лучше бы это был Станислав», – проносится в голове, когда я оборачиваюсь и замечаю Артура. Он один и от этого мне становится волнительно еще сильнее.

Каблук фальшивит, я сжимаю сумочку пальцами, чувствуя, как их сводит от прилагаемых усилий.

– Так все-таки личная жизнь, да? А говорила, что привлекла хорошая должность в стране с прекрасным климатом, – усмехается он.

«Это твой шанс», – стучит в висках. Он сам решит, что Федя не от него, даже когда узнает о наличии у меня ребенка. Его ребенка…

– Сейчас это уже не имеет никакого значения. Но если вам так интересно, то да, личная жизнь. Извините, Артур Маратович. Я тороплюсь.

В такси я забираюсь на ватных ногах и чувствую, как больно сжимается мое сердце в груди.

Глава 4

Маша

– А кто это у нас такой сладкий, а? Кто самый красивый мальчуган на свете? – пищит от радости сестра, едва увидев меня с Федей на пороге своей квартиры. – Дай мне скорее любимого племянника! Еле дождалась вас!

Я улыбаюсь, выпускаю маленькую ладошку сына и позволяю Тане взять его на руки. Днём мы гуляли в парке, катались на качелях и прыгали на батутах. Так же, не прошли мимо игровой комнаты с разноцветными мячиками. Федя обожает играть ими! Он долго не хотел уходить оттуда, пока не услышал, что любимая тётя Таня ждёт его в гости на ужин.

Сестра обожает племянника, а он платит ей тем же – своей искренней и настоящей любовью. Вот и сейчас, крепко обнимает её руками за шею, целует в щёку и рассказывает о том, как здорово мы погуляли в парке. Он пока плохо разговаривает, но Таня его понимает.

Когда я родила сына, она была единственным человеком, который постоянно прилетал ко мне в гости и помогал с новорожденным. Мама в этот период тяжело заболела и долго восстанавливалась. Ей были запрещены перелёты, да и я не стала бы рисковать её здоровьем. Если бы не сестра и моральная поддержка, которую от неё получала, даже не знаю, как бы я справилась.

Федя казался мне таким крошечным и беззащитным. Хотелось оберегать его от всех невзгод. А ещё я была полна страхов и переживаний. Мой первый ребёнок, долгожданный сынок. Я всё время проверяла дышит ли он, волновалась не голоден ли? Таня мгновенно вправляла мои мозги на место. Она училась в медколледже, педиатрию знала на зубок, поэтому тут же развеивала все мои сомнения. Спокойная мама – спокойный ребёнок. Я поняла это со временем.

– У мамы сегодня выходной, да? – спрашивает Таня у Феди.

Сын довольно кивает. – Твоя занятая мать наконец урвала долгожданный отдых.

– Ох, да, – вклиниваюсь в разговор. – Это было непросто.

– За главную оставила Ларису?

– Да, я ей как себе доверяю.

Сняв с себя обувь, ставлю её в прихожей и прохожу в квартиру. С того времени как я была здесь в последний раз много чего изменилось. Таня сделала ремонт и увешала стены картинами, нарисованными масляной пастелью.

– Стильненько тут у тебя, – я оглядываюсь по сторонам. – Мне нравится.

– Спасибо, Маш. Вы пока мойте руки и пойдемте за стол.

Таня угощает меня своими фирменными блюдами – уткой по-пекински и ягодным десертом. Для Феди специальное меню согласно возрасту. Пока малыш увлечен новой игрушкой, мы болтаем обо всем на свете! Всё же телефонные звонки по видеосвязи никогда не заменят реального общения с родным человеком.

Я рассказываю Тане всё-всё, что произошло за последнее время. В том числе и о том, что я встречалась с Артуром. Уже дважды. Подумать только: три года от него ничего не было слышно! Я успела остыть в своих чувствах к нему и похоронить свою наивную влюбленность. Лишь маленький сын, который был так на него похож, заставлял моё сердце ускоренно биться в груди, особенно когда повторял мимику своего отца.

– И ты не сказала ему, что родила Федьку?

– Нет, конечно! – возмущаюсь я, чувствуя, как пылают при этом щёки. – Ты знаешь моё мнение на этот счёт. Артур не хотел от меня детей, поэтому вывод здесь один.

– А, по-моему, это немного разные понятия, Маш, – отвечает сестра. – Он предотвращал не желанную беременность, но, узнав о том, что таблетки не помогли, не отказался бы от сына. Ни за что!

В груди болезненно ноет после слов сестры. Зачем она подняла эту тему? Господи, зачем? Я постоянно мучусь этими мыслями! Прокручиваю в голове, как было бы, если бы Артур изначально знал правду о Феде. Сыну нужен отец и пример настоящего мужчины. Как бы я ни старалась, никогда не смогу его заменить. Но ведь ещё не поздно начать личную жизнь? Найти достойного мужчину, который полюбит моего ребёнка как собственного? Жаль, у меня не остается на всё это времени.

– Давай закроем тему? – предлагаю отвечаю сестре. – Я поступаю правильно, Тань. Так подсказывает мне моё сердце.

– Всё-всё, не злись, – лезет обниматься сестра. – Хочешь ещё кусочек торта?

* * *

Выходные проходят так быстро, что я и глазом моргнуть не успеваю. Я бью себя по рукам, чтобы не лезть в рабочий почтовый ящик.

Спокойно, Маша! Вместо тебя управляет Лариса. Она прекрасный специалист и, если бы что-то случилось, давно бы позвонила тебе на мобильный.

К вечеру Федя начинает сильно кашлять. Я измеряю температуру, бегаю вокруг него и волнуюсь. Звоню сестре, но она недоступна. Сестра работает операционной медсестрой в отделении хирургии детской больницы. Она часто отключает телефон во время операций.

Чуть позже к кашлю присоединяется насморк. Это простуда? Завтра мне нужно выйти на работу, но прежде я хочу узнать, что с моим сыном. Вне себя от волнения беру Федю на руки, спускаюсь на парковку и отправляюсь в сторону частной клиники.

– Ты как, Феденька? – поглядываю на него в зеркало заднего вида.

Он показывает большой палец и открыто улыбается. Главное, что ребёнок не чувствует себя вялым или больным.

Остановившись на светофоре, я слышу звонок мобильного телефона. Тихая мелодия играет в сумочке. Я думаю, что это сестра, но на дисплее неожиданно высвечивается номер Ларисы.

– Слушаю!

– Мария Андреевна, простите, что беспокою в выходной, но тут такое дело…

– Лариса, не медлите.

– Контракт с Довлатовым сорвался в самый последний момент!

– Как?! – Я едва не роняю трубку из рук.

Клиент должен был закупить наше оборудование. Его всё устраивало, мы много общались и встречались не меньше пяти раз за две недели. Я так долго его обрабатывала! Контракт на крупную сумму, и он почти был у меня в кармане. Всё же шло хорошо… Нет, просто прекрасно! И тут такие новости…

– Ларис, он никак не прокомментировал своё решение? Почему решил отказаться от наших услуг?

– Его помощница просто отменила встречу и попросила передать, что босс передумал, – жалуется Лариса. – Но по проверенным источникам, Довлатов переметнулся к конкурентам, которые предложили ему более выгодные условия.

Меня бросает в жар, сердце начинается биться чаще. Неужели это он? Нет, этого не может быть. Артур бы не поступил так со мной. Это нечестно, низко.

– Проверенный источник не сказал название компании?

– Это «Уран Груп», которая принадлежит Артуру Манапову, – подтверждает мои догадки Лариса. – Я много плохого о нём слышала. Безжалостный тип, который давит конкурентов и не терпит поражений.

– Я знаю, Ларис, – отвечаю расстроенным голосом. – Спасибо за информацию, я сейчас всё выясню!