– Привет. – Посмотрев на его хмурое лицо с покрасневшими глазами, ощутила досаду.

– Привет. – Сергей потёр висок, кашлянул и негромко произнёс. – Я увидел Аллу с другим. На этот раз она даже не удосужилась расстаться со мной.

Светлана стряхнула со скамьи лепестки цветов, упавшие с клёна, уселась на неё.

– Знаешь, Серёж, я больше не хочу слушать о твоих расставаниях и примирениях с Аллой. Это нечестно по отношению и к тебе, и ко мне. Давай больше не будем видеться.

Сергей опустился рядом.

– Почему? Только благодаря тебе я смог выдержать…

– Тебе давно пора что-то предпринять насчёт Аллы. Продолжишь прибегать по первому её зову? Или окончательно разрубишь этот узел? Но чтобы ты не решил, это уже без меня.

– Почему? Почему именно теперь ты оставляешь меня без поддержки? Мы же друзья.

Светлана грустно улыбнулась.

– Алла тебе не сказала, из-за чего мы перестали быть подругами?

– Она пояснила, что вы просто поссорились. Ты не захотела вместе с ней учиться на бухгалтера, хотя раньше это планировала. Вот она на тебя и обиделась.

– В конце одиннадцатого класса я поняла, что ты мне нравишься и рассказала об этом Алле. А потом узнала, что вы стали парой. Как-то неожиданно это произошло. Но что случилось, то случилось.

– Я тебе нравлюсь? – изумился Сергей. – Но ты ни разу не намекнула на свои чувства. – На его скулах заалел румянец.

– Я пыталась быть тебе другом, но больше не могу. Для меня это просто невыносимо. Знаю: ты любишь Аллу, я же для тебя просто друг. О своих чувствах сказала лишь для того, чтобы сегодня закончить все отношения. Давай на этом поставим точку. – Светлана поднялась со скамьи.

Сергей схватил её за руку.

– Знаешь, как мне тебя не хватало, когда ты отдалилась от нас? Было такое ощущение, словно я утратил что-то важное и очень необходимое мне. Привык каждый день видеть тебя, разговаривать, спорить… Ты не можешь снова так поступить…

Светлана осторожно высвободила руку.

– Другого выхода нет. Знаешь пословицу: с глаз долой – из сердца вон. Это мой случай. Не видя тебя, быстрее покончу со своими чувствами. Встречу другого парня… – Она хмыкнула. – Мне скоро восемнадцать, а я ещё ни с кем не целовалась. Смешно даже. И это в наше время. Ну разве я не чокнутая? У всех случается первая любовь, и ничего, если она невзаимная. Буду считать это тренировкой перед настоящими отношениями. Удачи тебе, Серёжа. Желаю поверить в себя и стать сильнее. Пока.

– Я могу хотя бы иногда тебе звонить? – голос Сергея дрогнул. Он ощущал такую тяжесть на душе, будто прощался не с другом, а с любимой.

– Изредка можешь.

Светлана помахала ему и пошла к общежитию. Она ни разу не оглянулась, поэтому не видела, какими больными глазами школьный друг смотрел ей вслед.

Глава 3

Светлана находилась в полном замешательстве. Она не знала что делать? Сердце и разум находились между собой в непримиримом противоречии. Сердце говорило, что надо надеяться на лучшее и дать шанс любви. Разум твердил: прежняя страсть у Сергея не могла пройти так быстро, ни у кого не получится за короткое время забыть одну девушку и увлечься другой. Но так хотелось верить его словам и признаниям. Спустя неделю после последнего разговора, она столкнулась с ним неподалеку от общежития.

Он выглядел хмурым, расстроенным и плохо выспавшимся. Белки глаз покраснели, на подбородке пробилась светлая щетина. Как и у большинства блондинов, поросль на его лице была не очень густая, едва заметная, походила на пух одуванчика, подстриженного безумным парикмахером.

– Я жду тебя больше двух часов. Почему твой телефон не отвечает?

Светлана достала из кармана ветровки телефон, посмотрела на тёмный экран.

– Сдох. Забыла зарядить. А я ещё удивлялась, почему про меня никто не вспомнил за полдня.

Сергей, словно фокусник, вытащил из-за пазухи букетик синих пролесков.

– Твои любимые цветы. – Покосившись на телефон, заметил: – Не похоже на тебя: обычно ты ничего не забываешь. Недаром ребята в классе называли неправильной блондинкой. Твоя внешность, абсолютно, противоречит характеру: ты неразговорчивая, умная и спокойная – разбиваешь все стереотипы о светловолосых девушках.

Светлана взяла пролески, покрутила букетик в руках. С грустью произнесла:

– Дома сейчас палисадник от них синий-синий. Мне кажется, это самые красивые весенние цветы. Спасибо, Серёж. Но что ты тут делаешь? Зачем ищешь меня? Разве мы не разобрались во всём?

– Не разобрались. Точнее я не сразу в себе разобрался. Когда после школы мы перестали общаться, я ощущал пустоту и потерю, но тогда всё списал на привычку видеть тебя каждый день. И сейчас целую неделю после нашего расставания места себе не находил и наконец понял: хочу быть с тобой.

Светлана ощутила, как сердце подпрыгнуло в груди и забилось сильнее. Щёки обдало жаром, во рту пересохло.

«Возможно, я неправильно понимаю его слова. Просто он и дальше собирается быть мне другом».

Она кашлянула, прочищая горло, сжатое спазмами.

– Я же сказала: дружеские отношения не для меня.

Сергей схватил её за руку и сжал пальцы так, что она охнула.

– А я не о дружбе говорю. Стань моей девушкой. Пусть и поздновато, но до меня дошло: ты мне больше подходишь, чем Алла. Мне с тобой хорошо.

Светлана осторожно высвободила руку из горячих пальцев Сергея.

– Хорошо? Но это не значит, что я тебе нравлюсь. Ты ведь не забыл Аллу, просто собираешься использовать меня для лечения разбитого сердца.

Сергей тряхнул головой. Светлые волосы упали ему на лоб. Он поморщился, как от зубной боли.

– Ерунда! Я уже и думать забыл про Аллу. Она столько раз предавала, что у меня не осталось никаких чувств к ней. А вот к тебе появились. Просто я не понимал, какая ты красивая. Привык к твоей внешности. После того как долго не видел тебя, посмотрел иначе. Светка, ты мне нравишься, нам не надо больше расставаться.

Светлане очень хотелось поверить ему, но маленький червячок сомнения закопошился в душе и ехидно произнёс: «Не будь наивной дурой, ты не можешь ему нравиться».

– Сереж, я не очень-то верю в твои чувства.

Подул лёгкий ветерок, с клёнов полетели крохотные желтые лепестки, словно деревья, желая украсить землю, тряхнули кисточками цветов. Несколько лепестков упали Светлане на голову. Сергей протянул руку и, едва касаясь почти белых прядей, снял их с волос.

– Разве с тобой не произошло чудо? Однажды ты влюбилась, вот и со мной случилось то же самое. Почему не веришь мне?

– Просто боюсь поверить.

Сергей приблизился к Светлане, обнял её, прижал к себе. Наклонившись, поцеловал в висок.

– Не бойся, я тебя никогда не обижу.

– Я хотела бы подумать…

Касаясь тёплыми губами уха Светланы, Сергей прошептал:

– Дам тебе время до субботы. Три дня на раздумье хватит? Я взял билеты на концерт группы «Город 312». Тебе же всегда хотелось послушать их вживую. Возле твоей общаги буду в половине девятого. Если решить пойти со мной на концерт – значит, твой ответ да. Так пойдёт?

От его прикосновения, мурашки побежали по шее и спине Светланы.

– Пойдёт.

Она нехотя отстранилась, заглянула в глаза Сергею. Он смотрел на неё так, как никогда прежде: странным ласкающим взглядом, а на губах играла лёгкая, нежная улыбка. Светлана едва справилась с овладевшим вдруг желанием его поцеловать.

– Тогда до субботы. – Сергей выпустил её из объятий. – Надеюсь на твоё да.

Светлана отправилась в общежитие растерянная, переполненная волнением, охватившим всё её существо.

Увидев соседку по комнате, Ольга оторвалась от медицинского атласа. Запоминание костей человеческого скелета давалось ей с трудом, поэтому она долго зубрила то, что Светлана схватывала налёту.

– Ты чего такая сияющая и в то же время потрясённая. Отчего ты так прибалдела? Кто-то башке стукнул?

Усевшись на подоконник, Светлана поведала подруге о предложении Сергея.

– Ничего себе! А так тоже бывает? Быстро же он перекинулся от одной девушки к другой. Или он дебил? Зачем опять выбирать подругу юности? Нравится на граблях прыгать?

Светлана обидчиво поджала губы.

– Неужели я не могу ему понравиться?

Ольга хмыкнула.

– Не в этом дело. Вполне можешь. Но как-то это всё подозрительно. Я не хочу, чтобы ты пострадала в разборках между твоими злокадычными друзьями.

– Надо же, какое слово подобрала злокадычными, – усмехнулась Светлана. – У меня три дня на раздумье.

Ольга подошла к окну, посмотрела на аллею, на клёны, похожие на жёлтые шары.

– Мой совет: не начинать эти отношения, но решать тебе. Сергея я видела мельком, но могу понять, почему он нравится девушкам: высокий, обаятельный, симпатичный. Но из твоих рассказов я сделала вывод: он довольно бесхребетный.

– Это не так, – запротестовала Светлана. – Он хороший товарищ, верный, всегда придёт на помощь, поделится последним…

– Товарищ говоришь? Вот и оставь его в таком качестве.

Светлана вздохнула.

– Ты не представляешь, как сегодня хотелось прикоснуться к нему. Чуть крышу не сорвало. Оль, я хочу быть с ним. Вдруг у меня есть хотя бы малюсенький шанс на счастье. Разве не стоит попробовать, чтобы потом не пожалеть об упущенных возможностях.

Ольга рассудительно изрекла:

– Дело твоё. В конце концов ни у кого не получается учиться на чужих ошибках – все учатся на своих. С другой стороны любой жизненный опыт важен. Кто-то умный сказал: камни прошлого – ступени в будущее.

Светлана спрыгнула с подоконника.

– Интересно, что ты обозвала камнями? Неужели чувства? Как бы то ни было, не попробую – не узнаю. Я ещё подумаю.

Ольга захлопнула анатомический атлас.

– Подумает она. Кому ты врёшь? Ты уже приняла решение

***

Июнь и май для Светланы пролетели незаметно, ей хотелось остановить время, чтобы насладиться общением с Сергеем. Когда она сообщила, что согласна стать его девушкой, он схватил её в охапку и закружил вокруг себя. Это проявление чувств оказалось самым сильным и ярким за всё время их знакомства. Светлана даже не подозревала, что он может быть таким эмоциональным. Только вот этот всплеск так и остался единичным случаем. Они встречались два-три раза в неделю, чаще это происходило в выходные дни. Сергей был внимательным и предупредительным к ней. Он не забывал подарить букет цветов, угостить чем-нибудь вкусненьким, всегда придерживал двери, пропуская её вперёд. В театре или кафе помогал снять верхнюю одежду, подавал руку, делал комплименты её внешности и уму, но всё это оставалось по-дружески суховатым. Второй поцелуй, после первого в висок, случился у них нескоро. Прошло больше полутора месяцев с начала встреч, прежде чем он решил её поцеловать. Для Светланы это оказалось сродни чуду, ей не хотелось, чтобы он останавливался и прерывал поцелуй. Когда Сергей отстранился, она едва сдержала стон разочарования, а он, как ни в чём не бывало, продолжил разговор. Пока Светлана унимала бешено колотящееся сердце и сдерживала тяжёлое дыхание, он спокойно рассказывал о результатах экзаменов. Прощаясь, Сергей чмокнул её в щёку.

– До пятницы. Я позвоню тебе. Если удастся собрать команду для пейнтбола, то, как и наметили, пойдём в спортивный клуб.

– Хорошо, – улыбнулась Светлана, пытаясь скрыть острое разочарование.