Аня. К твоему сведению, есть текст и есть подтекст: артист обязан владеть вторым планом.

Марк. И почему ты вбила себе в голову, что должна быть артисткой? Я не поклонник твоего брата, но в этом я полностью с ним согласен. Два года погони за призраком.

Аня. Ну-ну, скажи, что у меня нет ни голоса, ни внешности.

Марк. Ты отлично знаешь, что твоя внешность мне нравится. И голос – тоже. Но пойми, что нельзя заниматься делом, которое никто не считает профессией.

Аня. Новости!

Марк. Ты будешь двадцать лет играть, а потом приду я, сяду в двадцатый ряд и скажу, что ты ничего не умеешь. И никого это не возмутит.

Аня. Значит, ты лицемер?

Марк. Почему?

Аня. Ты же говорил, что перед искусством благоговеешь.

Марк. Благоговею, но никогда бы не посвятил жизнь делу, в котором каждый разбирается больше меня. Во всяком случае, будет так считать.

Аня. Какое это имеет значение? Пушкин сказал: «ты сам свой высший суд…»

Марк. Пушкин… С Пушкина взятки гладки.

Аня. К артисту все вправе предъявлять свои требования. Художник работает для человечества.

Марк. А математик? Для попугаев?! Но посмотрел бы я между тем…

Аня. Ну и катись к своей математике.

Марк. Во все века брань была наиболее убедительным аргументом.

Аня. Все вы мне надоели!

Марк. Так. Спасибо. Вот теперь внесена полная ясность. Ненавижу женщин за их уменье назавтра же делать вид, что ничего не было.

Аня. А что было? Наглец!

Марк. Я говорю теоретически. И вообще – если Кочановский…

Аня (величественно). Кочановский? Ты не смеешь…

Марк. Не смею? В таком случае – я ухожу.

Аня. Счастливого пути.

Марк. Прощай. (Уходит.)

Аня возбужденно вышагивает по дорожке. Из-за угла дома выходит старик.

Старик. Явилась?

Аня (обнимая его). Дед, родной, поздравляю!

Камшатов. Дуреха, с чем?

Аня. Дед, я здесь все телеграммы прочла. Я даже не знала, какой ты великий!

Камшатов. Дед, дед… Деда твоего сколько лет, как нет. А я тебе – прадед.

Аня. Я не могу к тебе так обращаться. Прадед… Ты б еще сказал – пращур.

Камшатов. Можно и пращур. Похоже на ящер. Я и есть ящер. Ихтиозавр Петрович. Давно ты?..

Аня. Думаешь, я одна? Здесь мама, брат, они моют руки.

Камшатов. А что вас принесло? Я вас звал?

Аня. Фу, ты какой! И что за вид! Я думала, ты в черном костюме. Мы проведем здесь целый день и все вместе поедем на твой юбилей.

Камшатов. Я вижу, вы все продумали.

Аня. Конечно.

Камшатов. Кстати, мне вас нечем кормить.

Аня. Ну что ты злишься? Здесь еще Нина. И Глинский.

Камшатов. Ах, Глинский тоже?

Аня. Само собой.

Камшатов. Почему – само собой?

Аня. Он к ней прилип.

Камшатов. Не сплетничай.

Аня (чуть ревниво). А ты ее любишь.

Камшатов. Ты зато – нет…

Аня. Почему? Я объективна…

Камшатов. Таких не бывает.

Аня. Как не бывает?

Камшатов. Ханжи придумали. Ерунда. Люди – народ пристрастный.

Аня. Пускай. А я – беспристрастна. Признаю ее качества. Она не серость, не стерва. И все-таки…

Камшатов. Что «все-таки»? Красивая женщина.

Аня. Вот-вот. Это твой главный козырь.

Камшатов. Главнейший.

Аня. А еще Сократ!

Камшатов. Какой я Сократ? (Чуть помедлив.) Помню, как Яша привел ее в первый раз. Любовался…

Аня. Дед, а кто из них виноват?

Камшатов. Почем я знаю?

Аня. Нет, ты скажи.

Камшатов. «Кто виноват?» Пристала. Герцен я, что ли?

Аня. Не ворчи. Все на меня ворчат.

Камшатов. На кого же ворчать? Ты младшая.

Аня. И все учат.

Камшатов. А что мне еще остается?

Аня. Мать учит, брат учит, к матери ходит друг сердца и тоже учит.

Камшатов. Опять сплетничаешь.

Аня. Я не сплетничаю, я жалуюсь.

Камшатов. Что за друг?

Аня. Я ее донимаю, вдоветь противно. Но – выбор…

Камшатов. Выбора чаще всего не бывает. Кто он такой?

Аня. Его зовут Петром Алексеичем. Как Петра Великого.

Камшатов. Это – все?

Аня. Сидит на месте, хотя и не на своем. Стоит на посту.

Камшатов. На каком посту?

Аня. Я хотела сказать, занимает пост.

Камшатов (помолчав). Ты… занимайся своими делами. Тобой здесь юноша интересовался.

Аня. Это Марк.

Камшатов. Пусть – Марк.

Аня. Он тебе понравился?

Камшатов. Рыхловат немного.

Аня. Я – не про то.

Камшатов. Если по нынешним нормам – воспитан.

Аня. Вообще он не серость. В нем что-то есть. Он – математик, причем вундеркинд. Ну, разумеется, олимпиады, золотая медаль, все как положено. И вдруг он что-то хочет доказать. Едет прокладывать трассу канала. Через полгода ее консервируют, – оказалось, чего-то не подсчитали, и она невыгодна. Тогда он возвращается и поступает. Теперь – на втором. Потерял год. Для математика это безумие.

Камшатов. Интеллект и, как следствие, – комплекс неполноценности. Это в порядке вещей.

Аня. Ты думаешь? Но он очень жаден до жизни. Буквально до всех ее поворотов. Я его называю – томатный сок. Такие, как он, очень полезны для здоровья, – понимаешь, они укрепляют нервную систему и веру в людей! (Задумчиво.) И все-таки мне иногда кажется, что он неценный экземпляр.

Камшатов. Кстати, куда он делся?

Аня. Не знаю. Я его прогнала.

Камшатов. Из-за меня?

Аня. Не совсем. Я люблю другого.

Камшатов. Бывает. Ну а другой-то – ценный?

Аня. Ох, хоть ты не пытай…

Камшатов. Ну-ну, не тявкай…

Аня. Ой, дед, голова болит, сердце болит. Даже под ложечкой сосет.

Камшатов. Как у тебя с кишечником – в порядке?

Аня. Да ну тебя, дед.

Камшатов. Я дело спрашиваю.

Аня (отмахнувшись). Его фамилия – Кочановский. Он приехал в Москву из Симферополя. Он кончил химический, но у него большой круг интересов. Он работает в двух местах, учится в заочной аспирантуре. Темп, темп! Темп – его бог. «Нельзя», «трудно» – он не признает. Только то, что нужно. Для него нет имен. Нет авторитетов. Он ничему не придает значения. Его не волнует, как он одет. Условности для него не существуют.

Камшатов. Опасное дело. Я был франт.

Аня. Если я не хочу, чтобы он пошел в гости или в театр в грязной рубашке, я должна ее выстирать. Подруги меня ругают, они говорят, что нечего исполнять обязанности жены, если я не жена.

Камшатов. А ты что – замуж собралась?

Аня. Как тебе сказать… Конечно, приручить такого человека – удача…

Камшатов. В нашем роду женятся рано. Порода такая? Я рано женился. И Ванюша, и Лена тоже. Потом Яков, да и твой покойный отец. Все… Вот, правда, Николай не торопится.

Аня. Николай никогда не торопится. Впрочем, я тоже могу засохнуть. Мало надежд, что Кочановский дрогнет.

Камшатов. Экий кремень…

Аня. Дело не только в нем. Я некрасива и это знаю. Это очень сковывает.

Камшатов. Чепуха. Ты очень милая зажигалочка.

Аня. Вообще-то ему со мной приятно. Это я тоже знаю. Со мной смешно, забавно. Я ему рассказываю всякие истории. Противно другое. У нас – вечный бой. Не могу понять, зачем надо друг перед другом выдрыгиваться? Все время сплошная борьба нервов, каждый себя утверждает. Говорят, в любви как на войне, это верно?

Камшатов. Верно, но страшно. Можно забыть, с чего начали…

Аня. Этого я и боюсь. (Озабоченно.) Пока у нас то приклеивается, то отклеивается.

Пауза.

В сущности, я ставлю большой эксперимент со своим участием. (Решительно.) Будь что будет. Никаких женских трюков.

Калитка отворяется, входит невысокий молодой человек в ковбойке. Сильно небрит.

Ой, Кочановский!

Камшатов деликатно отходит в глубину сада.

Кочановский. Я едва разыскал эту чертову дачу. Ты увезла мой ключ.

Аня (шарит в кармашке). Правда! Увезла! (Достает ключ.)

Кочановский. Прихожу, лезу под половик – ноль. Нечего затевать эту уборку. Я не просил.

Аня. В такой грязище жить невозможно.

Кочановский. Бессмысленный труд. Через три дня будет то же самое. (Прячет ключ в задний карман.) Ну вот, день пропал.

Аня. Ты меня извини, но я рада.

Кочановский. Чему ты рада?

Аня. Что ты здесь. (Расхохотавшись.) Но до чего смешно!

Кочановский. Ничего смешного.

Аня. Ты не знаешь. Марк тоже тут побывал.

Кочановский. Ну и кретин. А где он торчит?

Аня. Я его выдворила. Уехал в город.

Кочановский. Собственно, почему ты ему не скажешь коротко и ясно, чтобы он катился, как с горки?

Аня. Потому что я так не умею.

Кочановский. Тебе просто лестно, – все же поклонник…

Аня. Глупо. Слабых не обижают.

Кочановский. Вот кайф этим слабым. Сладкая жизнь. (Закуривает.) Ваша тетка сильно придурковата. Я у нее час выяснял, по телефону, где обретается юбиляр.

Аня. Кочановский! (Остерегающе кивает на Камшатова.)

Кочановский. Вижу, вижу, наемная сила. Хороший гусь твой академик. Мог бы и пожалеть старика. Дундук! Профессор Серебряков.

Аня. Ты у него читал хоть строчку?

Кочановский. Не читал и не буду. О нем в газетах так трубят, что сразу ясно, чего он стоит.

Камшатов с интересом на него взглядывает.

Папаша, подслушивать нехорошо.

Камшатов. Интересно все-таки.

Кочановский. Мало ли что. Существует этика.

Аня. Кочановский! Ты сошел с ума. Это Сергей Петрович. Дед, ты прости его. Я тебе говорила.

Камшатов. Я помню. Будем знакомы. Камшатов.

Кочановский (недовольно). Кочановский. Если вам было неприятно – извините. Никак не думал, что в столь торжественный день… Я полагал, вы выйдете в смокинге.

Камшатов. Вышел бы в смокинге – ни черта б не узнал.

Кочановский. Я с вашими трудами, как вы слышали, не знаком. Поэтому к моим оценкам прислушиваться не обязательно. Просто я ко всем репутациям отношусь критически.

Аня. Я тебя умоляю – остановись!

Камшатов. Все в порядке, не о чем говорить. Пусть как ученого вы меня не восславили, но приятно, что как батрака – пожалели.

Кочановский. Ну да, шутка, милая снисходительность. Но ведь я не спорю, возможно, вы гений, – с официальными источниками надо жить в ладу. Мне бы только хотелось установить, на каком счетчике это определяют.

Камшатов. Чего не знаю, того не знаю.

Кочановский. Гений на то и гений, чтоб знать.

Камшатов. Что делать, гениальность не глупость, она имеет предел.

Быстро входит Марк.

Марк. Так и есть! Она меня обманула!

Кочановский. Ты сказала, что отправила его назад.

Марк. Ты уверяла, что его здесь нет.

Аня. Отстанете вы от меня, наконец?

Марк (Камшатову). Что я вам говорил?

Аня. Почему ты вернулся?

Марк. Решил и вернулся.