На самом деле, я хоть и любила свою профессию, но никогда не ставила её выше своих близких людей. Просто сам факт того, что он обязал меня выбирать, хотел отлучить меня от того, что я люблю, заставил меня задуматься о том, нужен ли мне такой муж. Ему, кажется, нужна была домашняя клуша, которая варила бы ему борщи да нянькала детей. Я не против была заниматься этим, но не постоянно же. В общем, похоже, из-за своей самодостаточности мне пора уже заводить кота, а то сорокалетие не за горами, как любит пошутить надо мной мама.

– Святик, солнышко, любовь всей моей жизни – это сон, – менторским тоном заявила я, оставалось только палец вверх поднять. Поспать я действительно любила. Наверное, полноценный сон – единственное, на что я смогла бы променять свою карьеру… Хотя, кто меня знает, в мире слишком много вещей, которые могут показаться мне соблазнительными или ценными.

– Точно, как же я мог забыть, что ты у меня Соня, – он улыбался, а я закатывала глаза, скрещивая руки на груди.

Так мы препирались с самого раннего детства, мама даже привыкла не обращать на это внимания, хотя ей и не нравилась наша саркастичная манера общаться друг с другом. Папа был готов воспитывать нас только по маминой команде, а в остальное время просто баловал нас, хотя, в основном, и тайком.

– Сам-то сейчас после армейского распорядка треснешь от маминой еды и обоспишься с непривычки, – вернула я шпильку.

С братом было уютно, и мне стало вдвойне стыдно за то, что я забыла о его прибытии. Работать и правда нужно меньше, но… Что мне тогда делать ещё? Начинать какие-то отношения со скуки мне не хотелось, всё же, я являлась слишком романтичной особой… Вроде как, вторую половинку можно только встретить, а не найти. А то нашла один раз уже на свою голову, спасибо, с меня хватит. Теперь буду ждать принца на белом коне, может, и дождусь.

Ну, а пока, мы всей семьёй завалились в просторную квартиру родителей, дружно смеясь. В родных пенатах тоже стоит бывать почаще, потому что, кажется, только тут я чувствовала себя счастливой и расслабленной. Решено, на следующих выходных опять буду надоедать маме с папой своим присутствием.

Вообще, если честно, то я им не мешала, а переехала по собственному желанию, решив стать полностью самостоятельной. Правда, папа не принимал моих возмущений по поводу независимости и собственных сбережений, оплатил почти треть стоимости моего жилища, а на вопрос, откуда он взял такие деньги, заявил, что они с мамой откладывали сбережения для нас со Святом. Так что, и для брата у них тоже “кое-что есть”. Вообще, в силу того, что отец был оборотнем, наша семья не бедствовала даже в самые худшие времена, пусть и приходилось затягивать пояса потуже.

И вот, благодаря моему трудоголизму и вложению родителей, мне оставалось платить ипотеку всего года полтора. После этого, накопив какую-нибудь энную сумму, я планировала… родить ребёнка. О своём плане я не хотела никому рассказывать, но да, в перспективе я готова была стать матерью-одиночкой, именно для этого мне и нужны были деньги, чтобы малыш не испытывал ни в чём нужды, пока я буду в декрете.

Подобные мысли были вызваны тем, что у меня иссякла вера в мужскую половину человечества. Точнее, я предполагала, чисто теоретически, что помимо откровенных мудаков существуют ещё и нормальные мужики, в конце концов, своего отца и своего брата я причисляла к последним, но… как показывает практика, они – исключение из правил.

Мама, как я и полагала, закатила пир на весь мир. У Свята, который успел уже убрать подальше свою форму и надеть привычные домашние штаны и футболку, разбегались глаза, и едва ли не слюни капали от вида всего того, что мама наготовила. Он явно готов был наброситься на еду, но сдерживал себя изо всех сил, чтобы не показаться дикарём. Мама это тоже заметила и поставила перед братом самую большую тарелку, сказав:

– Накладывай, чего хочешь, солдат, – тот послушался, метнувшись к столу и накладывая себе картошки с мясом.

Мы все немного за ним понаблюдали, но потом и сами сели за стол, чтобы поесть. Все были голодными, потому что дорога от вокзала не была близкой. Большой город, большие расстояния, времени на их преодоление уходит прорва.

Мы наелись быстро, а вот Свят, похоже, решил наверстать всё, что упустил за год. Отец понимающе кивал, мы с мамой смеялись.

Когда брат наелся, то сразу же зазевал, хотя ему предложили отправиться спать, он ответил, что слишком по нам соскучился и хочет провести с семьёй больше времени. А после начал рассказывать армейские истории. И, вопреки нашим предположениям, это было отнюдь не описание застилания кровати и уборки снега.

– Прыгали мы в первый раз с парашютом, – начал свой рассказ Свят. – Ну, я сижу, думаю, если парашют не раскроется, как буду оправдываться, что выжил? Остальные, видимо, нервничают, что погибнут или ещё что… Прыгаем. Высоко, ощущений – завались. Приземляюсь, всё, как положено… И тут на меня сверху Ник падает, – брат засмеялся, а лишь нервно хихикнула. Такая себе хохма, честно говоря. – Ну, у него-то как раз парашют не раскрылся. И ладно ему попался, он альфа, очухался немного минут через пятнадцать, мы с ним его парашют расправили, типа раскрытый был. Сначала смеялись, а потом представили, если бы у кого-то из обычных парней, – история совсем перестала быть весёлой. – Ну, вот так и познакомились.

Он говорил что-то ещё про Никиту, а я вспомнила про его брата. Ян правильно повёл себя в такой ситуации, я даже восхитилась. Похоже, в сохранении формата наших отношений он был так же заинтересован, как и я.

Глава 4

Просыпаться в своей комнате в родительской квартире от запаха маминых сырников было просто бесподобно. Я сразу же почувствовала себя маленькой девочкой, которая никому ничего не должна и просто счастлива.

Но пиликнул чёртов телефон, и я застонала… Мне же обещали, что не будут трогать сегодня, я же столько работала, чёрт возьми!..

– Да! – не глядя, ответила я. Такой противный рингтон у меня только на главного стоит. – Чего тебе?

Сёма виновато пробормотал:

– Лера, прости, я тебя разбудил?

И, хотя мне хотелось сварливо “дакнуть”, я ответила:

– Нет, но минутой раньше и ты – кастрат, – такая манера общения в нашей околотворческой среде была вполне себе приемлема, тем более, знакомы мы с Семёном уже больше четырёх лет.

– Прости-прости, Лерочка, но тут такое… – я закатила глаза. Да каждый раз такое было, чего ещё-то… – Нас наняла компания по производству мебели! У таких обычно бывают свои рекламные отделы, а тут к нам обратились! Без тебя сегодня терпим, потому что документы ещё оформляются, но завтра чтобы как штык была!

Я вздохнула:

– Так я в любом бы случае завтра пришла, я же на день отгул только брала… – начала я, но начальник жестко меня перебил:

– Это я тебя предупреждаю, чтобы даже не рассчитывала! – и он отключился.

Я посмотрела на время и ахнула! Уже за полдень перевалило, а я всё сплю. А чего тогда сырниками пахнет, если не утро?..

Пришлось вставать, чтобы узнать, что там происходит на кухне. Там, как и ожидалось, мама жарила сырники, но помимо неё никого не было. Нет, но папа-то понятно, а десантник юный где?

– Доброе… добрый день, – поправила себя я сама. – А где папа со Святом? – зевнула и потянулась, вдохнула ещё раз аромат выпечки. Хороший всё-таки день, второй подряд уже.

– Добрый, добрый, соня-засоня, – усмехнулась мама, переворачивая очередной сырник. – Отец уехал куда-то по работе, а брат твой вскакивал в шесть утра, но потом от счастья обратно уснул.

Я даже не стала спрашивать, откуда она это знает. Мама была единственным в нашей семье беспросветным жаворонком, который, к тому же, долгий сон не практиковал. Но к нашим кроватным марафонам она относилась с терпением и пониманием, потому что даже папа, который себя годами приучал к “нормальному” режиму, нет-нет срывался и отсыпался за все свои страдания.

– Ты со своей работой, этот с армии, чего я вас будить буду. Решила вот приготовить, думаю, может сами проснётесь, – усмехнулась мама.

– Конечно проснёмся, – пробасил хрипло ото сна Свят за моей спиной, слегка меня перепугав. Всегда он умел подкрадываться, не потревожив даже мой чуткий слух. Мама вот привыкла давно, что мы ходим для неё неслышно и уже не пугается, а я обычно даже отца слышу, только вот братец вечно меня до остановки сердца доводит. – Как тут не проснуться, когда пищу богов сотворяют.

Я усмехнулась. О, что Свят, что немногословный отец, проявляли неслыханное красноречие, когда дело касалось еды. А мама и рада была стараться.

– Идите, дети мои, умойтесь хотя бы, а то как маленькие… Кровати не заправили по-любому, да? – брат, услышав словосочетание “заправлять кровать” глухо застонал, назвал мать жестокой женщиной и вышел из кухни. Я тоже вернулась в комнату, вспоминая, как это вообще: кровать заправлять, потому что дома я себя этим особо не утруждала, потому как нередко опаздывала на работу, и в спешке было не до этого.

Но, как оказалось, опыт не пропьёшь, поэтому, взглянув на результаты своих трудов, я решила, что надо просыпаться на пару минуть раньше и всё-таки заправлять постель, потому что выглядело это аккуратно. Может быть, тогда моё жилище примет менее бомжацкий облик. К тому же, кажется, я в последнее время слишком уж заигралась в холостячку… Нет, пока что менять в этом я ничего не собиралась, но все же посуду и полы надо мыть чаще, чем раз в две недели.

Воодушевившись маминым примером, я пошла есть сырники, пока Свят всё не смолол. Он и до армии отличался излишней прожорливостью, а вчерашний вечер доказал нам, что это был не предел. И, что удивительно, толстым брат никогда не был. “Не в коня овёс” – как любила говорить мама. Но у него-то ипостась была, скорее всего, на неё уходило чуть больше энергии, чем у чистокровных оборотней, потому что за папой такого пристрастия к еде не замечалось… Хотя, может быть, я чего-то не знаю, и во тьме ночи он поедает холодные котлеты…

***

Дома было хорошо, но всё-таки предупреждению Сёмы я вняла и ограничилась одним отгулом. Вечером отец сам довёз меня до дома, обнял на прощание и сказал, чтобы явилась к ним на следующих выходных. Я с полной серьёзностью заявила, что так и поступлю, потому что до прибытия Свята я не была у родителей три недели и успела изрядно соскучиться. К тому же, теперь и брат вернулся, скучать буду ещё и по нему. Хотя, уверена, он ко мне и сам наведается вскоре.

Впервые за последние несколько недель я встала бодрая и даже, вспомнив о собственных мыслях по поводу запущенности моего жилища, заправила кровать и сразу же после завтрака помыла посуду. Довольная собой отправилась на работу.

Там меня ждал целый завал! От нас требовалось буквально создать компанию в смысле рекламы и имиджа с нуля. То есть, всё, что у нас было – это название, отличающееся простотой и, честно говоря, отсутствием фантазии. Интересно, на что рассчитывал хозяин, называя свою фирму “Мебель-дом”? Но это были его проблемы, наша задача заключалась в другом. И, честно, я не представляла, как и что вообще будет, но так было всегда. К счастью, на меня не свалили разработку всю и полностью, как на “ведущего специалиста”, а собрали целую группу, в которой, правда, креативщиков кроме меня не было. Так что, от меня требовалось придумывать и контролировать всё, но, хотя бы эскизы не надо делать и то хорошо.

После выходных, проведённых с семьёй, мозг никак не собирался начинать сразу же выдавать какие-либо результаты. Сначала пришлось повоевать с собственной ленью, а потом изучать “ЦУ”. В итоге я узнала, что производство мебели ещё не началось, но вскоре будет уже запущено, поэтому у нас на всё есть только две недели, две с половиной – максимум. Но я и не с таким справлялась, а тут и ребят мне трудолюбивых выделили, справимся.

Кстати, про ребят… Судя по их количеству, волнению Сёмы и его заговорщицкому шёпоту, когда дело касалось зарплаты, заказчик щедрый попался. Это хорошо, особенно, если мы будем его сопровождать на постоянной основе. Хотя, скорее всего, со временем, если дела пойдут хорошо, они точно обзаведутся собственным отделом.