Лизе уже порядком надоели эти подколки со стороны круглого пингвинообразного существа в цилиндре, однако приходилось терпеть ради собственной выгоды. К тому же она и сама не раз задумывалась, почему из всех миров Пуська выбрал именно этот, где всё ей чуждо и нет ей места. Хотя было бы значительно хуже, если бы Пуся выбрал альтернативный мир, в котором, допустим, Киркоров стал Вселенским Президентом. Или мир, в котором Киркорова нет вообще. Или мир, в котором Лиза повстречала бы своего двойника. Вот это, наверное, было бы самое неприятное. Дед рассказывал, что родители её встретились на XXVII съезде КПСС в 86-м году. Так что в альтернативной Российской империи навряд ли им вообще удалось бы познакомиться. В общем, в этом мире встреча с двойником Лизе явно не грозила. А Аврорины подзуживания вполне можно пережить.

Помогало и то, что половину подколок Лиза попросту не понимала из-за обилия программистских жаргонизмов в речи Авроры. Она уже раньше интересовалась, почему и в этом мире всякая компьютерная дрянь носит иностранные имена, если уж Интерсетка родилась в Российской империи, а не в Америке, и почему бы лэптоп не назвать, скажем, «наколенник». Ей объяснили, что дальновидные русские изобретатели искали как можно более короткие международные слова для своих придумок, и язык Ады Лавлейс и Чарльза Бэббиджа, создателей первой аналитической машины, подошел для этих целей идеально. «Английский – это новый латинский для нынешних ученых», – важно заявил Филипп Петрович.

«Аврора! Так ты поможешь???» – взмолилась Лиза, боясь поднимать глаза от монитора.

Мучительная пауза…

«ОК».

Каким прекрасным может быть столь короткое слово! – подумала Лиза, чуть не задохнувшись от радости, а точнее, от мучительного приступа кашля курильщика.

«Пока поразмыслю над механизмом телепортации. Есть у меня кой-какие идеи… Надо будет поскрести по туториалам, лэп апгрейдить. Софт опять же наваять… Это тебе не с черепахами красноногими возиться! Но ничего не обещаю, гарантий нет. Блин еловый, даже саппорта нет, и позвонить-то некуда… Пока что ясно одно: стена из дождя очень важна. Просто мегаважна».

«Думаешь?» – обеспокоенно набрала Лиза, накашлявшись вволю.

«Уверена. Падает давление – разреженный воздух – легче перемещать объект – что-то в этом роде, нужно разобраться. Напишу своим френдам по «Воздушному замку». Есть там спецы по теории струн».

«Так что же, нам теперь ждать у моря погоды?» – в панике написала Лиза. «Как мы узнаем, что в такую-то минуту в таком-то месте пойдет дождь нужной нам силы? Мне ведь еще Пуську надо успеть с собой взять!»

«Лиззи, бейби, это 21-й век», – принесла сорока снисходительный ответ Авроры. «У нас есть климатическое оружие. Мы умеем вызывать любые атмосферные явления в любой момент в любой точке земного шара».

«Фуухх, святые трициклики! Гора с плеч».

«Рано радуешься… Доступ к климатическому оружию есть только у избранных».

«Что? У каких еще избранных?»

«У императрицы и премьер-министра».

Лиза в отчаянии посмотрела на Аврору. Та ухмылялась из-под своего нелепого цилиндра. Неужели придется обивать пороги первых лиц государства, надоедать им своей фантастической историей и выпрашивать разрешения устроить небольшой дождик в столице? Да ее тут же кинут либо в дурдом, либо за решетку! В лучшем случае – вежливо откажут.

«А еще у спецагентов Личной Канцелярии Её Величества», – вдруг чирикнула сорока вдогонку предыдущему сообщению.

Лиза вновь подпрыгнула.

«Так это же мы – агенты Канцелярии!»

«Мы, да не мы. Управляют климатом только ЛУЧШИЕ агенты – категории «К»».

«Что еще за «К»?»

«Во имя Господа нашего Бота! Ну и тупизм. С кем приходится работать! «К» – это «Климат»».

«Ааа. А у нас какая категория?»

««Д» – «Дубинки». Наша ламерская Семёрка имеет право использовать только электрошоковые дубинки. Если ты еще не поняла, Лиззи, мы тут хуже всех».

«Но Филипп Петрович говорил…»

«Мало ли что он тебе говорил. Он слишком любит свою работу. На самом деле, Семёрка – это всеобщее посмешище. Особенно после рекламы с резиновой курицей… На понятном тебе языке: в иерархии Личной Канцелярии мы на позиции инфузории туфельки».

«Кто же на высшей ступени?! Кого здесь считают Человеком?!»

«Кидаю крючок, цепляйся».

Очевидно, «крючком» здесь называлась ссылка на страничку в Интерсетке, куда Лиза, проявив недюжинную догадливость, сообразила перейти.

На экране появился алый лев, да не простой, а с шикарными крыльями. Лев стоял на задних лапах и разевал пасть, демонстрируя зрителям длинный язык. Для усиления эффекта лев также обзавелся золотым мечом и золотым же щитом с какими-то цветными стразиками. Сверху на щите сидел то ли петербургский чижик-пыжик, который на Фонтанке водку пил, то ли все-таки мини-орел.

«Приветствуем Вас на внутреннем сервере Личной Канцелярии Её Императорского Величества Екатерины Николаевны!»

Лиза прокрутила страничку. Ага, вот оно.

«Текущий Рейтинг Отделений ЛК ЕИВ:

I место – Третье Отделение (служба внешнеполитической разведки)

II место – Девятьсот Девятое Отделение (технологические преступления)

III место – Шестое Отделение (преступления в сфере экологии)

IV место – Первое Отделение (преступления в сфере злоупотребления властью)

V место – Пятое Отделение (преступления в сфере реализации программы «Разумная Изба»)

VI место – Второе Отделение (преступления в сфере терпимости)

VII место – Четвертое Отделение (преступления в сфере образования и здравоохранения)

VIII место – Седьмое Отделение (преступления против животных).

Рейтинг составлен на основе анализа отчетов о количестве раскрытых преступлений, а также степени влияния работы Отделения на климат в обществе по оценке независимых экспертов.

Подпись:

начальник Личной Канцелярии Её Величества,

действительный тайный советник,

барон Конрад Карлович Ренненкампф»

– Влияние на климат в обществе? – воскликнула Лиза с негодованием, разорвав умиротворяющую тишину Розовой гостиной и напугав графа Александра, вернувшегося за свой стол, украшенный гипсовым бюстиком то ли Александра Блока, то ли себя самого. – Климат в обществе, ферритин меня побери! Да мы с Пусей им религиозную бурю остановили! Какое им еще влияние нужно!

– Без сомнения, вы блестяще провели "Дело об Усусе", сударыня, – галантно отозвался граф Александр, с удивлением подняв брови. – Но почему вы об этом сейчас вспомнили? А, позвольте предположить: вы наткнулись на нелицеприятный Рейтинг Отделений.

– Кстати, граф прав, – тряхнула дредами Аврора, – после твоего прикольного выступления по «Всемогущему» мы взлетели аж на четвертое место в Рейтинге. Потеснили агентов по борьбе со злоупотреблениями властью. Пару дней продержались. Сейчас опять скатились на самое дно. Событий много, про тебя и твоего Усуса давно уже все забыли.

– Увы, нечасто нам поступают такие знаковые дела, как Явление Усуса народу, – согласился граф. – Работы здесь, как и следовало ожидать, немного, да и что это за работа… Не то что в благословенном Третьем отделении… Изгнание из Рая… «И с той поры, изгнанник бедный, одной надеждой я живу, прошедшей жизни очерк бледный со мной во сне и наяву… Порой, знакомый голос слыша, я от восторга трепещу… Хочу лететь! Подняться выше! Но цепь – звенит мне: «Не пущу!»»…

Тонкое лицо графа исказилось, как от сильной боли, он резко встал, уронив гипсовый бюстик кудрявого юноши, и вновь отошел к окну.

«Он раньше был элитным спецагентом», – тут же принесла в клювике сорока подсказку от Авроры. «Работал в разведке, за границей. Его оттуда вышвырнули с позором. Понизили. Перевели к нам».

«За что?!»

«Прости. Еррор 404».

«Не поняла?»

«Это значит не знаю».

– Слушайте, товарищи, – Лиза в волнении поднялась со стула, – но ведь все-таки возможно влезть на самый верх этой дурацкой таблицы! Хотя бы на пару дней!

– Для этого нужно сотворить чудо, сударыня, – мрачно вымолвил граф. – Сравнимое с библейским.

– Елизавета Андреевна, прошу ко мне в кабинет! – раздался голос Филиппа Петрович откуда-то с небес. А точнее, из динамика, вмонтированного в золотисто-розовый потолок. – Для вас есть задание.

Кабинет шефа, примыкавший к Розовой гостиной, когда-то был будуаром, где дамы девятнадцатого века, прибывшие в Офицерское собрание на бал, могли перевести дух после французской кадрили с энергичными военными, привести в порядок свои пышные туалеты и посплетничать вволю.

Как ни старался Филипп Петрович, а легкомысленное женское царство выглядывало тут отовсюду.

В первую очередь вошедшему бросался в глаза огромный, во всю стену, пасторальный гобелен, на котором была тщательно выткана дебелая, пышногрудая особа, с утомленным видом возлежащая на траве. Особа не была обременена одеждой – легкая полупрозрачная простынка вполне удовлетворяла ее эстетические нужды. Вокруг отдыхающей крутились купидончики, птички, зайчики и парочка служанок с кувшинами вина и фруктами. Шеф стратегически приколол к наиболее интересным местам гобелена фотографии спасенных Ищейками животных, однако эффект получился неожиданным: новые участники вполне органично вписались в веселый хоровод вокруг полуобнаженной дамы.

На помпезную каминную полку Филипп Петрович водрузил бесстыдно-желтую, нахальную резиновую курицу Дуняшу. Среди хрупких подсвечников и фарфоровых пастушек сомнительный символ Седьмого отделения смотрелся просто нелепо.

Сам же начальник восседал за великолепным туалетным столиком эпохи Екатерины Второй, выполненным из полированного красного дерева и украшенным лавровыми ветками, венками и прочими античными красивостями. На позолоту щедрые мастера тоже не поскупились. Еще несколько дней назад Лиза с удивлением узнала, что подобная мебель не пользовалась в нынешней империи большим уважением – в последние годы все здесь просто помешались на экологии и сохранении лесов, а потому гонялись за интерьерными новинками из полимерных материалов.

На столе у Филиппа Петровича было довольно тесно: большой монитор, еще какая-то малопонятная компьютерная техника, вся с золотыми рыбками; широкая чашка для капучино с белым единорогом (абсолютно девичий вариант, однако шеф эту посудину обожал, он получил ее в подарок от Карла, предшественника Лизы на посту ветеринара Семёрки); справа стояла маленькая золотая кегля – приз, выигранный на соревнованиях в кегль-клубе «Рожки да ножки», давним членом которого он являлся; слева же тускло отблескивала серебром фотография покойной супруги Филиппа Петровича, Вареньки, мечтательной леди в длинных жемчужных бусах, неуловимо напоминающей увядшую, но все еще красивую розу.

При Лизином появлении шеф вскочил из-за стола, с грохотом отодвинув ореховый стул, и выпалил:

– Сударыня, дело не терпит отлагательств. Вы готовы к своему первому настоящему расследованию?

Он лихо подкрутил гусарские усы. Красная бабочка (оказывается, Филипп Петрович тоже носил бабочки!) придавала ему вид торжественный и воодушевленный.

– Я как пионер, всем ребятам пример, всегда готова! – отрапортовала Лиза с энтузиазмом. Куда делась та ленивая, расслабленная нехочуха, которая еле приплелась сегодня утром на работу! После разговора с Авророй Лиза поняла: от её усердия в этом мире зависит её долгожданная свадьба в родном мире. А ради свадьбы Лиза была готова на всё. Вот только сигаретку бы ещё для бодрости. Впрочем, ежедневные лечебные ингаляции немного облегчали никотиновую ломку.

– Почему – как пионер? – Филипп Петрович остановился и посмотрел на свою сотрудницу с недоумением. – «Всегда готов!» – это лозунг «Русских скаутов». Слышали когда-нибудь про генерала Баден-Пауэлла? Про лесных следопытов Сетон-Томпсона?

– Чего? – разинула рот Лиза, всю жизнь полагавшая пионерское движение исключительно советским изобретением.