Мужчина некоторое время постоял, оценивая нас взглядом, а затем спокойно двинулся в нашу сторону. Когда он приблизился на расстояние десяти метров, я не стал отъезжать назад, ибо угрозы в нем не видел, да и оружия при нем не было. Арбалет я не стал доставать по той же причине, но все же был готов выхватить его в любой момент.

Когда он подошел совсем близко, мне удалось повнимательнее его рассмотреть. На вид ему лет сорок-пятьдесят. Седые волосы, уставшие глаза, по которым можно сказать что он повидал много чего нелицеприятного, довольно крепкое телосложение, сразу видно, человек следил за своей физической формой.

Мужчина не стал осторожничать и подошел прямо к моему окну, благо, открывать его не пришлось, ведь оно еще вчера было выбито.

– День добрый, нам бы проехать, – я не стал ждать пока он начнет спрашивать цель нашего визита и откуда мы взяли транспорт, сразу перейдя к делу.

Он сначала замялся, удивленно посмотрев на меня, но через пару секунд взял себя в руки и ответил.

– К сожалению, не получится, я не могу впустить вас в лагерь с оружием, а это, – он жестом показал на наш транспорт, – можно считать оружием массового поражения, – мы оба улыбнулись его шутке. Хотя в этой шутке доля правды довольно высока, ведь еще недавно я морально готовился сливать людей, если они слишком нагло будут мешать проезду.

– То есть мы можем зайти к вам пешком, если что?

– Да, конечно, но оружие придется сдать. Это необходимая мера безопасности, знаете ли, из некоторых людей сейчас говно лезет, похлеще чем из перевернутого ассенизатора.

– Понимаю… А еда у вас есть?

– Вы с какой целью интересуетесь? Если хотите присоединиться, то не думайте что мы вот так сразу выделим вам жилье, накроем на стол и будем защищать. Я вам не доверяю. Может вы диверсанты какие, и приехали узнать, сколько пешек с нас можно получить? Были уже такие, и, как видите, с ними мы справились!

Хорошо что не успел спросить про численность населения лагеря. Сразу бы стал врагом номер один, а ведь просто хотел закинуть удочку и узнать нуждаются ли в моем товаре мои потенциальные клиенты, и как много они будут покупать. Уже по тому, что они не стали нападать, а вышли поговорить, можно считать их нормальными. Попробую хоть узнать нынешние цены на еду.

– Вы меня неправильно поняли, я купить хотел. Мне не интересно что у вас за лагерь, сколько вас там и прочую ерунду, у меня свой дом и я просто хочу до него наконец добраться, а вы перегородили дорогу, – сказал я с раздражением, и сделал обиженное лицо.

– На продажу еды нет. И, повторюсь, проехать через наш лагерь у вас не получится. Так что разворачивайтесь и уезжайте.

Я начал закипать, но пока еще держал себя в руках. Михаил, который молча Наблюдал за нашим разговором всё это время, заметил, что я держусь из последних сил, чтобы не заорать на упертого вояку.

– Может мы как-то можем оплатить проезд? – попытался он направить наш разговор в конструктивное русло.

– У вас много пешек? – Спросил вояка, нахмурившись.

– А что, кстати, такое эти ваши пешки? – спросил я, вспомнив, что это слово он уже использовал ранее.

– Так это Очки Развития Потенциала, – сказал он как само собой разумеющееся, но заметил наши непонимающие взгляды и продолжил – на самом деле название прилипло от одних мудаков. Пару дней назад обложили они нас, и орали всю ночь что заберут наши пешки. Наутро мы им всыпали по первое число, один даже убежать не смог, он и объяснил что такое эти пешки и почему их так назвали.

– Ну, и почему же в конечном то итоге их так назвали? – не выдержал я затянувшейся паузы, мужчина, видимо, посчитал что нам хватило той информации, которую он уже рассказал.

– А, ну тут все просто. Очки Развития Потенциала, сокращенно О эр пэ, мы их уже начали называть оэрпешки, а эти придурки оказались более ленивыми и сократили слово до теперь уже привычных пешек. Ладно, ребят, я правда не могу вас пропустить, никто не будет двигать баррикады ради вас, даже за сотню пешек.

– А за пару банок тушенки? – вояка изо всех сил старался показать невозмутимость, но, как мне кажется, я его все-таки купил.

– У нас и своей хватает, – стиснув зубы пробурчал мужчина, но кого он обманывает, я то вижу что нет у них нихера, осталось чуть-чуть додавить.

–Давайте так, я вам сейчас даю две банки тушенки и одну банку рыбных консервов, это все что у меня есть на данный момент, и вы восстанавливаете после меня свои баррикады, а уж проехать через них я и сам как-нибудь смогу. Через пару дней кстати, если хотите, могу вернуться и продать вам еще еды.

Всё, больше аргументов не имею, остается надеяться на благоразумность вояки. А он не торопился с ответом. Постояв так с полминуты, он сказал что не может принимать решение в одиночку и удалился, попросив немного подождать. Отсутствовал он минут двадцать, и когда я уже собирался, наплевав на все нормы приличия, просто пройти с разгона этот лагерь насквозь, он все-таки соизволил появиться с целой делегацией на хвосте.

Делегация состояла из трех человек, первой вышла девушка, по внешности которой я не смог определить даже примерный возраст. От двадцати до тридцати пяти, я бы сказал, но это не точно. В целом выглядит она отлично, прекрасная фигура, длинные рыжие волосы до пояса, убраны в хвост, белая блузка, черные брюки и пиджак довольно комично смотрятся с кроссовками, но если встретиться с ней взглядом, сразу становится не до смеха. Смотрит так, будто только что просмотрела историю твоего браузера. Может ну их в жопу? Что же я, действительно, не могу другую дорогу найти в самом то деле? Не хочу иметь с ней дела, она из меня все запасы вытрясет, еще и должен останусь. Ладно, надо держать себя в руках, мне с ними еще торговать, а для этого надо добраться до дома.

Вторым вышел невысокого роста толстячек, судя по форме, тоже военный. Идет, улыбается, близко посаженные мелкие глазки начали жадно бегать по нашей машине сразу как только он ее увидел. Видимо отвечает у них за припасы, и уже думает куда пристроить мою "ласточку". А вот фигушки, это моя и только моя прелесть.

Когда появился третий участник делегации, я понял, что моя идея идти напролом через этот лагерь, изначально не имела шансов на успех. Этот мужик и танк остановить сможет, а при желании еще и завяжет ему дуло в узелок. А то и в бантик. Рост более двух метров, в плечах шире меня в два, а то и в три раза, но при этом очень добрые глаза и даже улыбка под большой черной бородой давали нам шанс на выживание. Одет, как ни странно, не в военную форму, а в самую обычную повседневную одежду, серые штаны, голубая футболка и кроссовки.

Вся эта делегация с тем самым воякой сгрудились около водительской двери, но выходить я привычно не стал, сославшись на больную ногу. Общались мы, наверно, целый час, за это время познакомились и поделились друг с другом крупицами информации о происходящем вокруг. По именам они друг друга не называют, аргументируя тем, что в экстренной ситуации гораздо эффективнее пользоваться позывными, не тратится время на объяснение какой именно Олег должен прикрывать, а какой тем временем отступать. Вояка оказался Велом, девушка – Тура, с ударением на первый слог, толстячок – Куль, а здоровяк – Олег, он отказался придумывать себе идиотское имя и с ним никто не стал спорить. Какие-то бандиты за полтысячи километров от них их особо не заинтересовали, а вот на мой рассказ что со зверей можно получать Очки Развития они лишь ухмыльнулись.

Оказывается в городе было довольно много крыс, и сейчас они активно развиваются. Бывали случаи нападения на людей, но на лагерь переть пока не рискуют. С одной стороны это даже хорошо, крыс убивать не так уж и трудно, и с них можно получать халявные ОРП. А также кушать. Проблема только в том что со временем они разовьются, собьются в большие стаи, и вот тогда начнут претендовать на звание верхушки пищевой цепи. Также сразу задумался о том что неплохо было бы устроить ферму по их разведению, так как они довольно неприхотливы и очень быстро плодятся, но эту идею озвучивать не стал.

Также обсудили и нашу будущую торговлю. Какую еду я смогу поставлять, в каких объемах, и, самое главное, по какой цене. Вот тут я возненавидел Куля, теперь ясно зачем его сюда притащили. Он стоял насмерть за каждый ОРП, безбожно сбивал цену, но я, теперь окончательно поняв, что дела у них плохи, держался изо всех сил. Пообещал привезти им через три дня кукурузных лепешек по двадцать Очков за килограмм, а насчет объема ничего не ответил, так как сам пока не знаю сколько мы вчетвером сможем сделать. Сразу предупредил что на звание шеф повара не претендую, да и специй нет, как и соли, так что вкус может быть отвратным. Зато съедобно.

По поводу того, пропустят ли нас, вопрос даже не поднимался, пока мы разговаривали, в лагере силами все тех же двух молодцев и еще тройки мужиков, появился сквозной проезд. Напоследок я отдал обещанные консервы, и, попрощавшись, двинулся, наконец, домой.

Обстановка в лагере окончательно испортила мне настроение. Людей там было довольно много, точно больше двухсот человек, причем намного. Некоторые разместились в перевернутых фургонах, но подавляющее большинство людей расположились прямо под открытым небом. Все они выглядят подавленными, и просто ждут помощи. Еще бы, в одну минуту лишиться всего, и хорошо если только имущества. Страшно представить каково сейчас тем у кого в городе остались семьи. Глядя на них, сразу невольно задумываешься, а нужно ли нам это ваше развитие такой ценой? Пусть последнее время человечество широкими шагами бодро топало в пропасть, а как появился ИИ, вообще перешло на бег, но такого пиздеца, а другого слова тут и не подберешь, никто даже представить не мог. От "Проекта Развития" пострадали больше всего нормальные люди, и это факт, ведь всякому отребью и так нечего было терять. Мало того, люди необремененные моральными принципами теперь могут становиться все сильнее и сильнее, вбивая под плинтус тех кто не готов пойти на убийство или грабеж. И ведь чем дольше адекватная часть человечества будет приходить в себя, тем меньше у них будет шанс на выживание. Надо будет озвучить эту мысль при нашей следующей встрече В… как его там? Велу? Интересно, кто эту херню с позывными вообще придумал?

Погруженный в свои мысли, не заметил как покинул лагерь. Планировал доехать до дома за час. Всего тридцать километров, чего тут ехать, казалось бы. Но выезд из города оказался наглухо забит окурками, так у себя в голове я начал называть остовы сгоревших машин. Где-то удавалось проскочить по обочине, где-то по встречной полосе, местами приходилось добивать и без того уже помятый кузов, передвигая заторы бампером.

Встречающиеся иногда люди тоже не способствовали быстрому передвижению. Все они как один просили еды и подвезти их в безопасное место. Ни того ни другого я пока обеспечить им не могу, и потому приходилось проезжать мимо. Некоторые даже преграждали путь, ожидая, что я остановлюсь, но в последний момент отскакивали, понимая, что я просто раскатаю их в лепешку и поеду дальше.

Свернув с асфальта на проселочную дорогу, облегченно выдохнул. По этой дороге катался только я, а значит окурков по пути больше не встречу, отсюда до моих полей километров пять, а потом по ним еще парочку, и все, я дома. Доехав до полей, заметил что они заметно вытоптаны. Логично, ведь из города поток беженцев до сих пор не иссякает, кто-то бы обязательно забрел и сюда. Вот только в том что этот кто-то ушел я очень сомневаюсь. Я попросил Михаила выбрать себе оружие и предупредил, что у меня, скорее всего, гости. Мужчина не задумываясь взял биту, махать гаечными ключами не так удобно.