– Бог мой, ты и вправду ничего не знаешь! – удивился Брикс. – Короче, в вуду уровень мучений – это самый начальный уровень, ну то есть твой. Начинающие вуду способны только на мелкие пакости. Они, конечно, могут помучить своих врагов с помощью фетиша или простенького заклинания, но всё это, в общем, безобидно. Их заклинания длятся недолго и бесследно исчезают, заставив мишень разве что понервничать. А больше их сил ни на что не хватит.

– Сил, какие есть у жрецов? – не унималась Вудини.

– Ишь чего захотела! У них нет даже тех сил, которые есть у продвинутых. – По выражению лица девочки Брикс понял, что она понятия не имеет, о чём он говорит, и потому продолжил объяснения: – Между уровнем жрецов и уровнем мучений есть промежуточный уровень, то есть уровень продвинутых. Продвинутые – это те, кто использует медиумические и экстрасенсорные способности, чтобы влиять на других.

Вудини смотрела на Брикса, выпучив глаза.

– Откуда ты всё это знаешь? Ты вообще кто?

Брикс немного растерялся.

– Скажем так, я друг семьи. Твоя Бабушка попросила меня присмотреть… э-э-э… составить тебе компанию, – смущённо сказал он, а затем добавил: – И, как ты уже поняла, я слишком много болтаю! Такая уж у меня привычка.

Вудини улыбнулась. Ей определённо нравилось, что Брикс слишком много болтает. Ей надоели секреты, надоело, что от неё всё время что-то скрывают. Девочка подумала, что ей вполне достаточно знать, что она может задать Бриксу любой вопрос и получить на него искренний ответ. А больше ей ничего и не нужно. Да, пришлось признать, что Брикс вовсе не так уж плох. И совсем не зануда, каким она его представляла. На первый взгляд он, конечно, может показаться немного странным. Бледный, с взлохмаченными волосами и в очень необычной одежде: в рваных тёмных джинсах и дырявой футболке, заштопанной разноцветными нитками и утыканной булавками. Глубокие тени вокруг век придавали ему мечтательный и немного растерянный вид. В общем, он казался довольно милым, а его большие чёрные глаза излучали спокойствие. Ну хорошо, хорошо, он красивый, но это его не портит. Вудини было неловко разглядывать гостя, и она решила, что рассмотрит его получше, когда он на что-нибудь отвлечётся. Зато она заметила, что у Брикса нет с собой ни чемодана, ни рюкзака. У него вообще не было никаких вещей.

– Я думала, Бабушка прислала тебя, чтобы позаниматься со мной, но я смотрю, у тебя и книг нет.

– Книг? – переспросил Брикс, явно застигнутый врасплох её вопросом. – Да, книг у меня нет, в моей школе пользуются только компьютерами.

– Куртку ты тоже не взял?

– Да я не мерзлявый.

– А расчёску?

– Она мне не нужна.

– Ну, я бы так не сказала, – хмыкнула Вудини и решила пока прекратить допрос. – Ну, есть-то ты хочешь хотя бы?

Брикс решил подумать, прежде чем отвечать, но Вудини тут же заявила:

– А я хочу, так что будем есть!

На обед они заказали любимое блюдо Вудини – суп гамбо с помидорами, перцем и морепродуктами. Вооружившись большой ложкой, девочка возобновила допрос Брикса. Она хотела знать о нём всё: где живёт, откуда родом, почему она раньше его никогда не видела. Но Брикс умело уклонялся от слишком личных вопросов. Мало того: практически на каждый вопрос Вудини он отвечал другим вопросом. На него произвели большое впечатление фотографии в рамках на буфете, и ему захотелось узнать, кем были родители девочки. В итоге Брикс почти так ничего о себе и не рассказал. Все попытки Вудини разговорить его заходили в тупик. В конце концов девочка утомилась и предложила ему послушать какую-нибудь музыку.

Никто из них не успел подойти к проигрывателю или к компьютеру, и даже ещё не сдвинулся с места, как в доме уже заиграла старая песня в стиле рок. Брикс и Вудини испуганно посмотрели друг на друга.

– Соседи, наверное, – предположил Брикс.

Вдруг музыка зазвучала намного громче и резче. А певец, исполняющий песню очень низким голосом, неожиданно запел высоким, а потом вернулся к ещё более низким нотам. Брикс заметил испуг в глазах Вудини и попытался её успокоить:

– Ничего страшного. Это всего лишь скорость воспроизведения звука. При замедленной тон снижается, а на ускоренной прокрутке становится выше.

Но тут песня зазвучала в обратном направлении, и стало казаться, что слова произносятся на каком-то непонятном языке.

– Звуки идут из Бабушкиной комнаты, – едва слышным голосом прошептала Вудини. – Мне кажется, что нужно проверить.

03
Герметичный сундук

Комната Бабушки казалась не то окном в другой мир, не то пещерой Али-Бабы. Старая мебель здесь была завалена самыми разными предметами. Повсюду стояли черепа, бутылки с пиявками-кровопийцами, окаменелости с морских глубин и даже большое чучело бескрылой гагарки – странной птицы, которая вымерла много десятилетий назад и неизвестно какой волею судьбы оказалась в Бабушкином доме. На стенах висели маски разных племён, амулеты, предметы для обетов богам и в довершение всего хвост русалки и две тсантсы – прокипячённые и высушенные по древнему индейскому обычаю человеческие головы.

Бабушка запрещала Вудини даже прикасаться к любому из этих предметов в её отсутствие.

– Она бы очень рассердилась, если бы узнала, что я вошла в её комнату без спросу, – сказала девочка.

– Не переживай, мы ничего трогать не будем – заверил её Брикс. – Просто выясним, кто поёт эту жуткую песню, и сразу уйдём. Честное слово.

Едва Брикс и Вудини приблизились к двери в комнату, музыка тут же стихла, а потом вдруг снова заиграла. Вудини даже подпрыгнула от неожиданности:

– Это из шкафа!

Войдя в комнату, Брикс подошёл к шкафу и попытался открыть дверцы, но они оказались заперты, а ключа в замочной скважине не было.

– Как же мы найдём ключ в этом бардаке? Он может быть где угодно! – воскликнул мальчик.

– А зачем нам ключ? – с хитрой улыбкой сказала Вудини. – Нет ещё такого замка, который бы устоял перед моими чарами! Ты забыл, что я дочь Гудини-младшего-младшего и внучка знаменитого иллюзиониста Гудини?

– Значит, тебе разрешают баловаться эскапологией, но запрещают заниматься магией, я правильно понял? – не скрывая иронии, спросил Брикс.

– Баловаться?! – рассвирепела Вудини. – Да я профессиональный взломщик! Никто не умеет открывать двери и замки быстрее меня.

– Ладно-ладно, я пошутил! Давай займись уже делом! Эта музыка просто невыносима, у меня сейчас перепонки лопнут!

Вудини вытащила из ожерелья на шее волчий зуб и вставила его в замок. Дверцы шкафа тут же открылись.

– А ты молодец! – искренне восхитился Брикс. – Никогда ещё не видел, чтобы замки открывали волчьим зубом.

– Это не настоящий волчий зуб. Это ожерелье из камней, вырезанных в форме волчьих зубов, – объяснила девочка.

Брикс продолжал рассматривать ожерелье.

– Ты чего? – спросила Вудини, заметив его удивлённый взгляд. – Расстроился, что ошибся, подумав, что зубы настоящие?

– Нет, твой кулон. С тех пор как ты открыла шкаф, он как-то странно кривит рот.

Между волчьими зубами в ожерелье Вудини и вправду висела подвеска в форме африканской маски: выточенное из дерева лицо с огромным носом, таким же большим ртом и очень маленькими прищуренными глазками. Девочка скосила глаза на кулон. Маска сморщила нос, отчего её глаза сузились ещё больше.

– Ой, нет! Она сейчас чихнёт!

Вудини не успела договорить, как маска чихнула прямо на Брикса, обдав его обильной струёй слюны.

– Фу, какая гадость!

– Извини, она просто не может сдержаться, когда… – девочка, замолчав на полуслове, в ужасе повернулась к раскрытому шкафу.

– Когда что? – переспросил Брикс, отряхивая футболку.

– Э-э-э-э-э… у неё аллергия на духов! – выпалила Вудини. – Бабушка дала мне кулон, чтобы они держались от меня подальше.

– А-а-а, понятно, дозорный кулон! – обрадовался Брикс и тут же спохватился: – Но это значит, что в шкафу духи!

– Вот откуда эта музыка, – проворчала Вудини, вытаскивая из шкафа старый магнитофон. – Странно, он даже не включён в розетку. – Она вынула кассету, и музыка наконец смолкла. Вудини начала копаться в одежде и прочем хламе, заполняющем шкаф, пока не наткнулась на какой-то сундук. Дозорный кулон снова чихнул. – О! Кажется, я нашла! – воскликнула она, пытаясь вытащить сундук из шкафа. – Помоги мне.

Достав сундук – большой, деревянный, с коваными скобами и ручками и, судя по виду, очень и очень старый, – они поставили его посередине комнаты.

– Может, не надо его открывать, а? – нерешительно сказал Брикс.

И тут его взгляд упал на полоску синего порошка. Видимо, кто-то посыпал им сундук, и когда они тащили сундук из шкафа, порошок рассыпался по полу.

– Это Онозис Ононис? – испуганно спросила Вудини.

– Не думаю. Больше похоже на Аназис Ананис, порошок для отпугивания добрых духов, – заключил Брикс.

– А зачем отпугивать духа, если он добрый? – удивилась Вудини.

Брикс только пожал плечами. Он понятия не имел, что ей ответить.

– В любом случае, если это добрый дух, то почему бы его не выпустить? – спокойно заявила Вудини и, вынув из ожерелья волчий зуб, вставила его в замок.

Сундук не открылся. Девочка попробовала ещё раз, потом несколько минут повертела зуб в замке, но всё безрезультатно.

– А я думал, нет на свете такого замка, который устоял бы перед твоими чарами! – поддразнил её Брикс.

– Он, наверное, заржавел. Придётся с ним немного повозиться, – пробурчала Вудини, не обращая на Брикса внимания.

Но тут сильный чих дозорного кулона отбросил её к стене, подальше от сундука.

– Ой-ой! – вскрикнула девочка. – Чувствую Бабушкину руку. Я тебе точно говорю! Это не обычный замок… Иначе я бы легко его открыла. Здесь явно что-то не так.

– Да, я тоже так думаю, – вздохнул Брикс. – Похоже, сундук герметично закрыт заклинанием. И боюсь, ты не сможешь его открыть.

04
Лавония находит выход

Несмотря на все усилия Вудини, сундук никак не получалось открыть волчьим зубом, а её умений никогда бы не хватило, чтобы снять заклинание, наложенное Бабушкой. Но замок, который невозможно открыть с помощью магии, вполне может не устоять против современных технологий. Вудини знала, кто ей нужен: Лавония всегда с радостью применяла свои IT-таланты и не упускала случая втянуть подругу в бесконечные дискуссии о последних открытиях. Правда, чаще всего эти дискуссии тут же превращались в объяснения-монологи, смысл которых ускользал от Вудини почти с самого начала.

Впрочем, похоже, что Брикс заинтересовал Лавонию намного больше, чем непростая задачка, предложенная подругой.

– Мне кажется, или он накрасился? – шёпотом спросила она Вудини, едва переступив порог дома.

– Не знаю. По-моему, это просто тёмные круги под глазами, – пожала плечами подруга, явно не придающая этому никакого значения.

– Нет-нет, говорю тебе: это чёрный карандаш, – продолжала шептать Лавония и добавила, подмигнув: – А он ничего, хорошенький.

Вудини закатила глаза. Подруга неисправима! Не зря Бабушка говорит, что Лавония – страшная сплетница.

Коротко представив их друг другу, Вудини повела Лавонию в Бабушкину комнату: ей не терпелось разобраться с герметичным сундуком.

Но сундук исчез. Шкаф был закрыт, а от порошка Аназис Ананис не осталось и следа.

– Ой, тут кто-то всё убрал! – воскликнул Брикс.

Вудини пришлось снова открывать дверцы шкафа и вытаскивать из него сундук.

– Клянусь, он стоял вот здесь, – сказала Вудини, показывая Лавонии место, где они с Бриксом оставили сундук. – Очередной фокус. Хотелось бы мне знать, как, чёрт возьми, он снова оказался в шкафу!

Сундук вернули в центр комнаты, чтобы Лавония могла его хорошенько изучить. Осмотрев загадочный предмет со всех сторон, она поправила сползшие на кончик носа очки и начала бесконечный поиск в Сети.