Я бросаю сумку на тумбочку, намеренно привлекая внимание. Не люблю слушать сплетни, особенно о наших постояльцах. Чего и следовало ожидать – голоса смолкают, слышится лишь почти беззвучный шёпот, при котором девочки предупреждают друг друга: тихо, мегера пришла. Что ж, в кои-то веки я вынуждена с ними согласиться. Сегодня я действительно смахиваю на мегеру. И внешностью, и настроением.

Я практически не спала ночью. Сначала ждала возвращения Егора. Хотела попросить прощения, объясниться. Но он не пришёл домой ночевать. Телефон был недоступен. Переживала ли я? Чувствовала себя виноватой? Безмерно! Егор всегда понимал меня, поддерживал! Сделал столько добра! Когда остальные просто предпочли забыть о моём существовании, чтобы не касаться чужих проблем…

Снимаю куртку и наконец подаю голос:

– Девочки, привет.

– Привет, Алин. Как прошёл выходной?

– Всё отлично, – бурчу я сама себе и, закалывая волосы в шишку, выхожу из комнаты отдыха персонала.

Я уснула прямо в гостиной, ожидая возвращения Егора. И снова увидела сон. Скорее, если верить ощущениям, воспоминание. Эффект был тот же. Проснулась резко, словно от кошмара, и не могла больше сомкнуть глаз. Если я буду так реагировать на каждое сновидение, где меня называют Женей, приступы тахикардии на пару с бессонницей войдут для организма в привычку.

Я прихожу в отель раньше начала рабочего дня на добрых полтора часа. Специально не надеваю форму, чтобы не привлекать внимания, и поднимаюсь на лифте на предпоследний этаж, куда несколько дней назад поселила Кирилла. Нерешительно стучу в дверь его номера и жду. В ответ тишина. А что, если он ещё спит? Может, у него нет необходимости вставать в такую рань? Ведь стрелки едва успели добежать до половины восьмого!

Стучу повторно, в этот раз чуть увереннее и громче. Зачем-то оглядываюсь по сторонам. Даже смешно. У нас камеры на всех этажах, а я боюсь на глаза персоналу попасться!

В этот момент дверь резко открывается, заставив меня вздрогнуть, а перед глазами умопомрачительная картинка. Если точнее – голый мускулистый мужской торс. Мама дорогая, он ещё и влажный! Полотенце перекинуто через шею, на бёдра надеты штаны, как по мне, слишком уж низко. А я-то всегда наивно думала, что подобные сцены только в кино можно увидеть. А тут – картинка живая, настоящая, к которой можно подойти ближе и проверить реалистичность на ощупь.

– Привет, – слышу немного растерянный голос Кирилла и, к своему стыду, понимаю, что пялюсь на его полуобнаженное тело разинув рот, да к тому же довольно долго!

Подбираю отвисшую челюсть, благо хоть не рукой, и переключаюсь на его голубые глаза. Оттого, что в них пляшут довольные собой чертята, становится ещё больше неловко и стыдно.

Он стоит, чуть наклонившись вперёд, в ожидании начала разговора, но я настолько обескуражена его эффектным появлением из-за двери номера, что напрочь забываю, зачем явилась.

– Зайдёшь? – Кирилл приподнимает бровь, делая шаг в сторону и освобождая проход.

– Нет, что ты! – пугаюсь я.

– Мне выйти?

– Нет-нет! – И для убедительности выставляю перед собой руки.

– Значит, будем говорить через порог?

Ещё бы вспомнить, о чём… Ах да. Сон. Или воспоминание.

– Через порог как-то совсем нехорошо получится… – соглашаюсь я, смотря куда угодно, только мимо невероятного обнажённого торса.

– Тогда давай ты всё-таки зайдёшь? – его весёлый тон сопровождает кривая ухмылка.

– Если ты оденешься, – киваю я.

– Я принимал душ. – Кирилл шире открывает дверь. – Заходи, не бойся. Обещаю вести себя хорошо. И даже надену футболку.

В нерешительности переступаю с ноги на ногу ещё парочку долгих секунд, но всё-таки набираю полную грудь воздуха и делаю шаг ему навстречу.

Как только дверь за моей спиной закрывается, Кирилл сдерживает своё обещание: подходит к шкафу и надевает футболку. Украдкой подглядываю за ним ровно до тех пор, пока не понимаю, что мои любования его могучей спиной хорошо видны в зеркальной дверце шкафа. Вот где позор! Всеми силами изображаю безразличие и отворачиваюсь к окну.

– Итак, – тянет уже полностью одетый Кирилл и подходит ко мне. – О чём ты хотела со мной поговорить?

Невероятно, даже в домашней неприглядной одежде он выглядит шикарно.

– Давай просто предположим, что в нашу первую встречу ты не обознался. И я – та самая Женя, которая не помнит своей прежней жизни.

В голубых глазах снова плещутся яркие эмоции. Хотя сам Кирилл молчит, выражение его лица спокойно. Он ждёт продолжения, подходит ещё ближе, упираясь рукой в стену.

– И она… – Слова даются мне с трудом. Словно в тот момент, когда я произношу их, мои догадки становятся реальностью, и я соглашаюсь с тем фактом, что два года жила во лжи. – Кое-что вспомнила… И теперь хочет рассказать тебе об этом, чтобы понять: воображение ли это, или же воспоминание…

Глава 10

К назначенному времени я прихожу в парк, где должно пройти представление для деток. Вижу Кирилла рядом с беседкой, в которой готовятся артисты: ростовые куклы и ведущий праздника. Кругом суета: непрерывно надуваются воздушные шары в форме зверят и героев из современных мультиков, настраивается весёлая музыка, готовят пластиковые столы для фуршета.

Поражаюсь пунктуальности Кирилла. На три встречи, что мы провели вместе, он всегда приходил раньше меня. Сейчас он не один. Рядом стоит высокий худощавый парень. Они ведут непринуждённую беседу и смеются. Не замечают меня.

– Конспиратор! – обвиняет собеседник Кирилла, хлопая его по плечу. – Если бы я тебя случайно не встретил, так бы и не знал, что ты у нас в городе.

– Да брось, случайно! Тебе точно сообщил кто-то из наших.

– Ну, даже если так, мог бы и позвонить. Совсем позабыл о давнем друге, да?

– Да дело не в этом. У меня в фирме дел по горло, а тут благотворительный вечер… Хочу побыстрее закончить и вернуться, не до дружественных встреч. Раньше организацией мачеха занималась, а тут отцу приспичило меня лично припахать.

– И ты типа не знаешь, почему?

– Знаю. С дочкой Ветрова свести пытаются.

Я замираю рядом с парнями, прислушиваясь к разговору. Кирилл очень красивый. Одет в серые брюки и голубую рубашку с коротким рукавом. Руки спрятаны в карманы, поза непринужденная и расслабленная, тёмные волосы чуть взъерошены от лёгкого ветра, на губах улыбка, взгляд – немного отстраненный. Будто он на мгновение задумался о чём-то и теперь улыбается сам себе.

Собеседник Кирилла хохочет в ответ.

– Страшненькая? Капризная? Или толстушка?

– Чего?

– Ну, судя по тому, что ты торопишься побыстрее уехать, дочка у Ветрова не стоит его миллионов.

– Нет, она хорошенькая. Чуднáя немного, но приятная в общении. И совсем не капризная.

Я смущаюсь и моментально краснею. Мне меньше всего надо, чтобы жених Анжелы отзывался обо мне хорошо. Рискую не получить обещанной зарплаты. Так может быть, я зря перестала вызывающе одеваться и краситься после ужасного случая, произошедшего у ночного клуба?

– Так чего ты теряешься? Пользуйся случаем. Тебя же старик потом озолотит.

– А ты всё о деньгах думаешь.

– Ты о них тоже бы думал, если бы жил как простой смертный.

– Считаешь, мне вот так легко деньги даются? Вообще-то я их зарабатываю упорным трудом, а не прошу у отца.

– Но ты же на его фирме трудишься.

– И что с того? От этого меньше пахать не приходится. Хочешь на моё место? Так кто мешает? Чего пошёл салатики в рестораны резать?

– Ладно, остынь.

– А ты не заводи.

– Неприятно, наверное, когда за тебя жену выбирают.

– Ну, жениться я на ней точно не собираюсь. Так что придётся отцу немного пересмотреть свои грандиозные планы.

Тут собеседник замечает боковым зрением моё присутствие и поворачивается. Смотрит на меня светло-карими глазами, в них сквозит интерес. Вежливо улыбаюсь ему и здороваюсь. Перевожу взгляд на Кирилла, который после моего приветствия наконец замечает меня. Самое интересное, — его совсем не смущает то, что я слышала их разговор об Анжеле. По крайней мере, его лицо осталось невозмутимым. Он кивает мне в ответ и как ни в чём не бывало представляет меня своему другу:

– Егор, это Анжела. Мы вместе организовываем благотворительный вечер. Анжела, это мой хороший знакомый – Егор.

– Мне очень приятно, – тут же перехватывает инициативу молодой человек.

Он шагает ближе, мягко сжимая мою ладонь, и шутливо говорит Кириллу:

– Теперь понятно, почему ты не сказал мне, что приехал. Решил не показывать свою очаровательную помощницу, да?

Егор подмигивает мне, улыбнувшись озорной улыбкой. Я же всеми силами стараюсь не смущаться.

– Я бы сказала, что это он мне помогает, так что…

По напряжённому виду Кирилла понимаю, что ему не очень нравится внимание своего хорошего знакомого к моей персоне. И ловлю себя на мысли, что мне приятно видеть его таким.

– Если он не справляется, ты только скажи. Я быстро его заменю, – тот самый хороший знакомый сразу же хватается за мою фразу, как за соломинку.

– Придержи коней, парень, – усмехнувшись, говорит Кирилл, на что получает очередную шутку:

– Ты видишь, он уже переживает!

А этот Егор – вполне весёлый парень. И если я отвечу на его интерес, дам понять Кириллу, что в его обществе ни капли не заинтересована…

– Вообще, нам не помешает помощник, – отвечаю я с улыбкой, чувствуя, как висок прожигает пара голубых проницательных глаз.

– Тогда я весь твой, – с готовностью отвечает Егор и получает от меня первое задание: проверить списки приглашенных детей, чтобы всем хватило мест.

Молодой человек соглашается, хотя и с меньшим энтузиазмом – видимо, он принял мои слова за лёгкий флирт, а в итоге получает реальные указания. Но всё-таки не теряется, идет искать списки гостей и берёт с меня обещание составить ему компанию.

– Ну, думаю, тебе раздавать указания нет смысла, сам себе занятие найдёшь, – говорю я Кириллу резче, чем хотелось бы.

Хочу отойти, чтобы помочь с фуршетом, но чувствую, как его рука сжимает мою ладонь, останавливая. Невольно застываю на месте. Его касания всегда легки и приятны, порождают во мне тепло, заставляют сердце биться чаще. Это… неправильно.

Он делает ко мне шаг, и я чувствую, как у меня напрягается спина, но не поворачиваюсь.

– Я не должен был говорить так, извини меня, – слышу его тихий шёпот рядом с ухом.

По шее моментально пускаются в пляс лёгкие мурашки.

Резко поворачиваюсь и вижу перед собой его яркие глаза. Они так близко… Завораживают, гипнотизируют, ловят в свой невероятный омут.

– Переживаешь, что обидел меня? – тихо спрашиваю я, не разрывая наш зрительный контакт. – Ты всё сказал правильно, Кирилл. У меня, равно как у тебя, нет никакого желания учувствовать в сватовстве, придуманном нашими родителями. И если у тебя получится сократить эту неделю хоть на один день, я буду безмерно благодарна за это!

Глава 11

Кирилл слушает молча, не перебивает. Лицо кажется спокойным, но только на первый взгляд. Достаточно заглянуть в его глаза, чтобы понять, как много значит для него мой рассказ. Его глаза непривычно тёмные, словно затаившийся перед штормом океан, и с каждым моим словом водная гладь оживает. Сколько противоречивых эмоций плещется в их глубине – не сосчитать.

– То, что ты рассказала, – не вымысел и не сон. Мы с тобой действительно контролировали организацию благотворительного вечера. А за два дня до его начала устраивали детям праздник.