Впервые за время встречи он назвал старого товарища по позывному. Позывному, которым они пользовались еще во времена совместной учебы.

– Да, Дикий, правильно. Я все помню, и друг для меня по-прежнему понятие вне времени и места! – Глаза Андрея как-то вдруг заледенели, не мигая встретив взгляд друга.

– Проехали. – Вроде как выдохнув, Иван откинулся на спинку стула. – Прости, если обидел.

– Да ладно, что я, не понимаю? Когда мне это впервые рассказали, у меня едва мозг не вскипел! – Мазепу тоже отпустило, но выглядел он после этого каким-то уставшим.

– Есть отчего, – пробормотал Серега, разворачивая буклет.

– Ладно, мужики, я понимаю, что с кондачка такое не решается. Вам сейчас обмозговать эту тему надо, посоветоваться меж собой. Так что давайте так: вот моя визитка, – он протянул небольшой прямоугольник картона цвета слоновой кости с золотым тиснением, – как определитесь, сразу звоните. Встретимся в пяти кварталах восточнее места, которое я укажу, и на два часа позже. И помните: тот, с кем вы связались, очень серьезный человек и очень влиятельный.

Андрей встал и вынул из кармана бумажник.

– Убери! – безапелляционно заявил Иван, протягивая руку для прощания. Следом за ним то же самое проделал Сергей.

– Как скажешь, – не стал спорить уходящий, пожал друзьям руки и быстро вышел из зала.

– Ваня, золотко, – прервал довольно продолжительное после ухода Мазепы молчание Сергей, – скажи-ка мне, большому тупому парню, что это за хрень?

– Это ж ты у нас спец по сказкам, – раздраженно отмахнулся пытающийся вникнуть в содержание буклета Иван, – вот ты и скажи: возможно ли это?

– Ну, спец по сказкам у нас Андерсен, – усмехнулся Конан, имея в виду не знаменитого датского сказочника, а их общего с Иваном сослуживца по СОБРу, – тот любые сюжеты на ходу складывает. А я просто фантастику читать люблю.

– Серый! – Ваня повернулся лицом к другу. – Я в сказки не верю, но и не могу допустить мысли, что Андрюха меня в какое-то дерьмо лицом сунет. Нормальным пацаном он был, таким и остался, не скурвился. И добро он помнит.

– Кстати, я не совсем понял, что это у вас там было?

– Помнишь, я рассказывал иногда про учебу в Питере, про «веселенькие» питерские годы? Все ржали, думали, что я сочиняю, вроде как для солидности. Да только ничего я не выдумывал, я действительно учился в Питере после срочной. Просто учился я не в обычном учебном заведении, а в средней школе разведки. Меня туда особист порекомендовал по итогам службы: мол, психотип у меня подходящий для этого. Ну, я-то понимал, что со своим разгильдяйским отношением к жизни ни в один нормальный вуз не поступлю, а тут по направлению, да плюс рекомендации, плюс романтика в одном месте играла. Я ведь тоже книжки почитываю иногда да фильмы правильные в детстве смотрел. Так что отказываться не стал. Вот там и познакомились мы с Андрюхой. Как-то быстро, считай, сразу сошлись. Будто всю жизнь друг друга знали, вот как с тобой, понимаешь?

– Понимаю, – с самым серьезным видом кивнул Конан, прекрасно понимая, что шутки в такой момент неуместны.

– Только Андрюха крученый уже тогда был. Он умудрился создать детективное агентство прямо во время учебы. Сам зарабатывал и другим курсантам подработать давал. Но все это не ради красивой жизни, ему мать больную вытаскивать нужно было, процедуры дорогостоящие оплачивать. Больше года все было шито-крыто, но потом где-то протекло, и все открылось. Был страшный скандал, начальство рвало и метало, Андрюху отчислять собирались. А для него это полный крах был бы, понимаешь? Вся жизнь под откос летела, и на матушкином лечении сразу крест можно было бы ставить! В общем, я на себя все взял, всю вину, все помои. Меня отчислили вместо Андрея. Вот и скажи теперь: ты бы после этого смог меня предать?

– Ты никогда этого не рассказывал, – тихо промолвил Сергей.

– А что тут рассказывать? – махнул рукой Иван. – Тем более что он все равно не окончил школу, потому как перед самыми выпускными экзаменами нужно было срочно маму на лечение в Германию везти. И он повез, да не спасли ее…

– Все понятно, Вань. – Кононов уважительно похлопал товарища по плечу. – Ты просто красава! Что ж, тогда будем исходить из того, что эта самая Земля лишних существует. Давай думать дальше.

Друзья погрузились в изучение полученных от Андрея буклетов.

– Смотри-ка, карта! – Сергей с неподдельным интересом развернул цветную вкладку из центра брошюры.

– Ну-ка… – Иван развернул карту из своего буклета. – Прикольно! На Карибское море похоже. Названия чудные: Нойехафен, Дагомея, Евросоюз, Московский протекторат, Новая Ирландия, несколько халифатов, Американская конфедерация. Как-то все сказочно, неправдоподобно…

– Но мы только что договорились верить твоему другу, – тихонько хмыкнул Конан, так и не дождавшись ответного комментария от друга.

– Опа! – удивленно воскликнул Диконенко спустя несколько минут. – Что, прямо вот свободное ношение оружия?

– Насколько помню, в городах есть какие-то правила, а вот вне города твоя безопасность целиком и полностью в твоих руках.

– Я согласен! – тут же уверенно заявил Иван.

– Ты хоть до конца дочитай, – хмыкнул Серега.

– Чего время терять? Ты в восторге был от тех книжек, значит, и мне там понравится. Облажался я здесь по полной программе, Сережа, – тяжело вздохнул Ванька, – и тебя за собой потянул. Сначала с той дракой, потом со Змеем и охотой на Мой ского. Может, хоть тут удастся что-то выправить. Назад нам ходу нет, да и не ждет нас там никто. Ни тебя, ни меня.

– По поводу вины твоей – чтоб я последний раз слышал. – Голос Сергея был предельно спокоен. – Я уже большой мальчик, сам за свои действия отвечаю, и здесь оказался исключительно по своей воле. А вот то, что никто и ничто нас не держит в этом мире, – это точно подмечено. Только вот все равно не верится, как-то во все это, – для вящей убедительности ткнул он пальцем в рекламный бук лет. – Убеждаю сам себя, а все одно подвоха жду.

– Есть такое дело. Но тут уж пока за ленточкой не окажемся, не поверим. Звоню?

– Звони, – согласился Сергей. – Пойдем искать счастья в новом мире.

– Только это, Серый, я так думаю, что поначалу нам там лучше не отсвечивать ни стволами нашими, ни бабками. Мало ли чего?

– Ты прав, дружище, – согласился Кононов. – Нужно приодеться да закосить под мажоров каких-нибудь. А там уже осмотримся и решим, как лучше.

В пятнадцать двадцать приодевшиеся собровцы снова встретились с Мазепой в районе станции метро «Тарас Шевченко». Без лишних проволочек Андрей забрался на водительское место «Тигра».

– Так проще будет, – объяснил он вынужденному передислоцироваться на заднее сиденье Конану и, пару раз нажав на педаль газа, удовлетворенно цокнул языком. – Ну и зверя вы себе заимели! Там в самый раз будет! А тут вас по нему быстро бы отыскали.

Следом за «Тигром» от обочины тронулась белая «Тойота-Лендкрузер».

– Мои люди, – кивнул головой сослуживец Ивана на зеркало заднего вида. – Поехали!

– Скажи мне, Андрюша, а какое конкретно ты имеешь отношение к Земле лишних? – спросил Ванька, как только они отъехали от парковки.

– Рекрутер я, Вань, людей подбираю для отправки туда.

– А как же твое риелторство?

– Одно другому не мешает. Только ты не думай, никаких черных схем для отжима квартир я не практикую!

– А как власти-то к этому относятся? – подал голос Серега. – Все-таки ж люди исчезают.

– Здесь – никак. Им наплевать. Типа меньше народу – меньше ртов кормить нужно. В нормальных странах давно уже спохватились и очень жестко регулируют переселенцев, а Украине – плевать.

Два автомобиля дружно свернули на боковую улочку, закружив веселую карусель по окрестным кварталам. Впрочем, продолжалось это недолго, и спустя десять минут мини-кортеж, вынырнув на Новоконстантиновскую улицу, двинулся в северном направлении. Из-за достаточно интенсивного движения ехать пришлось около часа, после чего Андрей уверенно свернул в промзону и, еще немного покружив, подъехал к обшарпанным воротам с почти стершейся надписью. Что-то там было от «Тяжмаша», но полностью прочитать название уже не представлялось возможным.

За воротами находилась сторожка, устроенная из древнего, местами изрядно проржавевшего строительного вагончика. Дальше асфальтовая дорога с аккуратно засыпанными щебнем выбоинами провела их между двумя заброшенными кирпичными зданиями к следующим воротам. И вот тут уже все было солидно: огороженный периметр, раздвижные автоматические ворота, камеры, охрана, хороший асфальт со свежей дорожной разметкой и новенький ангар из новомодных сэндвич-панелей.

«Тойота» свернула на парковку, а автомобиль собровцев Андрей подогнал вплотную к воротам ангара и, оставив двигатель не заглушенным, исчез внутри.

– Как ощущения, Конан? – поинтересовался Иван, имея в виду Серегину интуицию, не раз первой предупреждавшую собровцев о еще не обозначившейся опасности.

– Смутно как-то, непонятно, – с трудом подбирая слова для описания своих чувств, ответил Сергей, – но прямой опасности не чую.

И тут сзади раздался звук раздраженного автомобильного сигнала. Друзья резко развернулись, причем в руках у обоих оказались «векторы». Прямо за ними нетерпеливо тарахтел дизелем инкассаторский фургон.

– Тьфу ты! – в сердцах ругнулся Диконенко. – Чего инкассации здесь понадобилось?

Из ангара вышел Мазепа в сопровождении вооруженного охранника. Ворота разъехались в стороны. Андрей, пристально вглядевшись в лицо снова просигналившего водителя инкассаторского автомобиля, запрыгнул за руль «Тигра».

– Каких-то клоунов принесло. Ничего, мы раньше прибыли, так что с полчасика обождут.

Он въехал в ангар и остановил машину у жирной красной черты. Обернувшийся Сергей успел заметить, как охранник пригрозил оружием попытавшемуся сунуться вслед за ними в ангар фургону.

– Ну, други, дальше сами. Удачи вам там. И это, как обустроитесь, на связь со мной выйдите; может, чего интересного замутим. С обоюдным интересом.

– Ты сам-то не собираешься? – спросил Ванька, пересаживаясь за руль.

– Пока нет, – криво ухмыльнулся Андрюха. – Но Круз вот тоже не собирался, а потом так достали его судебными исками, что не выдержал и свалил туда.

– Как туда?! – пораженно воскликнул Сергей.

– Если там свидитесь, сами порасспросите. – Андрей подмигнул и захлопнул дверцу. – Все, бывайте!

– На платформу заезжай! – раздался усиленный динамиками голос невидимого оператора.

Дикий послушно завел автомобиль на металлическую тележку.

– Двигатель глушим, окна закрываем, глаза лучше зажмурить!

– Как скажешь, командир, как скажешь, – прошептал Иван.

Платформа с автомобилем двинулась вперед, свет погас, и все погрузилось в кромешную тьму.

4. С приехалом!

Сначала по закрытым глазам резануло светом, и тележка, на которой стояла машина, стукнувшись о препятствие, остановилась. Ребята, открыв глаза, переглянулись, и тут же в водительское стекло забарабанили.

– Давай-давай, не задерживай, проезжай!

Довольно высокий и крепкий, весь увешанный оружием и другими приблудами, как елка новогодними игрушками, возле водительской дверцы стоял классический пиндос и активно жестикулировал руками, показывая направление, куда нужно было отогнать автомобиль.

– Не задерживай! Проезжай! – продолжал шуметь пиндос на прекрасном русском языке.

Иван повернул ключ зажигания. «Тигр» рыкнул, заведясь с полуоборота, и Ваня, руководствуясь указаниями пиндоса, загнал своего зверя в угол двора.

– Добрый день! Рад вас приветствовать на Новой Земле! Просьба взять с собою только документы и пройти вон в ту дверь, – пиндос указал рукой в беспалой перчатке на неприметную серую дверь. – Там вы сможете зарегистрироваться и получить новые документы.

– А э-э-э… – начал было опешивший от такого напора Серега, указывая обеими руками на авто.