– Конан, гад! Вот ты скажи мне, мерзавец ты эдакий! За что ты меня так ненавидишь?!

Вот таким громким, полным драматизма возгласом началось следующее, совсем не раннее утро в семнадцатом номере гостиницы «Рогач».

– Так а мне тебя чего, любить, что ли? – хмыкнул, просыпаясь, Серега.

– Вот кто тебя просил, спрашивается, брать еще и бутылку этого долбаного местного вискаря?! После тех двух бутылок водки это было явно лишним!

– Тебе не угодишь! Сам же нахваливал: мол, «Джек Дэниелс» и рядом не валялся! Экологически чистый продукт! Могу я в кои-то веки друга порадовать? – откровенно издевался Конан, направляясь в ванную.

– Да пошел ты, радовальщик хренов! У нас от башки есть чего-нибудь?

– Да, в аптечке глянь.

– А аптечка где?

– В Караганде. Ты ее из машины вытаскивал?

– Нет.

– Вот и я нет. Так что шлепай, дружище, до машины, – улыбаясь, сказал Конан, прикрывая за собой дверь.

– Сволочь! – пробурчал Иван и начал, морщась и матерясь сквозь зубы, одеваться.

– Ты все равно внизу будешь, завтрак закажи минут через сорок, – крикнул в спину выходящему другу Сергей.

– Да пошел ты!

– Я тоже тебя люблю! И печень у меня больше! – уже для самого себя усмехнулся Конан.

Настроение у него, в отличие от друга, было прекрасным. Посидели вчера знатно – сказалось напряжение последних дней, организм требовал разрядки. Вот и получил. С дамами у них не заладилось: все посетительницы были либо со спутниками, либо, как выражался в таких случаях Ваня, не формат. Что, в принципе, особо не расстроило друзей. Борис оказался довольно информированным о местных реалиях кадром и весьма словоохотливым, особенно если угощают.

Кстати, сегодня, ближе к двум дня они договорились встретиться с ним на стрельбище. Им нужно привести купленные стволы к нормальному бою, а Боря за компанию. Хотя Сергей сильно подозревал, что тот надеется на продолжение банкета. «Ну да для хорошего человека чего только не сделаешь!» – усмехнулся своим мыслям Конан.

Завтрак прошел в «теплой дружеской обстановке». Иван хмуро брюзжал, поглощая гречневую кашу с молоком. Кстати, это была притча во языцех в СОБРе: с похмелья Ванька, если была такая возможность, всегда употреблял гречку с молоком. И называл он ее всегда гречей, на питерский манер. Серега над ним подтрунивал, уничтожая шикарную яичницу из пяти яиц с беконом.

Мир, дружба, жвачка наступили после того, как подали кофе. Кофе – это было что-то! Подали его, по местному обычаю, в больших кружках; как сказал Иван – по-взрослому. Ну а вкус и запах были просто непередаваемы. То ли Макич готовил его по своим, секретным армянским рецептам, то ли действительно права была местная молва, утверждавшая, что земному напитку до новоземельного как до луны. К концу завтрака друзья пришли к консенсусу, что, скорее всего, и то и другое присутствует в равных пропорциях.

На стрельбище ребята успели вовремя. У входа стоял облаченный в камуфляж Борис, однако совсем не это привлекло внимание парней – Боб увлеченно что-то рассказывал трем очаровательным амазонкам, тоже одетым в камуфляж. Две из них были вооружены короткостволом в кобурах на очень приятно выглядящих бедрах. А вот третья обошлась без пистолета, но зато нянчила в руках оружейный чехол с какой-то винтовкой.

– О! А вот и парни, о которых я вам рассказывал! – Физиономия Бориса расплылась в широчайшей улыбке, словно он увидел лучших своих друзей.

Девушки заинтересованно посмотрели в сторону подходивших ребят. Собровцы отвечали взаимностью, с не меньшим интересом разглядывая девушек. Одна из них была худощавой брюнеткой с симпатичным личиком и слегка великоватыми, явно «тюнингованными», как успел шепнуть другу Иван, губами. Ее подруга оказалась весьма милой шатенкой, чуть полноватой, но это был тот случай, когда легкая полнота скрадывалась молодостью и высоким ростом. Третья же была рыжей. Нет, не так – РЫЖЕЙ. Как тут же буркнул языкатый Ванька – как пожарная машина. И на этом фоне терялось все: и стройная фигура девушки, и милое скуластое, все в веснушках лицо с изумрудными глазами.

Парни поздоровались, и Боб представил их и девушек друг другу. Шатенку звали Валентиной, оказавшуюся латышкой брюнетку – Эльзой, а рыжую – Светланой.

– Ну что, пошли? – полуспросил-полускомандовал Борис и, сразу расставляя приоритеты, подхватил под локоток Эльзу, направившись к входу в тир.

Серега с Иваном, по-джентльменски пропустив дам вперед, проследовали за ними.

Тир был самым обычным. Стометровый, без каталок, но с гонгами на каждом направлении, а направлений было аж двенадцать. Присутствовал пункт проката аксессуаров, типа активных наушников, тактических очков и прочего. Под навесом, на линии огня, на каждом направлении располагались дощатые лежаки. Рядом с ними лежали складные столики, которые можно было использовать для стрельбы сидя или как подставку для вещей и оружия при стрельбе стоя из короткоствола.

Весь вид тира говорил о том, что в нем стреляют много, что вполне естественно при таком потоке переселенцев, о каком рассказывал Боб. Однако когда туда зашли наши герои с девушками, там было всего три человека: парень с девушкой и стоявший возле них и что-то объяснявший им капрал в форме Ордена. Он оглянулся на вошедших и в ответ на приветствия махнул им рукой.

– Это Пит, смотритель тира. Сегодня его смена. Пошли туда, дальше, в уголок. А то если прибудет большая партия переселенцев, стопчут или застрелят.

И Борис повел смеющихся девушек и недоумевающих парней к крайним правым направлениям.

– В смысле застрелят? – решил уточнить Сергей.

– А в самом прямом. Вот ты много в руках оружие держал? – снисходительно спросил Боб.

Помня о роли, которую они с Иваном решили играть, Сергей лишь отрицательно покачал головой.

– Вот и я о чем! Но у тебя и Ивана на двоих целых четыре специалиста для обучения. – При этих словах и Борис, и девушки весело рассмеялись. – А представь, подвалит толпа человек в двадцать, из них две трети – женщины и дети, а мужики оружие только в стрелялках-бродилках и видели. И на них на всех один капрал! Так что тут как на передовой.

Как бы подтверждая этот тезис, со стороны капрала и парочки бахнул выстрел. Но, к счастью, это был запланированный выстрел и по мишени, ну или, по крайней мере, в ее сторону.

В процессе стрельбы как-то само собою получилось, что вокруг Ивана собрались Борис с Эльзой и Валентина. Они весело смеялись над глупыми вопросами Ивана и удивлялись, что для новичка он довольно неплохо стреляет. А Сергей больше общался со Светланой. У нее в чехле оказался Rem 700 SPS Varmint 308. Увидев его, Серега аж губы облизал! Красавец с толстым, матчевым стволом из нержавейки и шикарной карбоновой ложей был увенчан люпольдовской оптикой с переменной кратностью и подсветкой.

Пользуясь своей ролью новичка, Сергей завалил Светлану вопросами. А девушке, несомненно, импонировал такой неподдельный интерес к винтовке, являвшейся предметом ее гордости. Выяснилось, что оружие подарил ей отец после ее победы в соревновании штата Айова по стрельбе среди юниоров. Как ни странно, но Света оказалась уроженкой США, хоть и была русской. Ее родители эмигрировали в Штаты в самом начале перестройки, и уже там у них родилась дочь. Дома говорили только по-русски, так что и русский, и английский языки Светлана считала родными.

К стрельбе ее приохотил сосед Майк Хьюз, майор в отставке, ветеран вьетнамской войны. Он сам был большим любителем, как он говорил, «пожечь патроны». Так получилось, что пожилые бездетные Хьюзы подружились с молодыми соседями, у которых была очаровательная дочь-непоседа. Сын Хьюзов давно погиб в одной из спецопераций зеленых беретов, так что всю свою нерастраченную любовь соседи отдавали маленькой Светлане, заменив ей дедушку с бабушкой.

В процессе разговора Сергей выяснил, что Светлана работает в отделе учета переселенцев. На Новой Земле уже третий год. Перебралась сюда после страшной автокатастрофы, в которой погибли ее родители и супруги Хьюз, ехавшие в одной машине на вручение диплома к Свете, окончившей факультет геологии Принстонского университета, когда пьяный идиот на большой скорости врезался в машину родителей. Ему дали двадцать три года, но какое это уже имело значение, ведь Светлана в один миг оказалась полной сиротой.

Спустя год во время прогулки один заключенный одной из штатовских тюрем обзавелся дополнительным, не предусмотренным природой отверстием калибра 308 в своей бестолковке. Следствие закончилось ничем, так как Светлана уже была на Новой Земле.

Когда человек занимается любимым делом, время летит незаметно, особенно если занимаешься любимым делом вместе с понравившейся тебе девушкой. Ребята и не заметили, как пробежали оплаченные два часа аренды. После недолгого совещания вся компания единогласно решила продлить аренду еще на час, теперь уже чисто для пострелушек. Были докуплены патроны, причем собровцев удивило, что их поползновения заплатить за дам были категорически отметены.

Уже когда Боб наклеивал новые мишени и объяснял условия упражнений, которые используют для тренировок охрана базы и патрульные, в тире появились герои вчерашних событий в зоне приемки переселенцев. Тир сразу наполнился южнорусским говором, гыгыканьем и откровенным ржачем, явно направленным на то, чтобы привлечь внимание девушек, которые не сообразили, видно, кого выбрать в спутники на стрельбище и связались с этими маменькиными сынками, которых бабы учат правильно стрелять!

В общем, третий час у собровцев, Бориса и девушек прошел совсем не так, как ожидалось. В итоге молодые люди вышли со стрельбища немного расстроенными и начали было прощаться. Однако не тут-то было! Ваня сегодня явно был в ударе, так что уже через пять минут вся компания разошлась по своим делам, условившись встретиться в «Рогаче» в двадцать два часа. По мнению старожилов, с учетом длины местных суток это было в самый раз.

И, как говорится, инициатива наказуема – Иван был назначен главным по бронированию столика. Поскольку сегодня ожидались переселенцы, а завтра суббота, то столик лучше было забронировать.

– Походу, кто-то в пожарные подался, – ехидно заметил Иван, шагая рядом с другом.

– В смысле? – не сразу сообразил Сергей, думавший о чем-то своем.

– В самом прямом! Кто-то сильно на пожарную машину запал!

– Кто-то сейчас по своей глупой голове получит! – рыкнул Сергей. – Сирота она. И сюда попала не как мы с тобою, но тоже не от хорошей жизни.

Иван открыл было рот для очередной шпильки, но, глянув на лицо друга, промолчал, только многозначительно крякнул и покачал головой.

5. Смертельная жадность

Выехать из города получилось уже ближе к девяти утра. Пока проснулись, пока собрались-погрузились. Потом был неспешный завтрак, да и Макич не обманул: Женечка приволокла два огроменных бумажных пакета с едой в дорогу. Заглянув в один из них, Серега определил, что и одного пакета им на неделю хватит, но, как говорится, «бьют – беги, дают – бери». Тем более за свои-то деньги. Пакеты погрузили в установленный в багажнике автомобильный холодильник. Увидев это, хозяин «Рогача» уважительно цокнул языком. Как заметили ребята, у него это было выражением высшей степени восхищения, похвалы и удивления – в зависимости от ситуации.

На КПП особых задержек не было. Постовой прокатал айдишки, сделал отметки в планшете да пожелал счастливого пути. Сразу за воротами остановились, расчехлили стволы, по привычке дослали патрон в патронник и – на предохранитель.

Иван, свалив работу водителя на друга, беззастенчиво дрых в комфортном кресле, наверстывая упущенное прошлой ночью. Сергей, не торопясь, вел машину. Он весь был еще под впечатлением вчерашних событий.