– Интересно, а зачем тогда ему понадобились именно мы, есть предположения?

– Да кто ж его знает, – хмыкнул он, – может, потому что нас никто искать не будет.

– Похоже, ты прав, дружище, – на этом разговор с этим, как оказалось, тоже инопланетянином, закончился.

Через час этот эльф вернулся и забрал из нашей и из соседней клетки по одному человеку. В этот раз он был в сопровождении совсем другого робота, и его спецификация была явно не медицинской, обе его конечности заканчивались каким-то оружием внушительного калибра.

– Это боевой абордажный дроид «Сокар-120», он настроен на защиту меня от любого вашего агрессивного поведения. Попытаетесь дернуться, и тут же будете уничтожены, – познакомил нас с новыми реалиями Лозар.

Сомневаться в его словах было бессмысленно, и два человека покорно пошли туда, куда указывал им доктор, ну, а нам доставили пищу в небольших контейнерах, их было ровно восемнадцать штук. Мы быстро разобрали их, и я повертел его в руках, затем потянул за один из уголков, обозначенных другим цветом, и верхняя защитная плёнка легко отделилась. После этого прямо у меня в руках разделённый на три ячейки паёк начал разогреваться.

Вот это круто, однако, паёк так паёк. Внутри контейнер был разделён на три ячейки, а в специальном пазе сбоку находилась пластиковая ложка. Так как я уже давно нормально не ел, то тут же накинулся на горячую пищу, после той бурды, которую нам давали у пиратов, этот паёк, несмотря на странный цвет пищи, показался мне пищей богов. Какая-то розоватая каша влетела в меня просто на ура, следом за нею последовало зеленоватое пюре со странным, но вполне съедобным вкусом, ну, а в третьем отделении оказался какой-то горячий напиток, как я понял, его предполагалось использовать в конце и пить прямо из контейнера. На всё у меня ушло две минуты времени, и, хотя внешне казалось, что продуктов немного, я чувствовал себя сытым, видимо, эта пища была достаточно калорийной. Закончив с едой, я посмотрел на своих товарищей по несчастью, глядя на меня, они тоже разобрались с тем, как разогревается контейнер и сейчас с воодушевлением поглощали находящуюся в нём пищу. На всякий случай я облизал и спрятал пластиковую ложку в карман, а контейнер смял в комок. В таком состоянии он занимал очень мало места.

На всякий случай я выбрал себе место в самом дальнем углу, инстинкт выживания подсказывал мне, что участвовать в этом сомнительном эксперименте надо в последнюю очередь. Если он что-то тестирует, то лучше уж пусть эти непонятные и неблагонадежные прибалты пройдут передо мной, и технология пусть отрабатывается на них.

На следующий день всё повторилось, опять пришёл этот эльф и увёл с собой двоих, ну, а нам принесли пайки, они были точно такими же, как и в прошлый раз, но сейчас я решил растянуть удовольствие и ел не спеша, ложку опять припрятал. Делать в клетке было абсолютно ничего, разговаривать ни с кем не хотелось, даже тот разговорчивый инопланетянин впал в какое-то состояние уныния и не горел желанием общаться.

На пятый день в каждой клетке осталось по пять человек, я не знаю, чем руководствовался этот экспериментатор, но он отбирал из каждой клетки по одному определённому человеку, вполне возможно, это было как-то связано с тем обследованием, которое он производил. Через неделю нас осталось по трое в каждой клетке. Разговаривать с этим существом никто не решался, тем более после того, как нам были установлены эти браслеты. День за днём нас становилось всё меньше, и вот настал момент, когда в клетке вместе со мной остался только один человек и в соседней клетке тоже. В назначенный час пришёл Лозар и забрал ещё двоих, ну, вот и все, завтра моя очередь.

В соседней клетке остался молодой парнишка, значит, и он чем-то выделялся, тут два варианта – либо у него такие же отличные мозги, как у меня, либо возраст.

– Эй, парень, – позвал я его, подойдя к прутьям решетки.

Услышав меня, он повернул ко мне лицо и переспросил:

– Вы ко мне обращаетесь?

– Да, дружище, именно к тебе. Или ты ещё кого-то тут видишь?

Он огляделся и заметил:

– Нет, никого, кроме вас, я не вижу.

Похоже, всё-таки у парня нелады с головой.

– Как тебя зовут? – спросил я его.

– Меня? – лицо парня выражало недоумение и растерянность.

– Да, тебя. Меня вот, например, Джон и завтра наша с тобой очередь идти за этим эльфом.

– Это не эльф, это аграф.

– Кто? – не понял я. – Какой такой граф?

– Не граф, а аграф, – пояснил он и замолчал.

– Да хоть король, мне насрать. Зовут-то тебя как? – парнишка начал раздражать меня своей тупостью.

– Я, я, я не помню, – широко раскрыв глаза, проговорил он.

– То есть, как это не помнишь? То есть, этого аграфа ты помнишь, а как тебя зовут, не помнишь?

– Не помню, – подтвердил он, – когда ты про него сказал, в голове само всплыло.

– А что вообще ты помнишь, дружище?

– Я не знаю, в голове всё путается, в себя пришел, когда был уже в клетке.

– А тебя по башке в последнее время не били? – поинтересовался я у бедолаги.

– По чему? – переспросил он, явно не поняв этого слова.

– Ну, по голове, – пояснил я ему.

– Я не помню, – паренек начал ощупывать свою голову, – вроде не болит ничего.

– Всё с тобой понятно, такой же порченый, как и я, ну что ж, тогда придётся дать тебе имя, – я задумался, как бы его назвать, и тут меня осенила идея, – знаешь, парень, я придумал, как я буду тебя звать. Ты будешь Доцент.

– Доцент? – переспросил он.

– Да, Доцент, героическое имя с моей родины, – подтвердил я.

– Хорошо, – вяло согласился он, – любое имя лучше, чем никакого.

– Тут ты прав, парень, ну, а меня можешь называть Джон.

– Джон? Хорошо, Джон.

      Я осмотрел его одежду, если я был в своей камуфляжной форме, то он был одет в какой-то мешковатый жёлтый комбинезон, который явно был ему великоват. Я уже успел увидеть подобный тип одежды и все они сидели по фигуре, видимо, это какая-то арестантская роба, потому что я видел точно такую же на нескольких сокамерниках. Некоторое время я пытался с ним разговаривать, но он не мог дать мне абсолютно никакой информации, кроме этого странного слова «аграф», больше ничего не всплывало в его памяти.

      На следующее утро за нами пришли, этот эльф, который на самом деле аграф, вывел нас с Доцентом из клеток и под прицелом вооружённого робота, вернее, дроида, как их тут называли, повел куда-то по коридорам. Путешествие не продлилось долго и буквально через пятнадцать метров мы остановились и, войдя в открывшуюся дверь, попали в какую-то лабораторию. Ничем другим это быть не могло, осмотревшись по сторонам, я отметил множество каких-то приборов, микроскопов, непонятных сооружений и прочей технологической начинки. Нас подвели к двум креслам и приказали усесться в них, сопротивляться было бессмысленно и пришлось подчиниться. Этот экспериментатор начал что-то увлечённо готовить за одним из столов, а я всё-таки решил добыть от него хоть немного информации о том, какую участь он нам предназначил.

– Послушайте, уважаемый, – обратился я к нему, – вы ведь аграф?

Он повернулся и посмотрел на меня:

– Да, я аграф.

– Не могли бы вы, пока готовитесь к эксперименту, поделиться с нами тем, что вы хотите с нами сделать. Может быть, это поможет нам, и вам.

На несколько секунд он задумался, а потом пожал плечами.

– А почему бы и нет? – согласился он. – Я введу вам обоим экспериментальный прототип нейросети, к сожалению, ваши мозги очень низкого качества, этот вообще ещё слишком молод, чтобы ему устанавливать нейросеть, но у меня горят сроки, поэтому я должен проверить эту версию сборки. После того, как нейросеть будет установлена, вы отправитесь на планету, если вам очень повезет, и вы выживете, то вернётесь обратно.

– А что, есть риск не выжить и не вернуться?

– Если бы его не было, я бы не отправлял вас туда и не делал бы эту нейросеть.

– Значит, внизу всё-таки опасно, – сделал я неутешительный вывод.

– Не просто опасно, а смертельно опасно, – подтвердил аграф.

– Может быть, вы объясните нам, к чему мы должны быть готовы, это поможет нашему выживанию.

– Хомо, ты слишком дерзок, но я всё равно объясню тебе ситуацию. На данном этапе исследований, к сожалению, шанс вашего выживания один к десяти тысячам, в атмосфере планеты распылен один очень коварный токсин, он уничтожает мозг у разумного существа и пагубно воздействует на нейросети, именно для этого я здесь и нахожусь, ну, и ко всему прочему, жизнь на этой планете очень недружелюбна.

– А я смотрю, тебе на нас абсолютно плевать, а как же высокие ценности и тому подобное, ты же типа высокоразвитый?

– Для меня вы не развитее насекомых, я больше чем уверен, что ты не понял и половины слов, которые я сказал, – фыркнул Лозар и, по всей видимости, потерял интерес к разговору.

– Ну, ладно, аграф, надеюсь, ты дашь нам хоть какое-то оружие, чтобы мы могли защищаться от местных тварей?

– Ваша задача выяснить, работоспособна ли сборка нейросети. Если вам повезет, и этот образец окажется удачным, ваши мозги не превратятся в кашу и коммуникатор на спускаемой капсуле разблокируется, то вы сможете послать сигнал.

– И что, вы нас заберёте?

– Зачем? – пожал плечами аграф, – нет, я вас просто отпущу, а теперь заткнись, обезьяна, и не мешай мне, у меня много работы.

Ой, что-то не верю я его словам, как же, отпустит, даже если и отпустит, что нам делать на этой дикой планете, да тут ещё и надо умудриться выжить. Лозар начал работать с ничего не помнящим парнем, а я пытался понять, что он делает, честно говоря, это было за пределами моего понимания. Он что-то вкалывал ему в шею, наводил какие-то приборы, я пытался запомнить каждую деталь, быть может, когда-нибудь это мне понадобится. После того, как закончил, он приказал парню встать и пройти в другой угол помещения, там находился какой-то саркофаг, парень забрался в него, и крышка закрылась. Видимо, процедура требовала какого-то количества времени, потому что этот инопланетянин переключился на меня. Теперь уже мне кололи какие-то препараты и обследовали какими-то сканерами. Смотря на показания приборов, аграф в очередной раз выругался:

– Ну, надо же, какое дерьмо мне подсунули, десять процентов мозга непонятно на чём держится, да у него интеллект пятьдесят два, непонятно, как эта обезьяна вообще разговаривает. Ну да ладно, все равно купил для эксперимента, не особо и критично.

– Любезный, послушай, ты давай, полегче с выражениями, – не очень дружелюбно попросил я, после чего понял назначение браслета на своей руке.

Оскорблённый аграф гаденько ухмыльнулся, и в следующую секунду меня пронзил разряд, несколько секунд меня скручивало в дугу, изо рта, сведенного судорогой, начала выступать пена. Наконец экзекуция закончилась, и я обессиленно опал на кресле, мой качественный мультикам был мокр ниже пояса, видимо, от удара током я обмочился, и это не укрылось от учёного, он снова противно хихикнул.

– Ну и сука ты, длинноухий, надеюсь, я выживу на этой планете и засуну свою ногу тебе в жопу по самое колено, – прорычал я.

– Ты сначала выживи, обезьяна, – улыбнулся аграф, и удар током повторился.

На этот раз мне показалось, что пытка электричеством продлилась дольше, наконец, она закончилась, не знаю, обмочился ли я на этот раз, я всё равно был мокрым, в этот раз меня интересовало совсем другое. Не сорвало ли мне дно, я поёрзал в кресле и облегченно выдохнул, удержал, почему-то очень сильно захотелось смеяться, и я дико заржал сам над собой.

Аграф с тревогой оглядел меня, видимо, решил, что я спятил.

– Не ссы, Маруся, я Дубровский! – глубокомысленно изрек я, и в этот момент капсула в углу помещения издала мелодичную трель и открылась.