* * *

До начала тусовки медиацентра оставалось меньше десяти минут. Ребята уже собирались наверху, штаб гремел смехом и звонкими голосами молодых фотографов и журналистов. В открытые окна, заглушая цикад, со второго этажа лился шум грядущей вечеринки.

Я же сидела перед зеркалом и неуверенно теребила темный локон, выбившийся из высокого лохматого пучка. Глядела на свое бледное отражение и думала: а стоит ли мне появляться на вечеринке?

Один раз ко мне заглядывал Костя. Он в очередной раз напомнил про тусовку, а затем, убедившись, что готовлюсь и собираюсь, довольно кивнул и исчез в коридоре.

Костя горел идеей помирить нас с Зоей. Только вот он, похоже, не в курсе, что мы с ней уже столкнулись сегодня и Буч мои намерения спокойно поговорить не оценила. Так стоит ли мне присоединяться к ребятам и портить настроение нам обеим?

Я еще раз скользнула взглядом по своему отражению. Оценила макияж, нарочито растрепанную прическу и простой наряд – топ и шорты. Для обыкновенных посиделок до середины ночи и игры в «Правду или действие» – самое то.

Но хочу ли я там быть?

Мои терзания прервал стук. Шум доносился с улицы через окно, и я недоуменно покосилась в сторону распахнутых створок. Снаружи ничего не было видно – только черный холст опустившейся ночи. По лагерю давно объявили отбой, дети спят, шалить некому. Все еще бодрствует только персонал – не так давно завершились планерки. Но, может, ветка качнулась от ветра и ударилась о стекло? Или зверек какой пробежал?

Здраво заключив, что стук был случайностью, осталась сидеть в кресле и вновь погрузилась в раздумья. Идти на вечеринку или лечь спать? День выдался тяжелый…

Но не успела я с головой окунуться в размышления, как шум повторился. На этот раз это был не стук, а смесь скрежета и короткого грохота, будто о панель под окном один за другим глухо ударяются мячи.

Я резко встала, напуганная резкими звуками. Схватила с тумбочки первое, что попалось под руку, и приняла оборонительную позу. В следующее мгновение на подоконнике показались чьи-то пальцы, а за ними – светловолосая макушка.

– Ты что творишь?! – прошипела полушепотом и в несколько широких шагов подлетела к окну.

Зеленые глаза смотрели на меня с неприкрытым интересом и светились в полумраке озорными искорками. Денис тихо прыснул, подтянулся и в следующую секунду уже сидел на подоконнике, сверля меня наглым взглядом.

– До меня дошел слух о твоих разбоях, – вместо приветствия промурлыкал он и привалился спиной к оконной раме так, чтобы наши лица были друг напротив друга. – Нарушаешь правила? Купаешься без разрешения?

– Дай угадаю, ты пришел меня наказать? – ни капли не смутилась я и уперла руку в бедро. В ладони я все еще сжимала расческу, которую в мгновения страха опрометчиво схватила для защиты.

М-да, от Дениса таким оружием точно не отбиться. Но, если честно, я этого и не хотела делать.

Мы смотрели друг на друга с вызовом, ожидая нового выпада от оппонента. Оба готовились нападать и парировать, но… я не чувствовала ни раздражения, ни тревоги. Наоборот, в глубине души радовалась его появлению.

– Наказать? – смакуя, повторил Денис и смерил меня бесстыдным взглядом. – Только если сама попросишь.

– Как предсказуемо и банально! – закатила я глаза и кинула расческу на кровать. – Если ты пришел сыпать клишированными фразочками, то я огорчена. Я ожидала большего.

– А чего ты ожидала? – хитро прищурился Денис и повернул голову так, чтобы видеть меня лишь краем глаза. – Думала, это романтическое свидание? Или с ходу ждала чего-то погорячее? Готов одобрить лишь второе.

Его взгляд прополз по моей фигуре. Денис сказал все без слов, точно кинул спичку в бак с бензином, и мои щеки запылали.

Я отчетливо помнила его руки на моих запястьях и прямой взгляд глаза в глаза. Хотела ли я продолжения? Не знаю. Красота, дерзость Дениса и его непокорность завораживали. Но если бы я и согласилась на интрижку с вожатым, то двигало бы мной вовсе не физическое влечение.

Я всегда жаждала понять… Каково это – прыгнуть в омут с головой. Почему люди готовы дорого платить за такие приключения? И почему это сделала мама.

Но это все мои тараканы. И показывать их пляску Денису я не хотела.

Я подошла к окну и опустилась на подоконник напротив незваного гостя.

– Ну? Так зачем пришел? – спросила снова и пристально вгляделась в красивое лицо.

– Услуга за услугу, – размыто отозвался он и дернул плечом. – Ты помогла мне, а я помогу тебе. Покажу, где можно ускользнуть от лагерных камер и купаться, забив на запрет. Хочешь?

– Погоди, – игнорируя заманчивое предложение, перебила я. – Когда это я тебе помогла?

Денис улыбнулся лишь краешком рта и прижался затылком к стене. Его глаза хитро сверкнули из-под опущенных ресниц:

– Сегодня, когда не выдала меня своей подружке. Ты могла остановить ее, сказать, что между мной и тобой ничего нет… Но не стала. Спасибо.

В памяти вновь возникли посеревшее лицо Зои и глаза, блестящие от гнева. Чужая злость хлесткой плетью ударила по чувствам, взывая к совести и стыду.

Ну вот. Если решу пойти той же тропой, что и мама, то на пути уже показались первые кочки. И пусть обида едва знакомой девушки ни за что не сравнится с болью покинутой семьи, мне нужно ощущать, что все не просто так. Прихоть одного будет неизбежной болью для другого.

Смогу ли я?.. Я хочу понять. Должна. Иначе так и буду мучиться, метаться между ненавистью и прощением собственной матери.

– Чем тебе не угодила Буч?

– Это тебя не касается, – холодно ответил парень и легко выпрыгнул в окно.

От резкой смены тона мне стало не по себе, а лицо обдал жар обиды, но я все равно подбежала к опустевшему подоконнику. Меня будто тянули за невидимый ошейник, конец которого был в руках Дениса. На какое-то мгновение в моей душе будто зажегся огонек рассудка.

«Что ты творишь?! Не водись с ним!» – пищал тоненький голос сознания, но я заткнула его, когда Денис, глядя снизу вверх, лукаво улыбнулся и протянул мне ладонь.

– Мое дело – предложить, – сказал он, стоя под окном и ожидая, что спущусь следом. – Твое дело – принять или отказаться.

Пару мгновений я в растерянности стояла у распахнутого окна и смотрела на своего ночного гостя. В груди лихорадочно билось сердце, пока я нерешительно кусала губы. Мне ужасно хотелось выпрыгнуть в окно вслед за Денисом, но последние отголоски здравого смысла противились такому решению.

Он вожатый! Если нас поймают, у обоих будут проблемы!

Он ужасный человек. Между ним и Зоей есть какая-то история, и если сейчас приму приглашение, то бесповоротно окажусь замешана в чужой драме. А если все раскроется, то на меня обрушится не только наказание руководства, но и гнев Буч.

Костя предупреждал меня! Денис лишь играет! Ему плевать на правила, на чувства… но и я, если говорить просто, не серьезные отношения ищу.

Я уже готовилась забраться на подоконник и прыгнуть, когда в дверь постучали. После сегодняшней неловкой ситуации, когда Буч застала меня с Денисом, я усвоила урок. Ручка запертой двери дернулась раз, другой, но замок не поддался.

– Яна? – из-за двери донесся голос Кости.

Денис, все еще дожидаясь меня под окном, как-то странно улыбнулся, и в его глазах сверкнул нехороший огонек. Проверяет меня?

– Ты ведь хорошая девочка, Яна? – выгнув одну бровь, шепотом произнес он, а я фыркнула и отвернулась от распахнутого окна.

– Яна, – снова позвал Костя и нерешительно постучал в дверь, – ты идешь? Все уже собрались…

– Начинайте без меня, – крикнула быстрее, чем успела обдумать слова, – я плохо себя чувствую! Акклиматизация, похоже, – зачем-то добавила поникшим голоском и сморщилась, когда под окном раздался сдавленный смех.

– Может, тебе медиков позвать? – взволнованно спросил Костя, а мне стало стыдно.

Костя неплохой парень, а я обвожу его вокруг пальца, обманываю надежды на наше с Зоей перемирие и рушу собственное слово. И все ради чего? Ради вечера с парнем, от которого мне советовали держаться как можно дальше.

– Не надо медиков, – чуть бодрее произнесла я. – Все круто! Точнее, почти круто… Мне просто нужно поспать.

Костя пару секунд потоптался у порога под закрытой дверью, а затем по-доброму сказал, что понимает меня. Пожелал скорее выздоравливать и ушел.

Мне стало совестно, что даже не открыла, не взглянула Косте в глаза, а как последняя трусиха зажалась в угол. Но обдумывать свое поведение времени не было.

– Нет, все-таки ты плохая девочка, – с ухмылкой шепнул Денис, помогая спуститься с окна.

Глава 8

– А это вообще нормально, что ты посреди ночи бросаешь свой отряд и уходишь в неизвестном направлении? – шепотом спросила я, когда мы с Денисом перелезали через забор.

Он спрыгнул первым, но вместо того, чтобы благородно подать мне руку, подбоченился и оценивающе глядел, как я корячусь.

– Нормально, – безмятежно отозвался он, говоря явно не о моем таланте преодолевать препятствия. – Мы работаем сменами, двое вожатых на отряд. Сегодня у меня выходной.

Эти слова сразу расставили все на свои места. Вот почему я не встретила Дениса в отряде и не нашла во время мероприятия на арене. Отвлекшись на размышления, я ослабила бдительность и оступилась. Кувырком перекинулась через забор и камнем полетела вниз.

Даже вскрикнуть не успела и мысленно смирилась с болезненным падением. Рот открылся, но вместо своего визга я вдруг услышала тихую ругань Дениса. Я повалилась прямо на него, и мы оба рухнули на землю. Мое падение смягчило тело Дениса, а вот ему самому пришлось совсем несладко.

– В следующий раз, когда захочешь сделать сальто, предупреждай заранее, – едко прошипел он в мое плечо, которым заехала ему в челюсть.

Денис не особо ласково отстранил меня, встал и принялся отряхивать одежду. Он опять вырядился в джинсы и рубашку. На этот раз она была черной, с небольшим воротником-стойкой. Денис при мне закатал рукава до локтя, и я впервые заметила татуировки, ползущие по предплечьям до самых кистей. Рассмотреть плотный рисунок в темноте было сложно: вроде какие-то узоры…

– Ну, чего застыла? – Денис холодным тоном прогнал мое оцепенение. – В следующий раз постарайся не накидываться на меня так резко. Оставь эту роль мне.

Провокационная речь подожгла какой-то внутренний фитиль. Он шипел, пока огонек крался все выше-выше… Я подскочила с земли и бросилась за быстро отдаляющейся фигурой, что легко сливалась с ночными тенями. Денис тихо смеялся, и этот звук переплетался с шелестом листвы и с шепотом прибоя, который становился все ближе и громче.

– Я на тебя не накидывалась, – зачем-то принялась оправдываться, когда мне удалось сравняться с Денисом.

– Пока что, – смело заявил он и искоса взглянул на мое растерянное лицо.

– Ага, мечтай! – я вздернула подбородок и снова споткнулась, не заметив в темноте низкий бордюрчик.

Мы шли не тропинками, а какими-то зигзагами. Петляли через кусты, огибали игровые площадки. И все ради того, чтобы остаться вне объективов камер слежения.

– Растяпа! – Денис подхватил меня за плечо, будто нашкодившего щенка за шкирку. Для полноты картины оставалось только рывком поставить меня на ноги, но Денис просто отпустил, едва убедился, что падать больше не собираюсь.

Вообще-то, мне бы хотелось, чтобы он взял меня за руку, пока я не навернулась где-то в тени, но сомневаюсь, что этим чаяниям суждено сбыться. Денис не очень похож на джентльмена. Он скорее полная противоположность заботливого и внимательного мужчины.

Таких я всегда презирала и не понимала дурочек, что покупались на внешность и нахальные фразочки. А теперь сама тащусь за таким же наглецом и втайне желаю его поцеловать. Без чувств, без привязанностей. Это лишь эксперимент.