– Ясно, нашли жертву, стервятники, – проговорил как-то гневно и сжал кружку в руках, будто сейчас раздавит, а я случайно обратила внимание по глупости на его правую руку, но тут же себя одернула за ужасные мысли. – Саша, я оставлю вам свой номер телефона и прошу вас, если вдруг при очередном визите, все зайдет далеко, позвоните мне.

– Ну нет, – встала на ноги от недоумения и переизбытка эмоций в этот день. – С вас, итак, достаточно помощи. Большего я не вынесу.

– Я настаивать не стану, – поднялся следом, после еще одного глотка, явно невкусного чая, – но думаю лучше переступить через гордость и прочие душевные муки, чем биться в одиночку с огромным шансом проиграть не тем игрокам, кто не против нарушить правила.

Он стоял снова рядом, и я уловила нотки его парфюма. Мало разбираюсь в правильных обозначениях слышимых ноток, но мне нравился этот аромат.

Подняла голову, потому что Олег очень высокий, и оказалась под пристальным вниманием, отчего ощутила снова смущение. Он рассматривал глаза. Долго. Иногда хмурясь и сводя брови к переносице, образуя меж ними глубокую складку.

– Хорошо, – ответила, кое-как прогоняя этот морок странных эмоций, и вспомнила о работе. – У меня тоже вопрос… к вам.

Он сделал шаг назад, и я смогла дышать. Все-таки не очень нравится мне, когда скалой нависают, я сразу теряюсь.

– Слушаю, – Олег встает у столешницы кухонного гарнитура, облокотившись на тот, а я отхожу к окну, увеличивая расстояние, между нами.

– Я хотела спросить, могу ли я занять вторую комнату? Мне нужно место для работы.

– Работы? – он смотрит удивленно.

– Да. Я тут нашла в интернете одну. Упаковывать игрушки буду. Не хочу, чтобы сын дышал пылью и всякими там… ну понимаете, – неловко улыбаюсь, но не получив ответа, так как мужчина, сканируя меня, молчал, я начала тараторить быстро дальше. – Нет, если вы против, то я, конечно, не…

– Я не против, – четко и быстро ответил, что я аж поперхнулась своей слюной.

– Оу… Что ж, спасибо, – вышло быстрей, чем я думала.

Мы замолчали, и тишина стала неловкой, какой-то странной. Но ее разбавил крик Гордея и я, извинившись, отправилась в комнату к сыну, которого подняла на руки и крепко целуя сонные щечки обернулась, заметив, что за нами наблюдал Олег, отчего я покрылась налетом неловкого стыда.

– Что ж, я поеду. Всего доброго, – чуть нахмурившись попрощался.

Мы пересеклись с ним в прихожей. И когда мужчина обулся, то улыбнувшись засмотревшемуся на него Гордею сразу вышел за дверь.

После обеда я собралась на улицу с малышом. Погода выдалась просто чудо, было бы большой ошибкой не погулять.

Дошли до небольшого зеленого сквера и свернув направились по ровным дорожкам дальше. Сын уснул быстро, а я не успела и половины пути пройти, как услышала, а потом и увидела знакомый голос.

– Сашка?

– Привет, Герда.

Одногруппницу тут встретить не ожидала, но, может, и неплохо, что теперь будет хоть одна живая душа в моей жизни, помимо сына.

– Ничего себе, – она подошла быстрым шагом и обняла меня.

Не скажу, что мы были подругами, не разлей вода, пока я училась. Но общались хорошо.

– Поверить не могу, что встретила тебя, – ее голос, кажется, и все его интонации, были настоящими, поэтому мне стало приятно, что она это говорит не ради того, чтобы просто выведать, куда именно я пропала и почему. Хотя люди могут порой притворяться так, что не поймешь, где правда и честный интерес, а где фальшь.

– Ну не утрируй, – улыбаюсь ей, когда она, отпрянув, стала делать вид, что ощупывает на предмет реальности меня.

– Нет, я серьезно. Ты ушла с учебы, сменила номер, а адрес твоего дома нам куратор не давала. Да блин, что мы только не думали.

Мне стало в некоторой степени стыдно, что вот так никому с кем дружила, не сказала, что меня они вряд ли скоро увидят, только если случайно, как сейчас. Но в то же время я не могла и не хотела быть откровенной даже в малой степени. Тем более, мама сама всем занималась от начала и до конца, за что я ей очень благодарна.

– Так вышло, – пожимаю плечами.

Она медленно переводит глаза на коляску, видимо, соображая, что я не племянника в ней качу, а своего ребенка.

– Так это… – она смотрит внимательно, на белую накидку, которая скрывает Гордея, потом на меня. Видимо, ждет, что я облегчу ей задачу.

– Мой, – гордо произношу, улыбаясь.

– Ну ничего себе… Ты серьезно? – она искренне подносит руки к лицу и пальцами прикрывает губы. – Обалдеть, поздравляю тебя.

Снова объятия.

– Спасибо.

– Слушай, ты поэтому так тщательно скрылась? Сашка, ты чего? Да плевала бы на окружающих. Тем более, никто бы и слова не сказал. Зря ты в шпионов так долго играла. Ребенок – это же круто. Да и каждый сам решает, когда становиться мамой.

Ее голос был мягким. Приятно, если честно становилось с каждым словом, которое она произносила в знак поддержки. И пусть не совсем правильно в отношении меня были ее мысли о том, что мы решаем, когда стать мамой. Я решила оставить моего малыша, но то самое решение было принято не мной. Однако спросить с ней я не хотела.

– Да, ты права. Ребенок – это нечто невероятное.

– Саш, а глянуть можно?

– Сейчас, только от солнца отверну, чтобы не проснулся.

– Мальчик, да? – киваю ей, аккуратно приподняв ближние колеса за ручку и развернув на сто восемьдесят градусов. – Как зовут?

– Гордей.

– Красивое имя.

Поднимаю накидку, и на нас смотрят любимые глазки.

– Так он не спит, – мы обе улыбаемся ему, а я даже смеяться начинаю.

– Вот это новости. И лежал так тихо.

– Какой он милашка, Саш.

Как только сын почувствовал внимание, сразу же начались капризы и я, вытащив его из коляски, стала хвалиться своим красавцем, а он подыгрывать и пищать.

Герда смеялась, и я рада была, что она так восприняла без осуждения мой новый статус.

– А сколько ему?

– Полгода.

– Ой, такой маленький. А на руки можно, возьму?

– Конечно, только аккуратно, – не могу не попросить ее об осторожности.

– Обещаю крепко держать, – отвечает без обид и протягивает руки к нему. – Пойдешь к тебе на ручки?

Ну и кто бы сомневался, что он не начнет тянуться вперед к новой тете. Удивительно, но Гордей не боится чужих. Правда, тех, кто говорит очень громко, все же опасается. А так, уже обосновался на руках Герды и радостно исследует ее одежду.

– Саш, так ты замуж вышла? – аккуратно интересуется.

Знакомых я не встречала и на подобные вопросы мне отвечать не приходилось, но все же я не растерялась.

– Нет, он просто мой сын и все, – малыш тянется ко мне обратно, и я забираю его.

Кладу его в коляску и даю соску, так как рано еще кушать.

– Нужно уложить его.

– Давай вместе погуляем, я не тороплюсь. Вышла в магазин и пройтись думала.

– Хорошо, я не против.

Мы медленно шагаем вперед, наслаждаясь выдавшимся солнечным днем, потому что совсем скоро осень по полной станет охлаждать нас после жаркого лета.

– Значит, мы с тобой в одном районе живем. Я и не знала.

– Я тут на квартире. Просто решила отдельно пожить.

– Ааа, ну правильно. Я матери говорю, что как только начну работать, на фиг съеду вслед за братом старшим.

– Не ладите?

– Не то чтобы вообще, но мне и не пять лет. В общем, бодаемся на фоне разных характеров и взглядов на жизнь. Если бы дали в общаге место, съехала не задумываясь.

– Бывает. Мы с моей так же. Поэтому я теперь живу здесь, а мама там.

– Правильно. Ты же не вычеркиваешь ее из жизни. Тем более, она бабушка карапуза, в любой момент может приехать к тебе.

Немного взгрустнулось от ее слов, ведь, по сути, все совсем наоборот. Тот барьер, что нас разделил не просто перейти, может, и невозможно вовсе.

– А мелкий твой мне кого-то напоминает. Не понимаю кого, но вот посмотрела и прям ощущение словно видела.

Меня передернуло от ее слов. Понимаю ее интерес, но уверена, что она не знает того подонка, который решил, что имеет право на мое тело в ту ночь.

Секундой перед глазами проносится его лицо, мерзкий смех и я останавливаюсь, зажмуриваясь. Потому что, несмотря на терапию и общение с Валентиной Артемовной, бывает, все всплывает картинкой. И она настолько живой ощущается, что я не сразу могу взять себя в руки. Редко, но случается. Вот и сейчас, я ощутила то самое омерзение.

– Ты чего? Плохо? – слышу вырывающий меня из кошмара голос Герды.

Вдыхаю полной грудью и открываю глаза.

– Все в порядке, – прокашливаю вставший в горле ком и с трудом улыбаюсь ей, делая шаг вперед.

Мы продолжаем путь, говорим об учебе, нашей группе и прочем. Многое узнаю о том, как они там поживают. Мне и самой нравилось учиться. Быть может, я продолжу и получу образование, но явно нескоро это будет. Может, и никогда.

– А давай встретимся еще? Погуляем?

– Хорошо, я не против.

– Я могу девчонок с группы позвать. В кафе сходим и…

– Герда у меня ребенок, – улыбаюсь ей, стараясь говорить понятно и не грубо. Так чтобы поняла, кто в моей жизни сейчас важней всего.

– Поняла. Ну, можем тогда просто опять тут погулять. А если твоя мама посидит с ним ночку, то и в клуб…

Нет, она не понимает. Хоть я и не поясняла особо ничего, ни по поводу мамы, ни по поводу клубов и ночных вылазок в клубы, куда я больше никогда не пойду.

– Мы с мамой не в лучших отношениях, и я не хочу в принципе туда идти.

– Ладно, – она поднимает руки сдаваясь. – Значит, тему не поднимаем.

– Спасибо.

– Я рада, что встретила тебя. Номер дашь? Не хочу опять потеряться, – улыбается так, будто я откажу.

– Конечно. И насчет одногруппниц я не против погулять, тут или в соседнем районе, там хороший парк развлечений.

– Я им скажу завтра и тебе отпишусь.

– Спасибо, – искренне благодарю ее, потому что чувствую, как мне необходимо общение. Чтобы снова начать жить и ощутить, что я могу это сделать.

Глава 9

Я сомневалась, что многие решат вновь меня увидеть. Я не была душой компании, общалась с небольшим количеством человек. И надеялась, что те, кто сейчас пришел в этот день в парк, здесь не ради того, чтобы просто посмотреть на меня и сына, а после долго и злорадно обсуждать интересную на какое-то время тему.

Благо малыш спал. Однако девчонки, конечно же, попросили поднять тюль и умилились каждая тому, что он такой крошка, наговорив кучу комплиментов.

Мы говорили о многом. Каждая поведала о своих успехах или, наоборот, в учебе, да и личную жизнь коснулись, попутно задав главный вопрос мне – кто отец моего ребенка и почему мы не расписались.

– Так, – выступила вперед Герда, – а кому татары оторвали носы, которые лезли не в свое дело?

Девочки смутились от своего слишком настойчивого рвения залезть в мою душу и отступили, а я поняла, что мне стоит придумать легенду. Ведь подобные вопросы будут продолжаться и мне стоит что-то начать отвечать, только далекое от той правды, которой делиться с кем-то я не желаю. Ведь однажды и сын задаст мне этот вопрос, и я должна быть готова отвечать без колебаний и правдиво.

– А ты чем занимаешься помимо материнства?

На меня уставились шесть пар глаз.

– Да вот как пять дней с этого понедельника работаю упаковщицей игрушек на дому. Магазин-онлайн. Мне курьер привозит уйму товара. И я по заявке оформляю нужное количество заказов, а затем, снова курьер забирает и на склад, откуда уже по адресам.

– Круто, для дома самое то. Я видела такие объявления часто. Че платят?