Влад не без удовольствия прокатился последний отрезок пути по великолепному Кутузовскому, парадно сверкающему сочными осенними красками, и припарковался на наземной стоянке напротив автосалона. Сняв шлем, он смерил придирчивым взглядом овальное, почти полностью облаченное в затененное зеркальное стекло, здание. Вот так выглядит успех, увековеченный в камне. Пожалуй, ему еще есть к чему стремиться. Долго оставаться во власти набирающей силы непогоды как-то не хотелось. Плотная кожа мотокостюма надежно защищала и от промозглого ветра, и от холода, и от дождя, однако без шлема ледяные струйки начали пробираться за воротник, мигом пропитали влагой волосы и защекотали лицо. Сняв перчатки, мужчина отер его ладонью и уверенной походкой направился ко входу.

Автосалон встретил Влада ледяным металлическим блеском пола, стен и шикарных автомобилей. По спине пробежал легкий холодок предвкушения. Сегодня ему предстоит сыграть богатенького повесу, желающего приобрести очередную игрушку для своей и без того шикарной коллекции. Сей образ едва ли был ему близок, хотя, пожалуй, он мог бы себе позволить иметь подобное невинное хобби, просто консервативные взгляды, склонность к аскетизму и нелюбовь ко всякого рода мишуре брали свое. Тем не менее, вживаясь в роль, он изобразил на лице мину скучающего ото всех доступных и недоступных радостей мира золотого мальчика, которого уже ничем нельзя удивить, но который все-таки снизошел до очередного своего каприза, только чтобы не сдохнуть от тоски. Стоило ему переступить порог за автоматически разъехавшимися стеклянными дверьми, с ним учтиво поздоровались несколько голосов, и в его сторону сразу же направился молодой человек модельной внешности, элегантно разодетый и весь прямо-таки сверкающий от аккуратности и лоска. Только Влад едва удостоил его взглядом и без колебаний направился в противоположную сторону навстречу эффектной брюнетке, поспешно встрепенувшейся за стойкой ресепшен. Молодой человек тут же ретировался, а брюнетка натянула губки в мягкой приветственной улыбке – вежливой, сдержанной, но в то же время полной секса.

– Здравствуйте, – уверенно, без всякого подобострастия и с достоинством повторила она низковатым голосом с волнующей хрипотцой. Экстравагантная асимметричная короткая стрижка, сдержанный макияж, по-мужски резко очерченная линия нижней челюсти, довольно высокий рост и подтянутая, крепко сбитая фигурка складывались в весьма эффектный образ волевой суперледи.

– Вы продавец?

– Я старший менеджер.

– Надеюсь, обслуживание клиентов входит в список ваших обязанностей? – поинтересовался Влад тоном, не предполагающим отказ.

– Конечно. – Всего пара мгновений задержки перед ответом и недовольные нотки в голосе не ускользнули от внимания Влада. – Чем я могу вам помочь?

– Очень надеюсь, что вы сможете чем-нибудь меня удивить, – едва заметно улыбнулся Влад, на несколько секунд опуская взгляд на ложбинку между ее наливных грудей, слегка выглядывающую в расстегнутом вороте строгой белой блузочки.

– Хм… – якобы задумалась она, опустив пушистые ресницы и побарабанив кончиками наманикюренных ноготков по стеклянной поверхности стойки. – Ищете что-то для себя лично или в подарок?

– В подарок.

– Кому, если не секрет? Так будет проще определиться, – красотка выпорхнула из-за стойки и застыла то ли в изящной позе ожидания, то ли в позе демонстрации своих неоспоримых достоинств.

– Сестре на свадьбу, – ухмыльнулся Влад, положил на стойку свои шлем и перчатки и расстегнул куртку.

– В таком случае, пройдемте со мной. Я все вам покажу. – Мельком поймав взгляд Влада и облизав губки, девушка продефилировала на тоненьких шпильках в сторону сверкающих на подиумных возвышениях спорткаров, плавно покачивая бедрами как профессиональная манекенщица. Идеально охватывающая бедра серая юбка-стрейч переливалась ртутным блеском при движении.

– Koenigsegg Agera R2013 – самая популярная у девушек на данный момент модель. – Брюнетка остановилась напротив одного из автомобилей, алого, как артериальная кровь, и поражающего воображение изгибами корпуса. Сама она весьма неплохо смотрелась на фоне этого произведения искусства. Даже ноготки, выкрашенные в красный металлик, приятно гармонировали с этой моделью.

– Издеваетесь? – Влад иронично приподнял бровь. – Решили меня разорить прямо с порога? Подарок все-таки нужен для сестры, а не для меня самого. Вообще-то она была довольно вредной в детстве, так что до Koenigsegg пусть сама себе покупает.

Старший менеджер сжала губки, видимо, пытаясь скрыть более явную улыбку, при этом очень мило поправив отливающую атласом длинную косую челку, каскадом ниспадающую на половину лба и глаза. Теперь ее взгляд задержался на лице Влада немного дольше, и он не без удовольствия отметил для себя, как на ее щеках обворожительно заиграли ямочки, придавая ей больше нежности и женственности.

– Может, передумаете и все-таки решите порадовать себя? – не сдавалась она. – Уверяю вас, вы останетесь в восторге от этого автомобиля. Хотите посидеть в салоне? Я расскажу вам о его характеристиках.

– Даже не сомневаюсь, что мне понравится сидеть в нем рядом с вами. Только его характеристики я знаю наизусть. Мне нужно что-то… ммм… менее вызывающее…

– Что ж… – менеджер озадаченно пожевала пухлые губки. – В таком случае как насчет SSC Ultimate Aero TT? Разгон до сотни – за две и восемь секунды. Шикарные технические показатели при довольно умеренной цене и просто космический дизайн. Девушки любят такое. Она проследовала к следующему лимонно-желтому автомобилю быстрой слегка взволнованной походкой.

– Ну, вот это уже ближе к делу… – одобрил Влад, косясь в сторону аспидно-черного Bugatti. Черт, целое состояние, но каков красавец! Слава богу, что он не был помешан на тачках и его вполне устраивал его старенький серийный BMW. Тем не менее, он с видом истинного знатока и с искренним любопытством потенциального покупателя обошел предложенную модель. – С удовольствием послушаю все, что вы сможете мне рассказать, – наконец заключил он, на этот раз пронзая девушку долгим, вызывающе заинтересованным взглядом глаза в глаза.

– С радостью, – сверкнула она не раз отрепетированной белозубой улыбкой, и Влад разглядел, что глаза у нее отливали свежей травяной зеленью. – Надеюсь, мои знания окажутся для вас полезными. Прошу, садитесь со стороны водителя.

Влад искренне надеялся, что память его не подведет, и наскоро просмотренные несколько десятков выпусков Top Gear позволят ему вести хоть какой-то осмысленный диалог на тему спорткаров. А, впрочем, какая разница? В его цели не входило произвести впечатление своей осведомленностью, разве что дать понять, что эта тема на данный момент его зацепила. Мария, так звали его собеседницу, вызывала восхищение в равной степени как своими познаниями, так и красотой, и Влад без особых усилий перевел общение на более доверительный уровень, перейдя на ты. Вдоволь наслушавшись лекций прелестной сотрудницы, без сомнения впаривающей продукцию своего салона в высшей степени компетентно, он, наконец, решился незаметно перейти к тем вопросам, которые его на самом деле интересовали. К тому моменту они уже осмотрели не менее дюжины моделей, и Влад никак не мог остановить свой выбор на одном из двух наиболее подходящих вариантов.

– Неужели такой бизнес окупается? – как бы между делом поинтересовался детектив, когда они сидели на белом кожаном диване в шикарной овальной переговорной, пили превосходный эспрессо и обсуждали возможные комплектации для автомобилей. На огромном плазменном экране мелькали видео с тест-драйвами на гоночных трассах. Приглушенная фоновая музыка, рев двигателей и визг колес приятно дополняли атмосферу.

– Вообще-то это конфиденциальная информация, – с упреком глянула Мария, но тут же мягко улыбнулась, боясь излишней холодностью оттолкнуть потенциального клиента.

– Да ладно! На автомобильном рынке в последние два года – спад, это очевидно. Хотя с суперкарами все может обстоять совсем иначе, но все же не думаю. Ты должна была это прочувствовать даже на своем личном доходе. Ты ведь живешь на процент?

Девушка вздохнула, пытаясь определиться, насколько можно быть откровенной с этим несколько развязным и при этом обаятельным повесой, но сверкающие любознательностью и умом золотистые глаза собеседника будто видели ее насквозь. Казалось, что любая ложь или укрывательство будут выглядеть глупо.

– Если честно, дела сейчас идут действительно так себе… Элитные автомобили и так не слишком-то востребованный товар, но не до такой степени как в этом сезоне. За последние полгода – ни одной сделки. Это катастрофа… Всем менеджерам даже зарплату урезали, так что вся надежда только на чудо…

– В таком случае, для владельца автосалон, видимо, не основной источник дохода? – закинул удочку Влад.

– Понятия не имею… Думаю, в курсе всех его дел не многие… бухгалтер… финансовый директор… Но нервничает он заметно. Всем прилично достается.

– Босс-тиран? – с пониманием усмехнулся Влад.

– Не то слово… – неохотно признала Мария и тут же сменила тему. – Смотри, Влад… если ты сегодня полностью определишься и внесешь предоплату, то забрать автомобиль можно будет только через полгода как минимум. Насколько я понимаю, те комплектации, что имеются у нас в наличии на данный момент, тебя точно не устраивают, значит, придется ждать… Надеюсь, ты заранее начал искать подарок к свадьбе сестры, иначе сюрприз затянется… И это еще не самые большие сроки. В других салонах, возможно, ждать придется дольше.

– Ничего страшного. Думаю, такой подарок можно и подождать… – Влад уже собрался было снова перевести разговор в интересующее его русло, однако, его собеседница вдруг слегка вздрогнула, глядя ему через плечо, а на ее лице застыла тревожная маска.

– Что-то случилось? – спросил Влад и оглянулся. В одном из проемов без дверей, открывающем вид на вход в салон, показались двое. Один из них – как раз его «Объект» по контракту, Александр Сергеевич Тимонов собственной персоной. Влад сразу его узнал. Другой, точнее другая, – Ольга Ивановна Штайн, финансовый директор компании, элегантная дама слегка за сорок, суховатая, холеная, властная. О ней он уже тоже успел навести кое-какие справки за несколько дней наружного наблюдения. Оба они, казалось, были полностью поглощены каким-то важным разговором, однако шеф успел бросить недовольный взгляд на пустующую стойку ресепшен. К нему тут же заспешил молодой человек, который встречал Влада на входе.

– Нет… все в порядке, – явно нервничая, невнятно пробормотала Мария.

– Новые клиенты? – беспечно поинтересовался Влад.

– Нет. Это босс. Владелец салона.

– Как говорится, помянешь дьявола… – заговорщически прошептал Влад… – Ты что-то натворила?

– Вообще-то он настаивает, чтобы я всегда оставалась на ресепшен на случай необходимости, а клиентами занимались младшие менеджеры.

– Выходит, я поставил тебя в неловкое положение… Прошу прощения… не смог устоять перед искушением, – он лучезарно улыбнулся, ловя ее взгляд. – Но неужели тебе правда влетит за такие пустяки?

Мария только натянула губы в вымученной улыбке, вся напрягшись, как ощетинившаяся кошка.

– Он уже не должен был сегодня появляться? – предположил детектив. Впрочем, он и сам не ждал его появления, как следует изучив его привычки, но что поделаешь, иногда люди умеют делать неприятные сюрпризы.

– Да… странно, что он приехал. Но не беспокойся. Со мной все будет в порядке.

Едва ли она верила в то, что говорила. Было похоже на то, что его клиент держал в ежовых рукавицах не только свою невесту, но и свой персонал. Что ж… Неплохая возможность для того, чтобы копнуть поглубже. Свой человек в этом месте Владу очень бы пригодился на время.

– Дай мне свою визитку, – Влад решительно поднялся с места. – Я позвоню, когда приму решение.