– Я… я уверена, что он не может без этого… – растерявшись, залепетала Люда, словно раньше такая мысль не приходила ей в голову и теперь заставила ее ужаснуться. – И… и еще… – теперь она уже не могла остановиться. – Сейчас он владелец крупного автосалона, и он рассказывал моему отцу, что начинал с перегона подержанных иномарок из Японии во Владивосток, потом открыл там сеть автосервисов, но вдруг все распродал и перевел все свои дела в Москву. Все концы его начального бизнеса, вроде бы, теряются в небытии, и проверить что-либо не представляется возможным. Однако, даже мне такая биография показалась подозрительной, ведь не мог он организовать такой серьезный бизнес на пустом месте ни там, во Владивостоке, ни тем более здесь, в Москве. У него нет влиятельных родственников, он рассказывал, что вырос в детском доме, его изначально некому было спонсировать и направлять. Я пыталась что-то у него выведать, но мои вопросы он никогда не воспринимает всерьез. Тогда я стала более внимательной, стала прислушиваться к его телефонным разговорам, и… в общем… теперь я почти уверена, что он занимается угоном автомобилей… и раньше этим занимался наверняка… какие-то марки они разбирают на запчасти, на каких-то перебивают номера и продают… я все это слышала… только никаких доказательств у меня нет…

Девушка снова ухватилась за стакан с водой и отпила, крепко сцепив вокруг него красивые длинные пальцы с перламутровыми ноготками. Смотреть в лицо детективу она не могла, да и говорила через силу, теперь уже окончательно убедившись, что рассказывает все это только потому, что другого выхода у нее просто нет.

– Я боюсь его… потому что… иногда мне кажется, что он вовсе не тот, кем притворяется передо мной и моей семьей. Отец этого не замечает… он буквально его боготворит, поэтому любые мои жалобы, критику, сомнения отбрасывает прочь, считая меня глупой и наивной. Только я знаю, что иногда он может так меняться, что кажется, будто перед тобой два разных человека… Один – интеллигентный, доброжелательный, открытый, честный. Другой – наглый, жестокий, расчетливый и безжалостный… Я не уверена, что он всегда будет сдерживаться со мной… Иногда мне кажется, что он ни перед чем не остановится… мне страшно рядом с ним…

Она вдруг заплакала, поспешно размазывая слезы по щекам, словно маленькая обиженная девчонка. Влад открыл было рот, чтобы что-то сказать, но почему-то промолчал, несколько растерявшись. Некоторое время он смотрел, как слезы наполняют ее глаза, делая их еще выразительнее и прекраснее, и как ее соблазнительно чувственные губы дрожат от бессилия и отчаяния. Детектив встал, подошел к окну и терпеливо дождался, пока она немного успокоиться.

– Людмила, я не работаю с таким откровенным криминалом, – наконец сухо промолвил он. Впервые в жизни он пожалел, произнося эту фразу.

– Но..? – девушка метнула на него короткий растерянный взгляд.

– Я не имею такого опыта и необходимых связей, – намного мягче добавил он. – Проверить нынешний бизнес вашего жениха можно без проблем, как и его интимную жизнь на стороне, но поиск улик по угону автомобилей, слежка за организованной преступной группировкой – не мой профиль. Обычно вмешательство в такие дела влечет за собой определенные последствия…

– Возможно, это просто стоит дороже, чем стандартные услуги… – забеспокоилась она.       – У меня есть деньги. Сколько потребуется… Мой отец очень обеспеченный человек, и у меня есть сбережения.

– Вы не совсем меня понимаете. Тут своя специфика и серьезные риски… для вас даже больше, чем для меня, – нехотя признался он.

– Значит, вы отказываетесь? – в ее голосе послышались нотки отчаяния.

Влад промолчал.

– Ясно, – язвительно усмехнулась девушка, вытирая последние слезы и беря себя в руки. – Я ведь знала, что все это бесполезно. Просто подруга уговорила. Сказала, что вы первоклассный специалист, и вам можно доверять.

Влад заметил, что подбородок у нее все еще дрожит.

– Людмила… Скажу вам откровенно то, что думаю… Вы ввязываетесь в слишком опасное дело, если ваш жених именно тот, кем вы его считаете… Думаете, он так легко позволит себя раскрыть или спустит вам с рук вмешательство в тайны его прошлого?

– Но ведь детективы работают тайно, ведь так?

– Конечно. Но что если вы выдадите себя сами? Или вас выдаст ваш отец, когда вы обо всем ему сообщите?

– Так что вы советуете?

– Уличить его в измене и в извращениях. Думаю, этого будет достаточно, чтобы убедить любящего отца отказаться от подобной сомнительной партии для вас. Такие тайны личной жизни дочери он едва ли захочет афишировать, зато помолвка будет расторгнута.

– Я… не знаю…

– Возможно, вы хотите отомстить, а не просто расстроить будущую свадьбу… Тогда другое дело. Уверен, вы сможете найти специалистов, которые займутся этим расследованием. Но еще раз советую вам не делать серьезный вызов человеку, замешанному в подобных преступлениях. Это как правило чревато. Я не вправе вас уговаривать. Я просто вынужден вас предупредить.

– Хорошо. Я поняла, – сейчас Люда казалась еще более побледневшей и испуганной, совсем еще юной девочкой, которой по воле судьбы приходилось иметь дело с опасными взрослыми делами.

– В таком случае подумайте, чего вы все-таки хотите. Если вы намереваетесь идти до конца, то, боюсь, я не смогу вам помочь. Если же вы согласны прислушаться к моему совету, то я готов предложить вам свои услуги.

– И… вы лично займетесь моим делом? Не станете никого подключать?

– Уверяю вас, то, о чем вы мне рассказали, останется только между нами двумя. И… еще один совет… Не посвящайте во все это своих подруг… Не делитесь подробностями вообще ни с кем…

– Я… уже слишком много ей рассказала.

– Что сделано, то сделано. В любом случае скажите подруге, что я ознакомил вас с деталями своей работы, и вы в итоге передумали связываться с каким-либо детективным агентством. Это избавит вас от лишних вопросов в будущем.

– Хорошо, – послушно и немного ошарашено пролепетала Люда. Уверенный, даже местами нагловатый тон детектива внушил ей если не доверие, то по крайней мере необходимость подчиниться воле опытного специалиста. Навязчивость подруги ей и самой была в тягость.

Влад снова сел на диван напротив своей клиентки, опершись локтями о колени и сцепив руки в замок. Люда бросила мимолетный взгляд на его красивые длинные пальцы, ухоженные ногти, перстень печатку из белого золота и дорогие элегантные часы на кожаном ремешке с черным циферблатом без цифр. Из-под ремешка на коже выступал краешек какой-то цветной татуировки.

– Что ж… тогда обсудим детали и подпишем контракт, – продолжил Влад. – Мне нужны его фотографии, личные данные, координаты места работы, места жительства, отдыха и прочих мест пребывания, а также хотя бы приблизительный режим дня… номера машин, номера телефонов, имейлы, аккаунты в соцсетях, в общем, все, что вы о нем знаете.

– Уже заранее чувствую себя предательницей и преступницей… – невесело выдохнула она, услышав этот длинный список.

– Вы защищаете свои интересы. Мы об этом уже говорили, – жестко отрезал Влад.

– А… как вы можете заниматься всем этим? – вдруг с некоторым упреком поинтересовалась она. – Ведь все это противозаконно, по вашим же словам… и это аморально… следить за другими людьми без их ведома… Вас никогда не мучает совесть?

– Я всегда придерживаюсь профессиональной этики – я верен своим клиентам. А в остальном да – это частенько грязная работенка. Тем не менее, я предпочитаю верить, что все это делается во благо. Как, например, в вашем случае, – детектив одарил ее скромной улыбкой а-ля «хороший парень».

Подобные разговоры были для Влада не внове, так что изобразить из себя благородного спасителя всех обиженных и отчаявшихся он при случае умел. Некоторым даже нравилось подкалывать его на эту тему, а он привык достойно парировать. Однако Люда спрашивала вполне искренне. «Наивная избалованная девчонка, все еще верящая в такие вымышленные понятия как честь, совесть, верность, любовь, благородство, но уже столкнувшаяся с первым предательством, лицемерием и жестокостью. То ли еще будет…» – с грустью размышлял про себя Влад.

Люду его слова если не впечатлили, то заинтриговали. Почему-то она была уверена, что он начнет оправдываться, отшучиваться и лгать, однако его ответ казался честным, мало того, благородным. Это как-то подкупало. Тогда она впервые взглянула детективу в глаза. Они оказались светло-карими, почти золотистыми, внимательными, проницательными и насмешливыми. Это был ровно тот взгляд, какой ожидаешь встретить у человека, привыкшего иметь дело с чужими тайнами. В сочетании с удивительно красивым лицом, аккуратной стрижкой, подтянутой фигурой и весьма приличным, со вкусом подобранным костюмом, взгляд этот мог ввести в смущение любую молодую особу, не лишенную чувственности. Люда часто заморгала, ощущая, как воспламеняются ее щеки и уши, а мужчина, между тем, продолжал сканировать ее с ног до головы – спокойно, беззастенчиво и оценивающе. Она вдруг вспомнила, о каких подробностях своего дела она только что поведала этому человеку и о чем ей еще предстоит вести с ним разговоры, и совсем растерялась.

– Вы… всех так буравите взглядом? – сделала она невольный выпад, желая его осадить за собственное чувство неловкости.

– Дурацкая привычка. Простите, – вроде бы извинился он с невозмутимой улыбкой, но глаза так и не отвел, просто перевел взгляд с лица на волосы девушки, затем скользнул им по мягким округлостям груди, по обнаженным коленям.

– Так с чего мы начнем? – поспешно сменила тему Люда.

– Сначала ознакомитесь с контрактом на мои услуги. А затем я запишу ту информацию по вашему делу, которую вы сможете сообщить мне прямо сейчас. В этом офисе больше не появляйтесь. Через несколько дней я свяжусь с вами сам и назначу место для встречи.

– Как все продумано… – невольно вырвалось у Люды.

– Необходимые предосторожности.

Они почему-то встретились взглядами еще на несколько секунд, которые Люде показались мучительно долгими и неловкими. Ее не покидало чувство, что этот тип словно пытается проникнуть в ее мысли и выудить из них что-нибудь сокровенное и непристойное, а Влад просто упивался растерянностью, которую прочел на миленьком нежном личике. Что-то в ней было такое трогательное… наверное, доверчивость и максимализм, свойственный юным романтикам.

***

– Что ж, когда появится какая-нибудь информация, я с вами свяжусь, – подытожил их разговор детектив, не без усмешки наблюдая, как она, не читая, подписывает документы.

– Это все? – перелистав пачку бумаг, она подняла на него свои восхитительные, словно бездонные озера, глаза. Очень деловая и уверенная в себе девочка.

– Что же еще? Вы так лихо везде расставляете свои подписи, даже не ознакомившись с тем, что я вам предложил… – не смог воздержаться от колкости Влад, любуясь этой детской наивностью. Он прекрасно осознавал, что за время их полуторачасовой беседы он уже не раз нарушил профессиональную этику и откровенно провоцировал и флиртовал. Эта лапочка, безусловно, чувствовала что-то неладное, но, похоже, попалась на крючок его обаяния и слегка запуталась. Наблюдать за этим милым замешательством было довольно приятно. Сколько же ей лет?

Девушка озадаченно нахмурилась и вспыхнула, облизала губы, задышала чаще.

– Вы издеваетесь, да? – наконец вспылила она, похоже, рассердившись по-настоящему.

– Вовсе нет, – снова сделался серьезным Влад. – Я только хочу чтобы впредь вы были более внимательны и осторожны. Всегда смотрите, что вы подписываете – это одно из базовых правил выживания… – Он слегка наклонился вперед, протянул руку к журнальному столику, на котором лежали документы, перелистнул пару страниц. – Смотрите. Тут есть одна тонкость. Я не имею права прописывать в документах все виды услуг. Часть из них уголовно наказуема… Официально я могу только собирать сведения из открытых источников или делать запросы в органы и организации, вести внешнее наблюдение или отслеживать передвижение в пределах страны, например, но никак не вести скрытую съемку и не воровать закрытые личные данные. Поэтому эти пункты я опустил. Тут вам просто придется мне довериться.

– Вообще-то вы должны были сразу мне об этом сказать, а не читать нотации! – совершенно справедливо возмутилась она.

– Вы правы… Но уверяю вас, я всего лишь хотел воззвать к вашему благоразумию… Вы платите за все это огромную сумму денег… Мне бы не хотелось, чтобы вы когда-нибудь в будущем были столь же опрометчивы. Это опасно. К тому же к контракту я прилагаю копию своей лицензии частного детектива. Вы должны были о ней спросить в первую очередь. Кругом много мошенников. Не обижайтесь. Хорошо? – детектив снова поймал ее взгляд, заставляя свою клиентку поспешно уткнуться глазами в бумаги.

– Ясно… Я поняла… – недовольно пробурчала она, но все же взяла в руки пачку документов и принялась их изучать. Умная девочка – умеет признавать свои ошибки.