– Черт его знает, мы за временем не следили. Как позвонили в полицию, тогда и выловили. Мы сначала думали, что девчонка жива, а потом, как увидели, что у нее головы нет, так и все поняли, – объяснял мужчина в дубленке.

– Ладно, вы видели кого-то утром? Может что-то слышали? Например, всплеск воды, или машины рядом проезжали?

– Ну как рядом, – проговорил мужчина в очках. – Слышали шум движка машины, но ее не видели. Скорее всего позже нас свернула к озеру. Тут в метрах трехстах еще одна подъездная дорога.

– Можете показать, где съезд?

– Да там даже показывать не нужно. Выезжаешь на дорогу и в сторону города едешь, потом направо первый поворот, вот и все.

Странно, Каменев не заметил съезд на дороге, когда добирался до Малышки.

– Хорошо, я узнал все, что хотел. Если будут вопросы – позвоню вам. Оставьте свои данные оперативникам.

– Без проблем, шеф, – сказал мужчина в дубленке.

Каменев подошел к своей машине, сел за руль и завел мотор. Всю дорогу к съезду он не мог заткнуть мысли по поводу татуировки. Где же он мог ее видеть? Витя никогда не интересовался татуировками. Единственное, что он набил себе на тело, дату рождения и группу крови, но это было на войне.

Подъехав ко второму съезду к озеру, Витя понял, почему сразу не заметил поворот. Дорогу прикрывали пышные ели. Он свернул направо, остановил машину и дальше побрел пешком. Следователь надеялся, что по дороге обнаружит следы протекторов шин, но приближаясь ближе к малышке понимал, насколько это глупо. Вся дорога усеяна следами шин. Видимо, место очень популярное у рыбаков и отдыхающих.

Когда следователь подошел к берегу он увидел девушку, которая стояла у старенького Вольво 240 и копалась под капотом. Каменеву стало интересно, что же она пытается сделать с машиной? Витя подошел к ней и спросил:

– Вам чем-то помочь?

Девушка вылезла из-под капота и посмотрел на следователя. Каменева ударило в пот. Как же она была похожа на Иру, только младше на лет пятнадцать: каштановые волосы, карие глаза, такие-же острые скулы, разве что форма губ иная, более плавная.

– Здравствуйте, – проговорила девушка. – Да что-то с машиной случилось, завести не могу.

– Вы в машинах разбираетесь? – задал вопрос Витя, но так и остался на месте не в силах пошевелиться.

Он сверлил глазами девушку, будто надеялся, что она скажет: «Витенька, я так рада, что с тобой все в порядке! Как же я по тебе скучала!», но этого не произошло. Она лишь проговорила:

– Нет, но я думала, что нужно подергать всякие трубочки и она заработает, – улыбнулась девушка. – Вы же мне поможете?

– Да, сейчас, – проговорил Каменев, но так и стоял на месте.

– С вами все хорошо? – она задала вопрос.

Вдруг Витю осенило. Как он мог подумать, что Ира жива? Он целовал ее лоб перед тем, как закрыли крышку гроба. Он наблюдал за тем, как гроб опускали на дно могильной ямы. Он пытался сдержать слезы, когда яма заполнялась землей.

– Прошу прощение, задумался, – Каменев изменился в лице выкинув из головы дурные мысли. – Давайте посмотрю, что у вас случилось. – Витя залез под капот и понял, в чем причина: – Вам нужно аккумулятор заменить, а то он уже на ладан дышит. Я могу попробовать подкурить, но вряд ли что-то произойдет.

– Что же мне тогда делать? – спросила девушка и облокотилась о машину. – Меня редактор убьет!

– Редактор? – спросил Витя и подошел ближе к девушке.

– Он отправил меня узнать информацию для статьи, а у меня машина сломалась. Я ж так все пропущу! – говорила она.

– Что вы пропустите? – снова задал вопрос Витя.

– Я не могу вам рассказать, – отрезала девушка.

– Если хотите, я могу вас довезти туда, куда вам нужно, – предложил Каменев.

– Знала бы я куда мне нужно, – проговорила девушка.

– Хотите сказать, что даже не догадываетесь, куда вас отправил редактор?

Девушка посмотрела в глаза Вити и спросила:

– Вы тайны хранить умеете?

– Конечно умею, – ответил мужчина.

– Я помощник редактора из Сизовградского вестника. Меня отправили узнать об убийстве на озере Малышка.

– На озере произошло убийство? – спросил Каменев, пытаясь не вызвать подозрения.

– Меня же не просто так сюда отправили, – проговорила девушка и ее черты лица стали строже.

– Думаете, что вам так просто все расскажут? – задал вопрос Витя.

– Надеюсь, – ответила она, открыла дверь машины и села на пассажирское сиденье. – Если у меня не получиться написать статью, я вылечу из редакции.

– Разве подобного рода статьи не поручают более опытным журналистам? Вы же, как сами говорите, всего лишь помощник редактора, – сказал Витя и оперся о дверь Вольво.

– Так Волохов меня проверяет. Если справлюсь – буду работать, а если нет – уволит.

– Жестко он подходит к отбору кандидатов.

– И не говорите…

Как бы Витя не пытался относиться к девушке, как к обычному человеку, но она так похожа на Иру. Дело не только во внешнем сходстве, но и ее повадки, манера речи – копия. Он даже представить себе не мог, что такое бывает в жизни. Неужели где-то в мире есть и его копия?

В моменте Каменев подумал, что она дальняя родственница Иры, но у нее очень маленькая семья: отец, мать и пару бабушек. Нет, она никак не связана с его прошлой любовью.

– Ты так сильно хочешь работать в Сизовградском вестнике? – задал вопрос Витя.

– Я хочу стать лучшим журналистом в городе, а Сизовградский вестник – единственный вариант выбиться в люди, – объясняла девушка.

Внутри Каменева происходили странные процессы. Вместо циничного и жестокого следователя на первый план вышел инфантильный и беззаботный мальчишка. Почему бы не помочь девушке? Ей необходима лишь информация, большего не надо. Так он сможет еще раз поговорить с Ирой, хоть это была и не она.

– Давай я тебе помогу, а ты мне пообещаешь подумать о смене своих интересов.

Полина заметила, что мужчина перешел на «ты», но не могла себе позволить разговаривать с незнакомым человеком подобным образом.

– Что вы имеете ввиду? – оживилась девушка.

– Я расскажу тебе все, что знаю, а в ответ хочу, чтобы ты перестала писать о криминале.

– Но у меня редактор работает в этом направлении, – проговорила она и запал в ее глазах пропал.

– Напишешь статью, тебя возьмут на работу и сменишь редактора. Сизовградский вестник пишет не только об убийствах, – говорил Витя. – Поверь мне, в это болото лучше не лезть.

– Вы правда мне поможете? Кто вы вообще?

– Меня зовут Виктор Каменев, я следователь.

Глаза девушки расширились. Она поверить не могла, что следователь готов помочь ей со статьей.

– Я Полина Снигирева, – сказала он и протянула руку.

Каменев аккуратно ее пожал и проговорил:

– Пойдем к моей машине. Съездим на место преступления, я раздам указания и отвезу тебя в редакцию.

– А что с машиной делать?

– Оставь ее тут до вечера, а потом вызовешь эвакуатор. Поверь мне, машина будет в безопасности.

– Ну да, конечно! Первый же дурак снимет колеса и вытащит магнитолу.

– Никто ничего не вытащит.

– Чего вы так уверены?

– Скоро сюда приедут криминалисты и будут осматривать каждый клочок земли. Работы у них очень много, так что поверь, машина будет в безопасности.

– Хорошо, я поверю, – сказала Полина и направилась вслед за Каменевым.

***

Витя ехал за рулем машины и пытался сконцентрироваться на дороге, только Полина не давала ему этого сделать своим присутствием. Он то и дело бросал на нее взгляды пытаясь делать это незаметно.

Благо, что Полина этого не видела, иначе у нее было бы много вопросов. Какой-то тип предлагает ей помощь, рассказывает о том, что он следователь и готов поведать информацию, которая так необходима Полине. Многие бы подумали, что Витя маньяк, но девушке это даже в голову не взбрело.

Она смирно сидела на пассажирском сиденье и ждала, когда Каменев довезет ее к месту преступления. Полина не была доверчивой девочкой, перцовый баллончик в ее сумке этому доказательство. В случае, если Витя удумает что-то плохое, она воспользуется оружием. Тем более Волохов знает, куда она поехала, это еще одна гарантия безопасности.

– Зачем вы мне помогаете? – неожиданно спросила Полина.

– Не знаю, – коротко ответил Каменев и свернул налево.

Через ухабистую дорогу он пробирался к берегу озера.

– Я не смогу отплатить вам тем-же, понимаете? У меня есть молодой человек и мы любим друг друга…

– Погоди, – прервал ее Витя. – Меня не интересует близость с тобой. Считай, что старый следователь решил проявить свою доброту.

– Точно? – проговорила Полина.

– На все сто, – ответил Каменев и припарковался у берега. – Ты можешь выйти и осмотреться, только никаких фотографий. Это будет одно из наших правил. Ты можешь проявить фантазию и переносить на бумагу что-угодно, но фотографировать я тебе не позволю.

– Но Волохов потребует от меня фото, – сказала Полина.

– Ничего страшного, напишешь статью без фотографий.

– Виктор, дайте мне сделать хотя-бы один кадр.

– Нет! – твердо сказал Каменев и вышел из машины.

Вслед за мужчиной машину покинула Полина. Пока девушка изучала место преступления, Каменев подошел к Егору и рассказал ему о находке – другом подъезде к Малышке. Парень сделал пару звонков и дал указания экспертам. Следом Витя направился к оперативникам.

Пока Каменев общался с полицейскими, Полина подошла к трупу девушки. Ее ошарашил вид тела и утренний завтрак невольно подошел к горлу. Девушка быстро спряталась за дерево и желудок изверг свои запасы на землю.

– С тобой все в порядке? – спросил Каменев, как только услышал характерные звуки.

Она достала из сумочки влажные салфетки, вытерла рот и проговорила:

– Все хорошо.

Полина вышла из-за дерева и снова взглянула на тело. Ей было неприятно наблюдать, как девушка ее возраста лежит на берегу озера без головы. Вдруг с ней может произойти что-то подобное? Страх сковал тело, а плохие мысли полезли в голову Полины. Вдруг она почувствовала на своем плече грубую мужскую ладонь.

– Когда я впервые увидел труп, меня еще неделю трясло, – говорил Каменев.

– Человек, который это сделал, находится в Сизовграде? – спросила девушка.

– Да, Полин.

– И много таких людей живут в городе?

– Достаточно, чтобы лишний раз не выходить ночью на улицу.

– Вы меня пугаете, – проговорила Полина и отвернулась от картины на берегу.

– Поэтому я и говорю, что тебе нужно сменить профиль.

– Почему вы так за меня переживаете?

Каменев убрал руку с плеча девушки и сказал:

– Пойдем в машину, ехать пора.

Полина поплелась за следователем, заняла место на пассажирском сидении и опустила окошко. Каменев выжал сцепление, надавил на газ, и машина медленно тронулась.

***

Всю дорогу к городу Витя провел за докладом Полине о происшествии на озере Малышка. Пытался поведать ей как можно больше фактов, хотя мало что было известно. Он рассказывал свои предположения, большинство из которых яйца выеденного не стоят, однако девушка на них никак не реагировала. Только подъезжая к городу Полина смогла заговорить с Каменевым:

– Вы часто видите подобного рода убийства?

– Очень редко, – сказал Витя и затормозил у светофора. – Обычно люди совершают убийства из корыстных побуждений или по неосторожности, но то, что видела ты, не подпадает ни в одну из категорий.

– Не представляю, как вы живете. Видеть каждый день смерть – ужасно.

– Со временем привыкаешь, – Каменев нажал на педаль газа и продолжил движение в потоке машин.

– Мне кажется, я бы не смогла к этому привыкнуть.

– Все люди по своей природе приспособленцы, разница лишь во внешних факторах. Знаешь поговорку: «С волками жить – по-волчьи выть»?

– Конечно знаю, – ответила Полина.