– Если что, звони. Приеду и посмотрю ее. Двести километров не так уж и далеко. Заодно и на рыбалку с тобой схожу. Тоже так иногда хочется! – сознался он. – А все не выберусь никак.

– Хочешь разузнать, куда я собрался? – повернулся к нему Женя. – Не скажу!

– Да, больно надо! – протянул мужчина с усмешкой. – Тебя уже сегодня вечером твои гаврики найдут!

– Вот мы и посмотрим, как они умеют работать! – интриговал его Баринов. – А главное – за что я им деньги плачу? А то обленились совсем.

А сам проворно забрался в салон автомобиля, мгновенно завел двигатель и захлопнул за собой дверь. Уже через открытое окошко он протянул руку и весело попрощался:

– Ладно, если мне там очень понравится, то я напишу тебе. Приезжай, порыбачим, винца попьем. Только чтобы никто не знал.

– Заметано!

Они обменялись крепкими рукопожатиями. А Павел громко пожелал:

– Счастливо доехать!

– Бывай, – ответил ему Женя.

Наумов махнул ему рукой, следом вздохнул тяжко, провожая взглядом синие «Жигули», и уже вслух проговорил:

– Ну-ну, дадут они тебе пару недель отдохнуть. Завтра уже вычислят.

Евгений Семенович давил на педаль газа, а сам радовался своей долгожданной свободе. Он сразу же заехал в магазин, прикупил себе одежду поскромнее, проворно переоделся в нее и, разглядывая себя в зеркало, весело усмехнулся:

– Пару дней не побриться, и деревенский дед Мазай.

На деда он, конечно, не тянул, ему недавно исполнилось тридцать восемь. Высокий, крепкого телосложения, волосы темно-русые, с проседью на висках. В свои – около сорока, он имел крупную строительную фирму и был, на данный момент, генеральным директором этой большой компании. Уверенный в себе, смелый и отчаянный, он рано женился – еще в институте на первом курсе. Потому что его девушка забеременела, и он, как настоящий мужик, предложил ей руку и сердце. Ему тогда только стукнуло восемнадцать. А потом он ушел в армию. Но супруга не стала ждать его два года и ушла к другому. Он вернулся и понял, что больше никогда не женится, потому что такое предательство надо было пережить и переварить. Сынишке, на тот момент, пошел второй годик. Он начал с ним видеться и забирать его к себе на выходные. А сам заочно закончил институт, устроился на работу и стал расти по карьерной лестнице. Потом решил заняться своим бизнесом, благо было желание, и появилась такая возможность. Недавно Максиму исполнилось двадцать, и они были настоящими друзьями. Но сегодня он поступил с ним ни как друг. Он даже не сказал ему, куда собрался уехать и когда вернется. Евгений понимал, сын обидится и будет долго на него дуться, потому что последнее время отдыхать они ездили только вдвоем. Но он обязательно ему позвонит – чуть позже, все объяснит, надеясь, что тот поймет уставшего отца.

Глава 2. Привал

Евгений Семенович мчался по автостраде в сторону Твери и был уверен, что к вечеру он доберется до места назначения. Хотя никакого места не было, а ехал он наугад – где понравится, там и остановится на ночлежку.

Ярко светило майское солнце над головой. Погода была весенней и теплой. По небу плыли легкие облака, не предвещая никаких изменений на сегодняшний день.

Высоко в небе пели жаворонки. На деревьях вовсю горланили грачи. А кругом все распускалось и зеленело.

Дорога была ровной и свободной, что немаловажно. Среди недели трасса не так забита, особенно в обеденное время.

Телефоны разрывались от звонков, звонили все сразу и по очереди.

Баринов улыбался, поглядывая на свои дорогие мобильники, что лежали на соседнем сиденье.

– Ищите-ищите, а то все у меня получите! – проговорил он весело.

А сам давил на педаль газа и рассматривал окрестности незнакомого ему района.

Уже ближе к вечеру, он свернул с трассы и поехал по дороге в сторону деревеньки, что расположилась в стороне на берегу тихой речушки под названием – Малица. Тут можно было отдохнуть в тишине и порыбачить, так как местность была немноголюдной. Он мчался вперед и посматривал по сторонам, подыскивая пристанище для ночлежки. С одной стороны – населенный пункт, с другой река, а кругом просторы, луга и где-то вдалеке лес, куда можно будет сходить за грибами.

Евгений подъехал к селу и притормозил. А сам медленно вышел из машины и вдохнул свежего воздуха всей грудью.

– Вот она красота русская! – сказал он громко. – Вот они просторы необъятные!

Баринов понимал, что нашел именно тот уголок, о котором мечтал. Деревня небольшая – от силы два десятка домов, да и то половина жилья приспособлена исключительно под дачи. Хозяева жили тут только летом или наведывались на свои усадьбы по выходным. И он не ошибся. На просторном лугу, покрытом сочной травой и такими же сочными одуванчиками, паслись две коровы и пару коз, которые были привязаны к колышкам, чтобы животные никуда не сбежали.

Евгений вновь уселся за руль и поехал по дороге мимо домов, разыскивая хоть одну живую душу, чтобы было у кого спросить про ночлег. Надо снять угол или койку место, ему сейчас всё равно. Можно даже на сеновале, на пахучем сене, но только чтобы там было не душно. Духоту он не переносил вообще, везде и всегда открывал окна настежь, в любую погоду и в любое время года. Очень хотелось есть. Но было бы лучше, если бы ему удалось купить настоящего деревенского парного молока.

Проехав до самого центра по слегка ухабистой дороге, он увидел у одного из домов кучу молодежи. Молодые люди склонились над планшетом и что-то там рассматривали, устроившись, кто как мог. В центре сидела девчонка и молча смотрела на экран. На вид ей было лет пятнадцать-шестнадцать, она и держала тот дорогой планшет. В бриджах серого цвета, в светлой майке с аппликацией и в сланцах, закинув ногу на ногу, она никого не видела и не слышала, устремив свои ясные очи на монитор. Ее длинные волосы были завязаны в хвост и спадали ей на грудь.

Евгений Семенович притормозил, медленно подкатил к ним и, выглядывая из машины, с оптимизмом спросил:

– Ребят, а у вас тут дом никто не сдает? Или хотя бы комнату?

– О! Сашка! Это по твою душу! – громко сказал темноволосый паренек и толкнул девчонку в бок.

Та мельком взглянула на него, а потом вновь уставилась на экран планшета, намереваясь что-то там досмотреть.

Баринов не торопил их, а рассматривал всех по очереди и понял, что тут сидели одни мальчишки и только одна девочка. «Обычно бывает наоборот, – подумал он, – куча девчат и один или два паренька. Как по статистике: на десять девчонок – обязательно девять ребят».

Он продолжил наблюдать дальше, желая дождаться и узнать, что ответит ему эта симпатичная Сашка?

– Понамарева, что молчишь? – вновь толкнул ее Костя. – Человек ждет.

Барышня оторвалась от планшета и вежливо спросила:

– А что надо, дом или комнату?

– Мне сейчас все сгодится. Я устал с дороги и хочу отдохнуть, – признался он.

– Хорошо, – сказала она и встала с лавки.

А сама передала планшет другу, что сидел рядом, и наказала:

– Потом дашь досмотреть.

– Ладно. Только отведи его и возвращайся быстрее, – подгонял ее Миша.

– Я быстро, – пообещала Александра и вновь посмотрела на нежданного дачника. – Идемте, – позвала она тихим голосом и заторопилась избавиться от мужчины, чтобы скорее вернуться и досмотреть свой сериал.

– А далеко идти? Можем доехать, – предложил Женя.

– Я с чужими дядьками не езжу, – выдала девица и пошла по тропинке мимо забора.

Делать нечего, Баринов завел машину и медленно покатился за ней. Поравнявшись с девчонкой, он осторожно спросил:

– Милое создание, а что, я уже и на дядьку похож?

– Не на бабку же, – съязвила она в ответ.

– И то ладно! – усмехнулся он. – А вы тут живете или на каникулы приехали?

– Какие каникулы? Май только начался, – напомнила Саша. – Еще целый месяц учиться. И экзамены впереди.

– А ты в каком классе учишься?

– Я свои тайны незнакомым людям не выдаю. Вам для чего дом нужен? Вы что, маньяк? – спросила она строго и остановилась.

– А похож? – улыбался Евгений Семенович своей белоснежной улыбкой, рассматривая ее лицо в приоткрытое окошко.

Молодая, совсем юная и очень даже красивая. С большими зелеными глазами. Нос прямой, губы пухлые и, скорее всего, нецелованные. Брови выщипаны в тоненькую ниточку, как у всех девушек, но были красивыми и в разлет, что придавало ей некой строгости во взгляде.

– Я не гадалка, чтобы отгадывать, на кого вы похожи. Вам дом нужен или нет? – ответила ему Саша.

– Нужен-нужен! – закивал он головой.

– Тогда езжайте за мной. А будете говорить лишнего, вам тут никто даже сарая не сдаст.

– Понял, – смекнул Баринов и вновь завел двигатель.

Пройдя немного по улице, Александра остановилась у большого кирпичного дома и с ходу толкнула калитку рукой. Та отлетела в сторону, да так и замерла там, наклонившись набок.

– Починим, – проговорил Евгений вслух и вышел из жигуленка.

А сам прислонился спиной к капоту, принимая выжидающую позу.

Девушка ушла в дом и уже вскоре снова появилась на ступеньках крылечка, а следом за ней вышла женщина. На вид около пятидесяти, ладная и видная, с красивой прической, в нарядном ситцевом платье, на босу ногу.

– Вот, – указала глазами Саша на Баринова, – это он спрашивает про дом или комнату.

– Здравствуйте, – поприветствовала его Нина Николаевна и сошла со ступенек вниз. – Вам с какой целью жилье потребовалось? – поинтересовалась она.

– Да, отдохнуть хочу тут у вас – пару неделек. Устал в городе, на природу потянуло. Рыбу половить, позагорать.

– Сколько заплатите?

– Сколько скажете, столько и заплачу, – соглашался он на все условия.

– Миллион! – ответила за тетку племянница и усмехнулась.

– Ну, за миллион я могу в другом месте отдохнуть, – пояснил ей Женя. – На Канарах, например.

А сам понимал, девчонка-подросток дерзит еще чисто по-детски.

– И дом могу сдать и комнату, – встряла в разговор Полозова.

– Лучше дом, – пожелал Евгений.

– Дом рядом, – указала рукой женщина.

А сама окинула его внимательным взглядом, желая понять, что за типчик пожаловал к ним в деревню?

– Это моя усадьба. Этот дом мы с мужем еще строили, – пояснила она. – Только помер он пять лет назад. Вот и перебралась я в дом к племяннице.

– Теть Нин, я пошла. Меня там ребята ждут, – оповестила ей Саша и сошла со ступенек вниз.

Она прошла мимо мужчины и, не глядя на него, заспешила к калитке. А сама знала, что сейчас тетка начнет рассказывать всю их судьбу, а этого ей слушать совсем не хотелось.

Евгений Семенович проводил ее взглядом и сказал:

– Серьезная у вас племянница.

– Сирота она у меня, – пояснила ему Нина Николаевна. – Дочка сестры моего покойного мужа. Она со своим мужем семь лет назад погибла в автокатастрофе. Сашке тогда десять лет было. Вот мы и взяли ее к себе. А когда мой муж помер от инфаркта, то я к ним в дом перешла. А свой решила продать, чтобы купить квартиру в городе. Шурка выросла, в школу в Тверь ездит, а теперь поступать в институт будет. Вот и пришла я к выводу, что один дом продам, а второй оставлю как дачу.

– И дорого продаете?

– Ой, и не знаю пока, – вздохнула она тяжко. – Хочу два миллиона. А кто его купит за такие деньги? Хоть бы полтора выручить.

– Идемте смотреть ваш дом, – предложил ей Баринов.

Полозова проворно сунула ноги в тапочки, что стояли тут же на нижней ступеньке, и заспешила с гостем в дом по соседству.

Они вошли, хозяйка распахнула перед дачником дверь, пропуская его вперед, и шагнула следом.

– Вот смотрите, – обвела она рукой, – тут всё есть, и мебель, и посуда, и ковры.

– Да, уютненько, – согласился Евгений Семенович, оглядываясь по сторонам.

– Ковры могу унести.

– Нет-нет! – запротестовал он сразу. – С ними очень красиво.

– Ну что, остаетесь?