Она уже давно не посещала церковь и не молилась, поэтому, купив пару темно-синих свечей, проследовала к огромному алтарю. Девушка сразу пошла к Циклу Рождения. Странно, но, сколько бы она ни молилась, Цикл не давал ей родить ребенка. Они с мужем прожили уже восемь лет в браке, а детей все еще не было. Мия подозревала, что дело не в ней, а в муже. Они несколько раз проверялись у врача, она пила нескончаемые таблетки, но ничего не помогало. Все доктора разводили руками. Два года назад она потеряла веру, так как за все это время Цикл так и не дал ей ребенка, о котором она мечтала. Конечно, в обществе, где она состояла, такое считалось позором, но Мие всегда было на это плевать.

Поставив несколько свечей, она поклонилась, подняв ладони вверх, и произнесла лишь губами: «Прошу». Это было ради личного успокоения, она знала, что Цикл не поможет.

Сзади послышались шаги, довольно мягкие для обычного человека, а значит, принадлежали священнослужителю. Неизвестно почему, но все они умели очень тихо перемещаться по Церкви, видно, чтобы не мешать прихожанам.

– Иногда это благословение, которое дает тебе Цикл. Возможно, это твое спасение, Душа. – Он смотрел на Мию совершенно спокойным взглядом, лицо ничего не выражало, словно давно забыло, что такое эмоции.

– Священник? Добрый день. Я как раз… – Она не закончила говорить, как священник показал, чтобы та проследовала за ним. Девушка не стала спорить, зная внутренние порядки. Они вышли из арки, и оба сразу поклонились, потом свернули у ларька и зашли в почти черную деревянную дверь.

За ней была огромная зала, где вели беседу еще несколько священников. Все вокруг было так же выкрашено в темно-синий цвет, только теперь на потолке была почти вся известная карта звездного неба. Они прошли еще дальше и нырнули в ближайшую дверь.

Тут был небольшой кабинет, как, наверное, любой другой, сделанный из темно-коричневого дерева с золотыми ручками и вставками на стекле. За столом сидел мужчина, одетый в робу священника. Сама одежда была сделана из темно-синей ткани, украшена золотой вышивкой. Воротник данного одеяния был светло-синего цвета, что означало высокий ранг мужчины.

Мие понадобилось лишь пара мгновений, чтобы понять, что ее ждали. Ей тут же предложили сесть на стул и снять шерстяной плащ. Разговор явно обещал быть длинным.

Священник перед девушкой выглядел довольно старым. В его волосах виднелись серебряные нити Смирения, а на лице – изломы времени.

– Я Грегор Торн, проповедник Цикла Осознания. Думаю, вы понимаете, что я представляю Семь.

Мия впервые видела представителя самой верхушки иерархии Церкви. Ей потребовалось пара минут, чтобы прийти в себя, после чего она смогла спокойно представиться:

– Мия дэ Кроил, представитель Второй семьи, одной из первых. Жена генерала Седьмого города. Созвездие Лисы.

Откуда он знает, что это правда?

Кажется, он прекрасно знал о ее созвездии и был посвящен в детали ситуации. Она давно не называла своего настоящего созвездия, а Преподобного даже не удивило, что в ее документах указано совершенно другое.

Обычно таких детей сразу отдавали в церковь. В них наблюдался талант к церковному искусству, обладание Искрой. Мия была исключением из правил. Семья, по неизвестной ей причине, всегда скрывала ее от глаз Церкви. Даже наделила ложным созвездием, которое не привлекало внимание священников.

Их дух был очень сильно связан с телом, поэтому кулоны им нужны были по другой причине. А именно – из-за нападений неприкаянных призраков. Такие души манили монстров, как маяк в темноте.

– Что ж, перейдем к сути дела. Церковь решила причислить тебя к своим рядам. Наверное, все же надо было сделать это изначально, как только твое созвездие стало нам известно. В общем, не особо важно.

Он нахмурился и снова посмотрел на девушку.

– Скажу честно, меня не особо интересует твое мнение. Все уже решено. Я хочу, чтобы в полицейском участке ты научилась пользоваться своими возможностями, поэтому ты временно числишься в их штате. Так и будешь закреплять обучение основам. Позже я тебя переведу.

Он не успел закончить, как Мия сказала:

– Присоединение к Церкви должно решаться только через мою семью. Но они не одобрят. Мой муж должен дать согласие, и я…

Смотря в глаза старика, с каждым словом она понимала, что все необходимое уже в его руках, поэтому внутри клокотала ярость. Семь окончательно прижали Вторую семью, из-за чего, видимо, у них не осталось иного выбора, кроме как согласиться на подобную сделку. Ее с детства держали подальше от подобного из-за очень плохого здоровья.

Муж точно соглашение не мог подписать, но, к сожалению, подпись родителей намного весомее. Они участвовали в моем Цикле Жизни и Смерти, поэтому имеют больше влияния на мою жизнь.

Старик выдержал паузу в ожидании, пока девушка смирится с будущим, после чего продолжил:

– Итак, пока мы назначаем тебя в морг Десятого участка. Тебе будет дана необходимая документация. Ее нельзя никуда передавать либо давать кому-то почитать. Нарушение этого запрета влечет за собой ненужные последствия. Хочу сказать одно, второй принц очень желал остановить твоих родственников, поэтому я заинтересован держать тебя подальше от церковных дел. Если бы не его вмешательство, то… боюсь, ты бы сидела в Центральной.

Старик, явно уставший от внутренних дрязг и распрей, вздохнул. Удивительно было лишь то, что он говорил все это довольно спокойно и неторопливо. Видимо, он хотел, чтобы девушка спокойно обдумала ситуацию и не устраивала истерик.

В это время перед ней на стол положили знак свободного священнослужителя. Он давал право вести деятельность за пределами церкви и некоторую свободу действий. После чего ей также положили на стол перечень возможных доступов и, конечно, подписанную ее мужем бумагу. Теперь ее Цикл принадлежит Церкви, и она обязана следовать ее правилам и выполнять поручения. Еще давалось одеяние, которое нужно было носить только по специальным дням.

– Ах да, совершенно забыл. К вам временно будет приставлен младший прислужник, который поможет адаптироваться. Где Эйдан? За ним же послали.

Старик осмотрел комнату, потом взглянул на священнослужителя, который привел сюда Мию, и тот пожал плечами.

– В общем, как только мы его найдем, то вышлем к вам. А пока… Пока могу предупредить вас. Будьте осторожны в своих действиях. Вам сейчас может казаться, что происходящее только вредит вам, но, возможно, вы найдете в Церкви ваше предназначение. Кто знает… – Он правда вздохнул и уткнулся в бумаги, по его лицу было видно, что разговор ему не принес никакой радости.

Девушка же, выйдя из кабинета, пару минут простояла в шоке, понимая, что сейчас произошло.

Почему муж так поступил?

Мия никогда не могла подумать, что у него найдутся причины раскрыть ее секрет. Больше всего удивляло, что он совершенно ничего не рассказал ей вчера, хотя подходящий момент был. Ей совершенно не хотелось устраивать ссор и истерик. Мия придумывала огромное количество оправданий его действий. Ей все же хотелось верить, что его поступок был необходим. Страх остаться одной заглушал боль в сердце.

Все было слишком туманно и странно, ведь расклад мог быть намного хуже.

Возможно, второй принц знает ответ на этот вопрос. Да и почему старик упомянул его? Вероятно, именно в нем причина, неужто придется встретится со старым другом, чтобы узнать, что принес этот ветер?

Глава 2. Монстры

Все происходило слишком стремительно в жизни Мии. Через пару дней ее уже знакомили с новыми возможностями и привилегиями должности. Ей необходимо было выучить огромное количество свежей информации и работать с ней в морге. Из-за постоянных дел она часто задерживалась допоздна, отчего вызывала негодование мужа. Ей до сих пор было непонятно его лицемерие, так как он сам все это устроил. Супруг продолжал этот спектакль, играя в ревность к новой работе жены. Мие оставалось только подыгрывать, пытаясь понять его мотивы.

Разбираться во всем этом бардаке ей приходилось одной. Церковь, семейные дела, поместье и ярость родителей легли ей на плечи. Мать и отец ненавидели, когда их планы портили. Сокрытие дочери от Церкви было слишком дорогим и трудозатратным делом, а все их усилия пропали в один миг.

Правда, были и плюсы. Королевские дрязги, казалось бы, перестали ее касаться, как только она получила значок священнослужителя Цикла. Все знакомые, которые хотели каким-то образом переманить ее на свою сторону в большой игре, вообще перестали писать письма и искать встречи. Это принесло успокоение. В рамках закона Первых семей, она полностью отказывалась от своей Второй семьи и становилась на сторону Церкви. Странно, что священнослужители, являясь элитой общества, старались не вступать в браки с главными семьями. Все же непредвзятость Церкви не была лишь наивным слухом рабочих. Она всегда была скрыта от общества за своими уставами.

Новый статус принес и ответственность. Теперь Мия была ограничена в информации, которую могла рассказать близким. Также ей стоило сильнее контролировать свою речь в обществе. Все сказанное могло серьезно повлиять на ее дальнейшую судьбу.

В распоряжении Мии был послушник, за которым тоже стоило бы приглядывать. Молодой парень, слишком испуганный и тихий. Правда, благодаря ему в морге было не настолько скучно и уныло.

Через месяц она уже освоилась в новой должности и осознала свои возможности. За все это время ее обучили пользоваться предметами, необходимыми в морге, и немного посвятили в основы Цикла. Остальные интересующие ее вопросы просто игнорировали. Возможно, не было нужного звания.

Сейчас Мия находилась в морге, записывая в документах результаты вскрытия нового тела. Она уже убрала душу умершего парня в Коробку Смерти, поэтому параллельно следила за Джеки – послушником, который мог напортачить с бланком. Что он и сделал уже третий раз.

– Джеки, ну сколько раз говорить, здесь нужно созвездие умершего, а тут – созвездие, под которым он умер. Так сложно? – Возмущенный голос Мии прозвучал даже непривычно звонко. Паренек испуганно посмотрел на нее, потом на бланк и глупо улыбнулся, почесывая голову. Девушка ответила на это только вздохом и, забрав бланк, стала самостоятельно заполнять его.

С Коробкой Смерти нельзя было допускать никаких ошибок. Именно она была способна запирать душу на время, чтобы в дальнейшем была возможность либо отпустить ее в Цикл, либо запустить в Лампу Душ. Неизвестно, почему она называлась Коробкой Смерти, но выглядела она как небольшой шарик, покрытый рунами и линиями. Размер этого шара был таким, что туда спокойно мог поместиться кулон с душой. Как на самом деле работало устройство, девушка не знала и не могла понять. Найти нужную информацию ей не удалось и в библиотеке Преподобного. Она могла только догадываться, что именно руны не дают душе выйти из этого шарика.

Джеки очень медленно учился, хотя Мия точно была уверена, что показывала ему заполнение много раз.

– Вот, смотри… Может, тебе примечание сделать? – Девушка задумчиво посмотрела на листок в руках и, довольно кивнув, отложила тот. После чего повернулась к мальчишке и играючи ударила локтем в бок.

– Не кисни, научишься.

Паренек смущенно посмотрел на девушку и кивнул, после чего уселся на свое место. Она мало знала о нем, да и не хотела давить. Джеки был очень молчаливым и замкнутым в себе мальчиком, пришел он только на следующий день, как Мия получила звание. Прошлого прислужника, по неизвестной причине, поменяли.

Все было обыденно и спокойно сегодня. Закончив заполнять документы, она сложила все в отдельный угол и удовлетворенно посмотрела на отличную работу.

Дверь распахнулась так внезапно, что Мия подпрыгнула на стуле и чуть не выронила ручку. В глазах вошедшего детектива была паника. Он очень быстро произнес:

– Миссис дэ Кроил! Хм… – Он пытался, кажется, успокоиться, чтобы правильно донести мысль. – Простите за внезапность, но у нас тут экстренный случай, вы нужны. – Он быстро глянул на мальчишку и продолжил: – Лучше одна.

Девушка кивнула, схватив сумку с нужным инструментарием и свой плащ, выдвинулась за детективом.