Он нахмурился и посмотрел на свой кулон, который выглядел точно так же, как у Мии. Правда, отличался тем, что был украшен созвездием Каир – милым животным, похожим в большей степени на кота, но имеющим внушительные размеры. Это животное водилось только в самых глубинах мира и о нем известно было только Первому из Цикла, как и о лисах, и совах. Он сам описал их и даже зарисовал, неизвестно зачем. Сказать честно, их никто никогда не видел на этой планете.

– Чем крепче душа связана с Циклом, тем больше она поглощает из него. Это сложно объяснить, и со временем ты сама поймешь. Честно сказать, я ужасный учитель. – Он улыбнулся и неловко посмотрел на девушку. Рукой размяв свою шею, продолжил: – Твой кулон отличается ото всех. Я думаю, ты заметила, что иногда ты можешь его снять и что в нем стоит красный камень. Он уникален.

Мужчина пальцем указал на свой, в котором тоже виднелся красный, почти не обработанный, кристалл. Удивительно, что она до этого времени даже не задумывалась, почему подобных кулонов, как у нее, ей не приходилось видеть. Также его слова навеяли туманные воспоминания из детства, как однажды она уронила кулон в песок. После чего нянечка каждый раз перед играми проверяла, хорошо ли кулон сидит на цепочке.

Преподобный продолжал свой рассказ, кажется, это был и правда очень долгий разговор:

– Дело, правда, далеко не в нем. Вся суть именно в тебе, кулон только помогает тебе принимать Эфир. Мы называем его так. Злые духи, призраки, ожившие мертвецы, все они выделяют этот Эфир. А мы можем собирать его в свои тела и укреплять дух. В целом, ты должна была обучаться с детства, если бы не твоя семья. – Он, нахмурившись, посмотрел в окно, после чего, кажется, задумался, смотря на танец ветра в летящих занавесках. А Мия тем временем приходила в себя после полученной информации.

Все оказалось далеко не так просто, как казалось на первый взгляд. Ее семья все время боролась с Церковью за частичку власти и отобрала у той драгоценный ресурс, который был необходим для продолжения их дела. Тогда картина мира становилась более ясной. Девушка никогда бы не смогла выйти замуж за второго принца только потому, что ее душа изначально при рождении уже принадлежала Церкви. Скажем так, она была одной из них с самого начала, просто ее прятали. От последней мысли у нее на лице возникла странная улыбка и с губ сорвался смешок, на что обратил внимание Преподобный. Он хранил еще много секретов, которые, возможно, будет рассказывать со временем. Мия была уверена только в том, что Преподобный с каждым разом открывал для нее новые подробности, но делал это очень аккуратно, стараясь, видно, уберечь ее от собственного разума.

– Чего вы хотите от меня? – Голос прозвучал неуверенно, будто в поисках какой-то цели.

– Я хочу, чтобы ты научилась понимать себя и свои возможности. Церковь поможет тебе, как сможет, но наша власть не абсолютна. – Преподобный встал со стула и, отодвинув тот, подошел ближе к кровати. – Сначала нам придется разобраться с тем, что ты принесла с собой. Я дам тебе пару минут, чтобы подняться.

Священник положил на кровать рядом с ней кулон, который она принесла с места преступления, давая ей понять, что нужно было делать дальше. Пора вставать, спящая красавица.

Мия встала не сразу, она решила осмотреть комнату, в которой лежала. Удивительно было то, что тут почти все было сделано из белого дерева. Это дерево было роскошью, которую позволяли себе только король и королева. Она, встав с кровати, невольно касалась деревянных поверхностей. Это дерево вроде бы ничем не отличалось от темного, но завораживало своей уникальной структурой. Такое нечасто можно увидеть, а ей даже посчастливилось потрогать такое изделие. Больше всего ее впечатлило зеркало. Его рамка была сделана в неизвестной технике, которую впервые видела Мия, она, словно пена, касалась краев зеркальной поверхности, где-то волны накрывали чуть меньше, а где-то выходили за дозволенную остальным границу. Кажется, оно было сделано вручную, кое-где можно было заметить мелкие недостатки. Остальная комната была выполнена в таком же стиле легкой волны. А самое странное, что в ней совершенно не было золотых деталей. Мия вышла из комнаты, охваченная восхищением от увиденного.

– Комната удивляет, да? – Преподобный с улыбкой встретил ее у дверей, заметив ее переполненный приятным удивлением взгляд.

– Она будто из другого мира. Казалось, в ней я увидела солнце. – Ее голос был наполнен нотками радости и восхищения. От услышанного улыбка рисовалась сама по себе на лице Торна и становилась все больше при взгляде на очарованную девушку. Он был словно довольный кот, которого только что покормили и погладили.

– Вы знаете историю нашей церкви? Да будет вам известно, что когда-то она была центральной, пока не построили эту громадину посреди города.

Он отлично знал, что ответ будет отрицательными, так как это было известно лишь единицам в этом городе, да и те не доживали до такого возраста, чтобы помнить.

– Нет, мистер Торн. Эта церковь всегда стояла почти на окраине города, поэтому я не знала, что она была первой из построенных.

– Это не удивительно, но раньше это была церковь Первого из Цикла. Она была построена им. Каждый кирпичик был сложен и возведен им. А комната, в которой вы только что находились, принадлежала ему. – На лице священника играла легкая и такая теплая улыбка, словно он сам вспоминал Первого из Цикла.

Мия была удивлена услышанным. До этих слов ей казалось, что эта церковь ничем не отличается от других. Только через несколько минут размышлений она поняла, что только тут на входе были нарисованы все созвездия в правильном порядке и расстановке.

– Каким он был? Первый… – Девушка перевела взгляд на священника, пытаясь понять причину его восхищения этой личностью. Мия крайне мало знала о нем.

В церковных книгах говорилось, что Первый был тем, кто построил стены, кто смог вернуть человечество и дал возможность на выживание. Церковь до сих пор прячет от всех его лик и даже его имя.

– По сохранившимся записям, которые оставил еще мой прапрадед, он был целеустремленным и волевым мужчиной, пришедшим из другого мира. Покрытый вуалью тайн своей силы. – Его лицо все так же неизменно сияло теплой улыбкой воспоминаний. – В целом мало что осталось о нем известно. Он пропал пятьсот лет назад. Кроме пары дневников моих родственников и той комнаты, которую, похоже, обходит само время, почти ничего не удалось сохранить…

Только сейчас пришло понимание о скоротечности времени. Наверное, Первого из Цикла давно бы забыли, если бы о нем не осталось строк на страницах книги «Цикл Семи Созвездий». В этом многотомном писании были указаны почти все исторические моменты с возрождения человечества. Мия мало уделила этому внимание. Ее заинтересовали только самые первые страницы, где упоминалось возведение первой и второй стен. Она не могла даже представить возможностей Первого из Цикла.

Мия не замечала, как ноги сами вели ее за Преподобным. В его кабинете, как всегда, царили чистота и порядок. Священник проследовал к своему столу, после чего достал документы и движением руки пригласил девушку сесть.

– Редко подобные преступления происходят в Первом городе. Обычно этим занимается инквизиция, но сейчас она позарез нужна в Пятом и Шестом городах. Скажу одно, я даю тебе эту информацию, чтобы ты была в курсе и по возможности осторожна.

Он одним движением открыл папку и развернул к Мие. Там было небольшое досье на человека. Взяв в руки бумаги, она бегло вчиталась в текст. Там была лишь информация об убитых. Они так же теряли свою душу после встречи с преступником. Перевернув страницу, Мия открыла досье самого убийцы. Это была жизнь обычного паренька из Седьмого города.

– Как ты понимаешь, здесь указана информация, которую ты не можешь разглашать. Мы стараемся держать в неведении общество. Со знанием подобного люди начнут бояться друг друга. – Он говорил это слишком спокойно, все еще внимательно смотря на девушку. Мия пока совершенно не понимала, о чем идет речь. После чего продолжила изучать текст. Из него стало понятно, что этот человек был из Седьмого города и в суматохе ему выдали не то созвездие, указав неправильную дату рождения в бумагах. Обычный человеческий фактор, который мог произойти с кем угодно.

Парень работал все это время в пекарне и спокойно жил во Втором городе, совершенно ничего не подозревая. От дальнейшей информации у девушки побежали мурашки по спине и от ужаса стали холодеть пальцы рук. Его настоящим созвездием была Лиса, проблема была в том, что после смерти его душа не ушла в Цикл перерождения, а осталась поглощать другие. У этого парня было больше пятнадцати жертв среди обычного населения. Пока его не поймала инквизиция. Следующее дело в этой папке было таким же, но теперь другое созвездие – Сова. Все люди в этой стопке бумаг были с тремя созвездиями Церкви. Читая дальше, Мия все больше осознавала, насколько важно отслеживать людей, похожих на нее. Их души были уникальны именно в том, что могли пожирать другие, не оставляя возможности на Цикл. Ее взгляд, наполненный ужасом, поднялся на Преподобного, который еще внимательно наблюдал за ней.

– Понимаю, для тебя это шок. Каждый раз, показывая этот документ, я ловлю себя на мысли, что в каждом из нас прячется монстр. – Он вздохнул, после чего встал со стула и проследовал к книжному шкафу, что стоял в паре метров. Он взял оттуда книгу и так же, как и бумаги до этого, положил перед ней. Мия узнала эту детскую сказку про Ледяную, которая убивала злых людей, когда сама являлась настоящим монстром. Девушка понимала, что хотел сказать Преподобный. Для великого добра необходимо зло, а для великого зла необходимо добро. Это была история про них, они были контролируемым злом, которое было необходимо для этого мира.

– Но почему? Почему, если мы настолько опасны, нас просто не убивают при рождении? – Девушка произнесла это совершенно растерянно, смотря на страницы бумаг. Преподобный улыбнулся и сел обратно на стул.

– Если бы все было так просто. Именно такие души, как мы, могут делать кулоны. Как бы другие ни пробовали, у них это не выходит. Мы не зря разделяемся внутри церковной системы. Те, кто может творить, как раз и занимаются кулонами, другие могут разрушать, они входят в инквизицию. А последние – созидать, это те, кто может пользоваться двумя привилегиями, и те, кто носит красный кулон. – С его лица еще не спала улыбка, он просто спокойно смотрел теплым взглядом на девушку.

Мысли Мии метались из стороны в сторону, пытаясь познать новую для нее реальность. Она всегда была монстром для себя, но впервые осознала, что это правда. Девушка всегда хранила в себе жуткие мысли, что преследовали ее с детства, не давая им вырваться. Ей не хотелось уподобляться матери, что, обретая силу, становилась более бесчеловечной. Только ее страхи спасали ее от безумного будущего.

Когда наконец в голове все устаканилось, девушка подняла взгляд. На столе ее уже ожидал стакан воды. Кажется, осознание новой информации заняло у нее некоторое время.

– Что я должна делать? – неуверенно спросила Мия.

Преподобный, продолжая делать вид, что очень увлеченно читает, ответил:

– Ничего. Быть аккуратной. Я же в самом начале сказал, что информация тебе больше для знаний. Жди инквизицию.

– Но ведь люди погибают.

Старик на этот раз перевел взгляд на нее и вздохнул, будто и правда сейчас предстоял самый сложный разговор в его жизни.

– Я понимаю всю досаду произошедшего, но, к сожалению, рисковать своей преемницей я не собираюсь. Оставь свой юношеский максимализм и пойми, что ты… прости, но слаба.

– Но я ведь могу просто помочь, например, детективам… – В ее голосе читалась та самая глупая молодая уверенность, несущая после себя много проблем и приключений.