– У меня также появились подобные мысли, – согласился я с церковником и продолжил знакомиться с материалами.

– Членство в лиге убийц? Покушение на жизнь мирных жителей? Хм. Как-то плохо следователь работал над доказательной базой. Тут даже не косвенные улики, а какой-то бред воспаленной фантазии! Следователю нужно не в полиции работать, а книги писать!

– Мы тоже так подумали, но дело в другом, – произнес мужчина и, выдержав небольшую паузу, добавил: – Кто-то хочет осложнить вам жизнь. И этими кем-то могут быть друзья нага Цыбулькина.

«Или это все же сработали мои недоброжелатели из властных элит, которые облизываются на деньги торгового товарищества», – подумал я и решил узнать мнение церковных специалистов о Шинкареве.

– А вы выяснили, почему генерал забрал ордер?

– Не поверите, – позволил себе легкую улыбку инквизитор. – Он решил провести расследование и выяснить детали появления подобного документа. Для этого вызвал начальство центрального района и следователя, который готовил ходатайство. Там сейчас много чего интересного вылезет. Уверен, что мы доберемся до правды.

– Забавно… – задумчиво протянул я. – Но как Шинкарев всего по одному листу понял, что дело нечисто? Ведь он остальные материалы вообще не читал.

– Нюанс в личности судьи, утвердившего ваш арест, – ответил Агафодор. – Он умер на том злополучном балу и физически не мог поставить подпись.

– Неужели Шинкарев такой честный человек? – уточнил я, позволив себе сарказм.

– Скорее метит на место Замятинского, – серьезно произнес инквизитор. – Поэтому не сильно сопротивлялся нашим действиям, да и за дело с поддельной подписью тоже взялся рьяно.

– Вы, как я понимаю, уже установили слежку за всеми подозреваемыми? – после небольшой паузы спросил я.

– Да, – ответил инквизитор, вставая. – Если появятся подробности, то я обязательно вас извещу.

Поднявшись следом за инквизитором, я уточнил:

– Агафодор Викторович, почему вы мне помогаете?

– Того, что вы князь носирианской империи и мой соотечественник, уже недостаточно? – спросил церковник.

– Ваша цель – выйти на демонопоклонников и уничтожить их. А не помогать посторонним лицам.

– Мы полагаем, что поиск ваших врагов позволит нам выйти на демонолюбов, – произнес инквизитор и черты его лица немного заострились. – К тому же я рассчитываю на вашу помощь в следующей боевой операции. К сожалению, силы некоторых предателей людского рода уж слишком велики и без мага вашего уровня не обойтись.

– Обращайтесь, – встал я со своего кресла. – Помощь вам в данном вопросе – это богоугодное дело. Буду рад оказаться полезным.

Инквизитор молча кивнул, а я, провожая его, мысленно потер руки.

«Налаживание отношений со столь серьезной и закрытой организацией значит много и будет полезно».

*****

Ворота довольно большого церковного комплекса на окраине города открылись, и во двор въехал запыленный светло-желтый седан.

Выйдя из автомобиля, викарий Агафодор тут же направился к неприметной хозяйственной постройке. Внутри помещения, помимо множества хозяйственного инвентаря, обнаружилась фальшивая панель, за которой скрывался вполне себе современный лифт, спустивший церковнослужителя на несколько метров вниз. Спустя еще пару минут пожилой мужчина вошел в помещение, являющееся временной штаб-квартирой носирианских инквизиторов в республике.

– Викарий, – тут же подскочил к мужчине худощавый парень с блокнотом в руках, – митрополит ожидает вас в своем кабинете.

Войдя в помещение после стука, Агафодор остановился перед большим Т-образным столом и, дождавшись, когда закроется дверь, произнес: – Здравствуй, Лукий. Вызывал?

– Присаживайся, герой, – произнес тучный мужчина с грубыми чертами лица, сидящий во главе стола, и, достав из полки две небольших рюмки, быстро их наполнил. В следующую секунду рядом с ними появилась тарелка с нарезкой, и мужчины выпили.

– Ублюдки заговорили? – опустив рюмку, уточнил викарий и закинул в рот ароматный ломтик ветчины.

– Ты же знаешь, что это дело не быстрое, да и специалистов мало, – басовито ответил Лукий. – Но одного Замятинского мы все же допросили. Он поведал несколько интересных моментов, и группа Анания выехала на новое задержание.

Викарий поморщился.

– Не кривись! – наполняя рюмки, произнес митрополит. – Знаю, что распределение дознавателей несправедливо и у тебя слабая группа. Но ты же знаешь, чей он протеже? Знаешь! К тому же тебе нельзя жаловаться! Выполняешь поручение Самого и можешь привлекать к операциям князя. Как твой подопечный, кстати?

– Неплохо, – спокойно ответил Агафадор – На контакт идет. В помощи не отказывает. Да и претензий из-за того, что мы лезем в его жизнь, не предъявляет.

– Это хорошо, – удовлетворенно произнес митрополит. – Но я говорил насчет проверки. Успели что-нибудь сделать?

– А тебе разве не доложили? – удивился викарий.

– Тебя послушать хотел, как главного специалиста, – нахмурился Лукий.

– Нам удалось вывести на него носортула, и парень открылся. Задействовал силу, – ответил Агафодор и, закинув в рот очередной ломтик колбасы, добавил: – Чист он. Ни следа скверны.

– Хорошие новости, – тут же откинулся на спинку стула митрополит. – А что еще лучше, они соотносятся с теми сведениями, которые Морозов передал нам по приезде.

– О чем ты? – тут же насторожился викарий.

– Я о Долгиновском районе, – ответил Лукий и, подняв на старого друга почерневшие глаза, добавил: – Нам удалось найти подготовленный объект с демоном, жертвой и двумя камнями боли. Эти ублюдки действительно собираются открывать пустошь.

Глава 3

Утреннее совещание с ближним кругом началось сразу же после легкого завтрака.

– Что у нас по генералу и ордеру на арест? – первым делом спросил я у Феофана.

– Пока что слова викария подтверждаются. Шинкарев действительно метит на вышестоящую должность и решил заработать пару дополнительных очков, проведя расследование по липовому постановлению. Судя по всему, желает закрепить за собой реноме честного служаки, поместив следователя и его начальство в одиночные камеры изолятора. Большего в настоящее время выяснить не удалось. Однако сбрасывать со счетов возможное желание генерала прикрыть кого-то мы тоже не будем и продолжим поиски заказчика. Может, что-то интересное принесет наш друг из церкви.

– Хорошо, – кивнул я и повернул голову в сторону Потанина: – Теперь вопрос к тебе, Роман. Что там по охране новых заводов? Все готово?

– Да, – ответил управляющий торговым представительством. – Уже с понедельника служба безопасности предприятий работает как часы. Все этапы установки пулеметов и инженерного оборудования завершены. Дежурные смены подготовлены и несут наряды. Доклады поступают на пост в резиденцию. У службы также есть возможность проводить проверки удаленно с помощью камер видеонаблюдения. Проблемы питания, размещения личного состава караулов и работы оружеек решены. Графики несения дежурств с учетом выходных и отпусков готовы. Выбрана оптимальная периодичность смены патрульных и часовых.

– Хм, – задумался я, – хорошо. Есть еще что-то, что нам необходимо знать?

– Устранили небольшое падение объема выпускаемой продукции, вызванное сменой владельцев кабельного завода. Все причастные понесли наказание, – произнес Роман и, позволив себе улыбку, добавил: – Кроме того, на нас вновь выходили Бельские, Орлицыны и Побыловские. Все интересуются возможностью восстановления прерванных сделок по продаже тех предприятий.

– Вот же слизняки! – хмуро произнес Феофан. – И почему никого из них еще не подвесили за яйца наши инквизиторы?! Ведь понятно же, что они как-то связаны с демонопоклонниками! Сначала, зная о возможном возникновении пустоши в Долгиновском районе, магнаты выставляют на продажу активы. Затем после смерти Цыбулькина начинают сомневаться в этом и потом вновь меняют свое мнение из-за дивного побоища на благотворительном вечере. Неужели это насторожило только нас?!

– Согласен, – подхватил Юрий Владимирович. – Что-то всех этих инквизиторов и безопасников не видно и не слышно. Демоны позволяют себе резвиться в Заславле во время военного положения, а в ответ – тишина. Если бы не переданная нами информация о Зареченских, то они бы и дальше продолжали плутать в темноте.

– Так-то оно так, но цену магнаты еще в два раза сократили, – произнес Роман как бы между делом.

– Забудь, – после небольшой паузы сказал я. – Мы уже и так достаточно рискнули. Да, свободные средства остались, однако у нас все же нет гарантий, что пустошь в том районе не появится, да и страховать нас тоже теперь никто не спешит.

Ситуация со страховкой вообще была не очень радостной. Дело в том, что халифарские агенты сумели нас переиграть. Как только в когнийской новостной повестке появились сообщения о сражении с нагом и об убийстве президента демонами, уже знакомые мужчины вновь прибыли в торговое представительство и сообщили о расторжении контрактов. Деньги перевели достаточно быстро, и их даже не смутила неустойка в размере двадцати процентов от внесенной клиентом суммы.

– Юра, – позвал Резцова Феофан. – А как там местные архимаги и профессора поживают? Они готовы к сражению?

– Пришлось некоторых из них немного поднатаскать, провести парочку дуэлей и нацелить на работу, однако в общем все очень даже неплохо. Как минимум к бою они уже готовы, – ответил старший маг рода.

– Что-то ты не очень уверенно об этом говоришь, – заметил наставник.

– К бою они готовы, – твердо повторил Резцов. – Однако для слаженности и выхода на пик формы нужно еще по меньшей мере месяца два тренировок.

– Хорошо устроились, – недовольно буркнул наставник. – Как деньги получать, так вот они! А как предоставить высокий уровень, так еще позаниматься нужно…

В последнее время Феофан слишком уж часто бурчал по делу и без дела.

«Стареет мой верный товарищ», – мысленно вздохнув, подумал я.

Слова наставника прервал условный стук в дверь витязя, который сегодня следил за безопасностью и обеспечивал приватность разговора.

– Иван Егорович, – произнес мужчина после открытия двери, – прибыл викарий Агафодор. Просит принять его.

– Приглашай, – велел я, и дверь тут же закрылась.

– Чего это он с самого утра прискакал? – как бы в никуда спросил Юрий Владимирович. – Наверное, опять силовая поддержка нужна. Не удивлюсь, если кто-то из Замятинских начал говорить.

– Скорее всего, – произнес наставник и перевел взгляд на меня. – Нам выйти?

– Нет, – решил я. – Все же это гость прибыл к нам, а не мы к нему. Да и если его информация будет конфиденциальной, то он об этом скажет.

Вошедший в кабинет пожилой мужчина в скромном костюме окинул присутствующих цепким взглядом серых глаз и произнес:

– Доброе утро, господа. Надеюсь, я вам не помешал?

– Доброе утро, Агафодор Викторович, – ответил я и указал на одно из пустующих мест за столом. – Нисколько. Прошу, присаживайтесь.

Мужчина еще раз оглядел всех, кивнул и, заняв предложенный стул, произнес:

– Вы наверняка гадаете, какая срочность привела меня сюда столь рано? – сказал викарий и, не дожидаясь ответа, продолжил: – К сожалению, событие нерадостное. Выяснилось, что переданная Иваном Егоровичем информация подтвердилась и на территории Долгиновского района обнаружилась первая захоронка демонов. Исписанный многочисленными экранирующими символами подвал, на который наши люди наткнулись совершенно случайно.

– Что в нем обнаружили? – тут же сделал стойку наставник.

– Демона кокера, еще живую, но уже сошедшую с ума жертву и два камня боли, – произнес викарий.

– Дерьмо! – выругался Резцов с легким недоумением. – Значит, обнаружение комаровидного рахита не случайно? Это ведь они лучшие специалисты по созданию проклятых земель?

– Ты так говоришь, словно не веришь в происходящее, – произнес Феофан. – Мы же обсуждали подобное не единожды и ждали чего-то такого.