– Как мне узнать, все ли с ней в порядке?

– Подождем немного. Тела нет, а значит, твоя крестная могла затаиться.

Он вернул мне телефон, и его пальцы задержались на моих чуть дольше.

– Я хочу пригласить тебя разделить со мной сегодняшний вечер. Машина приедет за нами через пятнадцать минут. Устроим небольшое свидание, чтобы узнать друг друга получше?

Его пальцы касались моих так мягко, что по коже против воли побежали мурашки.

– Свидание?..

– Минутку… – Он исчез за дверью своей спальни и вышел оттуда с отороченной натуральным мехом накидкой в руках.

– Так будет лучше, – укрыв накидкой мои плечи, довольно кивнул он.

– Идем, нас ждет машина. В ресторане «Грильяж» забронирован столик. А еще нас там будет ждать фотограф из женского журнала «Первая». Хочешь попасть на страницы этого журнала?

– «Первая»? Это же самый популярный журнал в стране!

– Они готовят статью о моей личной жизни в рубрику «Эти прекрасные сильные мира сего». Не глупый пост в колонке городских новостей, а настоящую развернутую повесть о том, кто я такой.

– Но ведь статья о тебе?

– В ресторане я буду не один, а с тобой. Мне хочется, чтобы читательницы журнала поверили в счастливый конец истории.

– Твоя история настолько грустная?

– Скажем так, она с терпкими нотками драмы. Твое присутствие на фото скрасит мрачный очерк.

Он подал мне свой локоть. Я коснулась его руки и смутилась. Он это заметил, и его губы тронула едва заметная улыбка.

– Я хочу, чтобы ты знала, Анна: твое появление заставило меня посмотреть на многие вещи по-новому. Я хочу, чтобы мы продолжали в том же направлении. Возможно, мою историю и в реальности ждет счастливый конец, – накрывая мои прохладные от волнения пальцы теплой ладонью, с ноткой горечи усмехнулся он.

Спрашивать о подробностях его прошлого я не решилась.

Глава 12. Анна

Лифт плавно спустил нас вниз. Долго ждать не пришлось: темно-серый внедорожник плавно притормозил у входа в яхт-клуб. Водитель выбрался из машины и вежливо открыл нам дверь.

Я с интересом взглянула на него. Он был огромен. Сломанная и неровно сросшаяся переносица и шрам на лице свидетельствовали о том, что ему не раз приходилось сражаться на поле боя.

– Добро пожаловать в наш клуб, Анна, – перехватив мой взгляд, заговорил со мной он. – Меня зовут Алекс. В прошлом я тоже гладиатор. Мы очень переживаем за вашего отца. До вчерашнего вечера никто из нас не знал, что у Станислава Окунева есть дочь. Поверьте, с нами вы будете в полной безопасности. Ни одна муха не пролетит незамеченной. Уж об этом позаботятся!

Он мстительно хрустнул крепкими пальцами и кивнул Вишневскому.

Щелкнула сверкающая дверь, и Макар пропустил меня на заднее сиденье. Устроившись рядом со мной, он коснулся моей руки.

– Видишь, у нас не так уж и плохо, – ободряюще улыбнулся мне он. – Твоего отца уважают в городе. То, что с ним случилось сегодня, для всех шок.

– Я и не знала, что папа сделал из моего существования такую большую тайну.

– То, чего он опасался, все же произошло. Но он жив, и сейчас это главное.

– А твоя жена? – с опаской взглянула на него я. – Что, если она увидит нас вместе?

Макар покачал головой.

– Моя женитьба на Алисе была чудовищной ошибкой. Я каждый день расплачиваюсь за этот выбор. Судебное заседание на следующей неделе. Надеюсь, развод пройдет мирно, и я наконец буду свободен. А что касается того, что нас с тобой увидят вместе, то такой расклад тебе не повредит. Жоржолиани и все остальные должны раз и навсегда уяснить, что ты не беззащитна, что ни о какой торговле тобой не может быть и речи! Поверь, ни один здравомыслящий бизнесмен не пожелает нажить себе врага в лице Вишневских! Это будет слишком дорого стоить.

Я испытующе взглянула на Макара. Его близость уже не так сильно пугала. А еще он начинал мне нравиться. Еще бы он не нравился! Мужественные черты лица, чертовски сексуальная небритость, пронзительные голубые глаза и аромат холодного февральского моря… Медленно, но верно, он подбирался к моему сердцу.

Макар перехватил мой взгляд, и его рука скользнула по моей спине. Я притихла, но не сопротивлялась. Мне было хорошо в его объятиях.

Машина привезла нас в уютный ресторанчик «Грильяж», который работал круглый год.

– Я буду рядом, Макар Демидович, – услужливо открывая нам дверцу, уверенно произнес наш водитель. – Если кто-то посмеет рыпнуться в вашу сторону, ему не поздоровится.

– Думаю, все будет в порядке, – протягивая мне руку, отозвался Вишневский.

Администратор провел нас за наш столик в ВИП-зоне.

Вишневский помог мне снять накидку, и я устроилась в углу мягкого диванчика.

Сев напротив меня, Макар взял со столика меню.

– Твое любимое блюдо? – С интересом пробежавшись по списку в меню, он поймал мой взгляд.

– Пожалуй, карбонара и бокал сухого белого вина.

– Отличный выбор! А десерт?

– Обожаю мороженое!

– Принято. На десерт у нас будет мороженое, – кивнул он и жестом подозвал официанта.

После того как мы сделали заказ, к нам подошел мужчина с профессиональным фотоаппаратом.

– Добрый вечер. Макар Демидович! Вы и ваша спутница готовы к фотосессии?

Вишневский уверенно кивнул.

Я занервничала.

– Ты уверен, что хочешь, чтобы я была на этих фотографиях?

– Я бы не предлагал тебе разделить со мной фотосессию, если бы не был уверен, – успокоил меня он.

Фотограф поймал нужный ему ракурс и начал работу.

– Ведите себя естественно, так, будто меня здесь нет, – попросил нас он.

Официант принес напитки, и я пригубила свое белое вино для смелости.

Все же я нервничала. Убрала локон за ухо, и Макар накрыл мою руку своей. Его губы тронула улыбка, когда мои щеки вспыхнули румянцем.

– Не волнуйся, Анна. Фотограф поймает нужный ракурс, а журналисты сочинят красивую сказку о любви.

– Ту, которая живет только в книгах и которой нет места в реальности? – усмехнулась я.

– Нет. Ту, которая может случиться между мужчиной и женщиной, если они предназначены друг для друга, – совершенно серьезно произнес он.

Я в смятении опустила глаза. От прикосновения его пальцев к моему запястью по коже полетели мурашки.

На Макара постоянно оборачивались женщины с соседних столиков. Их жадные взгляды были полны досады, и это заставляло меня чувствовать неловкость.

– Макар Демидович, пока официант не принес заказ, не могли бы вы со своей спутницей подняться на смотровую площадку? Сделаем несколько кадров на фоне ночного города, – предложил фотограф. – Там прохладно, но очень красиво.

– Конечно.

Вишневский поднялся из-за стола и бережно набросил мне на плечи накидку. Затем крепко взял меня за руку и повел к деревянной лестнице в дальнем углу ресторана.

Тепло его руки обдавало жаром, растекавшимся по всему телу. Его запах, смешанный с ароматом холодного моря и чего-то истинно мужского, окутывал мое сознание и пробирался в душу.

На смотровой площадке было завораживающе красиво. Ветер срывал с меня накидку, но Вишневский крепко удерживал ее на моих плечах.

Фотограф устанавливал освещение, а я грелась в крепких объятиях своего спутника. От его близости и мужской харизмы меня охватила приятная истома.

Фотограф начал работать. Давал указания, как нам лучше повернуться, и ослеплял вспышками профессиональной фотокамеры.

Я еще ни разу не фотографировалась для журнала. То, что происходило на смотровой площадке, привело меня в восторг. Позировать с таким красивым мужчиной, как Макар Вишневский – это же мечта!

Мы спускались вниз, замерзшие, но веселые. Фотосессия нас сблизила, и теперь жадные женские взгляды неприятно кололись едва ощутимой ревностью.

На нашем столе стоял красиво оформленный в корзине букет темно-красных роз.

– Какие красивые! – вспыхнула я. – Спасибо, Макар!

Но Вишневский почему-то помрачнел.

– Это не от меня, – холодно произнес он.

Меня окатило тревожной волной. Я осторожно заглянула в корзину. Там лежала записка.

– Прочтешь? – подливая вино в бокалы, прожег меня взглядом мой спутник.

Я развернула записку.

«Запомни: ты принадлежишь мне. Сегодня я заберу то, что мое по праву. Так и передай своему спутнику», – гласил текст.

Записка выпала у меня из рук на столик.

– Нам не следовало сюда приходить! – испуганно воскликнула я. – Теперь он знает, где меня искать!

– Не глупи, Аня! Он должен уяснить, что ты ему не принадлежишь, – мрачно произнес Вишневский и наполнил вином второй бокал.

Официант принес наш заказ.

– Как на нашем столе оказался этот букет? – холодно поинтересовался у него Макар. – Чья это инициатива?!

– Посыльный доставил их специально за ваш столик, – испуганно произнёс тот. – Извините, пожалуйста. Я думал, что они заказаны вами для вашей спутницы!

– Уберите их отсюда! – зарычал на него Вишневский, и официант напряженно подхватил корзину с нашего стола.

Я не шевелилась. Меня так напугала эта записка!

– Ешь, Аня, – буркнул Макар, и мы принялись за еду.

За столиком повисло напряжение. Его не разряжала даже приятная музыка лаундж.

Желая сгладить неловкость, Вишневский приподнял бокал.

– За наше первое свидание?

– За свидание, – кивнула я.

Он улыбнулся, но улыбка получилась натянутой.

Наши бокалы негромко стукнулись друг о друга.

– Жоржолиани тебя не получит, – решительно произнес он. – Я уже предупредил Алекса, усиленная охрана выехала нам навстречу. Тобой я не стану рисковать.

Макар накрыл мою руку своей, и я почувствовала жар его ладони. Несколько мгновений мы смотрели в глаза друг другу. Пронзительный взгляд Вишневского был полон нежности. Моих губ коснулась легкая улыбка, и я сжала его пальцы в ответ.

В дверях ресторана появился Алекс. Охранник встревоженно осматривался по сторонам, а потом направился к нашему столику.

– Макар, надо уходить! – доставая пистолет из кобуры, рыкнул он. – Здесь Жоржолиани и его люди. У них оружие. Они настроены очень серьезно. Боюсь, даже если Эрик поднял вертолет, наша охрана не успеет добраться до ресторана! Попробуем выйти через черный ход, я перегнал туда нашу машину. Я понимаю, ты привык встречать опасность лицом к лицу, но сейчас здесь Анна. Мы должны думать о ее безопасности.

Вишневский хмуро взглянул на меня.

– Идем, Аня! – резко скомандовал он и бросил мне накидку.

Алекс пошел вперед. Макар что-то сказал администратору, сунул ему крупную купюру, и тот указал нам на неприметную дверь рядом с дамской комнатой.

Звонко распахнулись стеклянные двери ресторана.

– Всем оставаться на своих местах, и никто не пострадает! Я просто заберу свою женщину и уйду! – донесся до меня громкий крик Жоржолиани.

Обернувшись на миг, я увидела его в окружении нескольких мужчин в черных масках. У всех в руках были пистолеты. Сердце резко ухнуло вниз от страха, и маленькая дверь захлопнулась, отсекая нас от врага.

Мы оказались на темной улице. Здесь, у черного входа, стояли мусорные баки. Из них жутко воняло.

Осмотревшись по сторонам, Алекс кивком указал на наш внедорожник, стоявший в полумраке у стены.

Нам не нужны были слова. Через несколько мгновений мы уже сидели в машине.

Глава 13. Анна

Дорога обратно в яхт-клуб прошла в молчании. Вишневский с кем-то переписывался в мобильном приложении, а я куталась в накидку и смотрела в окно на пролетавшие мимо пейзажи. Я никак не могла избавиться от тревожного предчувствия. Теперь я точно знала, что Жоржолиани не оставит меня в покое. Если он прислал букет цветов с запиской и ворвался в ресторан с вооруженными людьми, то точно попытается забрать меня из яхт-клуба.