– Кхм, …ну и платьице! Одно декольте чего стоит! Тебя ограбили, что ли? Ну, конечно, этот старый дурак купил тебе дорогую шубу, и с тебя сняли ее по дороге домой! Так я и знала! Еще и телефон дорогущий, небось, забрали? Проходи скорее, тебе срочно нужна горячая ванна и горячее питье!

– Ванну не надо, а от чая не откажусь…

– Фу, скажешь еще! Горячая ванна обязательна! Давно ты шатаешься по улице в летнем платье и туфлях?

– Всего несколько минут, так что чая будет достаточно… – запротестовала я и вдруг громко чихнула.

Кошки бросились врассыпную, а пудель застыл, удивленно приподняв ухо.

– Ванна тебе не помешает, Аня. У меня есть умопомрачительный состав соли для ванн, вмиг снимет любую простуду!

– Да не больна я, тетя!

Едва я шагнула в квартиру, как на мои плечи опустился теплый клетчатый плед. Бросив мне под ноги комнатные тапочки, тетушка скрылась за дверью ванной комнаты.

– Горячая ванна будет через минуту! – громко сообщила она. – Пока проходи на кухню, в гостиной у меня бардак!

Кутаясь в плед, я вошла в кухню под надзором настороженных кошек и шумного пуделя. Здесь было на удивление уютно. Пахло имбирным печеньем и хорошим кофе. Вскоре из ванной комнаты потянуло ароматом трав.

Вернувшись в кухню, Александра поставила передо мной чашку с горячим кофе.

– Ты не приходила в гости с тех пор, как твой отец женился. – Она внимательно посмотрела на меня. – Что-то случилось, Анна?

– Даже не знаю, как все объяснить… Кажется, я окончательно запуталась.

– А-а-а, кажется, я поняла! – Она лукаво улыбнулась. – Дело в мужчине, да? Ты влюбилась?

– Можно, я просто не стану отвечать на этот вопрос? – взмолилась я.

– Можешь ничего не говорить. Он красив?

Вздохнув, я кивнула. Еще как красив! Пронзительный взгляд голубых глаз, горячие губы, порочные прикосновения, от которых до сих пор горела кожа…

– Ты сбежала от него, да? – Крестная сочувственно посмотрела на меня.

– Да, – чувствуя непонятное томление в груди, поникла я.

– Если ты ему нужна, он обязательно тебя найдет, уж поверь. – Александра улыбнулась и ласково похлопала меня по руке. – А теперь – живо в ванну! Я пока поищу для тебя приличную одежду и позвоню твоему отцу. Он, наверное, с ума сходит от беспокойства! И кто надоумил тебя выйти в свет в таком откровенном платье?! Впрочем, тут и гадать нечего! Уверена, Бэлла приложила руку к такому неудачному выбору.

Крестная проводила меня в ванную комнату, дождалась, когда я окажусь по шею в приятном горячем растворе целебных солей и трав, и только тогда отправилась на поиски одежды.

Прикрыв глаза, я погрузилась в горячую воду. Мне не хотелось пересказывать ей прошедший вечер. Перед глазами стоял Вишневский, наш танец в ресторане, его обжигающий поцелуй в полумраке на заднем сиденье такси.

Что это было? Почему я позволила мужчине себя поцеловать и так остро отреагировала на прикосновение его губ?..

Приятная тепло-горячая вода ласкала и постепенно растворяла мои тревоги.

Выбравшись из ванны, я почувствовала себя намного лучше. Все же случайную встречу с Вишневским будет лучше оставить в исключительно в воспоминаниях. Мужчина, который был женат дважды, вряд ли сделает меня счастливой. Приняв такое решение, я немного успокоилась.

Через час за мной приехал отец. Он приехал лично и даже поднялся в квартиру, что было на него не похоже.

Застыв огромной глыбой на фоне маленькой прихожей, он растерянно осматривался по сторонам.

– Рад встрече, Саша, – неловко кивнул он тетке.

– А как я рада! – весело хмыкнула крестная. – Забирай свою принцессу, пока она не передумала!

– Аня, нам с тобой надо серьезно поговорить, – буркнул отец. Он никогда не умел выражать эмоции, а общение с женщинами у ему удавалось из ряда вон плохо. Все это компенсировали отличные внешние данные, но со мной они были бесполезны, поэтому ему приходилось напрягаться.

Уже успев переодеться в теткину футболку и джинсы, я чувствовала себя немного увереннее.

– Где твое пальто? – продолжал бурчать он.

– Накидка осталась в ресторане.

Вздохнув, отец снял свою куртку и накинул мне на плечи.

– Всего хорошего, Саша.

– И тебе. – Тетушка махнула рукой нам на прощание.

Мы молча вышли из подъезда. Отец распахнул передо мной переднюю дверцу, дождался, когда я устроюсь внутри его спортивного автомобиля, сел за руль, и машина тронулась с места.

– Что это, черт подери, было?! – прорычал отец. – Как тебе вообще пришло в голову идти в ресторан в этом жалком подобии платья?!

Обхватив плечи руками, я уставилась в темноту.

– Платье – не моя идея.

– У Бэллы совсем нет мозгов, но ты-то, дочь гладиатора, должна иметь хоть немного разума!

– А как же «все ради бизнеса»? – горько усмехнулась я.

– Не все! Моя дочь не должна стать разменной монетой! Я не для этого тебя растил!

Мои губ тронула улыбка.

– Правда?

– Да! Никто не получит тебя в угоду интересам бизнеса, запомни это!

– То есть я могу не волноваться из-за ухаживаний Жоржолиани?

– Жоржолиани слишком много хочет! Мой клуб он не получит, а тебя – тем более!

С души будто камень свалился.

– Спасибо, пап.

Подтянувшись со своего места, я порывисто, как в детстве, повисла на его мощной шее.

– Прекрати, Анна, я же за рулем! – в смятении принялся отбиваться от моих объятий отец.

Рассмеявшись, я шумно чмокнула его в твердую, как камень, щеку и только тогда отпустила.

Эльза поджидала меня в столовой.

– Ничего себе, ты устроила нам вечер! – поднимаясь за мной следом на второй этаж, восхищенно заговорила она. – А Макар Вишневский, кажется, на тебя еще как запал! Он с тебя глаз не спускал во время танца!

– Он придурок. – Я поморщилась и стянула с себя платье. – Никогда больше не надену эту тряпку!

– Это платье стоит бешеных денег!

– Какая разница, сколько оно стоит?! Хочу отмыться после позора на танцполе…

– А мне показалось, танец получился очень даже ничего! – хихикнула сестра. – Я фотки сделала. Хочешь, покажу?

– Ты запечатлела мой позор на фото?! Этого только не хватало! Удали немедленно!

– И не подумаю! Такие кадры получились!

– Много проблем было в ресторане после того, как я сбежала? – желая как можно скорее уйти от опасной темы, осторожно поинтересовалась я. Ничего, дождусь, когда она уснет, и сама удалю фото из ее телефона.

– Ну, как тебе сказать… Вишневский-старший был в ярости. И его охрана оказалась покруче охраны Жоржолиани. Драку они устроили знатную, как в третьесортном боевике. Боюсь, наше участие в весеннем мероприятии теперь под угрозой.

– Мы не пойдем на бал?! И все из-за какого-то десерта? Поверить не могу! – с досадой проговорила я и потуже затянула пояс на халате.

– Ну, официально нас еще не исключили из списка приглашенных. Остается надеяться, что пронесет.

На первом этаже послышались громкие крики. Наши родители ссорились.

Мы с сестрой напряженно переглянулись. Я подошла к двери и осторожно приоткрыла ее.

Прокравшись на лестницу, мы, замирая от страха, слушали, как внизу в столовой громко ругались отец и Бэлла.

Они ссорились из-за будущего клуба, детища, созданного моим отцом. Этим вечером Нодар Жоржолиани сделал свой ход. Не будет никакого сотрудничества. Красивые обещания нового партнера оказались всего лишь обещаниями. Жоржолиани настаивал на выкупе клуба по сниженной цене.

– Что же теперь будет, Аня? – Эльза испуганно взглянула на меня.

– Не знаю. У твоей мамы в агентстве дела идут неплохо. Будем надеяться, все обойдется, – понуро произнесла я. – В противном случае нам придется бежать в Абхазию к твоей старшей сестре Софе. Сама знаешь, что бывает, если в городе начинают делить бизнес, особенно, такой, как у папы…

– Мне страшно, – тихо всхлипнула Эльза.

Я погладила ее по плечу.

– Ничего, прорвемся. Ты, главное, на всякий случай напиши Софе.

Эльза раздраженно откинула мою руку в сторону.

– Мне за тебя страшно, Аня! Я видела, как на тебя сегодня смотрел Жоржолиани!

– Ничего, пусть привыкает к отказам. Меня он точно не получит! – решительно заявила я.

Глава 8. Макар Вишневский

Такси медленно двигалось вдоль ночной дороги в сторону моря. Я таращился в полумрак, на пустые улицы, и никак не мог понять, чем меня зацепила девчонка с зелеными глазами. Ударила в голову своим платьем? Но разве мало я видел женщин в откровенных платьях? Их всегда было предостаточно. Она сбежала, а я не стал ее останавливать. Я испугался своей реакции на близость! Слишком манящими были ее нежные губы, ее кожа с запахом яблок и карамели, слишком тонкой была грань, удерживавшая меня от желания овладеть ею прямо здесь, на заднем сиденье такси! Она ушла, а желание разорвать в клочья ее платье никуда не делось. Оно сводило меня с ума.

«Кто она, тайная страсть Макара Вишневского?» – всплыл в памяти заголовок статьи, придуманной моей ушлой женушкой, и я невесело усмехнулся.

Кто она – дочь Станислава Окунева? Я знал, кто такой Окунев, но до сегодняшнего дня я понятия не имел о том, что у него есть дочь, сирена с глазами моего любимого моря. И я, черт подери, так и не узнал ее имя!

Что ж, надо это исправить.

Такси притормозило у яхт-клуба. Я всучил водителю купюру и выбрался из машины. В лицо тут же ударил колючий ветер с дождем.

Миновав пост частной охраны, я торопливо зашагал к входу в клуб.

Наше заведение работало круглосуточно. На первом этаже разместился первоклассный бар и небольшой уютный ресторанчик, а второй и третий этажи включали номерной фонд. Апартаменты с видом на море пользовались большой популярностью в любое время года. Здесь любили зимовать увлеченные яхтингом спортсмены.

Полгода длилась моя война с бывшей женой, и все это время я жил в апартаментах яхт-клуба, которые занимали половину третьего этажа. Роскошная квартира с видом на залив, купленная мною сразу после свадьбы по настоянию Алисы, досталась ей, а я с некоторых пор предпочитал свободу.

Панорамные окна открывали восхитительный вид на море. До него было рукой подать! Спальня, рабочий кабинет, гостиная в морском стиле – новое жилище отвечало всем моим запросам, и я не собирался ничего менять.

Едва оказавшись в просторном холле, я вызвал начальника охраны.

– Эрик, я хочу, чтобы ты добыл для меня информацию о дочери Станислава Окунева. Мне нужно все: имя, возраст, размер одежды и обуви, кто ее друзья, чем она живет.

– Постой, ты о том самом Окуневе?!

– А о ком еще?

– У него есть дочь? Я и не знал. Хорошо же он скрывал свою личную жизнь от своих поклонников!

– А ты его поклонник?

– Шутишь?! Сражение бойцов, которые зовут себя гладиаторами – это каждый раз высший уровень мастерства! Знаешь, сколько стоит билет на его бой?

– Не уверен, что хочу об этом знать. Все, что связано с боями, для меня в прошлом. Сейчас меня интересует его дочь.

– Я понял задание, Макар. Утром вся информация о девушке будет лежать у тебя на столе.

– Спасибо.

– И еще… в твоем рабочем кабинете тебя ждет неприятный сюрприз.

– Что еще за сюрприз? – напрягся я. День и так был из ряда вон, и сюрпризы были ни к чему.

Не дождавшись ответа, я устремился в свой кабинет. Распахнул дверь и ошеломленно застыл.

В моем рабочем кресле, широко расставив длинные стройные ноги в алых туфлях на высокой шпильке, сидела прекрасная длинноногая нимфа. Ее светлые волосы рассыпались красивыми локонами по обнаженным плечам. Алые губы в тон туфлям были призывно приоткрыты. Высокую упругую грудь едва прикрывала алая ткань.

Если бы не полгода войны, я был бы польщен таким пикантным сюрпризом. Но нет, сапфировые глаза идеальной красавицы достаточно отравили меня своим ядом.