– Тогда пошли уже в гости. Балка, захвати гостинцы – вон тот ящик.

***

Если нас и собирались послать, то после такого жеста, пусть и пустякового по местным меркам, но зато очень красочно описывающего наши намерения – нас выслушали. Я очень удивился, увидев главой местных выживших женщину чуть старше сорока. Строгость. Дисциплинированность, диктат. Именно эти синонимы вызывали у меня засевшие в казино выжившие. Я увидел всех из них в ходе знакомства. Двенадцать мужчин. Тридцать две женщины. Основной костяк бойцов у них был тоже из женщин, а мужчины так, на побегушках. Впрочем, несмотря на гендерную принадлежность нашей делегации, после моей демонстрации силы отнеслись к нам не как к животным. Уже хорошо. Я сразу обозначил, кто мы и зачем мы здесь. По чьему приказу пришли сюда и для чего Кабану девушки из их отряда.

– И вы думаете, мы так просто согласимся и сложим лапки? Может, Вы и действительно сильны, но так ли сильны Ваши бойцы, – она презрительно оглядела моё воинство, – чтобы выйти отсюда живыми?

– Хороший вопрос. Но вы не учли одну деталь, – я дёрнул штопор, открывая следующую бутылку вина.

– И какой же? – ответила она, подставляя уже опустошённый бокал.

– К чему мне выполнять приказ человека, который завтра утром умрёт?

– Отчего же, позвольте узнать, умрёт один из сильнейших людей в городе, подмявший за пару дней огромную территорию?

– От жадности. Решил позариться на мои вещи, моих людей, мой город.

– Прям уж Ваш город?

– Я его житель. И не хочу видеть, как какие-то бичи, без обид, ребята, – я повернул голову к наяривающим консервы бойцам, – превращают его в дерьмовую клоаку. Город мой, так же, как и ваш. В любом случае. Он раскрыл рот на слишком большой кусок пирога. Завтра я и мои люди начнём наводить порядок.

– В таком случае, я вынуждена повторить вопрос: зачем вы здесь?

– А ещё не поняли? Мир, зачистка города, торговля, помощь друг другу. Для начала, а там посмотрим.

Она оценивающе посмотрела на меня, а я же принялся смаковать вино. Давно я не пил алкоголь. Впрочем, с моими характеристиками, чтобы опьянеть, понадобится влить в себя не один литр крепкого алкоголя.

– Сперва выполните то, о чём так громко заявляли. А там уже посмотрим.

– Долго не задерживайтесь. И вот ещё, тут на меня напала… одна особа. Не знаете, кто это?

Я повернул голову на отдельную комнату, в которой лежала всё так же, не шевелясь, снайперша.

– Нет. И я не совсем поняла, зачем Вы её спасли.

– Сам не понимаю. Будем считать, что она меня впечатлила своими навыками.

– Вас так легко впечатлить?

– Скорее в моей голове появилось слишком много вопросов, на которые я хотел бы получить ответы. Присмотрите за ней?

– Только если прикованной к кровати.

– Пусть так. Всем спокойней будет.

– Хорошо, я попрошу Марту осмотреть её.

– Спасибо.

Между нами возникло неловкое молчание.

– Я, пожалуй, пойду. Впереди довольно длинная ночь. Потребуется провести много встреч.

– Пусть удача освещает ваш путь.

– Спасибо. И вам, – я оставил заведение без окон и часов, направляясь к полюбившемуся кафе.

В кафе за время нашего отсутствия успели прийти посетители. Быстренько их укокошил и поднял с обоих по шкатулке. Эх, жаль, не книги навыков. Их для четвёртого апа надо будет получить… довольно много. 64 книги. Много, у меня, в основном, в пределах двадцати-тридцати книг. Только харизмы больше остальных. Её особо не брал никто и как-то скопилось уже 42 книги. Естественно, объединённых в более мощные свои аналоги.

– А Вы дальше куда? – Балка открыл люк и отошёл, пропуская в него своих качков. Проходили они, кстати, с большим трудом.

– По остальным отрядам выживших прогуляюсь, разведаю обстановку. Ну это в общих чертах, – я ответил вполне очевидное, то, до чего он бы и сам догадался.

– А с Вами можно?

– Можно, но не нужно. Не уверен, что везде будут посиделки, как в этой обители азарта.

– Хорошо, так мы, значит, ждём Вас или посыльного?

– Всё верно. Смотри, чтобы не спились, и один из оставшихся ящиков мне передай, в гости с пустыми руками идти такое себе.

– Хорошо, – Балка наклонился к дырке в полу и проорал. – Эй! Гоблины, тащите ящик сюда!

В ответ послышались непонятные слова.

– Да откуда я знаю? Сам спроси, если умный такой! Тащите давайте ящик.

Забрав ящик, я отправился по следующему предоставленному моим ушлым разведчиком адресу.

***

– … Поэтому вскоре здесь произойдут изменения. Помощи мне от вас особо не требуется. Прошу лишь не ставить палки в колёса. Совместные рейды по зачистке, обороне от неизвестных банд, помощь, торговля, поддержка. Вот, что я могу вам обещать.

– Думаете, я так просто возьму и поверю, что Вы – Мессия? Спаситель, пришедший в этот мёртвый город? – старик напротив меня прямо лучился скепсисом, впрочем, его можно было понять.

– Скажете тоже. Я ещё один выживший, которому противно видеть, в какую клоаку превращается этот город. У меня есть сила изменить ситуацию. И я ею воспользуюсь. Те, кто будут со мной, – те со мной. Кто против меня – пусть не обижаются на последствия. Пришлите наблюдателя в район стадиона. Вы сами всё поймёте.

– Надеюсь, молодой человек, Ваше бахвальство не напрасно. Эта свинья слишком опасна и всеядна. Как бы Вас самого не сожрали.

– Благодарю за предосторожность. Встретимся, – я оставил на столе бутылку дорогого коньяка и удалился.

Встретиться с их лидером на ночь глядя было непросто, но всё же удалось убедить упёртых балбесов вызвать начальство.

Кто дальше, Жук?

«Ближайшее поселение недалеко ушло от Кабана, отчасти даже более жестоки. И менее многочисленны».

Ну давай заглянем. Посмотрим, как живут, о чём шепчутся…

***

Пулемётный огонь врезался в щит, но под способностью чёрной молнии я быстро сумел уйти с линии обстрела. Разговор не заладился, и я перешёл к радикальным мерам. Уничтожению.

– ЭЙ, УБЛЮДКИ! ОТКУДА У ВАС ПУЛЕМЁТ? – я прокричал, выпивая имеющиеся боевые зелья и зелье выносливости. Надо бы и на ману выпить, но их дефицит. Хотя, чего жалеть. Откупорил и синенькое зелье.

– ПОКАЖИСЬ, ОБСОС, И Я НАШПИГУЮ ТЕБЯ СВИНЦОМ! – заорали со стороны вышки, установленной у входа на территорию монастырского комплекса.

– СЕЙЧАС-СЕЙЧАС, СКОРО БУДУ! – я выстрелил духовной пулей в бредущего со скоростью спринтера к нам на огонёк зомби-воина.

Ладно, поехали.

Щиты выставлены один перед другим. Пулемёт открывает огонь и начинает, как корова языком, слизывать проценты прочности щита.

– РАЗ! – щит упал до половины.

– ДВА! – первый щит рассыпается стеклянной пылью, и на пути лавины пуль, к которым присоединились, помимо пулемётных, автоматные и пистолетные, встаёт второй щит.

– ТРИ! – я оказываюсь вплотную к стене и поток пуль врезается в кирпичную кладку.

– ЧЕТЫРЕ! —мощный прыжок, обновление щита, призыв в одну руку «Морфа», в другую – «Чертяки», и я оказываюсь на стене, отталкиваюсь и врезаюсь в искусственную вышку.

Судя по хлипкости строения, сделана она была из говна и палок. Три секунды – и три трупа падают на землю. Двое с отсечёнными головами, тот, что подальше, с дыркой в башке. С земли открывается прицельный огонь, и я вынужден пригнуться. Конструкция явно не справляется с потоком пуль. Пол из гнилых досок прошивают насквозь. Становится жарковато. И щит вызывать неудобно.

– ПЯТЬ! Я ИДУ ИСКАТЬ!

Стремительный прыжок к противнику, щедрая перестрелка, щит проседает до 27 процентов. А жизнь врагов до нуля. Лишь один обвешанный системными шмотками вражина умудрился ускакать какими-то короткими, телепортирующими на расстояние до десяти метров за раз прыжками. Пока я закончил со всеми во дворе и двинул дальше, его и след простыл. Внезапно со стороны ворот храма ко мне прилетела граната.

ЗОНА КОНТРОЛЯ!

Словил сферой гранату, замедлил падение. Стремительно под своей новой ускоряющей способностью двинулся к закрывающимся воротам храма. Промчался более двадцати метров и успел схватить дверь. Доминирующей над противником силой дёрнул её вместе с противником, державшимся за металлическое кольцо. Тот врезался башкой в дверь и, сломав с хрустом шею, упал. Со стороны лавок жиденький, не такой, как раньше, полился поток пуль и даже парочка заклинаний. Не встречал такого. Каменные пули? Шрапнель? Непонятно. И уже не узнаю.

Выстрел из морфа никакая деревянная лавочка не отразит.

Вроде всё. В магическом зрении парочку людей уловил в задней части здания. Попрыгунчика, а я его интенсивность сверкания запомнил, нигде не было видно.

Я убедился в кончине противников, огляделся. Матерь Божья. Это куда я попал? Сатанисты, что ли, храм захватили? Ну да, по-любому. Символы, знаки, отрезанные головы.

Я вышел на свежий воздух и проблевался. Многое я видел, но это… Такое даже условно нормальный человек не сможет нормально воспринять.

Запертыми оказались местный священник, двое его помощников, с которых сатанисты сцеживали кровь для своих рисунков. В соседней клетке полуживой сидел полицейский и две молодые, лет по 15-17, девушки. Вид у одного был… побитый… у двух других… потасканный.

Достал неприкосновенный запас зелий и стал приводить их в чувства. Первым в себя пришёл полицейский. Я обрисовал ему нынешнюю ситуацию и посоветовал где-нибудь схорониться. Вдвоём мы перенесли обессиленных пленников в соседний разграбленный, но относительно целый дом священника. Я оставил им немного еды, последние зелья здоровья и оружие. Сказал сидеть тихо и ждать помощи. Максимум, завтра до обеда за ними придут. Скажут, что от Лида.

Он поблагодарил меня, вытер скупую мужскую слезу, глядя на искалеченных пленников, и поблагодарил, пожелал удачи.

Веди дальше, Жук. Сколько ещё ты засёк выживших групп?

«Ещё восемь в этом районе, не считая одиночек и совсем маленьких групп, что ютятся по квартирам. Дальше мы вряд ли успеем. Нам ещё ночью к поезду надо добраться. Кстати, они минируют вокзал».

Хм. Предупреждён значит вооружён. Спасибо. Погнали и начинай эволюцию по плану.

«Хорошо. Без изменений? До третьего уровня все активные заклинания, до третьего счастливый случай и до четвёртого повышенное восприятие?»

Да, всё так.

«Ты, кстати, ещё опыта получил достаточно для начала следующей стадии».

Отлично, тогда пусть это будет обострённая интуиция до третьего.

«Хорошо. Запускаю эволюцию. Старайся обойтись без сражений».

Это уже как получится…

Глава 6. Завалить Кабанчика.

«Это, по-твоему, называется без сражений?»

Ну не ной, Айрум! Всё же хорошо!

«Идиот».

Подумаешь, забил пару сотен зомби…

«А лут ты куда будешь собирать?»

Я стоял посреди разрушенного корпуса университета в окружении сотен тел, сбросивших многочисленные ништяки, и в задумчивости чесал репу. Кажется, где-то неподалёку была заправка, там ведь можно прицеп найти?

«Нет там его».

А где есть? Или пикап, или грузовик, закинем всё это скопом, завезём к бабе Варе, там пёсель быстро всё в схронку засунет.

«Посмотри в гараже университета, за спиной твоей, в тех сараях».

Ты у меня лучший помощник!

«Отвянь, кожаный».

В гараже нашёлся автобус. Опыта его вождения у меня не было… Но по полупустым улицам как-нибудь справлюсь, довезу. Ещё бы найти ключи…

Ключи нашлись у зомби-сторожа в синей жилетке университета. Потратил, правда, полчаса. Вокруг уже и вороны слетелись мертвечину поклевать, и даже вдалеке одиночки какие-то за лутом моим наклонялись. Совсем оборзели!

– ЭЙ! А НУ ПОШЛИ НАХЕР!

– САМ ИДИ!

Никакого уважения к чужому труду! Что за народ пошёл?