К счастью, теперь перед нами не было двух желейных «Чистильщиков». Одна часть, та, что поменьше, начала таять, испуская дым и растёкшись по полу на манер лужи. Другая же часть резко забурлила, словно внутри кипела вода, и стала уматывать в противоположную от меня сторону. Ну, убежать у тебя вряд ли выйдет, мой дорогой источник опыта. Второй удар я знатно скосил, лишь задев краешек от желешки. Зато третий прошёлся прямо по центру монстра, и я впервые почувствовал, как мой хлыст обвился вокруг чего-то твёрдого, а не прошёл насквозь. Видимо, это было центральным… ядром этого существа. Пять секунд я, словно рыбак, полз за улепётывающим и булькающим монстром, пока вдруг ядро, вокруг которого обвился хлыст, не лопнуло, разлетевшись пузырящимися кусками вокруг. Один кусок упал на мою системную куртку и один на штаны, к счастью, они достаточно быстро отвалились и не заговнили мою одёжку.

– Готов. Огонь работает. Ещё в середине есть центральная часть, если теоретически на него плиту уронить бетонную, может и убьёт, – сообщил я своим соратникам.

– Книга и сундук выпали, книга синяя, хорошая, сундук тоже необычный, смотри, какие узоры симпатичные, – тем временем Анна разглядывала выпавший лут.

Подняв книгу, прочитал её название и сразу вознамерился вручить её своим спутникам.

– У кого-нибудь слоты под навыки есть?

– У меня нет,– ответила Аня.

– И у меня, – был лаконичен Антон.

– Это печаль. Мифический навык «Психокинетический щит». Создаёт перед заклинателем щит, способный остановить и отразить направленную атаку физического и магического воздействия. Количество урона, который щит отражает, равно показателям (интеллект + дух) * 25. То есть при 20 интеллекта и духа он спасёт от 1000 урона. Это пару десятков ударов моей прокачанной клюшкой. И это только один способ его применения, я думаю, он и как заграждение пойдёт, чтобы пробежаться через толпу зомби. Если найдём способ забыть навык или добавить ячейку – обязательно изучим.

– Да, зачётная способность, – не отрывая взгляда от книжки, резюмировала Аня.

– Такая любому подошла бы из нас. Спрячь пока в инвентаре от греха подальше.

Так и сделал, предварительно вытащив оттуда карту свободного навыка.

Открыл сразу, не дожидаясь нужной нам точки для перегруппировки, сундук. В нём лежала потёртая временем кепка в расцветке «хаки». Почитал описание и сразу же насунул на голову. Теперь, блин, привыкай спать в кепке. Ну, что ж поделать.

Кепка Выжившего – снаряжение 3 уровня.

Кепка того, кто встретился с неминуемой смертью, но по какой-то причине остался жив.

Ранг: Редкая.

Броня: 50/50.

Ловкость +15.

Дух +10.

Сила + 5.

Редкий навык 3 уровня «В объятьях смерти».

Тот, кто был в объятьях смерти, более не интересен ни живым, ни мёртвым, ведь все знают, кому принадлежит его жизнь.

Скрывает от мертвецов присутствие обладателя навыка. Живые не обращают внимания на обладателя навыка вплоть до того момента, пока он этого сам не пожелает. Внимание! Воздействие навыка может быть преодолено другими особыми навыками, разницей в силе и иными методами противодействия.

Моя шапка-невидимка на минималках. Всегда о такой мечтал. Спасибо, Система, засранка ты редкая, хоть раз дала исполниться детской мечте. В баню женскую не сходишь, всё-таки это не невидимость, скорее что-то наподобие отвода глаз, а вот с зомби теперь будет больше вариантов.

В целом, лут великолепный, особенно с учётом небольшого уровня противника. Думаю, нам подыграла Система, так как и наши уровни были ещё небольшие.

ТОМ 1. Интерлюдия 2.

В ресторане «Persona».

В забаррикадированном помещении кухни в окружении су-шефа, официантки и обычного повара, а также нескольких десятков трупов как персонала, так и гостей ресторана, стоял Шеф-повар и Король этой кухни. Вот уже несколько часов он удерживал оборону вместе с ребятами от внезапно появившихся сумасшедших. Из первоначальной команды в 15 человек у него остались только двое и девочка официантка, которой просто повезло изначально оказаться на кухне. Два часа назад они остались вчетвером, а ещё час назад зомби перестали переть, и у них появилась возможность забаррикадироваться и дождаться помощи. Николай Львович был отличным по местным меркам шеф-поваром, успел поездить по миру и доказать, что свой колпак он носит не просто так. Поэтому его и взяли на работу в, казалось бы, обыкновенный ресторан при вокзале, но по факту, здесь зачастую останавливалось слишком много чиновников и видных деятелей, чтобы их кормили абы чем. Это позволило ему получать зарплату на уровне знаменитых мишленовских поваров лучших ресторанов этого города. Сегодня ему впервые пришлось использовать свой нож не по назначению и уже более 10 последних минут он то и дело вчитывался в его характеристики.

Короткий японский клинок «Карафуто но овари».

Перерождённый в момент сожаления и скорби о конце жизни своей первой жертвы, что запятнала благородство стали.

Ранг: Уникальный.

Урон 50-50.

Игнорирует кожаную и тканевую броню.

Прочность 1000/1000.

«Чистый срез» – навык 3 уровня, позволяющий филигранно отрезать от противников части их тел.

«Самозаточка» – убивая врагов, восстанавливает прочность оружия.

«Штормовой клинок» – обрушивает на врагов град ударов, поражающий их уязвимые места (уязвимые места определяются суждением наносящего удар).

«Вкусивший кровь» – каждый раз, убивая противника, забирает себе частичку их силы, временно увеличивая показатели урона.

Дополнительно: Урон увеличен на 26. (Время до конца эффекта 1 час 18 минут 47 секунд).

Если верить строке с дополнительным уроном, то он действует два часа и обновляется с каждой новой жертвой. Если верить ему, то за каждую жертву его урон увеличивается на 1. Двадцать шесть жизней забрал этот клинок. Двадцать шесть тел лежат с продырявленной головой. Подобного сожаления повар не испытывал никогда. И ему не было жалко жизни тех, кто пытался его сожрать. Но он запятнал свой нож. Подарок столь рано ушедшей супруги, что привезла его из самой далёкой и неотразимой Японии. Именно подарок супруги сегодня спас его жизнь. Он снова остался ей должен. Опять. Даже после своей смерти она оберегает его.

– Шеф, подойдите, посмотрите на это! – голос молодого поварёнка отвлёк его от своих мыслей.

– Что там, ещё один поезд с трупами?

– Да, но с реальными трупами, оттуда никто не вышел.

– Иди ты! Подвинься! – оттолкнув от небольшого окна, выходящего на перрон, юного рыжего балбеса, он убедился, что из дверей действительно никто не выбирается. Это был первый подобный поезд.

Вообще, осталось не так много свободных веток, куда могут стать поезда, а так как автоматика на отправку составов перестала работать и последние поезда приходят в автоматическом режиме, что будет дальше – неизвестно. Поезда либо столкнутся, либо остановятся где-то в городе, когда сработает один из алгоритмов предупреждения опасности.

Тем временем к поезду подтягивались стоявшие неподалёку зомби. Какое-то время ничего не происходило, но спустя секунд 20 один из зомбарей, что подошёл к головному вагону, вылетел переломленной куклой вперёд поезда и грузно осел на землю.

– Смотрите, впереди поезда! – тыкнув пальчиком, завопила официантка.

– Тише ты, видим, не слепые, – прошипел на неё глава группы.

Тем временем три человеческих тела очень быстро стали передвигаться в сторону от поезда под прикрытием перрона. С высоты расположенного под самым куполом ресторана их было хорошо видно.

– Не туда, там монстры! – сжав кулаки и зубы прошептал Никитка, су-шеф, уже ставший мужчиной, парень, которого последние 8 лет учил и таскал за собой Николай Львович.

– Справьтесь, ребятки, как и в поезде, прошу, – искренне пожелал Николай Львович.

Тем временем монстры резко замерли и, как по сигналу, побежали в сторону тройки выживших. За мгновение до столкновения со стороны одного из тройки сорвался, словно искра, луч и монстр рухнул сразу после прыжка. Другой каким-то удивительным образом промахнулся мимо стоящего в двух метрах от него человека с каким-то металлическим стержнем в руках. А третьего прямо в полёте огрел тяжёлым и могучим ударом самый здоровый из этой тройки боец. Немного повозившись, троица побежала дальше, а монстры так и не поднялись.

– Молодцы. Сильны. Уважаю.

Понаблюдав ещё немного, группа из ресторана увидела, как те разделились и один из них побежал в сторону стройки, там, где было меньше всего людей в этом проклятом Богом месте, отводя при этом в сторону зомбарей, неудачно столпившихся у забора. Сколько их там находилось, не позволяло рассмотреть ни расстояние, ни слегка ухудшившееся за последний год зрение. Ещё одна группа зомбарей кинулась со стороны главного здания вокзала, а уже ей наперерез побежали остальные ребята из выжившей тройки. Сердце защемило в тот момент, когда одного из них мощным ударом отбросил один из зомби. И хоть невозможно было рассмотреть, что с ним не так, но очевидно, он был одним из тех, кто изменился неизвестным способом и стал наиболее опасным. Таких Николай Львович своими руками убил больше пяти и почти все они были среди тех, кто врывался к ним на кухню за последний час

– Ой! – чувственно закрыла ладошкой рот официантка, но спустя пару секунд облегчённо выдохнула, как и остальные трое, увидев, что отправленный в полёт легко поднялся.

После один из троих ребят перелез через забор и на полпути к толпе зомби остановился. Враги с другой стороны дружно побежали в сторону лакомой добычи, но не успели. Остальные члены этой группы сорвались с места и перемахнули через забор, зажав тех с двух сторон. Ожидаемая стычка заняла не больше десяти секунд, так ловко ребята сносили головы медленным зомби.

– А что там за той стройкой? – спросил рыжий поварёнок.

– Не знаю, – пожала плечами официантка.

– Гостиница там для работников, – ответил им Никита. – Однажды был суперпоздний банкет, и после его окончания мы с Николаем Львовичем и ещё парой дежуривших ребят так устали, что нас прямо в гостиницу отдыхать отправили около 3 ночи.

– Неплохая цель. И ребята грамотные, сильные, помогают один другому. Нам бы тоже туда попасть, – потеребив свою аккуратную бородку, высказал вслух свои мысли шеф-повар этого ресторана.

– Вы думаете, нас не придут спасать? Мы же только ради этого забаррикадировались, – испуганно зашептала официантка.

– Думаю, не придут, ведь судя по тому, что с каждого поезда вываливается умалишённая толпа, в этом мире осталось не так уж много живых людей. И им явно не до нас в этот момент.

Сказав это, Николай Львович посмотрел на остальных ребят и увидел затухающую надежду в глазах каждого из них. Все трое смотрели в пол, каждый думая о своём.

Первой пришла в себя официантка. Бейджик гласил, что её звали Динара.

– И как мы туда попадём через всю эту толпу, там ведь тысячи этих проклятых монстров, – выплюнула она с отчаянием.

– А мы не пойдём через толпу, – сказал Николай Львович и с загадочной улыбкой посмотрел на своего помощника.

Все сместили на него свои глаза и су-шеф Никита начал отступать под тяжестью этих ожидающих взглядов.

– Вы чего?! Что вы от меня хотите?! – насупился тот.

– Расскажи-ка, дорогой Никитушка, как ты в мой кабинет эту шаболду из администрации мимо всех камер провёл и учинил непотребства на моём диване?

– Не было такого! – запротестовал Никитушка.

Вместо слов наставник просто взял с ближайшей полки черпак и ещё раз метнул взгляд на Никитушку.

Все на кухне знали, что единственным применением черпака у Николая Львовича было мутузить им своего помощника Никиту за провинности или косяки.

– Не надо! Я всё расскажу! – взмолился Никита, стоило занести над головой этот сверкнувший, словно молот Бога, черпак. – Это Танька мне рассказала и провела через технический этаж.

– А теперь я жду подробностей, – сменив гнев на милость и отложив черпак, потребовал Король этого кухонного царства. Здесь никто не смел ему перечить.