– Я не ношу по Стасу траур, – подскакиваю на ноги. – И, вообще, я не хочу обсуждать эту тему. С Денисом я никуда ресторан не пойду.

– Денис, значит, – хитро смотрит на меня Алиса.

– Все, я мыться и спать, – заявляю категорично.

После душа, высушивая волосы феном, разглядываю себя в зеркало. Я не страшная, вполне симпатичная. И фигурой природа не обделила. Мозгов только не дала. Иногда Алисе завидую. Она смотрит на мир проще. А я… Про Стаса теперь придется забыть, как бы больно мне ни было. И, что же, быть всегда одной? Мне двадцать. А у меня ни разу толком не было парня и отношений. Все сижу принца жду. Идиотка! Права Алиска, так и до пенсии досижусь. Но и спать с кем попало тоже не могу. Вспоминаю Дениса, его взгляд, как бездонный омут, сбивающая с ног уверенность и руки… Всегда любила красивые мужские руки. Фетиш у меня такой своеобразный. В первую очередь на них внимание обращаю, а уже потом на все остальное. Прикусываю губу. Этот ужин меня ни к чему не обязывает, правда ведь? Я ничего Денису не обещала. Просто ужин, на котором я попытаюсь объяснить ему, что мне сейчас не нужны отношения. Может быть, со временем… Уверена, что он тут же потеряет ко мне интерес. И эта мысль заранее вызывает сожаление. Не понимаю я, чего хочу. Кажется, что если пойду в ресторан с Денисом, то предам свои чувства к Стасу. Чувства, которые ему не нужны. Не знаю, что делать. Слишком я замороченная. Слишком правильная. Слишком много думаю. И не могу по-другому.

До полуночи кручусь в постели. Сна ни в одном глазу. Уже битый час пытаюсь ответить на вопрос, почему так боюсь Дениса, почему боюсь идти с ним на этот чертов ужин. Это же всего лишь ужин. В ресторане будут люди. Хотя какой ресторан сейчас открыт? Пандемия же. Но, наверное, есть такой. В любом случае, домой я к нему не поеду. Да и вообще не станет же он принуждать меня к чему-то. На маньяка Денис не похож. Хотя сколько маньяков я видела вживую? Ни одного. А о тех, про которых читала или слышала, говорили, что они примерные семьянины и отличники труда.

Так, стоп! Выдыхаю. Сейчас додумаюсь до ужасов. Поднимаюсь с постели и, опершись руками о подоконник, смотрю в окно на черное непроницаемое небо. Не стану скрывать, мне нравится внимание Дениса. И какой девушке не понравится, когда на нее так смотрят и зовут на свидание? Меня мужчины не часто баловали своим вниманием. Максим не в счет. И в сравнении с Денисом он сильно проигрывает. Нет в нем той уверенности, от которой у меня внутри все начинает дрожать, не смотрит он так, что кровь по венам бежит быстрее, не приходят мне на ум фантазии с ним в главной роли, от которых краснеют даже кончики волос. Максим мне не вставляет. Ни в каких смыслах.

Шумно втягиваю в себя воздух, низко опустив голову. Это будет всего лишь ужин. Один ужин без продолжения. Мне просто хочется почувствовать, каково это быть желанной, хочется ощутить внутри трепет и отголоски зарождающегося желания.

Просто ужин. И ничего больше!

Утром за завтраком Алиса бросает на меня взгляды, но заговаривать не решается. Не выдерживаю, сдаюсь.

– Да, я пойду с ним в ресторан.

Ее губы расплываются в довольной улыбке.

– Но это будет просто ужин.

– Конечно, – кивает она.

– И ничего больше.

– Угу.

– Алиса!

– Я вообще молчу, если ты не заметила.

Мысленно говорю себе, что не собираюсь одеваться как-то по особенному, но целый час убиваю на то, чтобы определиться с платьем. У меня их в принципе немного, но даже это количество сильно усложняет выбор. Еще и Алиса совсем не помогает, а только мешает своими замечаниями:

– Скучно!

– Отстой!

– Ты его еще не выкинула?

– Алиса, – топаю ногой раздраженно.

– Это же просто ужин. Чего ты так паришься? – поддевает она меня.

– Я не парюсь. Но не могу же я пойти в джинсах.

– Есть еще время купить что-то подходящее, – смотрит подруга на часы.

– Не хочу я ничего специально покупать, – вешаю обратно в шкаф забракованное платье.

– Ты совсем не рассматриваешь его для отношений? – осторожно спрашивает Алиса.

– Совсем, – почти не кривлю душой и поправляюсь: – Не сейчас. А ждать он меня не будет.

– Откуда такая уверенность?

– Алиса, он не мальчик. И я прекрасно понимаю, чего он от меня хочет.

– Ты про секс?

– Да.

– А ты его не хочешь?

Не спешу с ответом.

– Денису от меня нужен секс, только секс, а я… Я так не могу.

– Это он сам тебе так сказал? – хмурится Алиса.

– Нет, мы вообще об этом не разговаривали.

– Тогда почему ты решила, что ему от тебя нужен секс, а не что-то больше? – удивляется она.

– Алиса, я же не дурочка, – закатываю глаза. – Ему где-то в районе тридцати и ты думаешь, что его устроят прогулки с держанием за ручку и кафе-мороженое?

– А почему нет? Может, он в тебя влюбился.

– Не смеши меня. Лучше посмотри на это платье.

В итоге, после долгих споров, мы выбираем черное приталенное платье с отделкой из гипюра и полупрозрачными рукавами. Скромно и со вкусом, хотя подруга настаивала на более откровенном наряде. Но я не собираюсь соблазнять Дениса.

– Здесь даже декольте нет, – ворчит Алиса.

– А я и не собираюсь ему ничего показывать.

– Ну и зря.

– Алиса! Я сейчас вообще никуда не пойду.

– Все, молчу! Чулки есть?

– Какие чулки? Не буду я надевать чулки.

– Ну и зря, – надувается подруга.

Уже после обеда появляется легкий мандраж, который с приближением к шести часам усиливается. А потом меня и вовсе начинает откровенно трясти. Около семи я готова все отменить и остаться дома, но Алиса не позволяет.

– Даш, да успокойся ты. Не съест же он тебя, – успокаиваем подруга.

– А если что-то пойдет не так? Если…

– Что если? – закатывает она глаза. – Просто не соглашайся ехать к нему домой, если не хочешь продолжения. Ой, да и не станет же он тебя насиловать, в конце концов. Ты чего? Давай выдохни и улыбнись.

Дыхательная гимнастика немного помогает и паника отступает, оставляя после себя только волнение. И в самом деле, чего я так переживаю? Это же просто ужин. Поедим, поговорим, разойдемся. На этом все. Договорившись с собой, почти успокаиваюсь. Но когда ровно в семь от Дениса приходит сообщение «Добрый вечер, Даша! Жду тебя у подъезда», меня снова не хило так подкидывает.

– Ну, давай, удачи, – напутствует меня Алиса, прихлебывая чай из своего огромного бокала. – Если что, предупреди хотя бы, чтобы я не волновалась.

– Если что? – переспрашиваю, нахмурившись.

– Ну, мало ли как у вас там все пойдет.

– Алиса!

– Да молчу я, молчу. Иди уже, болезная, пока сознание не потеряла. А то так и не дождется тебя твой принц.

– Не принц он мне, – огрызаюсь, открывая дверь.

– Ну на коня точно не тянет. Слишком хорош.

– Алиса, – шиплю уже из подъезда.

– Что? Иди уже.

Чтобы отвлечься, смотрю, как в лифте на табло сменяются цифры. Душно, жарко. Зря надела это платье. Надо было что-то полегче. На третьем этаже лифт тормозит, впуская грузную соседку Марию Дмитриевну.

– О, Даша, какая ты красивая.

– Спасибо, – бормочу смущенно.

– Куда это ты такая нарядная?

Баба Маша – не Алиса, ее так просто не пошлешь.

– В ресторан пригласили.

– Ох, здорово. Но там, наверное, все так дорого.

Молчу. Все равно не мне платить. Надеюсь. Надо было хоть денег взять, а то заставят потом посуду мыть в счет долга. Черт! О чем я вообще думаю?

– До свидания, – торопливо прощаюсь с соседкой и, протиснувшись мимо нее, вылетаю из лифта на первом этаже. Она ведь сейчас еще смотреть будет, к кому я села в машину. Сплетен потом не оберешься.

Спешу поскорее выйти из подъезда и сразу же натыкаюсь на Дениса. Он стоит возле такси с букетом нежно розовых роз и при моем появлении одаривает меня оценивающим взглядом. Хочется съежиться и нырнуть обратно, но толкаю себя вперед.

– Привет! Шикарно выглядишь. Это тебе.

Смущенно беру цветы.

– Спасибо! Мы на такси? – окидываю взглядом машину с известным логотипом.

– Да, – открывает он для меня заднюю дверь.

Ныряю в прохладный салон. Денис садится рядом, но с другой стороны.

– Куда мы едем? – спрашиваю, чтобы скрыть свою нервозность.

– В ресторан, – уголки его губ дергаются. Отмечаю, что в костюме вижу Дениса первый раз. Мне это нравится. Как и нравится исходящая от него уверенность, но торможу себя. Так недолго, пустив слюну, вообще пойти за ним, куда поведет. А это в мои планы совсем не входит. – Я рад, что ты согласилась.

– Это всего лишь ужин, – сразу спешу расставить акценты. – Кстати, а, что, есть рестораны, которые еще работают? Разве их все не закрыли?

– Нет, есть работающие, но количество посетителей сильно ограничили. Мне удалось раздобыть для нас столик.

Денис молчит и только смотрит на меня, смущая. То ли пытается что-то понять по выражению моего лица, то ли ему все равно на мои слова. Сложно разобраться. Я вообще не могу его прочитать. Он как закрытая книга, шкатулка с секретами. Главное, чтобы эти секреты не были страшными. Дергаю головой, ругая себя за такие мысли.

– Что-то не так? – спрашивает Денис.

– Нет, все в порядке.

Мы приезжаем в ресторан, о котором я была наслышана, но никогда в нем не была. Интерьер поражает своей необычностью и я не могу перестать его разглядывать. Денис молча за мной наблюдает. Он вообще сегодня, на удивление, молчалив и это сбивает с толку. Сделав заказ, прячу руки под стол.

– Почему ты так смотришь на меня? – не выдерживаю я.

– Как? – Денис чуть склоняет голову к правому плечу.

– Ты меня смущаешь, – улыбаюсь, отводя глаза.

– Я уже привык к тому, что смущаю женщин, – тихо смеется он.

– У тебя их так много? – спрашиваю, как будто в шутку, но внутренне напрягаюсь в ожидании ответа.

– Много, – кивает Денис и задумывается: – Ммм, порядка десяти каждый день проходит через мои руки.

Смотрю на него недоверчиво. Он либо шутит, либо настолько бабник, но десять каждый день? Сомневаюсь.

– Я гинеколог, – тут припечатывает Денис, насладившись моей реакцией.

– Кто? – распахиваю глаза.

– Гинеколог.

– Ты серьезно? – спрашиваю с сомнением.

– Абсолютно.

Даже не знаю, как реагировать, и как скрыть свое смущение и шок. Пока официант разливаем вино по бокалам, Денис не сводит с меня глаз.

– Так что, если будут какие-то проблемы, обращайся, помогу.

– Эм, – из груди вырывается нервный смешок. – Вряд ли я к тебе обращусь.

– Почему?

– Я … Я бы вообще никогда не пошла к мужчине…

– Почему? – искренне удивляется Денис.

Бросаю взгляд на вино. Мне срочно нужно выпить. Но так и не прикасаюсь к бокалу.

– Разве важен пол специалиста? – смотрит он с интересом. – На мой взгляд, важна квалификация.

– И все же я бы предпочла врача-женщину, – отвечаю уверенно.

Денис какое-то время молчит. Хочется сбросить с себя его взгляд.

– А ты у нас студентка.

– Да, – радуюсь смене темы.

– Какого курса? – делает он глоток вина.

– Второго, – смотрю прямо ему в глаза, понимая, с какой целью Денис задавал этот вопрос. – А сколько лет тебе?

Он ухмыляется, зная, что я его раскусила.

– Тридцать два.

Дыхание перехватывает.

– Староват? – спрашивает Денис.

– Смотря для чего, – возвращаю ему ухмылку.

– А для чего ты меня рассматриваешь?

Я не ожидала такого вопроса, поэтому теряюсь и напрягаюсь.

– Я тебе уже сказала, что отношения меня пока не интересуют.

Нам приносят салаты и можно спокойно отвлечься.

– Кто тебя так обидел? – спрашивает вдруг Денис, когда я уже даже забываю, о чем мы говорили.

– Что? – поднимаю на него глаза.

– Ты так боишься отношений.