Короче говоря, Витан, у тебя три варианта. Первый я озвучил тебе сразу, как только ты мне всё рассказал. Но здесь тебе необходимо убедиться в правдивости слов Яниса и потому, опять же, нужно провести тест ДНК. А дальше уже будем готовить документы для суда. В качестве доказательств понадобится письмо Яниса и желательно твои фото с девочкой. Суть второго варианта: докажи, что она не справляется с обязанностями матери и тогда, ребенка определят к ближайшим родственникам, коими являетесь вы. Если не выходит, тогда вот тебе третий – запудри ей мозги. Учитывая, что она согласилась родить ребенка от незнакомого мужика в двадцать два года ради кучи бабла, пять лет утомительного материнства навряд ли выбили из нее корыстную особу. Ей только двадцать семь! Она явно не о тихой загородной жизни мечтает! Разложи ей красиво по полочкам, как и чего она сможет достичь, если освободит себя от тяжкого бремени материнства. Для нее открыты все дороги! Путешествуй, развлекайся, делай, что душе угодно! Девицы сейчас готовы убить за такую возможность. Мужская ласка и забота женщин ослепляет, так что если хочешь как можно скорее получить свое и вернуться к привычной жизни, выруби ей весь свет и она сама не заметит, как захочет прислушиваться только к тебе и соглашаться с тобой во всем. Помни, согласие матери – ключ ко всем дверям, которые для тебя пока остаются закрытыми. И прости, что отправляю голосовое по электронке. Мой телефон свалился в ванну и пролежал там достаточно продолжительное время. Двести тысяч! Во столько мне обошлась ночь с сексапильной брюнеткой Наташей, которая была спикером на…»

Закрываю крышку ноутбука и голос друга из аудиосообщения замолкает. После истории с брюнеткой, ванной и телефоном, которая не вызывает у меня никакого интереса, он и в этот раз наверняка просит обязательно перезвонить ему. Как и в двух предыдущих аудио.

Только Артем знает, зачем я сюда приехал. И знает только лишь потому, что умеет держать язык за зубами, да и его советы бывают весьма кстати. А то, что он успешный юрист по бракоразводным делам – лишь приятный бонус.

Звезд на небе не видно совсем. Дождь прекратился, но и завтра солнца не предвидится. Так даже лучше. В самую тему. Потому что в мыслях моих царит непогода и она намного свирепее, чем эти тусклые и далекие вспышки молний над морем.

Уже который день я просыпаюсь с надеждой, что увидел самый долгий и нелепый сон в моей жизни. Паршивый сон, который не отпускает до самого вечера, оседая в душе тлеющим пеплом. Иногда его и не помнишь вовсе, но крошечные обрывки, от которых появляется горечь во рту, буквально вонзаются в извилины и преследуют на протяжении долгих дней. В этих кусочках я всегда вижу Яниса и вырванные из прошлого короткие моменты счастья и скребущихся, как тараканы, терзаний. Ненавижу ночи, приправленные подобной смесью. С недавних пор они стали преследовать меня ежедневно.

Забираю ноутбук и возвращаюсь в хозяйскую каюту, не переставая думать о делах первостепенной важности. На носу сдача проекта, которому я посвятил несколько лет своей жизни. Сотни человек кропотливо доводили его до совершенства, день изо дня превращая в неповторимое произведение искусства. Каждый угол, каждое вкрапление – всё тщательно подбиралось и продумывалось лучшими из лучших, и я, который вел огромную команду к успеху немыслимых масштабов, торчу в курортном городке, кишащим туристами, и не могу определиться с дальнейшими действиями. Я, Витан Миллер, который всегда знает, что делать и как поступить для достижения поставленной цели, третий день живу на яхте доброго друга и негодую, каким таким волшебным образом Янису удалось вырвать меня из моей тщательно выстроенной жизни? Даже могила для него не препятствие. Пять лет я молча боролся с чувством вины, сумев притупить его, чтобы в моменты полного обнажения души, оно не закалывало мое сердце, как безумный маньяк беззащитную жертву. Я смирился с положением вещей, которые уже никогда не исправить, и моя жизнь вернулась к привычной кольцевой форме, где есть я, мои интересы, мои потребности и задачи. Иногда случаются аварии. Но они крошечные и быстро решаемые, а эта же – крупномасштабная катастрофа, остановившая всё скоростное движение по замкнутому кругу!

Янис. Чертов Янис. Будь ты здесь, хитроумный гад, я бы из тебя всю дурь выбил. И сделал бы это похлеще того единственного раза, после которого ты перестал существовать для меня. Сколько раз я мысленно уносился в возможные сценарии иного исхода твоей жизни. Сколько раз я корил себя за бездействие и обиду, которую сам в себе же и породил. Сколько раз я говорил у твоей могилы, что сожалею о прошлом… А ты, ублюдок, снова перевернул мою жизнь на триста шестьдесят градусов. В прошлый раз ты вырвал из нее огромный кусок и мне понадобилось увидеть твое надгробие, чтобы окончательно простить тебя и отпустить былые обиды. А теперь ты перешел все границы и, хотя я знаю, что сейчас твое тело гниет под землей, я всё равно не перестаю чувствовать, что ты, мерзавец, по-прежнему здесь.

Можно притвориться, что я ничего не знаю и продолжать спокойно жить дальше. Почему ребенок от молоденькой официантки, которого заделал Янис, должен быть моей головной болью? Мне ничто не мешает собрать вещи и свалить отсюда со спокойной совестью. И ребенка, и девчонку Янис обеспечил на долгие годы, так что волноваться о том, что они будут в чем-то нуждаться, не придется. Чем дальше будет наша семья от них, тем лучше.

Тем лучше.

Чертов Янис.

Чертова игра в покер четырнадцать лет назад.

8

2009 год

– Вот видишь! А не хотел приезжать! Зуб даю, мой братец станет богатейшим человеком на этой земле! Есть люди, которым деньги падают с небес и ты, кровинка моя, из их числа! Везунчик по жизни, – улыбается мне Янис и пихает кулаком в плечо. – Помяни мое слово, ты станешь самым успешным ребенком наших родителей.

– Да уж, – вздыхает расстроенный Миша. – Уделал, так уделал.

– Благодарю за компанию, неудачники! – делаю поклон головой, забирая свой куш. – Я бы с удовольствием ещё раз обобрал вас до нитки, но мне пора ехать.

– Как? – смотрят на меня все. – Мы только в кураж вошли!

– Первое правило любого успеха: умей вовремя остановиться. И это вовсе не «стоп» навсегда. Это необходимая передышка, позволяющая перезагрузить мозг и увидеть новые возможности.

– Гребаный бизнесмен! – фыркает Славик. – Ты в универе всех достал, так ещё и здесь втюхиваешь свою философию! Кончай умничать и садись играть!

– Я должен вернуть свои деньги! – заявляет Миша.

– О! Девчачьи обиды подъехали! – смеется Янис. – Брат, – смотрит на меня, – не поступай так с девчонкой. Не разбивай ей сердце.

– Да пошел ты! С этими субботними посиделками я почти на мели!

– Ну, так ведь «почти» это ещё не «совсем»! – подначивает его Янис. – Да брось обижаться. Пару раз проиграл и уже конец света.

– Пару раз это только сегодня! – раздражается Миша.

– Если за столом есть кто-то из Миллеров, то вступать в игру слишком рискованно, – цедит опьяневший от пары бутылок пива Олег. – А когда их здесь двое, то старший всегда в ударе. Пусть уезжает, так у каждого появится больше шансов на выигрыш.

– Но суть от этого не меняется! Они оба в выигрыше, потому что из одной, мать вашу, семьи! Поделили куш и счастливы!

– Воу-воу-воу! Полегче, дружище! – успокаивает Янис, бросив на меня хитрющий взгляд. – Если тебя это так задевает, тогда пусть мой счастливчик-братец катится ко всем чертям, да?

– Нет! – упрямо смотрит на меня Миша. – Ещё одна игра. Давай, Вит, сдавай карты!

– А потом ещё и ещё, – смеюсь я. – И вот ты остался без квартирки, которую подогнал тебе отец.

– Или без тачки, – веселится Янис.

– Я не настолько туп, чтобы делать такие ставки. Но мне нужно вернуть мои деньги. Так что хватит уже базарить и сдавайте карты!

– Друг мой, – Янис изображает серьезность, – а не зависимость ли у тебя?

– Пошел к черту, Янис! Отец заблокировал мне все карты после того, как я спустил триста тысяч на аукционе.

– Ты купил сраную шариковую ручку, – ржет Славик. – Удивительно, как он тебя не пристрелил!

– Ну, ну, ну, – успокаивает нас Янис, нацепив беспристрастную маску рефери. – Всякое случается. Нашего друга очаровала сексапильная блондинка, перед которой он хотел немного козырнуть. Ничего смешного в этом нет.

– Ладно, всё! – поднимаюсь на ноги, устав от болтовни. – Я поехал! Желаю хорошенько повеселиться.

– Постой, Витан! – просит Янис. – У меня появилась идея.

– Правило номер два: когда у Яниса появляется идея, хватай ноги и беги, – говорю, протягивая руку друзьям. – Не могу я остаться. Меня ждет Вика.

– Ой, ну, поглядите! Витан-подкаблучник собственной персоной! – кривляется Миша. – Променял субботний вечер с друзьями на девчонку.

– Правило номер три… – издеваюсь над ними.

– Да заткнись ты уже и вали к своей сногсшибательной Вике! – фыркает Миша, и мы жмем друг другу руки. – Привет передавай!

– Ага.

– И это всё? – поднимается Янис. – Пропало желание отыграться и навалять ему?

– А может это я наваляю тебе? – пихаю брата кулаком в плечо. – Я поехал.

– Стой, стой! – останавливает меня, выставив вперед руки. – Говорю же, у меня появилась идея!

– Серьезно, Янис, мне пора. Мы с Викой договорились провести этот вечер вдвоем.

– Как и все предыдущие и последующие субботние вечера, – закатывает глаза. – Ещё одна партия. Или…

– Не смей этого говорить, – смотрю на него терпеливо.

– Или…

– Или… – подначивают все хором.

– Кишка тонка? – заканчивает Янис полушепотом, а потом с самодовольной ухмылкой садится на свое место.

– Кишка! Тонка! Кишка! Тонка!

– Придурки вы, – оглядываю всех за столом, вытаскивая из кармана джинсов вибрирующий сотовый. – А теперь быстро все заткнулись!

– Тсс! – подыгрывает Янис, приказывая всем замолчать. – Его малышка звонит.

– Малышка…

– Королева…

– Крошка…

– Дебилы, – говорю им и отвечаю на звонок. – Привет, любимая.

– У-тю-тю, – кривляются все разом. Выхожу из-за стола, чтобы не видеть их тупые физиономии.

– Привет. Кажется, у тебя весело?

– Ага. Прям бесплатный цирк! Не волнуйся, я буду вовремя. Как раз собираюсь сесть в машину и рвануть к тебе.

– Прости, милый, но планы изменились. Позвонил папа, попросил приехать к нему в офис, чтобы помочь с выбором подарка для мамы.

– В половину девятого вечера?

– Ты ведь знаешь его. Он и в три часа ночи может выкинуть нечто подобное. Но сейчас мне кажется, он очень опасается прогадать с подарком. Всё-таки годовщина их с мамой свадьбы. Она у меня к таким событиям относится со всей серьезностью. Хочу ему помочь.

– Понимаю, – говорю неохотно, бросив взгляд через плечо. Парни уже ведут беседы, доказывают что-то друг другу, и только Янис смотрит на меня с нескрываемым любопытством в сощуренных глазах. – Но он мог бы спросить твое мнение чуточку раньше. Значит, мне не стоит сегодня приезжать к тебе?

– Да, именно так. Я не знаю, сколько времени это займет. Мне повезет, если домой вернусь к двенадцати.

– Позвони мне. И я тебя заберу.

– Нет, Вит, не стоит. Оставайся с друзьями и проведи субботний вечер в дружной и веселой компании. А мы увидимся завтра.

– Хорошо. Будь осторожна.

– Отдыхай, милый.

Чешу затылок, не сводя глаз с медленно угасающего экрана. Отец Вики тот ещё исполнитель народных танцев. Мы познакомились год назад на форуме, где он был одним из спикеров. Он тогда не знал, что я уже встречаюсь с его дочерью, и, возможно, поэтому я показался ему действительно интересным собеседником. Мнение обо мне было точно непредвзятым. После мероприятия, мы спустились в ресторан при отеле и выпили всего-то пару стаканчиков виски, но его так развезло, что сотрудникам пришлось вызвать наряд полиции, чтобы хоть как-то утихомирить буйного гостя. Кажется, ему не понравилась ухмылка какого-то мужика за барной стойкой и он просто набросился на него, выкрикивая те ещё извращенные ругательства. Ночь он провел в отделе полиции, а утром его отпустили, потому что я наплел не бог весть какую историю, суть которой заключалась в том, что это мой тесть, который переживает непростой период в личной жизни. Когда мы вернулись в отель за вещами и отправились в аэропорт, я признался, что лететь нам в одну сторону и у нас с Викой отношения. И тогда я понравился ему ещё больше.

– Что такое? – спрашивает Янис. – Планы изменились?

– Да. Вика едет к отцу, так что придется остаться с вами, неудачники.

– И хорошо, – королевским жестом Янис предлагает мне вернуться за стол. – Прошу. Ведь у меня как раз созрела веселая мысль.

– Эта веселая мысль вернет мне мои деньги? – спрашивает Миша, забросив в рот соленый арахис.

– И в чем суть? – спрашиваю, вернувшись на свое место. Своих друзей я ценю и уважаю, но не с ними я планировал провести этот субботний вечер. – Рассказывай.

– Ничего особенного, – пожимает Янис плечами, тасуя колоду карт. – Разве что ставки поменяются.