– Ого, тебе идут распущенные волосы, – подметил мужчина, заинтересованно разглядывая меня. – И спасибо за обед, суп – пальчики оближешь.

– На здоровье, – подмигнула я и направилась в прихожую.

Изначально я планировала смять задники у своих лоферов, чтобы не щеголять в мужских тапках. Но это оказалось невозможным, потому что в нужном месте материал был очень твёрдый. Пришлось снова вынуждено надевать тапки…

– Где-то поблизости есть же недорогие магазины? – посмотрела я на Андрея, когда мы зашли в лифт.

– Наверное, – пожал тот плечами.

– Андрей, напряги память, – настояла я. – Я не думаю, что ты постоянно одеваешься в фирменных бутиках. Максимум, что ты купил там, – этот костюм и ботинки.

– Почему это?

– Потому что я на той же должности, что и ты, но на менее масштабном предприятии. И знаю, конечно, что зарплата у тебя значительно больше, но и жизнь здесь гораздо дороже. Не так ли?

– И аренда жилья баснословная, – дополнил он с тяжёлым вздохом.

– А ты ещё и не местный, значит? – удивленно округлила я глаза.

– Местный, родители живут за МКАДом, но дорога туда в час пик занимает полдня, – пояснил мужчина.

Я ждала Андрея в машине и поглядывала на небольшой, простенький магазинчик, куда тот отправился мне за шлепками. Да, сначала молодой человек показался мне высокомерным снобом, но, пообщавшись с ним, я поняла, что это не так. Он обычный парень, пробивающий себе путь собственными силами. Мне всегда симпатизировали такие трудолюбивые люди.

Андрея вышел из здания с пакетом в руках, и я облегченно вздохнула. Купил.

– Две с половиной тысячи, как ты и просила, – отчитался он, вручив мне коробку с обувью. Я открыла и сразу примерила.

– Ну отлично, спасибо, – поблагодарила с улыбкой.

Оставалось теперь вернуть дорогущую покупку. Но я была уверена – и это мы быстро уладим.

Андрей припарковался на парковке огромного торгового центра. И поерзал, удобнее устраиваясь на сиденье, явно не собираясь идти туда со мной.

– Идем, – позвала я.

– А я-то там зачем?

– Ну, ты же оплачивал, и картой наверняка.

– Корпоративной, – подтвердил он.

– Тем более пошли.

Мы зашли в шикарный бутик, и я на мгновение растерялась. Настолько всё идеально, что кажется, я даже не вписываюсь в этот фешенебельный лоск. И, видимо, не одна я это заметила. Консультанты, напоминающие моделей, сошедших с подиума,

пренебрежительно поглядывали в мою сторону. Что ж, придется их немного приземлить. Это вам, девочки, не кадры из фильма «Красотка». Забрав у Андрея пакеты, я твердым шагом, несмотря на боль в ноге, направилась к кассе и, положив их на стойку, произнесла:

– Добрый день, я хочу сделать возврат!

– По какой причине? – проигнорировав положенное приветствие, спросила девушка-администратор.

– Мой муж, – я посмотрела в сторону Андрея, который так и остался стоять у входа, – ошибся с размером.

– Мы можем подобрать ваш размер, – попыталась та выйти из положения, сверля меня недовольным взглядом.

– Нет, спасибо, не мой фасон, хочу вернуть, – настаивала я на своём.

– К сожалению, мы не можем оформить возврат обуви надлежащего качества. Только обмен, – не отступала и работница магазина.

– Девушка, не рассказывайте мне сказки. Лучше почитайте закон «О защите прав потребителей», чтобы в следующий раз не перевирать информацию, – отрезала я, уверенно глядя девушке в глаза. – Но раз вы не знаете, я процитирую: «Если ничего из аналогичных товаров не подошло, продавец обязан вернуть стоимость товара». Будьте уверены – мне у вас ничего не подойдет. Поэтому не будем отнимать друг у друга время и оформим возврат.

– Ну ты и молодец, – похвалил Андрей, когда мы сели в машину. – А с первого взгляда и не скажешь, что ты такая сметливая.

– Ну спасибо за комплимент, – усмехнулась я. – Как только меня здесь не называли. Страшной, теперь ещё и глупой, – пожаловалась я с наигранной обидой.

– Какой идиот сказал, что ты страшная? – возмутился тот, и это даже было приятно.

– Твой начальник, – отрезала я, и повисла напряженная пауза. Андрей явно был не согласен с этим высказыванием, но и против работодателя не посмел ничего сказать.

Мужчина помог занести в квартиру пакеты с продуктами и даже любезно переправил их на кухню, мне оставалось только разобрать всё.

– Спасибо большое за помощь, – искренне поблагодарила я.

– Обращайся, если что, – улыбнулся Андрей. И я только теперь обратила внимание на то, что он очень даже симпатичный парень.

– Не хочешь кофе перед работой? – предложила между делом. – Если, конечно, ты умеешь пользоваться этой кофемашиной.

– Чего там сложного? – произнес Андрей и с важным видом принялся за дело.

А я стала ждать, когда же неповторимый аромат кофе наполнит просторную кухню, которая все еще хранила запах моего супа. Но почему-то вместо кофе в бокалы полился чуть мутноватый кипяток. А кофемашина странно затарахтела.

– Отключай, – воскликнула я испуганно и подскочила к взволнованному мужчине.

– Черт, я, походу, её сломал. Но я же делал всё как написано, – пожаловался он расстроенно. – Черт, – выругался, схватившись за голову. – Она стоит как две моих зарплаты.

– У тебя зарплата такая мизерная или…

– Или, Ульяна, или…

– Не паникуй, Андрей, это моя вина, я тебя попросила. А значит, и сломала я. Думаю, мне это как-нибудь сойдёт с рук, – попыталась успокоить его.

– Ты серьёзно? – недоверчиво посмотрел тот на меня.

– Вполне, – подтвердила я, и глазом не моргнув. – Даже не парься, я улажу.

– Но почему? Зачем тебе это? – недоумевающе уставился на меня мужчина.

– Потому что я всегда несу ответственность за свои поступки, – ответила я серьёзно.

– Ты странная, – констатировал он с задумчивой полуулыбкой.

Глава 11

Артём

– Ну что, купил ей сандалии… или что она там хотела? – оторвал я взгляд от документов и посмотрел на подчиненного.

– Да, но потом пришлось их вернуть, – сообщил Андрей со вздохом.

– Не подошли? – спросил равнодушно.

– Нет, слишком дорогие, – выдал парень.

– И что? – не понял я, к чему тот клонит.

– Она сказала, что ей в таких будут некомфортно, – пояснил он.

– Ненормальная! И что, ты возвращал?

– Нет, мы вместе, и она всё так ловко разрулила в магазине. Я был удивлен. А ещё Ульяна вкусно готовит… – осекся парень, видимо, вовремя заметив, что сморозил лишнего.

– Ульяна? – я вопросительно изогнул бровь, ожидая объяснений. – Вкусно готовит?

– Э-э, она предложила мне пообедать, – виновато объяснился помощник.

– Что ещё она тебе предложила? – раздраженно поинтересовался я.

– Больше ничего, – растерянно промямлил тот.

– Иди, – указал ему взглядом на дверь.

Меня взбесило не на шутку то, что эта Ульяна пытается сблизиться с моими сотрудниками. А Андрей, как баран, ещё и расхваливает мне эту хитрожопую девчонку. И ничего даже не подозревает. Это тоже не похоже на него. Что она задумала? Что ей все неймётся? Ну нет, я этого так не оставлю. Она не может лезть в мою жизнь!

***

Я лежала на кровати, листая глупые видео в интернете, когда дверь вдруг открылась и в комнату заявился Антон. Опять без стука – и это уже начинало порядком злить.

– Чего ты добиваешься? – выстрелил он сходу в лоб.

– А конкретнее можно? – непонимающе посмотрела на него и отложила в сторону телефон.

– Не прикидывайся дурочкой, – гаркнул тот раздраженно.

– А ты не будь идиотом и прекрати говорить загадками! Я не обязана понимать тебя с полуслова! – воскликнула я, вскочив с постели.

– Зачем ты пытаешься втереться в доверие к моему помощнику? – обвиняюще выпалил он.

– Это ты сам придумал или кто подсказал? – возмущенно всплеснула я руками.

– Откуда взялись эти обеды, походы по магазинам? Если ты пытаешься что-то узнать у него – обломаешься!

– Я и так знаю всё, что мне нужно. Не знаю только одного – когда ты успел стать таким? Или всегда был, не пойму?!

– Ты думаешь, успела узнать меня за те два дня? Так вот разочарую: ты совсем меня не знаешь!

– Не знаю! Ведь ты тогда так мастерски скрывал свою настоящую сущность за маской милого, веселого парня! Браво, я правда не поняла, – демонстративно хлопнула в ладоши. – И не стоит судить о людях по себе. Я ни с кем не общаюсь ради собственной выгоды! А Андрей – довольно приятный парень, и с ним есть о чем поговорить помимо тебя.

– Да неужели? – прищурился он подозрительно.

– Именно! И мне нечего скрывать, в отличие от тебя. К тому же я у меня достаточно информации, чтобы тебя уничтожить. Что еще интересного мне может рассказать твой помощник? – с вызовом спросила я. Наверное, глупо было дразнить быка красной тряпкой… Но я не могла оставаться в стороне, когда меня вот так безосновательно обвиняют. – Выйди уже из моей комнаты и впредь не забывай стучать!

Он несколько секунд сверлил меня бешеными глазами. Но потом, видимо, смирившись с тем, что со мною спорить бесполезно, повернулся к выходу. Однако тут я решила добавить напоследок:

– Антон, если хочешь суп, то он на плите. Половник и тарелки, надеюсь, знаешь где.

– То есть не накормишь мужа? – он обернувшись, вопросительно изогнул свою несправедливо правильной формы бровь. Надеюсь, это дело рук природы, а не бровиста.

– Пусть накормит кто-нибудь другой, – бросила я, возвращаясь в кровать.

Я не только намеренно не выходила из комнаты, но и старательно прислушивалась к происходящему снаружи. Вернее, там ничего и не происходило. Стабильно царила тишина. И лишь через некоторое время хлопнула входная дверь, оповещая о том, что Антон куда-то ушёл. На ночь глядя. Надеюсь, он не нарушит договор и ночевать будет дома. Хотя на самом деле мне, кажется, уже плевать. Его свинское отношение с каждым разом всё сильнее отвращает меня от него. А я провела здесь всего-то три дня – и уже готова сдаться.

В мои жаркие сновидения настырно вторгались какие-то посторонние шумы. Но я так упорно не хотела выскальзывать из рук мужчины в чёрной маске и просыпаться… Звуки становились сильнее, приобретали очертания. Напоминали голоса. А я продолжала прижиматься к крепкому обнаженному телу, желая продолжения. Только мой таинственный партнер встревоженно начал отвлекаться на чересчур навязчивое бухтение. И в конце концов, разрушая очарование Морфея, оторвал свои пылкие губы от моей шеи и принялся озираться по сторонам. «Да будьте вы прокляты! – простонала я сонно. – Даже во сне не дали дойти до интима. А в жизни так вообще мрак!» Пришлось отпустить своего сексуального принца и открыть глаза. Из-за двери действительно доносятся голоса. Кто-то переговаривается, вскрикивает, смеётся. «Это что ещё за нафиг?» Неужели Антон совсем потерял совесть и решил оприходовать свою невесту у меня под носом? Ну уж нет, такое я терпеть не буду! Они обломали меня, а я обломаю их!

На цыпочках выбралась из комнаты и прислушалась, пытаясь понять, откуда доносится звук. Точно! Из гостиной. Даже до спальни не в состоянии были дойти. Видимо, страсть была неудержима. Или это всё назло мне?

Бесшумно добралась до нужной комнаты и застыла, присматриваясь к возне на диване. Кто-то задел журнальный столик, и что-то на нём громко брякнуло. «Вот же неуклюжие!» – констатировала я, подбирая удачный момент, чтобы заявить о себе. И решила не тянуть, чтобы эта парочка не разгромила всю квартиру. Пальцами щелкнула по выключателю и громко произнесла:

– Ну как же не стыдно!

В считанные секунды на меня удивлённо уставились две пары глаз. Одна – моего муженька, другая – незнакомки… Надо же, и даже не с невестой!

– И как не стыдно изменять невесте накануне свадьбы?! – осуждающе покачала я головой. И еле сдержалась, чтобы не добавить: «Да еще и при живой жене!»