А теперь Арбатов думал только о внуке, который продолжит его род и дело.

Услышав шаги, мужчина открыл глаза и увидел домработницу, спешащую к нему.

– Что случилось? – уточнил он.

– Вы забыли телефон в гостиной, – Анна протянула ему мобильник.

Платон бегло взглянул на номер и поднялся:

– Передай водителю, что скоро выезжаем.

Он быстрым шагом направился к особняку. Буквально «взлетев» в свою спальню, мужчина отправился в душ. Чуть теплая вода взбодрила тело, прогнала все дурные мысли из головы, прибавила бодрости и сил. Удаляя щетину, мужчина рассматривал себя. Конечно, годы бежали вперед и оставляли свои следы – морщинки, глубокие и не очень. Но в свои сорок с хвостом Платон иногда чувствовал себя двадцатилетним мальчишкой, а иногда, глубоким стариком, уставшим от жизни.

Надев строгий темный костюм, мужчина зацепил платиновые запонки, одел дорогие часы и бросил беглый взгляд на свое отражение. Подмигнув сам себе, он прихватил дипломат и спустился вниз.

– К обеду вернетесь? – уточнила Анна, явно ожидающая его в фойе.

– Нет, – качнул он головой. – Много дел. Да и к ужину не жди, у меня планы.

– Хорошо, – послышалось в ответ.

Как только он сел в автомобиль, водитель плавно выехал из двора, и они поехали к центру. Платону предстояла деловая встреча с инвесторами, которая явно затянется до обеда. Во второй половине было назначено совещание с директорами филиалов компании, ну а ужин… Ужин Платон планировал провести в теплой атмосфере.

Едва он подумал о темноглазой красавице Марине, сразу раздался звонок.

Платон, ухмыльнувшись, ответил на него, и тут же услышал нежное щебетание.

Молча поморщившись от опостылевшего «тигреночек», мужчина выдержал поток уменьшительно-ласкательных слов от любовницы, и усмехнулся:

– Привет.

– Я соскучилась, – раздалось в ответ.

– Вечером увидимся.

– Да? – в женском голосе послышалась радость.

– Закажи ужин в ресторане и бутылочку французского, – почти приказал Платон.

– Но я думала, мы куда-нибудь сходим, – девушка разочарованно вздохнула.

– В следующий раз. Может, ты меня не хочешь видеть?

– Хочу, тигренок, хочу…

– Тогда жди, – Платон резко прервал разговор.

Мариночка была девушкой хорошенькой, многое умела, но оказалась весьма глупа. Мужчина прекрасно знал, что она спит и видит, как войдет в его дом – хозяйкой, и она была так в этом уверена, что даже подумать не могла, что это никогда не случится.

– Максим, – Платон обратился к водителю. – Пока я на встрече, смотайся в ювелирный.

– Что купить?

– Какую-нибудь безделицу – браслет, сережки, может кулон.

– Для Марины Андреевны?

– Да, – Платон кивнул.

– Все сделаю.

– Отлично, – мужчина откинулся на спинку сиденья, открыл дипломат и стал изучать бумаги.

***

Полина, уложив сына в кроватку, прикрыла его теплым одеялом, и вздохнула. Наконец-то ее непослушная егоза уснула, а значит, пора на работу. Еще раз, удостоверившись, что маленький Павлик спит, девушка на носочках выскользнула за дверь комнаты.

Со стороны кухни раздался грохот и послышалось громкое витиеватое ругательство. Так, наверное, ругаются грузчики в порту, не иначе. Замерев, девушка невольно затаила дыхание, опасаясь услышать детский плач, но в комнате по-прежнему царила тишина.

В полутемном коридоре показался невысокий лысоватый мужчина довольно помятого вида в растянутых спортивных штанах и, обтягивающей худощавое тело, майке, некогда белоснежной, а сейчас имеющей желто-серый оттенок.

– Дядя Боря, можно потише? – прошипела Полина.

– Понавешали всякой ерунды на стенах, все заняли, ни пройти, ни проехать, – послышалось пьяное бормотание. – Понаехали лимитчицы, нормальным людям жить не дают. Проститутки!

Затем шатаясь, мужчина зашел в свою комнату и закрыл дверь. Послышался грохот.

«Упал», – подумала девушка и вздохнула с облегчением.

Борис Николаевич был одним из жильцов коммунальной квартиры. Но в отличие от всех остальных он не снимал здесь комнату, а был полноценным владельцем. Когда-то этот мужчина работал на судостроительном заводе, затем производство встало, наступил развал союза, и он сломался. До пенсии перебивался случайными заработками, начал выпивать, и вот теперь превратился в абсолютно опустившуюся личность. Дядя Боря, так называли его все, был человеком, по сути, добрым, как говорят, и мухи не обидит, но перебрав, начинал бродить по квартире, шуметь, ворчать, злясь на весь мир, ну и заодно на всех соседей. Его брожение могло продолжаться очень долго, до тех пор, пока он просто не падал… Зато после он спал несколько часов, просыпался весьма нормальным человеком и начинал перед всеми извиниться, заверяя, что подобного никогда больше не случится, а через пару дней ситуация вновь и вновь повторялась. Дядя Боря мог доставить немало хлопот, но сейчас он уснул, и это было к лучшему, ведь значит, девушка может спокойно идти на работу, не переживая за сынишку.

Осторожно прошагав по коридору, Полина на кухне нашла женщину из соседней комнаты. Лилия работала поваром в одной из забегаловок города, и мечтала в свои сорок встретить наконец-то «прынца». Только на ее пути пока попадались всякие Ашоты и Равшаны, которые жениться на ней не торопились, отводя милой даме лишь роль любовницы.

Соседка колдовала над кастрюлей. По кухне разливался весьма противный аромат чего-то сладкого.

– Лиля, присмотришь за Павлушей? – попросила девушка.

– Посмотрю, – вздохнула она, тряхнув короткими рыжими кудрями. – Все врут в этом тернете. Обещали чуть ли не эликсир молодости, а это какой-то мебельный клейстер, иначе и не назовешь.

– А что ты варишь? – поинтересовалась Полина.

– Да прочитала рецепт «чудо-маски», мол именно это содержится в дорогущих баночках от фирменных производителей. Решила попробовать омолаживающий концентрат, но что-то… Реально стремно эту массу использовать взамен крема для лица.

– Лиля, да ты что, – Полина качнула головой. – Выбрось эту гадость и забудь. Ты и без всяких чудо-масок красавица.

Женщина хмыкнула:

– Ну, что есть, то есть. А у тебя сегодня разве смена? Куда в ночь собралась?

– Нет, у меня смена в кафе завтра. Я просто устроилась на еще одну работу, – призналась Полина.

– Ну и какую? Только не говори, что нашла очередную забегаловку и вновь устроилась посудомойкой.

– Нет, – Полина рассмеялась, только вот смех ее был совсем невеселый. – Посуды мне и у Арсена хватает. В управляющей компании требовалась уборщица. За мной закрепили подъезды в трех домах в новом комплексе и разрешили мыть их по вечерам. Сегодня надо приступать.

– Поля, ты совсем не отдыхаешь. Посуду свою моешь в графике два через два по ночам, теперь подъезды. Ты же молодая девочка, надо жить…

– У меня Павлуша, – при словах о сыне в глазах девушки появилось тепло. – Он моя радость и отрада.

– Я бы на твоем месте с его отца стрясла алименты по полной программе, – Лиля вылила содержимое кастрюли в раковину. – Как развлекаться – так все мастаки, а как нести ответственность – так мы, бабы, должны сами.

– Не нужны мы ему, – Полина вздохнула. – Он отказался от нас, когда только узнал о Павлуше, можно сказать, просто вычеркнул из своей жизни.

– Нужны, не нужны, тест ДНК и пусть платит.

– Пусть подавится, – в голосе девушке послышались нотки ярости. – Сама выращу сына. Буду тарелки драить, подъезды вылизывать, украду, если потребуется, но у моего мальчика все будет самое лучшее. Я родила его себе.

– Ну и правильно, – Лиля махнула рукой и плюхнулась на табуретку. – Я вот в свое время побоялась, считала, что малыш станет обузой, а теперь осталась одна. А был бы у меня сыночек или доченька все могло сложиться по-другому. Эх, жизнь жестянка.

Полина бросила взгляд на часы:

– Лилечка, я побежала. Постараюсь вернуться пораньше. Присмотри за Павлушкой.

– Да беги, не переживай, – заверила женщина.

Полина быстро покинула квартиру. Спустившись по ступенькам, брезгливо обошла какого-то бомжа, уснувшего на площадке между этажами, задержала дыхание перед входной дверью, где уличные коты давно и весьма качественно метили территорию, и выскочила на улицу.

Ветер был теплым. Где-то играла гитара, слышался смех молодежи. Поправив тонкую курточку, девушка решительно направилась к вдалеке видневшимся домам.

Новый жилой комплекс возвели относительно недавно. Квартиры в нем были роскошными, а люди, жили весьма богатые. Новенькие иномарки на любой цвет и вкус плотно стояли в огромном дворе.

Полина, собрала волосы на макушке, и открыла небольшую каморку в одном из подъездов, ключ от которое ей сегодня торжественно «вручили». Здесь находился весь необходимый инвентарь для уборки – тряпки, щетки, швабра, ведро, веник и прочие мелочи.

Вооружившись, Поля поднялась на верхний этаж и приступила к работе. Намывая ступеньки, девушка размышляла о жизни и о том, что кому-то везет, а кто-то получает все шишки, как она…

Полина родилась в многодетной семье в одном из маленьких городков, которых немало в огромной стране. Денег всегда не хватало. Отец работал разнорабочим на вокзале, а мать там же мыла полы. Выходные родители любили провести за бутылочкой беленькой, и в какой-то момент вся их жизнь стала одним большим «праздником».

Дети были предоставлены сами себе, наверное, именно поэтому судьба каждого сложилась незавидно.

Старший брат Алексей загремел за решетку. Он с компанией друзей взломал палатку, стащили выпивку, сигареты, дневную выручку, а после угнали соседский автомобиль и устроили серьезную аварию. На адвокатов денег не было, государственный защитник особо не старался, и наказали Лешу по всей строгости закона. Потом была массовая драка, попытка побега, нападение на сотрудника правоохранительных органов, и теперь Алексей выйдет на свободу, когда большая часть жизни останется позади…

Старшая сестра Алена тоже встала на скользкую дорожку и пошла по родительским следам. Ее жизнь превратилась в калейдоскоп однотипных событий, в которых главную роль занимал алкоголь, и в какой-то момент все плохо закончилось.

Прекрасно понимая, что ее ждет такая же судьба, Полина после окончания школы рванула в большой город. Она поступила в училище, выбила место в общежитие, нашла подработку и радовалась простым человеческим вещам – тишине по вечерам, чистой постели, вкусной еде, красивой одежде.

А потом она познакомилась с Матвеем, они как-то оказались в одной компании. Высокий голубоглазый брюнет сразу привлек ее внимание, а молодому человеку понравилась сероглазая блондинка. Закрутился роман- жаркий, головокружительный и такой сумасшедший.

Полина не ходила, а летала, иначе и не скажешь. Она была влюблена и искренне верила Матвею, но сказка закончилась очень быстро.

Узнав о ее беременности, парень просто-напросто сбежал. Полина пыталась несколько раз найти, поговорить, но он игнорировал ее, внес номер в черный список, а потом и вовсе поклялся натравить на нее охранников отца, если еще раз увидит.

Прекрасно понимая, что с ребенком ей станет еще сложнее, Полина задумала самый простой способ решить проблему, тем более Матвей выделил на это денег.

Именно в этот момент пришло известие о гибели родителей, которые отравились паленым алкоголем.

Полина осознала, что теперь, можно так сказать, она осталась совершенно одна. Девушка решила пойти на отчаянный шаг. Многие ее не понимали, другие откровенно осуждали, а она решила оставить малыша. Так появился Павлик. Продав за копейки родительскую квартиру, девушка сняла комнату в коммуналке и теперь жила для сына и ради сына…

Внезапно послышались веселые голоса, которые заставили Полину вздрогнуть. Она встрепенулась и с удивлением осознала, что, задумавшись, вымыла почти всю лестницу.