– Нет, я говорю о сладости, – совсем уж разочарованным голосом ответил он, поняв, что я ничего не получала.

– Сожалею, но все, что я получила с утра – это пощечины, – вздохнула я, и Тирг скуксился так, словно проглотил лимон.

* * *

«Это моя вина».

Очевидная мысль легла на сердце тяжелым камнем. Тирг наложил на свою миару усыпляющее заклинание, чтобы та не проснулась и не испугалась его, но своим поступком обрек ее на новые страдания. Она не смогла проснуться, даже когда ее будили. Монахини не отличаются терпением, но Тирг и подумать не мог, что его миару будут бить и вдобавок запрут в подвале!

Сегодня после обеда он получил письмо, в котором сухо сообщалось, что «с его миарой возникли сложности, и если достопочтенный саэрд не слишком занят, то было бы желательно, чтобы он явился и провел с девушкой воспитательную беседу». По витиеватым оборотам Тирг сразу понял, что стряслось что-то неприятное, и лучше разобраться с этим как можно быстрее.

Когда он явился в Обительно, его не встретила главная дора. Вместо нее вышла заместительница, чинно поклонилась и сообщила, что доре Куроне не здоровится после утренних событий.

«Боги, что натворила эта девчонка?» – мысленно простонал Тирг.

– С прискорбием вынуждена сообщить вам, что миара Оленна ранним утром нарушила режим Обители, а при попытке воздействовать на нее подняла бунт и избила монахинь, – огорошила его Гусина. – И меня в том числе, – всхлипнула она.

– Оленна? – сглотнул Тирг.

– Она, Ваше Превосходство, – кивнула Гусина. – К сожалению, девчонка стала совершенно неуправляема, и нам пришлось изолировать ее.

– Вот как? – с каждым ее словом настроение Тирга все сильнее ухудшается. А ведь он просил ее сидеть тихо и не привлекать к себе внимания! Неужели так сложно вести себя прилично? Эта егоза просто притягивает неприятности к своей…кхм…голове. – Ведите меня к ней, – напряженно попросил Тирг.

И она повела. Саэрд ожидал, что они поднимутся в комнаты девушек, и Оленну заперли в ее собственной келье. Но когда дора спустилась в подвал, Тирг почувствовал неладное. Не могли же они запереть девушку в этом отвратительном месте?

Могли. Увидев хрупкую бледную фигурку в затхлом, покрытом плесенью помещении, Тирг едва не зарычал. Как можно так обращаться с миарой?! С его миарой, между прочим.

Но чем дальше, тем хуже. Отвратительный запах, густой влажный воздух, которым почти невозможно дышать! Он постоял на пороге пару минут, а у него уже закружилась голова, как у девицы. Может, это шутка? Не могли же монахини всерьез посадить сюда миару и запереть. Однако, заметив Оленну и поговорив сней, саэрд сразу понял, что в том подвале она просидела долго, как минимум несколько часов. Бледная, худая, обессиленная. Она даже зубоскалит без прежнего задора и огня.

Деваться некуда, пришлось войти в это смрадное помещение. Тирг закатал штанины и ступил сапогами в грязную воду. Он давно изжил из себя брезгливость, ибо в его деле по-другому никак. Порой демоны могут принять такой облик, что целую неделю кусок в горло не лезет. Что для него грязная вода? Ерунда, да и только. Но вот ослабленная девушка заставила сердце дрогнуть. Впервые за всю жизнь Тиргу захотелось вышвырнуть монахинь из Обители Света. Да как им в голову пришло так обойтись с миарой?! Что бы они ни сделала, как бы ни провинилась, запирать ее в подвале они не имели права!

Решение забрать ее в свои покои и нарушить правила возникло само собой. Это похоже на инстинкт. Его миара ослаблена, ей явно нездоровится, а в Обители, которая должна была заботиться о благополучии девушки, нет условий для восстановления. Усадив девушку на кровать, Тирг впервые осознал, что по-настоящему боится за нее, и с каждой минутой страх усиливается. А если она подхватила инфекцию?! Оленна на ногах не стоит, кожа бледнее молока, а волосы взмокли от пота. В тот момент он мало думал о последствиях, все мысли занимало состояние Оленны. Он наложил заклинание засова на дверь ее комнаты и забрал девушку в Крепость.

Признаться, когда она прытко побежала в уборную, от сердца немного отлегло. Если есть силы бегать, значит, все не так уж плохо. Бедная, а ведь за весь день ее ни разу не выпустили хотя бы в уборную! От этой мысли захотелось засунуть Курону в тот самый подвал на неделю.

Забирать миар из Обители строжайше запрещено. Это ставит под удар безопасность девушек. Если бы кто-то из его подчиненных попытался провернуть подобный трюк, Тирг первый настучал бы ему по голове и бросил в карцер на месяц. Что же он тогда делает сейчас своими руками? Но ведь Тирг привел Оленну не на свидание, а в Крепость, нашпигованную высококлассными магами. Ни один демон в здравом уме сюда не сунется, а если вдруг вздумает, то сильно пожалеет.

«Здесь ей ничего не грозит» – твердо сказал себе Тирг.

Когда Оленна вышла из ванны и объяснила ему все ситуацию, саэрда осенило. Ведь это он виноват в том, что миара так крепко спала! От чувства вины, камнем упавшем на сердце, захотелось провалиться под землю.

* * *

– Больше такого не повторится, – заверил меня Тирг с видом важного начальника.

– Это не повторится, но будут другие испытания, – качнула головой я.

– Оленна, тебе нужно отдохнуть и принять ванну, – резко сменил тему саэрд и практически приказал мне помыться.

– Я воняю? – осторожно уточнила я. Понятное дело, что за те часы, что я провела в подвале, моя одежда пропахла отнюдь не розами, но…

– Немного, – Тирг улыбнулся одним уголком рта. – Но не в этом дело, а в том, что тебе нужно отмыться от грязи, а заодно согреться, чтобы ты не простудилась.

– Хотите сказать, что достопочтенные монахини хотели застудить меня? – театрально ужаснулась я.

– Оленна…

– Тирг, вы нарушаете правила! – я обратилась к нему по имени, и он меня не поправил. – Миарам не положено покидать Обитель. Вы… – неожиданная догадка заставила меня дернуться и понизить голос. – Вы хотите таким образом добиться моего изгнания из Обители? – с подозрением спросила я и неосознанно отступила на шаг назад.

– Что? – мотнул головой саэрд. – Оленна, что ты несешь?

– Да эти монахини и шагу не ступят без вашего позволения! – повысила голос я. – Вы остались недовольны миарой и решили избавиться от меня! Теперь забрали из Обители, якобы из заботы, а завтра меня объявят нарушительницей порядка и изгонят!

– Я не могу слушать этот бред! – громыхнул Тирг и двинулся на меня. И снова моей реакции не хватило на то, чтобы успеть увернуться. Саэрд без какого-либо усилия оторвал меня от пола и забросил на свое плечо.

– Эй! – ахнула я и попыталась сопротивляться, слезть, спрыгнуть. Ничего не вышло! Тирг внес меня обратно в ванную комнату, и начал набирать воду. – Отпустите! – попросила я звенящим от возмущения голосом.

– От стресса у тебя помутился рассудок, – ответил он удивительно спокойным тоном, даже не попытавшись сгрузить меня. – Такое бывает. Нужно расслабиться и поспать.

– Просто верните меня обратно, я сама со всем справлюсь! – воскликнула я и, не удержавшись, ударила кулаком по спине саэрда. Он даже не шелохнулся!

– Не справишься, – от его ровного тона уже начинает трясти. Безо всякого предупреждения саэрд сдернул меня со своего плеча и опустил в горячую воду.

– Мама! – закричала я, вцепившись в его руку как перепуганный кот, которого заботливый хозяин собрался искупать.

– Спокойно, все в порядке, – с этими словами Тирг одним движением снял с меня платье. Я рефлекторно прижала руки к груди, а все, что ниже, скрыла вода. – Стало легче? – улыбнулся Тирг, и я действительно ощутила, что ушли тревога и страх.

– Что вы со мной делаете? – я заговорила спокойным голосом, перестав кричать.

– Я – ничего, – откровенно рассмеялся Тирг. Он стоит позади меня, но обнаженной кожи не касается. Соблюдает приличия? Я бы даже прониклась уважением к этому мужчине, если бы он насильно не опустил меня в ванну и не раздел. – Это все травы и теплая вода, – мурлыкнул он голосом кота, перед которым опрокинулся грузовик с рыбой.

– Вы не могли бы выйти?! – не выдержала я. Раз уж заставляет мыться, так пусть даст сделать это в спокойной обстановке!

– Нет, – невозмутимо ответил Тирг. – Ты не в себе, и я не имею права оставлять тебя в таком состоянии.

– А раздевать меня и стоять сзади, как какой-то маньяк, вы имеете право?! – я снова начала злиться, но это другая злость, более зрелая, что ли. Тем хуже для тигра.

– Ты – моя миара, и я имею право если не на все, то на очень многое, Оленна, – низким хриплым голосом ответил саэрд. – Не нужно меня стесняться.

– Интересно, вам будет приятно купаться, если позади вас будет стоять девушка? – спросила я, но ответом мне был смешок.

– Мне будет очень приятно, – заявил Тирг, улыбаясь так, что я спиной чувствую его ухмылку до ушей.

Еще несколько минут купания прошли в тишине. Я молчала, а Тирг решил не смущать меня шуточками и разговорами, позволив расслабиться. Горячая ванна и вправду помогла. Я согрелась, намылилась, пару раз нырнула, чтобы промыть волосы, успокоилась и вдруг…проголодалась. Живот скрутило голодным спазмом, и я поняла, что пора заканчивать водные процедуры.

– Подайте полотенце, пожалуйста, – попросила я, протянув руку к вешалке. Тирг без единого возражения встал, взял с крючка банное полотенце и подошел ко мне.

– Вставай, – неожиданно произнес он, и я округлила на Тирга глаза. Этот представитель семейства наглых кошачьих совсем с ума сошел?!

– Зачем? – брякнула я, таращась на него, как сова на гигантскую мышь.

– Чтобы я вытер тебя, – последовал бесстрастный ответ.

– Мне не три года, я способна сама себя обслужить, – просветила его я, сглотнув.

– Миара, вставай, не то я сам тебя подниму, – наглый тигр перешел к угрозам и распахнул полотенце, готовое принять меня в свои пушистые объятия.

– Почему вы позволяете себе такие вещи? – прямо спросила я. Раньше Тирг был куда более обходителен и вежлив, а сейчас обращается со мной как со своей собственностью.

«Или как с девкой в публичном доме» – мелькнула едкая мысль, но я ее отмела. К девке он бы залез и принимал ванну вместе с ней, попутно исполняя эротическо-акробатические этюды.

– Потому что ты моя миара, и я должен заботиться о твоей здоровье и твоей безопасности, – напряженно ответил Тирг.

– Ах, вот оно что, – облегченно выдохнула я и рассмеялась. – Боитесь потерять свою батарейку? – горячая вода так меня распарила, что я потеряла бдительность и обронила незнакомое для этого мира слово.

– Батарейку? – нахмурился Тирг. – Что это? Звучит как ругательное слово.

– Это слово на одном древнем малоизвестном языке, – прокашлялась я, надеясь, что он ничего не заподозрит. – Означает «источник энергии».

– Оленна, уж кто-кто, а ты не просто источник энергии, – простонал саэрд. – Поднимайся, – жалобно попросил он. Ей-богу, чувствую себя чудовищем, которое бедному мужику все нервы вытрепала. Так и быть, встала безо всякого смущения. Фигурой матушка-природа не обидела, есть, что показать.

Когда я поднялась, то буквально кожей ощутила взгляд Тирга, скользящий по моему телу вместе со стекающей водой. Он стоит сзади, я его не вижу, но судя по возникшей заминке, саэрд на что-то засмотрелся. А судя по тому, как у меня зудит ниже копчика, я даже знаю, на что именно.

Наконец, он отмер и обнял меня через полотенце. Почему-то мне казалось, что Тирг обернет меня в ткань, подаст руку, чтобы помочь выбраться, и отступится, но я ошиблась. Саэрд наспех запахнул полотенце и резко подхватил меня на руки, выдергивая из воды. Я только и успела, что обхватить его за шею мокрой рукой. У меня сложилось впечатление, будто этот тигр просто-напросто испугался, что я от него сбегу.